а, просто не оставив мужчине выбора. После опрометью бросилась в подъезд, на лифте поднялась на свой этаж, матерясь, открыла тугой замок, клятвенно пообещав себе его смазать, попала в квартиру, где отбросила туфли в разные стороны и стала быстро рыться в холстах, пытаясь вспомнит, куда дела нужный.
Спустя минуту, нужный отыскался и я с сомнением его осмотрела. Тот самый, который первый и чуть было не павший от моей руки… В тот день я так и не уничтожила его. Не знаю почему, возможно пожалела потраченных сил, возможно потому, что портрет был не виноват в моей неприязни к Рязанову. Однако определенно точно я понимала, что несмотря на то, что портрет на удивление удачный, продавать я его не стану. Как и вешать у себя в коллекции. А вот подарить… подарить можно. Так почему бы не подарить самому Рязанову?
Обулась в любимые кеды, отчего стала выглядеть донельзя глупо в вечернем наряде и кедах, но плюнула на внешний вид и быстро спустилась. Рязанов курил сидя на скамейке, что меня немного удивило, но с моим появлением, сигарету потушил и бросил в урну.
-Я не долго? – заволновалась я, держа картину на картоне боком, что было неудобно.
Мужчина поднялся и посмотрел на меня с удивлением. Точнее на холст в моих руках.
-Не стоит переживать. Вы удивительно быстры для девушки, – а после его взгляд опустился на мои кеды, но я его предпочла проигнорировать и неловко протянула картину в руки мужчины.
-Это вам. Благодарю, что подвезли. Всего доброго, - улыбнулась я и, не дожидаясь его реакции, банально сбежала, скрывшись в подъезде.
Глава 10
С тех пор прошло несколько дней, за которые я успела связаться и договориться с несколькими местами для новых выставок. После хорошего камбэка с этим проблем почти не было. А так же я вместе с Катей и Егоркой съездили навестить моего брата. Я похвасталась своими успехами, подготавливая почву для сообщения о том, что смогла вернуть свою квартиру, без лишних вопросов. Катя же чуть ли не захлебываясь делилась успехами в бизнесе, который всего за месяц, усилиями грамотных управляющих, поставленными Рязановым, начал оживать прямо на глазах. Уезжали от брата с мыслью, что Вовка может быть спокоен. Как и мы, ведь, по словам врачей, Владимир уверенно стремится побороть свою зависимость и делает большие успехи.
На душе было легко и спокойно. Жизнь налаживалась. А на следующий день вечером мне позвонили с незнакомого номера. В раздражении обтерла руки от краски и ответила на звонок:
-Да, слушаю! – недовольно проворчала я. Недовольство относилось к тому, что вдохновение решило покапризничать и… как это часто бывает – исчезнуть в неизвестном направлении. И вот я уже два часа пытаюсь написать на холсте хоть что-то удовлетворительное, но с каждым разом получается только хуже и хуже. Нервозность моя ухудшалась еще и тем фактом, что неминуемо надвигалась одна значимая для меня дата, которая пугала своей неотвратимостью.
-Дарья? – услышала я из динамика и тут же узнала этот хриплый, словно простуженный голос и в первое мгновение просто онемела, в неизвестно откуда взявшейся панике. – Вас беспокоит Рязанов Илья.
-Да, здравствуйте, Илья Андреевич, - опомнилась я, тряхнув растрепанными волосами, и дала себе мысленную затрещину. – Я вас узнала. Чем могу помочь?
-Во-первых, я хотел бы извиниться за беспокойство. Вы просили более не докучать вам, но я решил рискнуть, так как хотел поблагодарить вас за тот подарок. – сообщили мне, чем удивили. Прошло уже несколько дней, а он только опомнился со своими благодарностями? Больше похоже на предлог, чтобы позвонить. - Вы в тот вечер так быстро убежали, что я не смог сделать это сразу, звонить ночью посчитал неуместным, а рано утром мне пришлось срочно улететь за границу, где был сильно занят. – поделился он, а я почувствовала просто совершенно неуместное разочарование, что моя догадка оказалась неверной. Разозлившись на себя за эти мысли и мою реакцию прикусила губу до боли, закатила глаза, а на том конце провода продолжил говорить мужчина: - Сегодня я вернулся в страну и решил позвонить вам. Простите, если покажусь навязчивым.
-Нет! – мотнула я головой, словно он мог меня видеть. – В смысле, вы не навязчивы, но и благодарить не стоило. Мне ничего не стоил этот подарок. Надеюсь, вам он понравился. – вдруг поняла, что очень хочу узнать его мнение.
-Вы очень талантливы, Дарья, - похвалили меня, а в хриплом голосе послышалась улыбка. – Ваши картины не могут не нравятся. Мне даже показалось, что они красноречивее многих слов. Та, что вы мне подарили, так точно.
-Спасибо, - расплылась я в глупой улыбке и даже почему-то смущенно покраснела. А после вспомнила картину, в каком настроении я ее писала и в словах мужчины почудился подтекст. – И что же поняли вы?
-Мне всегда было интересно узнать как я выгляжу для других людей со стороны. Вы выразили это видение на картине как нельзя лучше, - с ноткой сарказма заметил мужчина, избегая прямого ответа. – Вот только для полноты эффекта не хватало рогов и хвоста. – добавил мужчина насмешливо, а я вновь залилась краской и промямлила:
-Этот портрет я написала перед нашей с вами встречей в кафе. Как вы сами понимаете, никаких положительных чувств вы у меня в то время не вызывали. – попыталась я объясниться и вскоре пожалела, что вообще подошла к телефону.
-Теперь что-то изменилось? – вкрадчиво поинтересовались у меня, а я смачно шлепнула себя ладонью по лбу и провела ею по лицу, поражаясь своей резкой глупости. Однако взяла себя в руки, напомнила, что я сильная, взрослая, самодостаточная и вообще сама себе мужик, чтобы трусливо бросать трубки и прятаться под одеялом, хотя очень хотелось, и с глубоким вздохом ответила:
-Можно сказать и так. Во всяком случае теперь вы представляетесь мне без рогов и хвоста, - нервно пошутила я. – Простите, если обидела.
-Я рад слышать, что вы переменились ко мне, Дарья, - спустя несколько секунд молчания произнес мужчина. - И я вовсе не сержусь. Напротив, портрет мне очень понравился. Думаю, я даже повешу его в своей приемной, чтобы посетители сразу же знали, с кем имеют дело, - хохотнул он. – Или в зале переговоров, чтобы партнеры были более сговорчивы.
-Скажите, что шутите, - попросила я тоскливо с мукой в голосе, проклиная все на свете: свое так не к месту вернувшееся и резко потерянное вдохновение, Рязанова с его широкими жестами, мой глупый порыв благодарности и даже мобильный телефон, который провел этот звонок.
-Если вам так будет угодно, - великодушно согласился Илья Андреевич, но что-то я не торопилась ему верить. – Если серьезно, то портрет очень удачный. Мне понравилось, я серьезно. Более того, узнал у одного знакомого, что тот несколько лет назад ждал очередь целых четыре месяца, чтобы заказать у вас семейный портрет. А когда узнал стоимость ваших услуг, то решил, что стал просто счастливчиком. Кстати, он отзывался о вас исключительно положительно, и обрадовался, когда узнал, что вы вернулись к работе. У его жены скоро юбилей и она давно мечтала о индивидуальном портрете. Причем в вашем исполнении. Так что в скором времени ждите звонка. – а после добавил уже серьезным тоном: - Надеюсь, вы не рассердитесь на меня, за то, что невольно выдал ваше возвращение?
-Нет, не страшно, - усмехнулась я. – Рада, что в целом вам понравилась картина.
-Дарья, - позвал мужчина, а в его интонации что-то неуловимо изменилось. – Я помню о вашей просьбе вас не беспокоить и оставить. Но из ваших слов смею надеяться, что эти слова несколько утратили свою актуальность, как и ваша неприязнь ко мне, – я сглотнула, вдруг поняв, что замерла в напряжении, с силой сжимая пальцами корпус смартфона. – В связи с этим, я хотел бы вас куда-нибудь пригласить. Встреча исключительно невинна, можете сами выбрать время и место. Всю следующую неделю я буду в городе. Только не то кафе, если возможно. У меня с ним теперь неприятные воспоминания. Да и кофе на редкость дрянной. – заметил он как бы между прочим, а у меня невольно появилась улыбка на губах. - Что скажите?
-Я согласна, - недолго поразмышляв и придя к выводу, что от меня не убудет, легко согласилась я.
Глава 11
Я решила не пользоваться случаем редкой халявы и посетить самый дорогой ресторан в городе. И на то было несколько причин: во-первых, я согласилась на встречу, которая ни будет ничего значить или к чему-либо обязывать. Быть может другие бы девушки со спокойной душой аки прожорливые гусеницы подмели бы все самые дорогостоящие деликатесы, а потом, как ни в чем не бывало, помахали на прощание кавалеру ручкой, я так не могла. Родители с детства учили меня, что принимать дорогие подарки можно только от близких, в таком случае это безопасно во всех отношениях. Моя квартира, буквально подаренная Рязановым – не считается, так как просто вернул мое же. Во всяком случае, мне нравилось себя таким образом успокаивать. Но наглеть и паразитировать на мужике и дальше в мои планы не входило.
Во-вторых, самое дорогое заведение находится в клубе «Олимпия». Достаточно вспомнить, кому принадлежит это заведение, и вопросы отпадали сами собой. Не то, что я стеснялась показаться на глазах у сильных мира сего в компании Рязанова… хотя кого я обманываю? Себя так уж точно. Я боялась показаться очередной временной пассией Рязанова. Интерес Ильи Андреевича возможно ко мне вскоре пропадет, с радаров он исчезнет, а мне так и носить клеймо брошенной девочки богатенького дяди. Мне ли не знать, как богемное общество щедра на ядовитые комментарии за спиной. Не то, чтобы меня волновало их мнение, но это может сказаться на моей карьере и без спонсора мне после точно не пробиться. Примеров масса.
Ну и напоследок, я была не уверена, что принесет мне эта встреча. Я не отвергала возможность, что все кончится тем, что я могу сбежать в гневе, оставив мужчину с мокрой рожей от выплеснутого в него напитка, за неосторожные слова или очередное нелестное предложение. Хотя в это верить не хотелось.
Потому назвала нейтральное заведение, где были адекватные цены, хорошая кухня, вежливый персонал, отсутствие обязательного вечернего туалета для его посещения и удобное расположение. А еще здесь готовили самый вкусный кофе в городе. Ну, на мой скромный взгляд, естественно. Ввиду раннего времени ресторан был практически пустым, что мне очень понравилось. Шумные места я не люблю, потому посещала это место обычно в одно и то же время, зная, что оно по обыкновению будет полупустым и тихим.