Неизвестно зачем приехала на целых полчаса раньше условленного времени и заняла свой любимый столик в углу, подальше от посторонних глаз. Зато мне было отлично видно весь зал и всех посетителей. А развлекалась я обычно тем, что делала наброски портретов людей. Мне нравилось наблюдать за ними со стороны и по выражению лица стараться угадывать их эмоции. Так я практиковалась с тех пор, как мама показала мне, как следует держать в руке карандаш.
Делая уже пятый набросок, подняв в очередной раз глаза от журнала с листами бумаги, я обнаружила стоящего рядом с выходом Рязанова, который осматривал зал темным взглядом, о чем-то спрашивая метрдотеля. Тот кивнул на вопрос Ильи Андреевича, а после указал рукой в мою сторону. Рязанов тут же повернул голову в указанном направлении и наткнулся взглядом на мое лицо. Всего лишь на секунду мне показалось, что при виде меня он слабо улыбнулся, почти с облегчением. Но лишь на секунду, а после он обернулся к собеседнику, который предложил его проводить, на что мужчина отрицательно покачал головой и прихрамывая, стуча по паркету тростью, направился в мою сторону. Зависнув на какое-то время, поняла, что продолжаю таращиться на мужчину и опомнилась лишь тогда, когда до моего столика ему оставалось лишь пару метров. Резко захлопнула папку, но одно неловкое движение, и она свалилась на пол, разметав вокруг себя все содержимое своих недр.
-Вот ведь!.. – выругалась я, начав собирать листки с пола и мысленно умоляя себя не краснеть, как школьница перед доской. Через несколько секунд рядом со мной опустился Рязанов и протянул три подобранных им листа, которые по закону подлости оказались изрисованными. Подняла на него взгляд и с секундной задержкой взяла из его рук мои собственные наброски.
-Вы творите постоянно? Или вдохновение неожиданно напало именно за столом в ресторане? – криво улыбнулся он, но глаза смотрели по-доброму.
-Скорее убиваю время, - усмехнулась я, пряча папку в сумку.
-Долго ждете? Мне казалось, я успел вовремя, - поинтересовался он, галантно пододвигая мой стул. Какой джентльмен! И не скажешь, что предлагал отрабатывать долг своим телом при первой же встрече!
-Вы вовремя, - улыбнулась я и посмотрела на наручные часы. – Даже на десять минут раньше. Просто я освободилась быстрее, чем думала, не стала делать крюк и приехала в ресторан на полчаса раньше. – заверила я мужчину, не желая рассказывать, что против обыкновения все утро провела в ванной, чтобы после целый час приводить свое лицо с помощью макияжа в приемлемый вид. Оказалось, что умение рисовать на полотнах никак не сказывается на навыках макияжа, отчего пришлось умываться раза три и начинать все заново, пока я не психанула и не обошлась уже привычным минимумом в виде подводки для глаз, туши для ресниц и неяркой помады. Затем еще столько же возле шкафа, чтобы прийти к банальному для всех женщин вердикту: мне нечего надеть, несмотря на плотно укомплектованные полки с одеждой и вешалки. Схватила с вешалки первый попавшийся комплект, порадовалась, что вполне приемлемо и, стараясь не анализировать свое поведение, оделась. Потому в крайне расстроенных чувствах от собственной дурости и изумлении в странностях своего поведения, практически сбежала из собственной квартиры, боясь, что еще чего-нибудь выдумаю.
-Это хорошо, - улыбнулся мужчина. – Не люблю опаздывать, – поделился он со мной, садясь на стул напротив меня и оглядел окружающую обстановку. – Славное место, – вынес он вердикт, а у меня от сердца отлегло. - Никогда здесь не бывал.
-Это вы еще их кофе не пробовали, - растянула я губы в многообещающей улыбке, и посмотрела на подошедшего официанта:
-Добрый день, что будете заказывать?
- Добрый! Мне, пожалуйста, как обычно, - вежливо улыбнулась я молодому парню, который часто обслуживал мой столик.
- Фирменное блюдо и кофе с карамелью и сливками? – уточнил он, параллельно записывая в блокнот заказ.
-Верно. – уверенно кивнула я, даже не беря в руки меню. В отличии от моего соседа по столику, который хоть в руках меню и держал, но в него даже не заглянул. Куда больше его интересовал именно официант, который повернулся к Рязанову и с вежливой улыбкой спросил, выбрал ли Илья Андреевич.
- Я голоден. Дарья, посоветуйте что-нибудь? Судя по всему, вы здесь частый гость, – как-то очень медленно посмотрел он на меня, отчего мне стало неуютно и улыбаться перехотелось.
-Мне сложно судить о ваших вкусах… - начала я неуверенно.
-Что-нибудь мясное, с гарниром, - со вздохом произнес мужчина, вновь обратив свое внимание на парнишку. Тот записал и хотел уже уходить, но Рязанов его остановил: - И порцию кофе, как у девушки, пожалуйста. – добавил Илья Андреевич, как ни в чем не бывало, что вызвало удивление не только у меня, но и у официанта, с которым мы невольно переглянулись. А все потому, что Рязанов производит впечатление довольно сурового мужчины, который брезгливо морщится при слове «сахар». Поймав на себе мой удивленный взгляд, мужчина невозмутимо пояснил, отложив меню в сторону: - Тот эксперимент с мороженным в кофе мне понравился. Решил рискнуть и вновь довериться вашему вкусу.
-Понятно, - улыбнулась я нерешительно и замолчала, не зная, о чем говорить.
-Он в вас влюблен.- вдруг услышала я.
-М? Что? – нахмурилась я, озадаченно посмотрев в лицо Рязанова.
-Официант, - спокойно произнес он. – Он в вас влюблен.
-С чего вы взяли? – растерялась я.
-Достаточно просто за ним понаблюдать. То, как он говорил с вами, улыбался и смотрел – достаточно, что бы прийти к логичному выводу.
– Я тут довольно часто обедала прежде. Не удивительно, что он ко мне привык.
-Вы поразительно талантливая девушка, способная отобразить любую эмоцию на картине, но в жизни не видите дальше собственного носа. Как так? – в свою очередь заинтересовался Рязанов, посмотрев на меня пытливым взглядом.
-Не успели прийти, как перешли к оскорблениям? – насупилась я.
-Оскорблять вас последнее, чего я добивался, – склонил он голову к плечу и слабо улыбнулся. – Прошу простить, если поняли превратно. Просто меня удивила ваша неосведомленность в некоторых делах. Хотя теперь становиться понятным, как вы жили столько лет со своим женихом и вас все в нем устраивало.
-У меня уже появилось желание вернуться домой, – предупредила я, сложив руки на груди.
-Я этого не хотел. Вероятно, мне следует больше думать, прежде чем говорить что-то, - самокритично произнес мужчина.
-Вероятно, – согласилась я и мы вновь замолчали, каждый думая о своем. К примеру, я невольно вспомнила официанта стараясь усмотреть в его поведении то, о чем заявил Рязанов. Чуть поразмыслив, пришла к выводу, что его версия очень вероятна. Парень действительно улыбается мне больше и чаще, чем всем остальным клиентам. Прежде я сваливала это на то, что всегда оставляла ему хорошие чаевые, теперь допускала возможность и другого варианта. А еще меня поражало то, что несмотря на вспыльчивый характер, за который меня всегда ругала мама, сейчас я не послала грубияна к черту, и продолжаю сидеть напротив него, невольно разглядывая невозмутимое лицо.
Воспоминание о матери заставило меня загрустить окончательно.
-Что-то не так? – спросил мужчина, который, как и я, разглядывал меня.
-Нет, простите, просто задумалась о своем, - мотнула я головой и призвала на помощь все свое дружелюбие, понимая, что и мужчина не знает, о чем говорить: - Как прошла ваша поездка? – миролюбиво улыбнулась я. Мужчина улыбнулся в ответ и принялся рассказывать, не особо вдаваясь в подробности. После я задавала еще вопросы, и еще, он с готовностью отвечал, параллельно узнавая что-то обо мне, даже несколько раз пошутил и вызвал мой искренний смех.
Понемногу общение налаживалось и неловкость отошла на второй план. Там уже принесли заказ, но за занимательной беседой я почти не обратила на это внимание. С большим удивлением поняла, что Рязанов, несмотря на свой внешний строгий и угрюмый вид, очень интересный собеседник: умный, вежливый и с хорошим чувством юмора.
Но один его вопрос разрушил все волшебство момента:
-И все же, Дарья, что вас так беспокоит? Вы грустите, я вижу.
-Не правда, - мотнула я головой, несколько поспешно и сама на себя разозлилась. – Вам просто показалось. – буркнула я. – Не могу же я постоянно смеяться и улыбаться как ненормальная?
-Вы увиливаете, - спокойно заметил мужчина и вновь посмотрел на меня как на допросе.
-Я не хочу об этом говорить, - отчаянно сдерживаясь, чтобы не нагрубить, произнесла я.
-Это настолько серьезно? Быть может, я могу вам помочь? – не отставал он, и мое терпение кончилось, а мерзость характера показала себя во всей красе:
-Чего вы привязались? Так нужно лезть ко мне в душу? Вы мне кто, чтобы задавать вопросы, на которые я уже сказала, что не хочу общаться? – процедила я сквозь зубы, с мрачным удовлетворением заметив, как сузились карие глаза. Хуже всего то, что меня уже было не остановить:- Почему вы считаете, что имеете право настаивать? Быть может считаете, что я вам чем-то обязана?
-Я так не считаю, - спокойно и холодно ответил мужчина, но мне этого показалось мало, несмотря на внутренний вопль заткнуться, наконец.
- Вы вот не захотели распространяться на тему аварии, в которую попали, человеку, которого почти не знаете. Так почему думаете, что я должна делиться своими мыслями с вами? – произнесла я, чувствуя, как на глаза накатывают слезы, но быстро их сморгнула. Тяжело дыша, постаралась успокоиться и отвернулась, начиная понимать, что только что устроила. Порой я себя ненавидела за несдержанность. Это один из случаев. И ведь казалось, что я почти переборола этот порок, но как и в случае с братом, стоило только дать толчок, и вот меня уже не остановить и семерым.
Воспоминания заплясали перед глазами, а горло сдавило болезненным спазмом и стала подступать давно забытая истерика.
-Это была моя вина. – вдруг донеслось до меня, сквозь хоровод голосов и воспоминаний, что заставило меня поднять затравленный взгляд на мужчину. Он сидел и с хмурой задумчивостью, ковырялся вилкой в своей тарелке. Поднимать на меня глаза, вроде бы не собирался, за что я была ему благодарна на этот момент.