Я судорожно забила лапами, пытаясь избавить от него, но сбросить никак не могла.
Только после нескольких ударов это мне наконец удалось. Пошатываясь, я поднялась на четыре лапы. Разум требовал бежать, ко голова кружилась, и я пока еще не могла сообразить, в каком направлении отступать.
Стаи редко нападают на волчиц. Разборки волков — это разборки волков. Так что же такого они нашли во мне?
Я не успела ответить на этот вопрос, потому что с двух сторон на меня синхронно набросились два волка и прижали к земле.
Я получила очередной удар по голове, и окружающий мир утонул в темноте.
Глава 16
Первым, что я услышала, очнувшись, был звон в ушах.
И только потом, когда он немножко утих — негромкое бормотание нескольких голосов.
— Не надо в это лезть, Леси. Я тебе с самого начала говорил.
— Она была одна! И она была на моей земле!
— Ты идиот!
— Заткнитесь оба, — ну надо же, этот голос я узнала. Руслан.
Пошевелила рукой, намереваясь помассировать гудящий лоб, и тут же сделала еще одно открытие — по обнаженному бедру прошелся прохладный ветерок.
Забыв о всякой осторожности, я резко распахнула глаза и попыталась сесть.
Трое говоривших замолкли и замерли, воззрившись на меня.
Руслан в своей обычной кожаной жилетке на голое тело.
Рыжий патлатый мужик с заплетенной в косички бородой. Сто процентов Леси — это он.
Третий — с бритыми висками и колючими голубыми глазами. Очевидно, именно он считал, что Леси идиот.
— Привет, — сказала я, старательно демонстрируя равнодушие к происходящему, — могу я попросить дать мне штаны?
Мгновение царила тишина, а потом все трое зашевелились, оглядываясь в поисках запрошенной части гардероба.
Наконец, я получила в руки какие-то джинсы и, демонстративно игнорируя любопытные взгляды, устремленные на меня, принялась натягивать их на себя.
— Оба, — сказал Руслан спокойно, когда я закончила прыгать на одной ножке, стараясь быть как можно более изящной, влезая в довольно широкую для меня штанину, и взялась застегивать пуговицу, — вышли вон.
Как раз вовремя, потому что щеки уже начинали краснеть.
Я искоса посмотрела на него. Дождавшись, когда гости выйдут, Руслан встал и как ни в чем не бывало принялся делать чай.
— Ты зачем полезла в чужой район? — поинтересовался он.
— Я просто пошла гулять, — мрачно сказала я, придерживая сползающие джинсы.
— А рубашечки тут не найдется?
Нашлась и клетчатая мужская рубашечка, перетянув которую ремнем, одолженным так же Русланом, я подумала, что джинсы с мини-платьем выглядят не так уж и плохо, тем более талию джинсов ремень тоже сумел удержать.
Не спрашивая, чего я еще желаю, Руслан опустил на стол две чашки и наполнил кипятком. Поколебавшись секунду, я села напротив него. Пить в самом деле хотелось. А еще лучше — принять чего-нибудь от головы.
Догадливый Руслан опустил пачку таблеток рядом с чашкой раньше, чем в ней утонул чайный пакетик.
— Значит так, — сказал он, — Диана, от тебя сегодня было много проблем.
— Я не хотела? — осторожно поинтересовалась я, точно не зная, каков тут правильный ответ.
— Проблемы не столько у меня, сколько у наших соседей. Но в том числе — и у тебя. Я старался не вмешивать тебя в наши дела, но, видимо, тебе придется явиться на сход.
Я сглотнула.
— Сход? — уточнила я. — Разве туда не собирают только вожаков?
— Нет. Еще, к примеру, проштрафившихся волков. Например, тех, кто нападает на людей.
— Я ни на кого!..
Руслан поднял руку, заставляя меня замолчать.
— Я знаю, что напали на тебя, — Руслан тоже опустился за стол и теперь только сосредоточил взгляд на мне. — Я так же знаю, что за знак красуется у тебя на бедре. А что ты знаешь о нем?
Я попыталась смотреть как можно более невинно и невольно погладила себя по бедру поверх джинсов.
— А что там за знак? — спросила я. Таиться было поздно — без штанов они разглядели все. Оставалось загадкой, ожидали ли они увидеть этот знак.
Руслан серьезно смотрел на меня и молчал. Что-то незнакомое отражалось на его лице.
— Это знак клана Гар, — наконец сказал он и снова замолк, наблюдая за моей реакцией. Но это названии не говорило мне абсолютно ничего.
Постучав пальцами по столу, Руслан наконец заговорил. Тщательно подбирая слова, он цедил их по капле одно за другим.
— Клан Гар был уничтожен довольно-таки давно. Это семья волков, отказавшихся подчиниться законам Схода.
Фотографии жертв вставали перед моим мысленным взором одна за другой.
— Я ничего не знаю о клане Гар, — сказала я наконец спокойно, — если ты думаешь, что это тату и я сделала ее, чтобы показать свою принадлежность к кому- то там…
— Нет. Я знаю, что ты не входишь в их число.
— Тогда откуда эта метка у меня на бедре?
Руслан долго молчал.
— Есть… несколько мыслей, — сказал наконец он, — но я не уверен, что имею права втягивать в это тебя.
Я тихо смотрела на него.
— Метка — проявление кода крови, она проявляется как на теле рожденного от волков дома Гар, так и на телах миньонов, которых обращают воины клана через укус. Тебя в последнее время кто-нибудь кусал?
Машинально я прижала ладонь к уху, почти чувствуя на нем губы, а затем и зубы Дениса. Побледнела, не зная, что сказать.
— До крови — точно нет.
— Это не важно. Код передается через жидкости. Сгодится кровь… слюна… что- нибудь еще.
Я против воли приоткрыла рот, хотя очень хотелось остаться невозмутимой.
— Если метка появилась на твоем теле, значит, кто-то из семьи Гар находится рядом с тобой.
Мне не хотелось отвечать, хотя он, скорее всего, догадался обо всем сам.
— Почему эти двое так испугались? Не захотели вмешиваться? — я качнула головой в сторону двери, пытаясь перевести в другое русло разговор.
— Потому что семью Гар не интересует закон. Ей не важно, где чей район. Они не станут принимать в расчет никого из нас. Они дикари, Диана. И я бы не советовал тебе связываться ни с кем из них.
Я решила в этот раз промолчать.
— Твой сосед придет на поклон или нет? — спросил Руслан, продолжая пристально смотреть мне в глаза.
— Я не думаю, что смогу его уговорить.
— Скажи ему, что он придет — или я буду совсем иначе решать этот вопрос.
Я чувствовала, что мрачность моих мыслей уже видна на лице.
— Хорошо. Я могу идти?
— Иди. Но помни — мы всегда рядом с тобой.
Звонок в дверь вырвал меня из объятий сна, но я не спешила вставать. Выползать из дремы абсолютно не хотелось, но кто бы сомневался — Денис (ну, а кто же еще?!) позвонил еще раз, потом еще.
Застонав, я обмотала одеяло вокруг тела и поплелась открывать.
Мгновение Денис смотрел на меня, оглаживая взглядом обнаженные плечи, а потом толкнул внутрь, закрывая за собой дверь, прижал к стене и принялся целовать.
Я плавала где-то на волнах удовольствия, но отчетливые мысли все же проносились время от времени в голове, и когда Денис принялся разматывать одеяло, отодвинула его от себя.
— Доброе утро, — сказала я.
— Привет, — секунду Денис разглядывал мое лицо, которое, видимо, заметил только что, — что произошло? Ты обещала никуда не выходить.
Я потрогала разбитую губу. Как ни странно, повреждения, полученные в облике зверя, передаются и человеку.
— Да… поехала… за покупками… в другой район.
Денис скептически посмотрел на сверток с одеждой и прищурился.
— Зачем? В нашем магазинов нет?
Я закатила глаза.
— Денис, я же не могу все время дома сидеть!
— Ты мне обещала! Если бы ты сказала — я вышел бы с тобой.
Я моргнула.
— Слушай, ты меня как ребенка в детский садик будешь всюду отвозить? Это же смешно!
— Это больно, а не смешно, — Денис провел кончиками пальцев по моей разбитой губе, — не заставляй меня следить за тобой.
Вот оно как.
— А если я просто не буду делать так, как ты говоришь? Ты что, меня дома запрешь?
— Может быть.
Наступила тишина. Я ждала, пока Денис сам догадается, что перегнул, но вместо этого он сказал:
— Диана, я боюсь, что с тобой что-нибудь случится. Мы оба знаем об убийствах. Мы оба знаем, что жертвы похожи на тебя. И мы оба помним, как на тебя напали у собственной двери.
— Я могу за себя постоять.
— Я вижу, — сухо сказал он и снова коснулся разбитой губы. — Антисептик принести?
— Принеси.
Денис ушел, а я осталась стоять в коридоре, обдумывая все случившееся. Не то чтобы я верила Руслану от и до, но он определенно снабдил меня новой информацией — которая запутывала все еще большее.
Я не люблю интриг. Будь моя воля, я предпочла бы, чтобы моя жизнь была приятна и проста — пусть даже мне придется провести ее в одиночестве. Но впутываться в выяснение отношений между различными группами оборотней я никогда не хотела и не хочу.
Слова Руслана объясняли, почему Денис не идет на поклон — но они же и навевали тоску. Они означали, что для схода он — преступник. И явно не собирается раскаиваться и что-либо менять.
Денис — каким я знала его, каким видела каждый день — на нарушителя спокойствия никак не походил. Трудно было поверить, что он отказался соблюдать закон. Просто зачем? Не верю, что для него самоцель — убивать людей. Но он все- таки засветился на фотографиях жертв… Это факт.
Размышления мои прервала приоткрывшаяся дверь. Денис появился на пороге с двумя пакетами в руках.
— Ложись, — он кивнул мне на постель.
Спорить я не стала — даже если зеленка не поможет, будет приятно, что меня намазывает именно он.
Денис обрабатывал царапины умело, как будто не в первый раз. Разве что иногда отвлекался, чтоб погладить меня по вполне здоровой пояснице или по тому, что находится пониже нее.
Только обнаружив его руку там, я замерла, понимая, что он сейчас смотрит на знак.
Одновременно от прикосновений его к этому месту возбуждение пробегало по венам.