Джордж довольно ухмыльнулся и выпрыгнул из фургона.
День Мишель не задался с самого утра — налицо все симптомы беременности. Девушка надеялась, что эти неприятные ощущения так и окажутся лишь неприятными ощущениями, на этом неприятности наконец закончатся, пора уже и белой полосе в жизни появиться.
Тестер оправдал ожидания Мишель — полосочки не посинели. Несостоявшийся папа, Аарон, был единственным человеком, с которым она когда-либо занималась сексом из жалости. Парень был так несчастен, когда его бывшая решила разорвать отношения, а шансы найти кого-то постоянного у такого, как Аарон, были настоль ничтожны, что Мишель переспала с ним. Просто одна ночь.
Вообще секс с Аароном был неплох, если б он еще не имел привычку напевать в процессе… Но вот на утро… Мишель раскаивалась, что провела вечер с ним, а не с миской попкорна из микроволновки под аккомпанемент двд-плеера. Она выскользнула из кровати и с час отсиживалась в ванной, с трудом подавляя соблазн трусливо удрать, пока парень еще не проснулся.
Когда же Аарон пробудился, Мишель, сев на край кровати, сказала, что это просто «секс-по-дружбе», на один раз, ничего серьезного. И тут он начал рыдать. Десять минут слез в подушку и нытье про то, что его сердце разбито во второй раз за последние двадцать четыре часа. Больше Мишель терпеть не могла, поднялась и ушла из квартиры Аарона.
Парень бесконечно ей названивал, засыпал смсками, забивал почтовый ящик, сменил свой статус в фейсбук на: «все сложно». Мишель пыталась объяснить Аарону, что тогда она просто была в растерянности, что-то нашло, но у нее сейчас такой период, что не никто нужен. Но за неделю чувак так достал ее, что ему пришлось услышать правду. Про «секс из жалости». Звонки, смс, письма прекратились. Статус в фейсбук: «свободен».
Мишель чувствовала себя отвратительно. Как же это ужасно — терять друзей.
Месячные все не начинались. Мишель нервничала. Этой ночью почти не спала, а наутро желудок мутило, девушка добежала до ванной и ее стошнило.
Не могла же она залететь! Они предохранялись. Она пила противозачаточные. Нет, ну при сексе на одну ночь конечно можно забеременеть, но для нормальных людей это должна быть какая-нибудь безбашенная попойка, чтоб на следующий день ни черта не помнить, вечеринка, веселуха… Но залететь при «сексе из жалости»… Это вообще ни в какие ворота!
Единственная надежда, что все эти симптомы — не более, чем пищевое отравление. Она разморозила цыпленка прямо на столе, наплевав на элементарную гигиену. Не самая удачная идея, и Мишель прекрасно знала это, а сейчас просто расплачивалась за свою безалаберность. Только так и никак иначе.
Девушка ехала 45 минут, чтобы купить тестер в месте, где бы ненароком не повстречать кого-нибудь из знакомых. А как только заветная коробочка и чек были у нее в руках, Мишель поняла, что у нее не хватит терпения, она просто не вынесет ожидания, нужно сделать это прямо сейчас. И вот девушка уже сидит с тестером в уборной Уоллгринс.
Когда стало понятно, что она не беременна, слезы облегчения полились по щекам девушки, которое, впрочем, вскоре сменилось… разочарованием.
Конечно Мишель не хотела ребенка от Аарона, так что отрицательный тест — прекрасная новость. Девушка просто сильно перенервничала и была выхолощена эмоционально. Потому у нее и сложилось такое впечатление. Причем здесь может быть разочарование? Просто тяжелыми выдались ночь и утро.
По дороге из аптеки, Мишель решила поднять себе настроение и купила цветы. Гвоздики. Да, конечно, покупать самой себе цветы занятие довольно ущербное, но букет ее как-то приободрил.
Потом, на заправке стая собак просто взбесилась, и вот теперь она застряла в фургоне с парочкой бандюганов.
Если бы Мишель верила в карму, наверное, это могло быть расплатой за то, что разбила Аарону сердце, за их нездоровую связь. А может всему виной то, что девушка, вернее тогда еще трехлетняя девочка, издевалась над Тин-Тином, собачкой, которая жила в их семье, намеренно наступая ему на хвост. И вот теперь воздаяние спустя годы все же настигло ее. Но, по правде, Мишель была далека от подобных убеждений в то, что жизнь возвращает кармы, бумеранги… чушь, ей просто не повезло. Оказалась не в то время, не в том месте.
По-хорошему, она чувствовала, что должна встать на сторону парня в клетке, как-то помочь ему. Но было в Иване что-то… сложно объяснить… жутковатое. Девушка словно ощущала, что от него исходит зло. Встреть Мишель Ивана в баре, она бы даже не прикоснулась к бокалу, которым бы тот задумал угостить ее. Конечно никакой этот Иван не оборотень, но в клетке он определенно неспроста оказался. Такой точно может шляться по улицам и предлагать леденцы маленьким девочкам, если они… никому не расскажут…
Конечно Джордж и Лу не добропорядочные, заботливые и ответственные представители американского общества, и Мишель не исключала, что они вполне способны от нее избавиться, если их на это вынудят обстоятельства. Такие спокойно могут отвести тебя в лес, извиниться за причиненные неудобства и пустить пулю в затылок. Парням будет жутко неловко, но они сделают то, что считают нужным.
Объяви им, что ничего не расскажешь — пустое. Конечно парни знают, что она расскажет. Ну, а что еще может на ее месте сделать нормальный человек, кроме как стремглав побежать в полицию и рассказать о двух головорезах в черном фургоне, окажись она на свободе? Нет, просто за честное слово ее бы не отпустили.
Но вот если эти парни подумают, что Мишель с ними заодно, у них не будет никаких причин волноваться, что девушка проболтается, не возникнет желание расправиться с ней. И тогда у Мишель будет возможность спокойно выждать подходящий момент и удрать. Может сейчас как раз и наступил этот самый подходящий момент? Когда фургон остановился…
Но Мишель бы согрешила против истины, если бы сказала, что ее не заинтриговала вся эта история. Оборотень?! Интересно, что же дальше-то будет? Чем все закончится?
Джордж захлопнул дверь пассажирского сидения и направился открывать кузов. Может сейчас и Мишель выпрыгнуть из фургона? Открыть эту пассажирскую дверь и пуститься наутек? Нет, все же пока это слишком рискованно. Можно и пулю получить. Джордж-то сейчас весь в заботах об Иване, а вот Лу рядом. Нужно понаблюдать за ним: насколько бдителен этот бородач.
Глава VII. С волком в клетке шутки плохи
Джордж открыл задние двери фургона. Иван всем своим видом пытался показать, что происходящее его исключительно забавляет.
— Слушай, если реально задумал меня монтировкой поколотить, клетку ведь придется открыть, — сказал Иван. — Не пойми превратно, я и мечтать не мог, что ты способен так чудовищно облажаться, но меня совесть изведет, если не предупрежу, что даже для тебя это чересчур рискованный шаг.
— Я не собираюсь открывать клетку, — ответил Джордж. Для пущего психологического эффекта он выждал несколько секунд и вынул из-за пояса пистолет.
— Так ты свой груз решил уничтожить? А как же задание?
— Это скорее к тебе вопрос. Как думаешь, если я тебе прострелю коленную чашечку, сколько протянешь до того момента, как кровью истечешь?
— Понятия не имею.
— Больше трех часов. Так что ты все еще будешь жив, когда мы доставим тебя.
— Ясно.
— А если я тебе оба колена прострелю — сколько продержишься?
— Неужели опять больше трех часов?!
— Точно! А ты в курсе, какое самое болезненное место для огнестрела?
— Слушай, хватит уже комедию ломать. Мы оба прекрасно знаем, что стрелять в меня ты не будешь.
— Ой ли? Поверь мне, ни о чем таком не знаю. Да случись такое, я получу, конечно, выговор, но приму его с достоинством, как настоящий мужчина. Иван, сейчас самое лучшее, что ты можешь сделать — сотрудничать с нами.
— И ты на полном серьезе думаешь, что, угрожая мне пистолетом, можешь склонить на свою сторону и получить нужную информацию?
— Я хорошо разбираюсь в людях: когда мне врут, а когда говорят правду, — кивнул Джордж.
— Я видел, как ты подпрыгнул, когда я сказал, что у меня на ноге бомба.
— Легко определить ложь, когда собеседник напуган, — сказал Джордж, оставив без внимания реплику Ивана. — Каким бы ты крутым себя не мнил, дуло пистолета довольно пугающая штуковина.
— А как ты хозяевам своим объяснишь, что подстрелил меня?
— Объясню, что ты заорал, что у тебя на ноге бомба и отказался мне ее показать, взорву, мол, и все. Я перепугался, задание под угрозой, пришлось идти на крайние меры, чтобы спасти их дражайшего оборотня-шахида от того, чтобы он сам себя подорвал.
Улыбка исчезла с лица Ивана.
— Что тебе известно об этих псах? — взгляд Джорджa был ледяным, пистолет направлен на парня.
— Я ничего с ними не делал.
— Ты не ответил на вопрос.
— Отведи от меня ствол, и я скажу.
— Мне начать считать?
— Хорошо, ладно, ладно, — нервно сказал Иван, окончательно потеряв контроль. — Когда у меня стресс, сильно нервничаю, это как-то необъяснимо передается собакам. Не знаю, почему. С юношеских лет такое со мной.
— И стоит тебе поволноваться, они каждый раз такую жесть устраивают?
— Нет-нет, обычно им мое волнение просто передается, они просто необычно себя ведут, тоже нервничают, но подобное случилось впервые. Но, мне так страшно никогда в жизни и не было! Не знаю, что это, может у меня… — Иван замолчал, пытаясь подобрать слова. — Не знаю, как объяснить. Но вся эта ерунда про «оборотня» — она ведь и началась из-за моих переживаний. Да, под сильным стрессом я как-то влияю на собак, но ничего более за этим не стоит, клянусь.
— Одного влияния на собак, мне кажется, недостаточно, чтобы родилась легенда об оборотне.
— Да, блин, это я ведь сам все затеял! Рассказывал людям, что оборотень, на девчонок в ночном клубе впечатление произвести, ну, знаешь, есть такие, которые текут по Джейкобу и его стае из «Сумерек». Вот расскажешь такой, что ты оборотень, собачку поблизости взбодришь в доказательство и все, ты в ее постели. Не уверен, что они серьезно верили в эту историю, это скорее ролевая игра, в которой я таинственный представитель мира сверхъестественного, но слух дошел до Бэйтмэна, а этот безумец повелся на все сто.