й жертвы, от запястья до плеча, кожа разошлась, словно распахнулась невидимая молния. Дэйл, что неудивительно, орал, что было мóчи.
Это было уже другое дело. Иван было боялся, что этот терпила слишком наложил в штаны, но, если тот попытался дать отпор, не все так плохо и скучно.
— Надеюсь, больно было? Это так, прелюдия, кстати. Легкий аперитив перед шикарной трапезой. Но мне в самом деле очень жаль тебя, что тебе придется такую адскую боль испытать. Конечно я рад, что сам сейчас не на твоем месте. Нелегко, наверно, сидеть рядом с оборотнем-садистом.
— У меня есть деньги! Я заплачу?!
— Много денег?
— Да.
— Сколько?
— Тысячи баксов.
— При себе?
— Нет я их с собой не вожу, но…
— Прости, но, похоже, ты только что упустил последний шанс на спасение. Или еще какие интересные предложение имеются?
— Зачем Вам это делать?
— А, теперь это. Это не входит в обязательную программу, но мне нравится эта фраза.
— Я сделаю все, что только скажете, — промямлил Дэйл сквозь слезы.
А вот эту фразу говорили все. Рано или поздно.
— Слушай, Дэйл, не раскисай. Слезами делу не поможешь. Значит, все, что я скажу… А, как насчет того, чтобы всадить себе в пузо нож и вытащить собственные кишки?
— Что?
— Ну, если я дам тебе нож, ты вскроешься? Не бойся, я тебя не заставлю жрать свои внутренности и делать другие гадости, я не такой, хотя… блин, а было бы прикольно посмотреть, как кто-то собственные кишки уплетает. Но ладно, тебя я просто попрошу выпустить их наружу. Сделаешь — можешь быть свободен.
— Я не смогу.
— Тогда нехер мне лапшу на уши вешать, что сделаешь, все, что скажу! А если я тебе скажу глотку себе перерезать? Шило себе в сердце всадить? Лоботомию себе сделать? Не переношу, когда люди так бросаются словами. Где твоя честь?!
Плач Дэйла перешел в рыдания.
— Куда ты ехал?
— Домой.
— К жене?
— Нет.
— Подруга есть?
— Нет.
— Почему?
— Не знаю.
— Потому что плешивый?
— Нет.
— Когда ты в последний раз кому-нибудь засадил?
— Не помню.
— Гонишь. Люди с твоей внешностью стопудово помнят, когда им последний раз дали. Так когда?
— Три недели назад.
— Ого! А для тебя это совсем неплохо! Я ожидал ответ «полгода» или что-то в этом стиле. Проститутка?
— Нет.
— А, наверно, по интернету подцепил бабенку.
— Типа того.
— Что еще за «типа того»? Попрошу поподробнее.
— Мы общались в сети, но я ее в реале несколько раз до этого видел, — просопел Дэйл.
— Понял. Тебе салфетки нужны? Ты весь в соплях. Хотел бы, чтобы твоя сетевая секс-крольчиха видела тебя в таком виде?
— Нет.
— Планируешь с ней еще встретиться?
— Нет.
— Потому что разбежались, или из-за того, что я собираюсь прикончить тебя?
— Да мы не сказать, чтобы и встречались на постоянной основе.
— Все-таки проститутка? Да?
— Я же сказал, что нет.
— Просто шалава?
— Нет.
— Любишь ее?
— Нет.
— А вообще кого-нибудь любишь?
— Не знаю даже. Как-то сложно все это.
— Ага! Значит все же кого-то любишь! Прекрасно, мой Дэйл-без-Чипа, значит, нам есть, о чем поболтать. Не забывай, ты продлеваешь свою жизнь ровно настолько минут, на сколько мне интересно беседовать с тобой. Если, конечно, на дороге не появится машина и не заставит меня действовать быстро и выпустить твои потроха. А, представь себе на секундочку: вдруг история твоей любви окажется такой завораживающей, что я просто забуду, что хотел тебя прикончить. Красиво, согласись, я иду домой и тут раз: «Блин, да что со мной такой? Я ведь Дэйлу кишки выпустить хотел и… Просто вылетело из дырявой головы! Ай-ай-ай! Нужно быть внимательнее. Бывает же такое!». Нравится ход моей мысли?
— Да.
— Так и кого же ты любишь?
— Карэн.
— А она тебя?
— Нет.
— Уверен?
— Не знаю даже.
— И кто же такая эта милочка, Карэн?
— Мы вместе работаем.
— Она горячая?
— Да.
— Вот видишь. Полагаю, именно это и объясняет то, что твои чувства не взаимны. Она блондинка, брюнетка, может, рыжая?
— Брюнетка, но некоторые пряди красит в рыжий цвет.
— Ага! Поймал тебя! Крашеных любишь?! Замечательно. А татухи есть?
— Одна.
— Одна, насколько тебе известно, если быть точнее. Я прав?
— Да.
— А Карэн где-то рядом живет?
— Нет, — лихорадочно из стороны в сторону замотал головой Дэйл.
— Уверен? Или, может, хочешь ее от встречи со мной спасти?
— Она не здесь живет.
— Ну ладно. Возможно, «здесь» она и не живет. Но вопрос звучал по-другому! Живет ли она где-то рядом? Не «здесь», а «рядом».
— Нет.
— Что-то мне подсказывает, что ты меня пытаешься провести. Где ее дом? Пять минут пути? Десять?
— Я не знаю.
— Это что ж за любовь такая, что ты даже не знаешь, где она живет. Надо было проследить за ней. Приложить хоть какие-то усилия. Женщины любят настойчивость. Знаешь, практика — великая вещь. Если быть терпеливым, тебя даже баллончик с перечным газом брать не будет. Я не шучу. Мне уже нипочем. Даже нравится его привкус.
Парень продолжал хныкать, и это уже начинало надоедать.
— Знаешь, Дэйл. Нам ведь совершенно необязательно быть врагами. Нет, я, конечно, не имею в виду, что нам теперь нужно становиться лучшими корешами, тусить и бухать на пáру, но на такой минорной ноте наше знакомство заканчивать тоже неправильно. Когда на твоей стороне оборотень, ты становишься довольно-таки могущественным. Дамы не могут устоять от нежной шерстянки, ну ты понимаешь, о чем я.
— Нет, не понимаю.
— И все же, мне кажется, что ты соврал, когда сказал, что не знаешь, где живет Карэн. Думаю, ты все же в свое время проследил за ней. И не пытайся это отрицать. Я хорошо знаю этот плутовской блеск в глазах.
— Я никогда не следил за ней.
— Ну хорошо. Наш бойскаут не следил за Карэн, но он знает, где она живет. Давай нанесем девушке спонтанный визит. Не бойся, если она тебя не пустит, я вышибу дверь. Во! Еще лучше: ты останешься за рулем, машину только не глуши, а я девчонку просто вытащу из дома, и мы ее увезем в какое-нибудь тихое укромное местечко, где нам никто не помешает. Ты сможешь с ней делать все, что только захочешь. Воплотить в жизнь все свои фантазии. Если тебя мое присутствие будет смущать, даже могу отвернуться. Просто буду рядом, наслаждаться звуками, но подсматривать не буду.
— Да пошел ты к черту!
— Ты вообще, что ли, не догоняешь, что в данный момент происходит? На кону твоя жизнь. Мы оговариваем условия — продолжится она или нет. Довольно важная сделка, не находишь? Первый сценарий: ужасная смерть, кровища фонтаном, повсюду твои конечности летают. Второй вариант: ты получаешь уникальный страстный опыт, шанс сделать все, что только пожелаешь, со своей драгоценной крошкой Карэн. И она не сможет тебе помешать, сопротивляться. Какую бы извращенную, жестокую дичь ты бы ни хотел вытворить ради своей забавы, все возможно. Я, быть может, потом даже позволю тебе оставить ее себе. И какой же твой выбор?
— Сказал тебе — иди к черту.
— Ты серьезно? Слушай, я просто-таки не знаю, восхищаться тобой или презирать, герой ты или идиот. Даже не притворишься, что согласился со вторым предложением, не подыграл. Ладно, торг окончен. Вылезай из машины!
— Что?
— Вылезай из машины, я сказал. Быстро!
— Ты отпускаешь меня? — Дэйл вытер с глаз слезы.
— Щас! Никуда я тебя не отпускаю. Я дал тебе шанс, ты не захотел им воспользоваться. Так что выметайся из машины и беги, что есть сил. А я поохочусь, поймаю — порву на куски. Пшел!
— Пожалуйста, — Дэйл расстегнул ремень безопасности.
— Разговор окончен. Блин, да ты мог хотя бы адрес выдумать ложный и выжидать момент, когда я потеряю бдительность. На твоем месте я бы именно так и сделал. Ладно, все, выметайся. Дам тебе фору. Не могу сказать, насколько большýю. Если ты не полный кретин, делай ноги.
Дэйл открыл дверцу, выскочил из машины и побежал. Иван наблюдал за парнем, прыткий оказался малый.
Не будь у Ивана дел поважнее, быть бы презабавному вечеру. Травить жертву, пока она или он почти не разваливаются на части от бессилия — просто как бальзам на душу. Однажды он преследовал мужчину в электрической коляске в полном волчьем обличии, гнал его кругами, пока не сели батарейки. Но, к сожалению, они подобрались чересчур близко к населенному пункту, а парень слишком сильно орал. Так что пришлось убить его и немного покататься на коляске самому.
Иван вылез из машины, потянулся и закончил перевоплощение. Теперь он был Зверем. Сколько же сил в нем!
Зверь за какие-то секунды настиг Дэйла. Взмах лапы, и когти глубоко пропороли спину парня, с каждой из фаланг свешивались шматы кожи.
Дэйл не упал. Впечатляюще!
Но Зверь преследовал истекающую кровью жертву еще лишь несколько шагов. Дэйл рухнул наземь лицом вниз, громкий стон перешел в приглушенный хрип.
Бедный Дэйл. Ему сегодня не повезло. А ведь согласись тот на предложение Ивана, он бы с радость помог ему изнасиловать любимую девчонку!
Зверь совершенно одичал, когти и клыки раздирали спину Дэйла. Затем тело парня было перевернуто, и оборотень принялся за переднюю часть.
Зверь еще раз развернул разодранное тело, осматривая, не упустил ли чего-либо. Но на скелете почти ничего уже не осталось.
Оборотень оскалил клыки в улыбке и посмотрел на останки. Но уже мгновение спустя озабоченно нахмурился.
Вот же, блядь! Все ведь затеяно ради рубашки!
Сейчас одежда Дэйла представляла из себя еще более прискорбное зрелище, чем лохмотья, болтавшиеся на Иване.
Глава XIV. Как разобраться с делами
— Это он? — Лу указал рукой через разбитое лобовое стекло.
— Где? — cпросил Джордж, ударив по тормозам.
— Вон!
— Ты про кота?
— Так, по-твоему, выглядит кот?
— Ну уж точно не оборотень.