тором можно бы было отследить перемещения ликантропа.
Иван остановился. Нужно все обмозговать. Нельзя вот так давать им гнать себя, как дичь. Лучше пусть граната разорвет, чем стать подопытным кроликом у Дьюи. Хотя и оба сценария не прельщали.
Куда же можно было вшить чип?
Если бы Иван метил оборотня, куда бы всадил ему эту штуковину?
Иван трансформировался в человека и ощупал шрамы. Если все сделать аккуратно, без фанатизма, то и не увидишь шов. Еще и слой крови на коже осложняет задачу.
Шрамов на теле было немало, но все они, вроде, сегодняшние. Иван лихорадочно начал соскабливать с тела запекшуюся кровь.
Парня начало охватывать отчаяние. Нет. Нельзя. Если он и проиграет, то точно не из-за какого-то дурацкого чипа! Ни за что.
Иван сбросил с себя всю одежду и принялся ощупывать все тело, каждый порез, шрам. Наверняка тот, что ему нужен в каком-то труднодоступном месте.
И эта кровь по всему телу, как же она мешает!
Хорошо. Но это же Флорида, Эвеглэйдс[18]! Кругом вода, ну почти вода. Иван подбежал к ближайшему озерку. Застоялая жижа, на поверхности рой комаров, но что еще делать?!
Иван погрузился в болотце и с шумом начал смывать с себя кровь. Плевать на мошкару. Пусть пьют его кровь. Сколько влезет.
Нигде нет…
Иван принял сидячее положение, прощупал живот, ноги, ступни. Ничего.
Так нечестно!
Куда же эти черти вшили чип?
Иван вспомнил о кривом шраме на спине. Он вывернул голову, пытаясь разглядеть его в отражении, но вода была настоль мутная, что ликантроп не увидел ровным счетом ничего.
Успокойся, черт тебя побери! Такими темпами легкая паника перейдет в одержимость, станешь психом. Действуй рассудительно.
Итак. В него вшили чип. И? Он замочил кучу людей в «Таверне Тампон». О его местонахождении знали и не сделали ничего, чтобы предотвратить эту бойню или остановить его. Джордж и Лу преследовали его и нифига не смогли сделать. Равно как и усатый наемник с теткой.
Чем для преследователей заканчивается погоня за Иваном Спиннером, даже очипованным? Конфетти из вырванных конечностей и голов. Вот и вся польза от этого чипа.
Если появится Бэйтмен, Иван просто выдерет ему сердце.
Заявится Дьюи — выпустит тому кишки. На всю длину. А потом заставит собирать обратно.
А коль нагрянут Лу с Джорджем, Иван будет держать головы бандюганов в этом болоте до тех пор, пока комары не высосут из этой парочки кровищу. Всю. А Иван будет наблюдать, как мошкару разрывает от перепоя. Хлоп-хлоп-хлоп.
Так куда же его вшили? Наверняка ответ очень простой, лежит на поверхности. Не череп же ему вскрывали, чтобы чип спрятать в мозг. Точно что-то очень легкодоступное, рука, например.
Да, должно быть, рука.
Иван был правшой, так что зашили скорее всего в левую. Самый лучший способ сбить его с толка, чтобы ни за что не догадался.
А где конкретно на левой руке?
Там, где побольше мяса. Тогда меньше вероятность, что Иван почувствует инородное тело. Таким образом… Это нижняя часть бицепса. Без вариантов. Только в такое место и способен зашить чип подленький засранец, вроде Бэйтмэна.
Из правого указательного пальца Ивана появился волчий коготь. Уязвимое место «идеального» плана Бэйтмэна в том, что этот гений не додумался, что Иван может сам себе сделать надрез. Сама наивность!
Иван сжал большим и безымянным пальцем руку в области локтя и пропорол когтем бицепс. Кровь потекла по только что отмытой коже. Ну и ладно, пусть мошкара напивается вдоволь!
Иван надавил сильнее, коготь прошел глубже.
Парень сдержал крик. Ему приходилось испытывать и не такую боль, так что с подобными ощущениями он мог справиться. Без проблем. И прекратить процедуру мог в любой момент. Все под контролем.
Иван продолжал прорезать плоть, коготь дошел до локтя. Никакого чипа.
Ликантроп сделал глубокий вдох и погрузил в разрез безымянный палец по самую костяшку. Иван прощупал вскрывшиеся мышцы и сухожилия в поисках чипа. Это было много больнее, чем просто резать себя. И больнее, чем получать пули. Ему было даже хуже, чем когда эти пули вынимались. В Ивана и раньше стреляли, и это был не первый и наверняка не последний раз. Анальгетики его уже не брали, так что в подобные моменты Ивану приходилось все терпеть «наживую», когда какой-то очередной подпольный доктор работал над ним скальпелем и пинцетом.
Но сейчас Иван не мог сдержать крик.
А смысл подавлять эмоции? Пока не избавится от чипа, ори он не ори, все равно преследователи знают где он.
Но чипа не было.
Иван еще раз прощупал разрез.
— Вам не победить, — пробормотал ликантроп. — Ни за что.
Придется сделать то же самое со второй рукой.
Иван отогнал ладонью стаю мошкары.
Другая рука. В том же месте. Именно туда и вшили чип.
Из указательного пальца на левой руке прорезался коготь и пропорол правый бицепс до самой кости, только бы все это поскорее закончилось.
Такое вполне может и не зажить.
Иван до конца не знал, каковы пределы самоисцеления у его организма. Конечно, за годы опытов над собой он имел об этом общее представление, но до того, чтобы резать себя до костей в поисках электронного чипа он прежде не доходил.
Иван орудовал пальцем в проделанной ране, из глаз текли слезы.
Но что это?
Палец наткнулся на что-то. Что-то необычное. Вошел еще глубже. Такой сильной (он бы даже сказал «дикой») боли ликантроп еще не испытывал. Никогда. Но у него получится. Он сильный.
На что же наткнулся палец? Это просто косточка?
Но силы отказали. Иван выдернул палец. Нырнул в воду и промыл руки.
И что теперь делать?
Может, чип не в руке? А что, если его вживили в сердце? Или он настолько малюсенький, что его вшили в кончик носа, и Иван даже не сможет увидеть его?
Перетяни раны…
Вот тебе и финал истории. Закончить ее членовредительством в кишащем мошкарой болоте… О, Джордж и Лу многое бы отдали, чтобы посмотреть на это, было б им веселье! Поди фоток бы себе на память наделали! Только посмотрите на этого большого страшного оборотня, превратившегося в жалкую зверюшку, которая калечит себя на потеху публике.
Но боль постепенно возвращала мозги на место. Нужно одеться. Иван поднял свои брюки (ну ладно, не свои, брюки парня, которого он прикончил) и надел их.
С чипом он успеет разобраться. Иван знал одного так называемого «доктора» в Атланте, который может просветить рентгеном и без проблем вырезать инородный предмет.
Нет никаких поводов для паники. Ну ладно, в том, чтобы попаниковать — тоже ничего страшного. Все это когда-либо делают.
Но! Его можно выследить, но нельзя поймать.
Никаких шансов.
Иван трансформировался в звериный облик, взвыл и продолжил свой путь по трясине местных болот.
Оборотень выбежал на двустороннюю асфальтированную дорогу, и не прошло и пары минут, как на горизонте показалась машина.
Но в данный момент ликантропу было не до развлечений. Не время для прелюдий и игр с жертвой, перед тем как разодрать ее на части. Ему была нужна машина. Здесь и сейчас.
Иван прыгнул на капот кабриолета, пасть разверзлась, обнажились клыки. Женщина, сидевшая за рулем, зашлась воплем, машина съехала с дороги.
Ликантоп спрыгнул на землю, открыл водительскую дверь, выволок наружу жертву и не мешкая свернул ей шею.
Иван обыскал карманы. Пусто. Денег нет. Ликантроп бросил тело женщины в сторону. Если какой-нибудь местный крокодил не прихватит труп на ужин, метрвячку в скорости найдут. Но какое это сейчас имеет значение? К этому времени Иван уже будет далеко отсюда.
Ликантроп залез в машину и ударил по газам.
Глава XXX. Погоня
— Как ты? Ты потерял много крови, точно уверен, что продержишься? — в очередной раз спросил Джордж.
— Джордж, торжественно тебе обещаю, что, когда пойму, что не продержусь и буду готов отдать концы от потери крови, я тебя предупрежу. За пять минут устроит? Договорились? Ты сам-то как? Как ноги?
— Болят.
— Сожалею.
— Да все в порядке. Извини, что наорал на тебя, когда ты клетку подорвал динамитом. Ты должен войти в мое положение и сделать скидку на то, что в тот момент я был под воздействием сильного стресса.
— Я понимаю.
Телефон Джорджа вновь зазвонил.
— Если я не отвечу, он так и будет трезвонить, — Ортон нажал на кнопку приема звонка и прислонил трубку к уху. — Да, Рикки.
— Почему ты не отвечал? Что у вас происходит?
— Подкрепление уничтожено. Оборотень все еще на свободе.
— Я в курсе. Мы можем отслеживать его перемещения.
— Мы тоже.
— Насколько я понял, Бэйтмэн и Дьюи пытаются собрать новую команду. Все возможные силы. Отсюда до Нового Орлеана. Джордж, по-дружески тебе советую убираться из страны. Так быстро, как только сможешь. И смириться с мыслью, что, скорее всего, лучше тебе в нее в будущем обратно не возвращаться.
— Извини, Рикки. Но нам нужно расправиться с оборотнем.
— Да забейте! Не делайте этого! Просто валите, пока есть возможность.
— Нет, не вариант. А вот на то, что на 75-м шоссе километров десять будут покрыты клочьями шерсти этого зверя, я бы сделал ставку.
— Я этого не слышал, разговора не было, ок?
— Ну конечно. И, кстати, ты мне не друг, чтобы советы давать. Я в твой кофе ссал. Понял? Регулярно. По два раза в неделю.
— Прости… что ты… в мой кофе?
— Ладно, забей, не было такого. Никогда. Будь здоров, Рикки, — Джордж сбросил вызов. — Да, он, конечно, мерзкий мелкий засранец, знаю, — пояснил Ортон Лу. — Но лишать его радости насладиться вкусом утреннего кофе — чересчур даже для него. Далеко от нас Иван?
— Чуть больше трех километров.
— Хорошо.
Иван наверняка выжимал из своей машины максимум. А Джордж больше чем на пятнашку в час быстрее. Сейчас фургон мчался со скоростью почти в сто тридцать километров в час. Конечно, никому из напарников не хотелось попадаться в лапы полиции, но риск был оправдан.