— Сход будет двадцать восьмого числа, в новую луну.
— Вот и хорошо.
— Они обсудят ситуацию и все решат.
Денис ответил смешком.
— Нет, Гурьян, они не решат ничего. Они вообще не способны решать. Потому Паленый и стал в прошлый раз поднимать вопрос. Хаски дурак, он думает, за сходом сила. Он ведет честную игру — и потому обречен.
— Слишком много слов, — в голосе Гурьяна звенело раздражение, — ты все время говоришь, вожак. А надо нанести удар…
Последние слова потонули в хрипе.
— Хочешь, чтобы я его нанес? — тихо спросил Денис.
Ответа не последовало.
Еще через несколько мгновений раздался звук шагов, и хлопнула дверь.
Я выждала несколько секунд и только потом осторожно выглянула из-за перил.
На лестнице уже не было никого, но мне все равно было страшно идти домой.
Я вернулась на предыдущий этаж и вызвала лифт. И только на нем поехала наверх.
Дверь моей квартиры оказалась не заперта, и оставалось только удивляться, почему не пропало ничего из вещей.
Впрочем, что тут может пропасть, когда за соседней дверью бешеный волк с ружьем…
Я вошла и, бесшумно прикрыв ее за собой, повернула обе вертушки. Только после этого я почувствовала себя достаточно спокойно, чтобы оглядеться по сторонам.
Самое странное — понимать, что ты оказалась в некой лакуне безопасности, как будто кругом идет метеоритный дождь — а у тебя непроницаемый зонт.
Они собирались нанести кому-то удар и поминали Хаски — скорее, имя собственное, но я отлично знала, что волчий облик Руслана как раз на Хаски и похож. А кто был тот, второй? Паленый? Судя по всему, большая шишка на сходе.
На него-то мне было наплевать… Хотя как сказать… Все-таки нынешний порядок, царящий среди волков, вполне устраивал меня. Меня не трогали, не вовлекали в свои дела. А какой порядок собирается установить Денис? Думаю, самой мне не угадать.
Но он все-таки Вожак. Этот, второй, так и сказал.
Я сделала глубокий вдох. Теперь становилось понятно, почему он не пошел на поклон. И все-таки, видимо, он нарушил закон. Он должен был сообщить Сходу, что приезжает сюда. К тому же рушилось все то, что я успела представить себе о нем как о своем соседе и любимом человеке. To есть все, абсолютно все было враньем.
И в то же время он не трогал меня. Странно, но теперь уже я была рада и этому. И совсем по-другому, с тоской, вспоминала его прикосновения к моему телу. Мне хотелось бы испытать эту близость еще раз… Потеряться в его сильных руках…
Я мотнула головой, отгоняя наваждение, и сосредоточилась на том, что творилось кругом.
Вешалка в коридоре была наполовину оторвана — видимо, кто-то из нас сбил, когда убегал.
На полу остались царапины от волчьих лап.
Кусок обоев у самого выхода тоже оторван — это уже точно Денис, не я.
Я прошла в комнату и огляделась и там.
Все осталось ровно таким же, как перед моим уходом. Сразу накатила тоска. Все- таки, наверное, так, как раньше, не будет уже никогда.
Я с грустью подошла к разобранному дивану и, подняв с пола подушку, положила поверх одеяла.
Затем взялась оглядываться по сторонам — но проклятого ножа было не видать. Исчезла и коробка от него.
Взяв в руки телефонную трубку, я обнаружила, что та разряжена, и поставила на базу. Отправилась искать мобильный, но с ним меня постигла та же судьба — с той разницей, что его я просто запихнула в карман.
Направилась на кухню, чтобы сделать чай или кофе в ожидании, пока заработает телефон, но так и не дождалась — телефон зазвонил сам.
Я машинально взяла трубку и сказала: «Алло».
— Ты дома, — констатировал Денис.
Я закрыла глаза. Будь рядом стенка, я бы по ней на пол сползла.
— Да. Я здесь живу, Денис, ты против?
— Нет. Оставайся там. Я к тебе зайду через пять минут.
— Не надо ко мне…
Меня грубо перебили гудки. В ярости я принялась набирать номер Сергея, но, не дождавшись гудков, поняла, что телефон разрядился опять.
— Да чтоб тебя! — я в ярости швырнула его о стену, но попала на диван. Даже тут все не так, как я хочу!
Метнулась к двери в тщетной попытке свалить отсюда раньше, чем Денис наденет кроссовки, но тут же остановила себя и вернулась на кухню.
Это. Мой. Дом. Я никуда не уйду.
Едва я успела налить в чашку кипяток, как в дверь раздался стук.
Глава 26 -1
«Не работает звонок?» — пронеслось в голове, но, не задерживаясь на этой мысли, я продефилировала к двери.
Я пожалела об этом уже через пару секунд, когда вместо лица Дениса увидела перед собой огромную морду лохматого волка с белыми полосками за ушами. Он прыжком опрокинул меня навзничь и принялся драть когтями, так что я с трудом успевала подставлять руки.
Наконец собралась настолько, чтобы начать собственный переворот — деваться-то некуда все равно.
Уже в форме волка мне удалось скинуть его с себя, но он тут же опять оказался сверху. Теперь уже я уткнулась в буквальном смысле «мордой в пол». Тихо заскулила, скорее инстинктивно, чем рассчитывая на что-то, а в следующее мгновение ощутила, как давление усиливается — и тут же опять облегчение.
Перевернувшись на спину, я увидела, как два волка выкатываются в коридор.
Новый участник схватки имел гладкую шерсть и гибкое длинное тело, немного меньше, чем у того, который напал на меня.
Однако, несмотря на размеры, он стремительно одерживал верх, пока его длинная лапа не нанесла последний размашистый удар.
Из разорванного горла полосатого хлынула кровь, и он из последних сил утробно зарычал.
Я пискнула, с ужасом думая о том, что последние мгновения вижу Дениса живым. Что бы он ни натворил и кем бы ни был, я не хотела, чтобы так произошло.
А в следующий миг уже мертвый волк стал оборачиваться в человека, и я увидела абсолютно незнакомое лицо.
Кажется, мой защитник был удивлен не меньше меня, потому что несколько мгновений просто стоял над телом, разглядывая его.
А еще через несколько секунд на лестнице громыхнула дверь.
Глухо рыкнув, длинный бросился ко мне и, схватив за шкирку, почти вышвырнул на лестничную клетку.
Денис стоял в дверях своей квартиры. Наверняка он узнал меня, потому что вслед нам понеслось:
— Диана, стой!
Однако если бы я и захотела, остановиться бы не смогла — стоило мне хоть чуточку замедлить ход, как спутник рывком за загривок подгонял меня вперед.
Глава 27
Мы неслись по улицам среди бела дня, и люди оборачивались нам вслед, но если я и успевала думать об этом, то уж сопротивляться никак не могла.
Наконец спутник заставил меня завернуть в какой-то незнакомый мне двор. Подогнал к одному из подъездов, поскреб лапой по кодовому замку, и дверь открылась, впуская нас.
Той же лапой он несильно ударил меня по спине, и мы вошли внутрь.
Тут уже оставаться в волчьем облике не оставалось никакой возможности, и, нырнув следом, в темноте подъезда он начал оборачиваться назад.
Я не торопилась следовать его примеру, разумно рассудив, что для того, чтобы открыть дверь, вполне хватит одной пары рук. Интересно, где он собирался брать ключ?
Абсолютно обнаженная фигура Сергея появилась передо мной, и я склонила голову, признавая, что без штанов он тоже хорош. Сергей усмехнулся, видимо, заметив мой взгляд, и прошлепал к почтовым ящикам мимо меня — так и хотелось его за ягодицу укусить, но я сдержала этот неправильный волчий инстинкт.
Поковырявшись, он выудил из ящика номер двадцать семь связку ключей и кивнул мне в сторону лифтов.
— Идем.
Лифт пришлось ждать довольно долго, но все-таки двери открылись, мы зашли внутрь, и Серега нажал восьмой этаж— прямо как у меня.
В волчьем облике рядом с ним, только что сменившим форму, находиться было тяжело. От Сереги еще пахло недавним боем, мокрой шерстью, горячим потом…
Я повела носом и отвернулась, в надежде, что он не разберет выражение волчьего лица.
«Это вообще неправильно», — подумала я, но избавиться от инстинктов все равно не смогла.
Скоро мы оказались на нужном этаже, он повозился с замком и пропустил меня внутрь.
Я поддела носом дверь ванной, давая понять, что не собираюсь оборачиваться при нем, и он помог мне ее открыть.
Дверь захлопнулась за спиной, я сменила форму и тут же нырнула в горячий душ.
Мысли растекались под тугими струями. После бешеной гонки соображать и без того было тяжело, и я осела на дно ванной, просто отдаваясь на волю мгновения.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем стук в дверь вытянул меня из этого марева, принуждая к действию.
Я выключила воду, стянула со стены огромное полотенце, завернулась в него и, встряхнув мокрыми волосами, вышла в коридор.
— Будешь чай? — спросил Сергей.
Я кивнула, заранее соглашаясь на все.
— Тогда иди в комнату, я принесу. Торт или пирожок?
— Если с мясом — то пирожок.
— Хорошо.
Только теперь я немного огляделась по сторонам. Эта квартира выглядела куда ухоженней той, в которой мы провели несколько дней. Здесь имелся довольно свежий ремонт, сделанный под вкус хозяина — Сергея или кого-то еще?
Квартира казалась… обжитой. Чего о предыдущей было не сказать.
Я устроилась на диване с ногами, включила телевизор, немного полистала и выключила опять — бесконечная трескотня раздражала, на меня и без того свалилось слишком много за последние дни.
Я перевернулась на бок и прикрыла глаза, рассчитывая немного отдохнуть.
Мне снился сон — еще более странный, чем всегда.
Я стояла в саду, который появлялся в моих сновидениях уже несколько раз, но на сей раз ни Дениса, ни человека, похожего на него, не было рядом со мной.
Зато я видела женщину. Солнце, пылавшее у нее за спиной, подсвечивало черные волосы, трепетавшие на ветру. Она была похожа на меня — но в то же время взрослей и… сильней. Наверное, я могла бы когда-нибудь стать такой. А может быть — никогда.