-Что кажешь?
-Девчонка талантлива. Собственно, как и ожидалось. – с улыбкой произнес друг, пожав плечами и понизив голос. - Ее работы смели первыми, словно горячие пирожки. Думаю, она быстро вернется к былой славе. И для меня денег заработает, если согласиться и дальше сотрудничать со мной. Редко у меня выставляются подобные ей, – мечтательно вздохнул он.
-Там видно будет, – отрезал мужчина и нетерпеливо посмотрел на выход из зала.
-Ты окончательно уезжаешь, или сегодня еще вернешься?
-Уезжаю. Дел, действительно, много. Да и не люблю я ваше богемное общество, - насмешливо заметил мужчина, впрочем добродушно, но его друг даже не думал обижаться.
-Богемное общество отвечает тебе взаимностью, - весело отозвался шатен.
-Это я заметил, - невесело усмехнулся мужчина и вновь бросил взгляд на выход.
***
Вызвала такси и принялась ждать в холле, размышляя на невеселые темы. Например, я ловила себя на мысли, что думаю о Рязанове. Точнее о том, что тот сошелся-таки с Грунской. И эта мысль почему-то была неприятной. Хотя с чего бы, если так подумать? Рязанов являлся далеко не поборником морали. Одно только его предложение отработать долг брата чего стоил! Он не скрывал, что не ищет отношений в плане «долго и счастливо», раз готов был взять в свою постель первую попавшуюся девушку, которая приглянулась ему внешне. Это я про себя, если что. А Полинка... Полинка, несмотря на мерзость характера и отсутствие художественного таланта, очень красивая и яркая девушка, и, как я уже говорила, своего не упустит. Стоит ли удивляться, что Рязанов просто не стал отказываться, от того, что ему так щедро предлагали? А оплатить подобные услуги ему, как оказалось, легче легкого, если вспомнить какие щедрые подарки он способен делать.
И все равно воспоминание о том, как Грунская висла на его локте отозвалось раздражением. Быть может потому, что на какое-то время мужчина заставил меня подумать, что он лучше, чем может казаться. Я даже искренне уверилась, что в нем есть благородство, вот только Рязанов его упорно скрывает за маской негодяя.
Или я себе все выдумываю.
Пиликнул телефон, и я понадеялась, что это сообщение о назначении машины, но ошиблась. Не назначено, и неизвестно, будет ли вообще. Субботний вечер, стоит ли удивляться, что все машины заняты?
Протяжно вздохнула и посмотрела в ночное небо. Может, так дойду? Заодно прогуляюсь. Давно я гуляла по ночному городу? Уже и не вспомнишь.
Стоило посчитать, что идея отличная, как посмотрела на свою обувь. Высокие каблуки заставили с тоской вспомнить любимые, стоптанные кеды, которые были до неприличия удобными. Вновь затосковала, зарывшись в телефон с надеждой все же определиться с такси.
-Я думал, вы уже уехали, - услышала я за спиной и еле сдержалась, чтобы не завизжать от неожиданности. Резко обернулась и увидела Рязанова. Одного. Он стоял, опираясь на трость, что заставило меня с недоумением нахмуриться. Почему я не услышала стука трости о паркет?
-А? – скривилась я, а после тряхнула головой и попыталась улыбнуться: - Почти. Такси жду, – сообщила и зачем-то указала на свой телефон, ткнув его практически в лицо мужчины, чтобы тот увидел открытое приложение. Устыдилась и спрятала смартфон за спину, отчаянно краснея и радуясь, что в холле полумрак.
-Я мог бы вас подбросить. Вы ведь домой собираетесь, верно? – спокойно произнес он, словно и не заметил моих манипуляций.
-В-верно, - растерянно кивнула я. – Но, разве вы не останетесь на банкет? – не зная как реагировать, посмотрела я за его спину, где еще звучали звуки большого скопления народа и музыка.
-Нужно срочно кое-что уладить по делам. Еду как раз через ваш район, – пожал он плечами. – Ну, так что? Подбросить?
-Не думаю, что это удобно…
-Кому? – резко спросил он, оборвав меня. Я удивленно моргнула, а он пояснил: - Кому может быть неудобно и почему? – казалось ему действительно интересно знать это.
-Это некрасиво по отношению к вашей спутнице, - произнесла я очевидное.
-Во-первых, я повезу вас не в свою постель. Вот тогда это было бы некрасиво, – спокойно и с достоинством произнес мужчина, я затравленно заозиралась, надеясь, что нас не услышат. – Во-вторых, мне плевать, что может подумать Полина. Мне напомнить, что меня даже наличие вашего жениха не сильно волновало? Так почему что-то должно смущать теперь, когда я просто предложил свою помощь?
Невразумительно пискнула, от его слов и нервно хихикнула, но быстро опомнилась и прочистила горло. Логика в его словах есть, конечно. Посмотрела на смартфон, на экране которого издевательски светилось оповещение, что машин нет. Вспомнила, что с Полиной мы далеко не подруги, чтобы я терзалась угрызениями совести и морали. Не парится Рязанов, так чего я-то нервничаю? Однако находиться с ним в одной машине было бы неловко.
-Я тороплюсь, - напомнил Рязанов, а я подумала, что ну не изнасилует же он меня. Во-первых, я верила, что он до этого не опустится. Во-вторых, много свидетелей, которые подтвердят, что с ним меня видели в последний раз, если не дай бог что-то случится. Так, стоп! О чем я думаю вообще?
-Да, я была бы благодарна, если подвезете, - выпалила я, устыдившись своих мыслей и боясь передумать. Мужчина спокойно кивнул и, повернувшись, не спеша, хромая двинулся к выходу. Я за ним. Поравнялась и постаралась приноровиться к его шагу. Вышли на крыльцо, а напротив остановился черный внедорожник, к которому и направился мужчина. При виде этого железного монстра, размером с малосемейку, я несколько изумилась. Зачем ему такая огромная машина? Явно новая и дорогая, но есть же более красивые и представительные. И не такие здоровые!!! Да в ней жить можно!
С водительского места появился шофер и подошел к Илье Андреевичу, видимо, чтобы помочь сесть, но Рязанов что-то коротко ему сказал и парень, покорно кивнув, отправился на свое место. У него и личный шофер есть! Хотя, учитывая его хромоту, вполне возможно, что просто трудно самостоятельно водить машину.
Илья Андреевич остановился у пассажирской двери и обернулся ко мне. Опомнилась и заторопилась подойти. Мужчина галантно открыл дверь автомобиля и даже подал руку, чего я за представителями мужского пола давненько не замечала. Замявшись на мгновение, все же вложила пальцы в его ладонь, решив, что без помощи определенно не влезу на сиденье и невольно отметила, что рука у мужчины сухая и теплая, что порадовало. Признаться, люди с влажными ладонями вызывают в моей душе необоснованную антипатию. Пунктик у меня такой!
С посторонней помощью влезла сама, дождалась, пока, обогнув машину, рядом сядет и мужчина (самостоятельно, что с его травмой проблематично), проследила, как он пристегивается ремнем безопасности и замерла, в ожидании, когда мы поедем. Но мы стояли. Озадаченно посмотрела на Рязанова, поймав на себе его хмурый взгляд.
-Почему мы не едем? – нахмурилась я.
-Мы ждем, когда вы пристегнетесь, – произнес он.
-Зачем? Я же на заднем сиденье, – растерялась я.
-Тем не менее, – неумолимо мотнул он головой, указав взглядом на ремень безопасности. Спорить посчитала глупым и послушно пристегнулась, заметив одобрение в темном взгляде, прежде чем мужчина отвернулся к окну и потерял ко мне интерес. А размер машины стал более обоснованным, так как поняла, что мужчина не может согнуть левую ногу и просторный салон сразу стал необходимостью.
Стоило мне пристегнуться, как машина тронулась и свернула в сторону моего дома. Прежде я приветствовала тишину и чувствовала себя в ней комфортно. Меня всегда раздражала привычка водителей такси поговорить со мной, пока везут по назначению. Меня бесила потребность моего брата поболтать и обязательно докопаться до меня, потому что ему за рулем, видите ли, скучно. Зато мне очень нравилось ездить с отцом. Любым разговорам он предпочитал аудиокниги, за что я его очень уважала и невольно переняла его привычку. Потому дома, вместо музыки или новостей, у меня почти всегда звучат голоса дикторов все новых и новых произведений.
Но не в этот раз. Рязанов не торопился заводить разговор, шофер, тем более, но неловко себя чувствовала, похоже, только я. Впервые я столкнулась с потребностью заполнить гнетущую тишину. И не придумала ничего лучше, чем сказать:
-Красивая машина. Большая! – после отчаянно покраснела, сообразив какой идиоткой сейчас себя выставила, особенно когда заметила, как дернулся уголок губ у Ильи Андреевича, прежде чем он повернул ко мне лицо.
-Спасибо. Это самая безопасная модель из своего класса, – произнес он и вновь отвернулся. А я нахмурилась. Хромота, шофер, безопасный автомобиль и потребность в ремне безопасности…
-Это была авария?
Мужчина резко обернулся ко мне и посмотрел с вопросом. А после кивнул.
-Да, это была авария. И это было давно.
-Все еще больно? – вновь вопрос в глазах. – Я имею в виду ногу.
-Колено, - поправил он меня, а после криво усмехнулся. – Если я скажу, что больно, вы меня пожалеете? - Посмотрела на него с подозрением, чем вызвала лишь язвительную усмешку на тонких губах. – Терпимо, – все же ответил он. – Я бы не хотел это обсуждать.
-Простите, - застыдилась я.
-Не страшно, – отозвался Рязанов, и мы замолчали. В этот раз до самого моего дома. – Приехали, – оповестил он меня об очевидном и выбрался из машины, чтобы самостоятельно обойти ее и помочь выйти мне. Я оценила.
-Спасибо, - благодарно улыбнулась я и удостоилась кивка. Помедлила несколько секунд, а после произнесла:- Вы сильно торопитесь?
-Решили пригласить меня на кофе? – вздернул мужчина бровь.
-Нет, - поспешно мотнула я головой, но быстро пояснила: - Я хотела бы сделать вам подарок. В благодарность.
-Подарок? Мне? – кажется, серьезно озадачился мужчина и это был тот редкий случай, когда я смогла действительно его удивить. Я кивнула.
-Подождите, пожалуйста, здесь. Много времени это не займет. Я туда и обратно, – пообещала я уже нетерпеливо отходя в сторону подъезд