— Пятьдесят золотых, но если клиент останется доволен сопровождением и проведённым вечером, то может оставить чаевые, — улыбнулась волчица.
— Даже интересно стало, как он их оставляет? Золотую монету в лиф запихивает?
Адель мило захихикала.
— Мари, ты же не стриптиз на сцене показываешь, он переводит деньги на счёт хозяйке агентства, а она уже выдаёт пятьдесят процентов чаевых нам.
Лисичка грустно вздохнула, жаль, что ей за этот прекрасный вечер не перепадёт и медной монетки. Затем одёрнула себя за глупые мысли.
«Марина Николаевна, ты на минуточку на службе, не забывайся! Помогаешь поймать крупного воротилу подпольного бизнеса, получаешь грамоту и приступаешь к следующему делу!»
— Вот это дом! Не дом, а целый дворец, — Мари посмотрела на Адель, направляюсь к широкому мраморному крыльцу.
— Это здание принадлежит одной известной корпорации, его очень часто сдают, так же как и сегодня, — прошептала на ухо подруге волчица.
— А… — лисичка хотела спросить: «нельзя ли было потрясти того, кто снял здание», но вовремя замолчала. Скорее всего, потрясли и, скорее всего, это подставное лицо, не знающее, для кого снимает дом.
Высокие дубовые двери распахнулись перед десятью красавицами.
— Госпожа Жардин, девушки! — высокий молодой человек с напомаженными волосами и тоненькими усиками под большим носом, улыбаясь, поклонился, жестом приглашая тех пройти вовнутрь.
— Господин Демиан, рада, очень рада вас видеть на этом празднике. Если его ведёте вы, то ни один гость не останется, не обласкан. Вы самый лучший распорядитель, что я знаю, — рассыпалась ответной любезностью хозяйка эскорта.
— Ах, вы мне льстите, тот взял женщину за руку и поцеловал тонкие пальцы, унизанные кольцами с драгоценными камнями и обтянутые чёрной полупрозрачной перчаткой.
— Ну что же, — прошептала женщина. — Мы приступим к своим обязанностям, господин Демиан, буду рада позже ещё с вами пообщаться.
— Всенепременно, — поклонился оборотень, и тут же разливаясь восхищёнными эпитетами, кинулся к ступенькам встречать новых гостей.
— Девушки работаем, — прошептала хозяйка. — Улыбаемся и развлекаем одиноких мужчин, как всегда представляясь дальней родственницей хозяина праздника.
Марина не успела моргнуть, как осталась в одиночестве. Девушки, включая Адель, разошлись по огромному залу.
Глава 37. Вальс
Марина глазами поискала Дмитрия. Странно, что его всё ещё нет. Прошла в сторону длинного стола с закусками, выбрала микроскопический бутерброд и уже поднесла его ко рту, как услышала приятный голос возле уха.
— Какая красивая лисичка посетила сегодняшний праздник. Разрешите вас угостить вином и познакомиться поближе?
Марина широко улыбаясь, медленно повернулась назад и уткнулась взглядом в широкую грудь. И это при том, что она была на высоком каблуке.
«Медведь», — про себя отметила девушка, поднимая голову вверх. Петлица пуста. В мужчине и намёка не было на богатого наглого воротилу теневого бизнеса. Русые густые волосы, широкие скулы, карие выразительные глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами. Красивый, статный, но не такой харизматичный, чтобы возле него дамы пачками падали.
— Спасибо, но пить пока не хочется.
Вежливый намёк не был воспринят. Незнакомец протянул широкую ладонь для пожатия.
— Михаил Баянов, — представился тот. — Буду рад потанцевать с вами, не откажите, прелестница.
— Марина, — девушка протянула в ответ свою ладонь. Дольше припираться с настойчивым кавалером не стоило. Можно лишнее внимание привлечь. Лисичка решила подарить Михаилу один танец, затем ретироваться в дамскую комнату, а там уже решать, как незаметно выскользнуть обратно в зал. Оставалась маленькая надежда, что кавалер после танца сам захочет оставить девушку в покое. У неё конкретное задание: вскружить голову виновнику торжества и в случае отрицательного развития событий оказать поддержку Дмитрию.
Неожиданно весёлая танцевальная музыка сменилась медленным вальсом.
— О, вот это нам подойдёт! — Михаил обнял Мари широкой рукой за талию и закружил в красивом танце. Двигался для медведя молодой человек легко и грациозно, ноги не отдавливал. Марина не заметила, как танец ей начал нравится.
— В этом платье вы выглядите лучше всех, — медведь сделал неуклюжий комплимент. — Принцесса лисиц.
Мари улыбнулась и почему-то покраснела.
Лишь смолки последние звуки мелодии, как улыбающаяся Марина заметила Дмитрия. Тот стоял в окружении прелестных дам возле сцены.
— Михаил, спасибо за прекрасный танец. Для медведя вы танцуете великолепно, но…
— Вам нужно в дамскую комнату, — и такая грусть появилась в его голосе, что Мари не устояла и неожиданно пообещала ещё один танец.
«Да кто из нас лиса? Я или он? Обвёл вокруг пальца, как ребёнка!» — корила себя Марина, направляясь к выходу, в боковой коридор.
— А теперь, разрешите представить виновника торжества, — не успела за лисичкой закрыться дверь туалета, как раздался радостный голос распорядителя праздника. — Вальдемар Щитовский! — раздались громкие аплодисменты. Марина быстро посмотрела на себя в зеркало и выскочила обратно в коридор.
— Как я рад, что не успел уйти, — в начале коридора широко улыбался Михаил. — Разрешите пригласить вас за мой стол, Марина.
Она не успела возразить, как кавалер подхватил девушку под локоток и увлёк к самой сцене, на которую взошёл молодой черноволосый красавчик в дорогом брендовом костюме, в петлице которого красовалась красная роза.
— Присаживайтесь, — Михаил пододвинул стул, девушка поблагодарила, присела, положив клатч рядом на стол.
Вальдемар, стоявший перед микрофоном, посмотрел на опоздавшую пару и рассыпался в похвалах пришедшим гостям, будто и не у него день рождения, а у гостей.
— А теперь, уступаю место господину Демиану. Нас ожидает… А хотя, он сам расскажет о том, что приготовил на мой праздник.
— Спасибо, господин Вальдемар, вы как всегда, щедры на похвалы и мы все это очень ценим. Господа, — продолжил распорядитель, стоило виновнику торжества спуститься со сцены. — Угощайтесь, пейте за здоровье виновника торжества. А пока вы будете заняты кулинарными изысками, своим голосом нас порадует несравненная Делинь Ванилия.
Марина опустила обратно вилку, так и не донеся до рта нежный кусок рыбы.
— Сама Делинь, — девушка не смогла скрыть радости. В зале притушили свет и, на каждом столе зажглась лампочка в виде свечи.
— Наслаждайтесь Мари, — улыбнулся Михаил и погладил девушку по ладони. — Но не забудьте попробовать эти блюда, повара из самых лучших ресторанов готовили их.
Нежный, завораживающий голос вышедшей пумы обволакивал и уводил за собой, в мир счастья и любви.
Нежная рыбка радовала взгляд и рецепторы оборотницы. Ну что ещё нужно для счастья.
«А для счастья нужно очнуться, Марина! Ты на работе, не время расслабляться», — девушка проглотила очередной нежный кусок рыбы и глазами поискала Дмитрия. Оказывается, он сидел через стол, в обществе господина Вальдемара.
— Марина, может быть, вы ещё что-то хотите, — девушка поняла, что сегодняшним вечером ей не избежать компании Михаила и решила использовать это странное знакомство себе во благо.
— О, да, как это любезно с вашей стороны. Михаил, раз ваш столик находится в первом ряду от сцены, не значит ли это, что вы знакомы с виновником торжества?
Глаза оборотня на миг потемнели.
— Да, я знаком с господином Вальдемаром, милая Марина. Но неужели вы предпочтёте провести вечер в компании этого молодого повесы? Я в сто крат богаче, красивее и умнее.
— А ещё скромны до неприличия, — ему опять удалось рассмешить Мари. — Михаил, если бы я не видела, что вы медведь, могла бы подумать, что вы лис. Девушка моргнула и задумалась: «а может он под артефактом? Нет, рост артефактом не изменить, а лис, пусть и полукровок такого роста не бывает».
— Говорят, но я не верю, что моя прабабка был лисицей, — он посмотрел прямо в глаза Марине, взял её ладонь в свои руки и нежно поцеловал пальцы. — Если вам так хочется познакомиться с Вальдемаром, то сразу после выступления Делинь я вас ему представлю. Но лишь на мгновение, чтобы вы успели его поздравить, а затем опять украду. Вы же не будете против?
— Не буду, — Мари подмигнула медведю и посмотрела на сцену.
Глава 38. Щитовский и Баянов
Марина словно заворожённая слушала Делинь. Она любила её песни и часто наслаждалась нежным голосом в паутине. Пыталась как-то купить билет на концерт любимой звезды, но их «смели» за несколько часов, Мари в это время грызла гранит науки в Академии и, конечно же, не успела. А тут удалось увидеть девушку вживую. Она давно не чувствовала себя такой счастливой.
Расслабившись, Мари не заметила, как горячая ладонь Михаила легла на её плечо.
— Ну что, драгоценная лисичка, идём знакомиться с виновником торжества? — стоило певице удалиться со сцены, Михаил тут же встал.
Девушка подарила молодому человеку нежную улыбку встала, взяла клатч и направилась к столику, где сидел Дмитрий.
— Добрый день, господа, — оборотень протянул руку для приветственного пожатия. — Мы не помешаем, если присядем за ваш стол? Моя спутница хочет поздравить вас Вальдемар и поблагодарить за радушный приём.
— Как я рад, господин Михаил, видеть вас на моём празднике. Представьте же нас скорее, — Щитовский встал с места и чуть не кланяясь, пожал руку Баянову.
— Моя спутница на сегодняшний вечер, а может и не только на сегодняшний, — лиса подняла удивлённый взгляд на говорившего. — Прошу любить и жаловать прекрасная Мариночка, но для вас Марина.
Девушка перевела взгляд с Баянова на Щитовского и обратно.
«Может, они родственники или близкие друзья? Как-то уж очень по-дружески Михаил разговаривает с Щитовским», — лиса перевела взгляд на Дмитрия, а затем обратно на Вальдемара. — Очень приятно познакомиться, господа. От всей души поздравляю с днём рождения… — девушка долгие пять минут растекалась в похвалах хозяину дома и великолепию праздника. Отдельно отметив превосходный музыкальный вкус хозяина.