Я пошевелилась, и Денис тут же плотнее прижал меня к себе.
— Что ты тут делаешь? — пробормотала я, зарываясь носом ему в плечо. — И… или где я нахожусь?
— Ты дома, — Денис поцеловал меня в висок, мгновенно заставив вспомнить сон, — ты позвала меня к себе. Я тебя сторожу.
— Сторожишь? — я чуть повернула голову, заглядывая ему в лицо. — От кого?
— Наверное, от диких волков.
Шутка вышла не удачной. В одно мгновение я вспомнила все.
Поднялась с его груди и села, упершись локтями в колени. Я смотрела в окно, за которым медленно ползла по небу круглая луна, подернутая кривыми линиями гор. Вряд ли кто-нибудь изучал ее так долго и тщательно, как я.
— Когда я была маленькой, — сказала я вслух, — все гадала, почему мы связаны с луной?
— Сколько тебе было, когда тебя обратили? — Денис сел рядом со мной.
— Не знаю, — я дернула плечом, — я не помню, кто меня укусил.
— Твои родители были людьми?
— Они и сейчас люди. Я, по крайней мере, никогда не слышала о другом.
Денис попытался коснуться моего плеча, но я тут же напряглась, ощутив дискомфорт, и он, видимо, почувствовав мое напряжение, убрал ладонь.
— А мой отец волк. Мать из людей.
— Ты полуволк? — я с сомнением посмотрела на него. — И как? Это сказывается на волчьей силе или на чем-то еще?
Денис качнул головой.
— Волчья кровь сильней. Потому многие верят, что она может подавить человека целиком.
— А она может? — я внимательно посмотрела на него. — Правда, что существуют очарованные луной?
— Среди людей тоже встречаются безумцы. При чем тут кровь?
Я молча отвернулась от него.
— Если ты рос в семье волков, — медленно проговорила я, продолжая смотреть на луну, — наверное, многое знаешь о них?
— О нас, — поправил Денис меня. — Хочешь, чтобы я рассказал тебе что-нибудь из волчьих легенд?
Я молчала в задумчивости, и Денис сам ответил на мой вопрос.
— Ты все равно не поверишь мне.
Я кивнула.
— Если ты знаешь легенды, то знаешь и законы, — продолжила я, — тогда ты не можешь не знать и о том, что, приезжая в новый город, ты должен прийти в стаю на поклон.
Отражение Дениса, смотревшее на меня из стекла, улыбнулось мне.
— На поклон к вожаку, — подтвердил Денис, — не такой уж старый закон.
Я подняла бровь и с удивлением посмотрела на него.
— Как становятся вожаком? — спросил он.
— Понятия не имею. Выбирает круг?
— Вроде того. Им становится самый сильный из волков. Поклониться перед вожаком — значит, поклониться перед его силой. А я не считаю, что ваш Руслан — сильнее меня.
Так.
— Откуда ты знаешь, что его зовут Руслан? — нахмурилась я.
Один уголок губ Дениса поднялся еще выше, но вместо ответа он поцеловал меня чуть выше уха и принялся поцелуями пробираться дальше, зарываясь носом в волосы. Его горячее дыхание совсем близко мешало мне дышать.
— Я знаю все, — прошептал он и уронил меня на кровать. К своему стыду, я поддалась.
Глава 12-2
Я сказала правду. В исчезновении Романа больше всего меня пугал тот факт, что оно может быть связано со мной. Если я и жалела его, то самую малость.
И еще меня пугало то, что Денис в самом деле мог сделать это… Абсурд, если здраво рассуждать. От того, чтобы наехать на противника и прогнать его от своей девушки, до того, чтобы убивать, пропасть — и большая трещина в голове. Но я все не могла забыть глаза Дениса — наяву или во сне, они были черными, как две бездны, нечеловеческими. И, глядя в эти глаза, слишком легко было поверить, что их обладатель способен на все.
Однако где-то в глубине души исчезновение Ромки и успокаивало меня. Он явно решил возобновить преследования в последние дни. Пытался мне угрожать. И я знать не хотела, что он там собирался мне сказать. Просто радовалась тому, что очередной период общения с ним миновал.
Спустя несколько дней после своей поездки к Руслану я с тоской поняла, что ошиблась.
Денис в тот день ночевал у себя. Я же закончила очередной заказ и пораньше легла спать.
В итоге проснулась в третьем часу утра с пониманием того, что больше уже не усну. Поворочавшись с боку на бок, встала и подошла к компьютеру, не в силах преодолеть маньячное желание проверить почту и другие ленты новостей.
Устроилась в кресле, зевнула и ввела пароль от ВК.
Я так и застыла в зевке, глядя на фото Романа на самом верху страницы с новыми сообщениями. Открывать было не обязательно — превью высветило главное, что я не хотела читать:
«Ты ответишь за мою смерть».
Несколько мгновений я сидела молча в наступившей тишине. Даже машины не шумели за окном, только тихонько завывал в кронах деревьев октябрьский ветерок.
Потом мгновенно, думая скорее телом, чем головой, я взвилась с места и, на ходу натягивая джинсы, свитер и домашние тапочки рванулась на лестничную клетку. Не успев еще провернуть ключ в собственной двери, чтобы ее закрыть, налегла на звонок и так и застыла, чувствуя, как страх отсчитывает мгновения у меня в голове.
— Привет, — Денис, появившийся на пороге, был лохмат, заспан и гол, — тебе одолжить свечу?
Я молча толкнула его внутрь, захлопнула дверь и повисла на нем.
— Денис, не оставляй меня одну.
Одно мучительно долгое мгновение Денис стоял неподвижно, а потом обнял меня и прижал к себе. Прошелся горячей рукой по спине.
— Тихо, — мягко сказал он, — что произошло?
Я молчала, изо всех сил стараясь зарываться лицом в его плечо, так чтобы даже он сам меня не нашел. Сам приход уже казался мне глупым, но страх никуда не ушел. И еще мне до безумия не хотелось рассказывать ему про письмо — это значило как бы признать, что все случившееся произошло наяву.
— Иди в комнату, — сказал Денис уже громче и звук его голоса немного успокоил меня, — я сделаю чаю и приду.
Я кивнула и поспешила выполнить это распоряжение. Уместилась в кресле у окна и какое-то время смотрела, как колышутся ветви деревьев за окном.
— Тебе мед добавить или будешь пить так? — спросил Денис, заглядывая в комнату. Он уже запомнил, что несладкий чай я не пью, но сахара сам не держал.
— Положи в чай, — попросила я, на мгновение оглянувшись на него, а как только Денис вышел, увидела лежащий передо мной закрытый ноутбук.
Мне нужно было просто удостовериться, что все случившееся — сон. Или, наоборот, не сон. Просто понять, должна ли я рассказывать ему.
И потому я открыла крышку ноутбука и нажала на иконку браузера…
«Восстановить закрытые страницы?» — услужливо поинтересовалась винда. Разве я могла отказать?
Вкладочки легли передо мной ровненькой чередой.
«Бешеный пес или сбежавший волк» — это я уже видела, да.
«В подъезде найдена оторванная рука. А где же сам человек?»
Красота. Денис просто любит читать всякую жесть? В обычной жизни не замечала за ним подобных интересов никогда.
Я пролистала новости о еще трех убийствах и замерла, разглядывая последний труп. Крупным планом фотограф взял лицо — клеймо в виде солнца с изогнутыми, как щупальца осьминога, лучами «украшало» его лоб.
Рука моя сама собой потянулась к бедру. Я уже видела этот знак один раз. Даже два.
Рука замерла, когда на кухне загремела посуда и послышались шаги.
Я успела перелистнуть еще одну вкладку и проскролить до фотографии той самой руки — ее тоже украшало клеймо.
К тому моменту, когда Денис показался в дверях с двумя кружками чая, я уже захлопнула ноутбук и во все глаза смотрела на него. Оборотни отлично видят в темноте. Но это ни капли не помогает, когда пытаешься разглядеть что-то на таком спокойном лице.
— Денис… — слабо позвала я, почти умоляюще, но что сказать дальше — так и не придумала.
Денис сел на подлокотник кресла рядом со мной, поставил одну кружку на стол, а другую вложил мне в ладонь.
— Ну, рассказывай, — сказал он и легко поцеловал меня в висок, — что произошло?
Я сделала глоток обжигающе горячего чая и прижалась к его плечу.
— Ничего… — вздохнула я, — приснился страшный сон.
Глава 13
Мне было неспокойно до самого утра, несмотря на то, что Денис этой ночью был рядом со мной.
Знак, который я увидела на фото, повторял тот, что появился на моем теле точь- в-точь.
Метка истинности? Смешно. Как я могла поверить в такую ерунду. Но все-таки… Все-таки на телах убитых он выглядел скорее выжженным клеймом. У меня же он появился сам собой, не причинил ни боли, ни неудобств… кроме этого страха разве что.
Утром мы с Денисом в первый раз завтракали вместе у него дома. Совместными усилиями собрались приготовить яичницу и тосты в сломанном тостере — я честно призналась, что помимо этого мой арсенал навыков включает варку сосисок… и все.
Денис притянул меня к себе и поцеловал.
— Меня определенно интересует в тебе не эта часть.
Я запрокинула голову, вглядываясь в его глаза. Когда он смотрел на меня так, всякие страхи пропадали, и я тонула в его зрачках.
— А какая тогда?
Денис склонил голову набок и запечатлел на моих губах легкий поцелуй.
— Эта, — его рука прошлась по моему плечу, — и эта, — другая сжала мою талию, заставляя прижаться животом к его животу. Под тонкой тканью рубашки тело его полыхало огнем. Почувствовав бугорок, упирающийся мне между ног, я прижалась еще плотней и едва заметно потерлась о него.
Потянулась к его уху и прошептала:
— И все?
Не давая ответить, поймала зубами мочку уха и чуть потянула на себя.
Денис выдохнул.
— Нет…
Руки его вопреки сказанному гуляли по моей спине.
— Это… намного больше… — его нос уткнулся мне в висок, обжигая горячим дыханием, и Денис продолжил шептать: — я вижу тебя во сне. Днем и ночью думаю о тебе. Если ты не будешь со мной — я умру.
Я обняла его и замерла так на несколько секунд. Потом отстранилась и спросила, снова вглядываясь в глаза, но уже не позволяя себе в них утонуть: