— Бедрами, — повторил Сергей.
Я осторожно выполнила и этот приказ.
— Еще.
Смысл этого «еще» я поняла, только когда Сергей газанул, и меня едва не снесло. Тут уже я вцепилась в него всем, чем могла. И только когда мы проехали несколько кварталов, и кровь в ушах перестала заглушать рев мотора, опустила голову ему на плечо.
— Куда мы едем? — крикнула я.
— Что?
— Едем куда?
— В Питер. Отдыхать.
«Какой, к черту, отдых, когда кругом назревает война стай?» — хотела спросить я, но решила, что это риторический вопрос.
Мотор гремел, мимо проносились дома, ветер бил в лицо. И с каждым мгновением я прижималась к Сереге все сильней — уже не столько потому, что боялась упасть, сколько потому, что мне хотелось чувствовать его. Сильное тело, которое, казалось, никогда не испытывало сомнений — которыми заполнилась моя голова.
Я опустила щеку Сергею на плечо и полностью погрузилась в движение и скорость, отдаваясь им. Ветер выметал из головы все ненужные мысли, заглушал их своим свистом.
Когда мы выехали, время перевалило за полдень, и я могла лишь догадываться, сколько часов нам ехать — если как на поезде, то, наверное, часов шесть, может, чуть быстрей.
— А что в Питере? — спустя сколько-то времени прокричала я в ухо Сергею. — Где мы будем ночевать?
— У друзей.
Отлично… Везде друзья. Видимо, еще одна из его знакомых стай. Сердце забилось сильней, раздираемое противоречивыми чувствами. Было страшно… и в то же время мне казалось, что я наконец попаду в тот мир, о котором мечтала, но в который боялась поверить. Где все свои и стая для каждого — семья.
Мы давно уже выехали из Москвы, и теперь по обе стороны от нас проносилась пустая равнина. Еще недавно покрытые листвой деревья теперь превратились в черные каркасы, и небо, всего час назад светлое, стремительно затягивали серые тучи. Ветер становился сильней.
— Нужно было дать тебе свитер потеплей, — заметил Сергей, на мгновение поворачиваясь ко мне, и губы его оказались так близко от моих, что по телу пробежала дрожь.
Я поспешила отвернуться и просто прижалась к нему щекой, делая вид, что не заметила этот момент.
— Все хорошо, — буркнула я, не обращая внимания на то, что Сергей не слышит меня.
«Что со мной?» — думала я. Но в глубине души знала ответ. Одиночество заставляло меня искать опору — в том, кто был способен ее дать.
«Может, и мои чувства к Денису — тоже лишь одиночество?» — спрашивала я себя. Теперь я уже не могла дать ответ.
Сергей прибавил скорость. Его руки в кожаных митенках сдавили руль, и я невольно проследила за этим движением, силясь побороть несвоевременное желание, чтобы они так же коснулись меня.
«Это все этот чертов поцелуй», — подумала я. Но и такое объяснение не помогло. Сергей был слишком близко, чтобы не думать о нем.
Когда уже основательно стемнело, Сергей свернул к автозаправке. Припарковал байк и снял меня, покачивающуюся, как после долгого путешествия на корабле, с него.
На мгновение я оказалась в его руках, прижатая животом к его животу. Ноги к тому же были ватными и абсолютно не держали меня.
— Как себя чувствуешь? — спросил он, касаясь дыханием моей щеки.
— Бесподобно.
— В первый раз может быть немного страшно.
— По крайней мере, на меня не бросаются обезумевшие волки. Это напугало бы немножко больше.
— Ну и хорошо, — Сергей выпустил меня и, поставив байк на подножку, двинулся в сторону кафешки. Я последовала за ним.
— Мы заправиться или перекусить?
— Руки ноют, — Сергей продемонстрировал сведенные судорогой пальцы, — закажи что-нибудь, — он сунул мне пару купюр, а сам сел за стол.
Я выбрала нам по бифштексу и по порции овощного салата и колу. Вернулась к нему и составила свои приобретения на стол.
Сергей с охотой принялся есть. Было видно, что он проголодался и устал. А еще его аппетит вдохновлял. Мне даже не так хотелось есть, как смотреть на него. В движениях его челюстей и рук искрилась жизнь и любовь к этой жизни, которых я давно уже не чувствовала и каких не видела у других людей.
— Сереж, а у тебя кто-нибудь есть? — спросила я неожиданно для себя самой.
Движения его вилки замедлились. Он помолчал с полминуты.
— Была жена, — сказал он.
— И… что? — медленно спросила я. Странно, но оттого, что он честно признался, мне стало на удивление легко. Он, в конце концов, был просто человеком. Таким же, как я. Не каким-нибудь королем волков. Он прямо говорил, что думал, и от этого общаться с ним было гораздо легче, чем могло бы быть. Чем было… с некоторыми из моих новых «друзей».
— Она была человеком. Ей надоело жить такой жизнью, какой я живу.
— Понятно, — я отвела взгляд, но на самом деле еще один камень свалился с моей души.
Я помолчала и, вспомнив вдруг один из наших разговоров, спросила:
— Ты поэтому говорил… что у тебя вряд ли будет другая семья?
Сергей повел плечом.
— Мы — волки, — сказал он, — у нас не может быть как у людей. Кто сказал, что наши семьи хуже их семей? Мы куда больше ценим братьев и сестер. Их семья — это просто двое, которые хотят вместе нарожать детей. Наша семья — это весь наш мир. В нашей семье не откажут в помощи и не предадут. Хотя… ты, может быть, и не веришь мне.
Я молчала довольно долго. Мне даже стыдно стало задавать тот вопрос, который вертелся на языке, но я все-таки произнесла:
— А говорят, что у каждого волка есть пара. Та, что предназначена ему судьбой.
Взгляд Сергея стал тяжелым и задумчивым.
— Но тебе, наверное, кажется глупой такая мысль.
— Я бы хотел, чтобы это было правдой, — сказал он и надолго замолк.
— Но как же… братья…
— Братья — это важно. Но это не то.
Больше мы не продолжали это разговор.
Закончив с едой, мы отнесли посуду и вышли на стоянку. Окончательно стемнело, и ветер стал совсем холодным.
Сергей ненадолго замер на месте, видимо, размышляя.
— Иди к байку, — сказал он, — все-таки залью бак, мало ли что.
Я кивнула и пошла туда, куда он сказал.
В одиночестве мне снова стало неспокойно, хотя здесь, посреди пустынной дороги, я и чувствовала себя многократно спокойнее, чем в Москве. Вряд ли Роман и его компашка могли последовать за мной. Денис… Но тут оставалось довериться Сергею. Если тот считал, что здесь меня не найдут — значит, не найдут.
Он расплатился за бензин и заправил бак.
Мы отъехали, может, на километр, как вдруг Сергей остановился, слез с байка и, похлопав себя по карманам, с досадой сказал:
— Кажется, забыл телефон в кафе!
В это-то мгновение что-то и изменилось неуловимо — так быстро, что я не успела понять что.
Черная тень метнулась откуда-то сбоку прямиком на него, не давая шанса среагировать быстро.
Сергей опрокинулся на спину.
Я инстинктивно стала уходить в перекид, но кожаная куртка Сергея мешала. Пришлось потерять драгоценные секунды, сбрасывая ей.
К тому времени, когда, испортив очередной комплект одежды, я обернулась волком, противник уже впился зубами Сергею в плечо. Снова белые полосы бросились мне в глаза.
Я бросилась на него, но волк был раза в полтора больше меня. Он отбил меня в сторону одним ударом огромной лапы. Спрыгнул с Сергея и сделал следом за мной несколько шагов, глядя прямо в глаза.
На сей раз это был Он. Сомнений быть не могло.
Эти несколько секунд позволили Сергею сбросить собственную куртку и обернуться волком. Он бросился на Дениса со спины. Избавиться от него оказалось тяжелее, чем от меня. Денис завалился набок, придавливая его собой. Они покатились по земле. Я еще раз попыталась наскочить на него слева, но без какого-либо результата — Денис легко отшвырнул меня, а сам в следующее мгновение занял позицию сверху и наклонился над Сергеем, рыча и вглядываясь ему в глаза.
Сергей попытался высвободиться, и тут произошло то, что на несколько долгих секунд ввело меня в транс.
Лапа Дениса ударила Сергея по груди, вспарывая грудную клетку, почти выворачивая наизнанку.
Сергей издал протяжный вой. Тело его замерцало, возвращая изначальную форму.
Денис повернул ко мне морду и оскалился, как бы предупреждая, что то же может произойти и со мной.
Затем отскочил в сторону и бросился в темноту.
На ходу оборачиваясь человеком, я бросилась к Сергею. Второй раз в жизни я видела, как умирает волк.
— Сереж… — слезы наворачивались у меня на глаза, — ну, ты что? Как тебе помочь?
Сергей покачал головой и слабеющей рукой стиснул мое запястье.
Я копалась в карманах своей куртки, но, видимо, и мой телефон улетел куда-то в канаву.
— Уходи, — выдохнул он, — беги. Сейчас… он придет… еще раз… Он… хочет… тебя… забрать.
Я не хотела уходить, но слова его произвели магический эффект.
Обернувшись волком, я бросилась прочь — в другую сторону от Москвы.
Глава 29
Убежать я успела недалеко — минут двадцать прошло, не более того, прежде чем я задалась вопросом, куда бегу и что буду делать теперь.
Прятаться, что ли, до конца дней? Ну уж нет.
Замедлив ход, я отдышалась и развернулась в сторону Москвы, чтобы теперь уже неторопливо направиться назад.
Разорванная грудь Сергея продолжала стоять у меня перед глазами. И массивная лапа, занесенная над ней.
Хотела бы я не видеть такого никогда.
Я мотнула волчьей головой и ускорила ход — очевидно, бежать до Москвы было несколько часов. За это время я успею обдумать все.
Я несколько раз останавливалась, пристроившись под кустарником отдохнуть, и потихоньку обдумывала, что делать теперь.
Развязка МКАДа возникла передо мной неожиданно, когда над трассой уже зарделся тусклый рассвет.
Пересечь ее в волчьем облике оказалось нелегко, но я справилась и еще через полчаса уже скреблась в свой подъезд.
К счастью, ни Дениса, ни кого-либо еще мне по дороге не попалось. Без приключений я поднялась на свой этаж, скользнула квартиру, которая снова оказалась незакрытой, и, заперев дверь на все замки, рухнула в кровать.