Я сглотнула.
— Руслан обещал… — сказала я, но не услышала в собственном голосе уверенности.
— Руслан — хороший человек. Но сейчас у него хватает своих проблем. Ему нужно спасать своих людей. Тем более что именно на его территории происходят убийства. Сейчас он и его стая пострадали больше всех. Другой вожак на его месте уже организовал бы ответный рейд — не щадя ни своих, ни чужих, ни простых людей.
Я молчала. Схема Сергея была куда понятней… И грустней. Даже, пожалуй, безысходней. Потому что она походила на тот мир, в котором я родилась и к которому привыкла куда больше, чем к тем романтическим сказкам, что рассказал Руслан.
— Мне нужно сейчас позвонить и организовать некоторые дела, — продолжил Сергей, — если хочешь — потом пройдемся, я покажу тебе наши места.
— А это не опасно?
— Не более, чем сидеть здесь. Ненавижу торчать в четырех стенах.
Я согласилась, потому что и мне в его квартире было душновато, да и вся ситуация требовала хоть какой-то активности — но стоило нам выйти на улицу, как мне стало мерещиться, что Денис или его люди наблюдают за нами из-за каждого угла.
Я невольно отметила, что уже не сомневаюсь в существовании этих самых «его людей». А кроме того вспомнила, что Денис и раньше имел способность появляться рядом в самый неожиданный момент, находить меня, куда бы я ни поехала, и говорить со мной так, как будто знал о каждом моем шаге.
— Что же все-таки ему нужно от меня? — невольно пробормотала я.
Идущий рядом Сергей вопросительно оглянулся на меня. Я покачала головой, не желая еще раз заводить это бессмысленный разговор.
— Ноги замерзли, говорю.
Сергей улыбнулся.
— Пойдем.
Он потащил меня в направлении торгового центра и завел в обувной салон, где помог обзавестись более подходящей по погоде парой сапог. Потом мы попили кофе в холле и съели по мороженому.
К тому времени, когда я посмотрела на часы, они уже показывали семь часов, и, проследив за моим взглядом, Сергей первым сказал:
— Пора уходить.
Машины у Сергея не было, но он все-таки проводил меня — на метро. Так что вся поездка заняла около полутора часов, и я успела пожалеть, что не придумала места поближе.
— Может, не надо? — спросила на всякий случай я, когда мы стояли за пару кварталов от нужного дома.
— Можешь не ходить.
Я едва подавила желание истерически рассмеяться на столь неожиданное предложение, но сдержалась.
— Да нет… пойду.
На самом деле мне очень хотелось поговорить с Денисом. Да просто увидеться с ним еще разок. Наверняка он мог все это объяснить… Только даже пытаться не хотел.
— Я буду ждать тебя за углом, — сказал тем временем Сергей, — и вот, — он протянул мне старенький телефон, — мой номер забит под номером один. Если что — набери, можешь даже ничего не говорить. Я сразу пойду к тебе.
Я кивнула. Это в самом деле обнадеживало. Спрятала телефон в карман и направилась к столовой.
В зале было шумно — но на то и был расчет. Даже самый отмороженный волк не решится обращаться при таком количестве людей.
Денис сидел в углу у окна с кислым лицом: на подносе перед ним стояли компот и соевая котлета с пюре.
— Мог бы взять и мне, — просто чтобы разрядить обстановку, заметила я.
— Все твое, — котлета тут же переместилась на мою половину стола.
— Спасибо, — я нехотя ковырнула ее вилкой и посмотрела на Дениса. — Денис… Что произошло?
Денис поднял бровь.
— Ты мне скажи. Это у тебя был нож.
— Где он теперь?
— Там же, где ты бросила его.
Я откинулась на спинку стула.
— Ты опять делаешь вид, что ничего не происходит… Но другие говорят, что ты очень опасен.
— Потому что обратился в волка, когда ты попыталась меня зарезать? Знаешь, по- моему, моя реакция более чем закономерна.
— Нет… не поэтому. Говорят, что ты хочешь начать войну среди волков.
— И кому ты веришь? Им или мне?
— Но ты и сам говоришь, что скоро будет война! — я сказала это чуть громче, чем следовало, но тут же замолкла, оглядываясь по сторонам, и, наклонившись к Денису, уже вполголоса произнесла: — Я хочу тебе верить, Денис! Очень хочу! Но ты мне даже шанса не даешь! Что тебе стоит объясниться со мной?
— Оправдаться, ты хочешь сказать, — Денис тоже откинулся назад и скрестил руки на груди. — Мне стоило предвидеть, что они станут настраивать тебя против меня. Но оправдываться я не буду. Я не твой однокурсник, Диана, чтобы елозить перед тобой на коленях и уговаривать тебя. Я открылся тебе, насколько мог. Я настолько не открывался никому из чужих. Но что я получил в ответ? Ты едва не воткнула в меня нож. Так что давай не будем уточнять, кто и кому врет.
Я не знала, что ответить, и потому меня почти что выручил зазвонивший в кармане телефон.
— Да, — торопливо сказала я, поднимая трубку.
— Уходи, — коротко приказал голос Руслана в трубке. Я вздрогнула — не ожидала, что он вообще знает этот телефон. — Быстрей.
Я сглотнула и встала.
— Извини, Денис, у меня срочные дела.
Денис ни слова не сказал. Он остался сидеть неподвижно, провожая меня пристальным взглядом, и, даже оказавшись на улице, я продолжала чувствовать этот взгляд спиной.
— Что произошло? — спросила я, когда миновала первый десяток метров, и Сергей пулей выскочил мне навстречу.
Не думая отвечать, он потянул меня за рукав и потащил за собой в переулок, затем во двор, и дальше, дальше. Но стоило нам сделать всего несколько поворотов, как машина Дениса перерезала нам дорогу, вырастая будто из-под земли.
Я вскрикнула, едва успев отскочить назад, и тут же Сергей прикрыл меня собой.
Денис остановил машину. Я видела его пальцы, сжимающие руль — он как будто бы еще размышлял, не направить ли автомобиль на нас, а затем вышел, оглушительно хлопнув дверью, и сделал шаг по направлению к нам.
— Кто ты такой? — спросил он у Сергея настолько спокойно, что у меня мурашки побежали по спине.
— Просто один из волков.
— Один из волков? — Денис сделал еще шаг вперед. Я попятилась, но рука Сергея крепко держала меня, не позволяя отступить слишком далеко. — Отпусти ее. Она принадлежит мне.
— Я ее не держу, — произнес Сергей. Откровенная ложь! Но я решила не рыпаться, потому что, перестань он меня держать, Денис, похоже, уволок бы меня с собой.
Денис оскалился, и на секунду мне показалось, что он обернется волком прямо здесь.
— Денис, хватит, — я подалась вперед, высовываясь у Сергея из-за плеча. Теперь только я увидела, что у того лицо выглядит не менее угрожающе. — И ты тоже! — я посмотрела на Сергея. — Я вам не вещь, чтобы драться из-за меня! Я боюсь тебя, Денис! Поэтому и ушла! И сейчас ты только способствуешь тому, чтобы я стала бояться тебя еще сильней!
Денис перевел взгляд на меня, и злость в нем сменилась чем-то иным… Я рассмотрела в его зрачках боль.
— Я никогда бы не причинил тебе вреда, — угрюмо начал он.
— А кому-нибудь еще?
Денис молчал.
— Я не хочу быть частью вашей войны, за что бы она ни шла! Просто отпустите меня!
Я вырвалась из хватки Сергея и отошла на несколько шагов, но уйти совсем побоялась — слишком уж похоже было на то, что они накинутся друг на друга, как только поймут, что меня рядом нет.
— Стаи не подчинятся тебе, — упрямо произнес Сергей. Я заметила, как он отводит руку назад, точно для удара.
Денис, впрочем, все еще смотрел на меня.
— Ты не сможешь просто уйти, — обратился он ко мне, больше не обращая внимания на третьего участника разговора, — твоя судьба накрепко связана со мной.
Он развернулся, нырнул в машину, завел мотор и, вывернув руль, поехал прочь.
Я с трудом могла поверить, что он отступился так легко.
Сергей снова взял меня за руку, и мы петляли так еще минут двадцать, пока он не достал телефон и не начал на ходу вызывать такси.
— Алле! Что произошло?! — окликнула я его улучив момент.
Сергей оставался мрачен и молчалив.
Только когда подъехала машина, и мы погрузились на заднее сиденье, он заговорил:
— Нас ждали.
— И что?
— И ничего хорошего. Приедем домой — расскажу.
Я сидела как на иголках, понимая, впрочем, что при водителе тему развивать нельзя. Не имея другого занятия, изо всех сил вглядывалась в лицо шофера, край которого отражался в зеркале заднего вида, и никак не могла отделаться от ощущения, что уже встречала его — может быть, даже не один раз.
Наконец мы вышли из машины и стремительно поднялись на третий этаж. Только когда дверь закрылась за нашей спиной, Сергей вздохнул с облегчением — а мне до облегчения было еще далеко.
— Что, черт бы вас побрал, произошло?! — почти закричала я, и в следующее мгновение из комнаты появился Руслан. В отличие от Сергея, он был спокоен и мрачен.
— Девять человек, — сказал он, — против их шести.
— И что… все?
— Нет, Димка еще жив. Ему артерию порвали, но он успел выбежать во двор. Соседи помогли.
Сергей стоял бледный как мел, а я попросту не верила своим словам.
— Их что, убили? — тихо спросила я. — Зачем? Зачем они туда пошли? Денис не мог…
— Денис был с тобой. Но, похоже, он крепко держит дом. Скорее всего, из Гаров он там не один. Ты видела в подъезде еще волков?
Я побледнела. Нападение на лестничной клетке всплыло перед глазами. Оскаленная морда здоровенного черного волка.
— Там… — я замолкла.
— Да или нет?
— Там был волк! — сдалась я наконец. — Но Денис в него стрелял! Они не заодно!
Руслан шагнул ко мне, и на мгновение показалось, что он сейчас сгребет меня в охапку и поднимет в воздух.
— Почему ты не сказала об этом мне?
Мне нечего было ответить. Только из горла вырвался нервный смешок.
Глава 24
В последующие несколько часов спрашивать о чем-либо Руслана или Сергея было абсолютно бесполезно — оба были молчаливы и мрачны. Мне оставалось сидеть в уголке тихо как мышь и стараться не показываться на глаза.