Замок ковыряли долго, и я уже стала подумывать продолжить свой эксперимент — в конце концов, может, это просто просится погреться бездомный кот?
Я снова наклонилась к планшету, и в этот момент дверь распахнулась.
— Готово! — прозвенел голос, показавшийся смутно знакомым.
— Быстрей. Он может вернуться в любой момент.
Двое худощавых парней проскользнули внутрь, и один принялся ковырять наручники отмычкой — наверное, ей же он открыл и дверь.
— Кто вы такие?
Никто не собирался мне отвечать.
Замок через несколько мгновений оказался вскрыт.
— Спасибо! — выдохнула я и собиралась было растереть ставшие ватными руки, но те не слушались, а мои спасители не теряли времени даром: один подхватил меня под бедра, другой накинул на голову мешок.
— Эй! — я попыталась вырваться, но рот мой тут же сквозь ткань накрыла чья-то рука, и, не обращая внимания на мои брыкания, меня поволокли прочь.
Глава 32
Спасение стремительно оборачивалось новым пленом.
Меня засунули на заднее сидение машины, замотали руки какой-то мягкой тканью
— видимо, шарфом — и захлопнули дверь.
— Что вам от меня нужно? — кричала я, но без всякого успеха. Никто из парней ке собирался мне отвечать.
Они негромко переговаривались между собой, то и дело похохатывая над успехом операции.
— Куда теперь ее? — спросил один и просунул руку над спинками кресел, зачем-то ощупывая меня.
— К вожаку, куда еще?
Оба хохотнули.
— А че здесь не задушили?
— Эээ! — мне даже сказать нечего было, но второй не обратил внимания на мои потуги.
— Не надо щас. Пока политика не ясна. Посмотрим, что скажет вожак.
— Ребята, выпустите меня…
— Брыкается, смотри.
Меня взяла злость, но я отлично понимала, что сделать с ними ничего не могу, оставалось сучить руками, пытаясь развязать путы.
«Надо дождаться, когда машина остановится, — думала я, — а потом обращусь и сбегу. Я меньше — они не догонят меня.»
Машина, однако, продолжала петлять по улочкам, и при каждом повороте я билась о ее дверцу головой.
— Кто вы такие? — снова попыталась я завязать разговор.
— Да тебе-то что, — огрызнулся один. Но второй поправил его:
— Да скажи ей. Теперь-то уж че.
— Ну, как знаешь, Колян.
На какое-то время повисла пауза, а затем запахло куревом, и тот, второй, продолжил:
— Мы — воины свободы! Мы принесем на землю новый порядок, в котором волки больше не будут пресмыкаться перед людьми! Мы — раса, рожденная править! Человек — всего лишь второсортный продукт эволюции, заполонивший наши города. Но скоро, — снова пауза, потраченная на затяжку, — скоро никто из них не посмеет поднимать при нас глаза!
— Фанатики Гаров, — констатировала я, — мне говорили про вас.
Сидевший за рулем выругался.
— Гары — дерьмо! — пояснил второй. — Они хотят лишить свободы всех волков! Твой хахаль скоро умрет — и вместе с ним умрет сход. Тогда на сцену выйдем мы. И мир будет принадлежать свободным волкам!
Господи боже мой.
— Ромка был одним из вас? — внезапная догадка осенила меня.
— Ромка был хороший волк. Гары ответят за его смерть — и за смерть всех других волков.
Я откинула голову на сидении и замерла, чувствуя, что вляпалась по самое не хочу.
Машина затормозила, но я уже не была так уверена, что стоит оборачиваться волком и бежать — потому что по всему выходило, что меня окружают психи, и любая попытка рыпнуться может привести к неожиданному финалу.
К тому же никто не спешил ни развязывать мне руки, ни хотя бы снимать с головы мешок — как была взяли на руки кульком и потащили куда-то.
Опустили за асфальт и теперь только открыли лицо.
Я огляделась по сторонам.
Кругом был то ли пустырь, то ли двор заброшенного дома. Кое-где стояли скамейки, вывороченные с корнем в каком-то сквере и принесенные сюда.
На паре таких скамеек с ногами устроилась компания парней с банками пива в руках. На другой сидел только один, заметно старше всех остальных. Он тоже сидел на спинке скамейки и задумчиво курил. А еще четверо парней стояли по обе стороны от него. Мысленно подсчитав их, я насчитала ровно двадцать человек — как Денис и говорил.
— Вот она, — один из похитителей пнул мне я в бок, и я зашипела. — Встать!
— Да пусть сидит, — милостиво разрешил старший — очевидно, вожак.
— Куда ее девать? — спросил один из тех, что меня привезли.
Вожак молчал. Курил. И смотрел на меня.
— Зачем я вам нужна? — спросила я без особой надежды на ответ.
— Пока не решил, — вожак опять затянулся, — если Гар выиграет, можно будет тебя ему продать. А если проиграет — отдадим сходу.
— А если не купят?
— Тогда убьем.
— А при чем здесь свобода волков?! — меня начинало трясти.
Вожак пожал плечами.
— Я свободен убить тебя или продать. Что не так?
Я обмякла. Мне снова было нечего сказать.
— Уберите ее, — скомандовал вожак. У меня волосы зашевелились на загривке, но он тут же поправился: — В смысле, куда-кибудь в уголок. И распределитесь — будете по двое сторожить.
Похитители бросились выполнять приказ, и вскоре я оказалась зажата между парой скамеек. А пара парней — уже не тех, что меня привезли — сели с пивом по обе стороны от меня.
Мне оставалось только радоваться, что они забыли про меня, и, пока они расслаблялись, я принялась потихоньку растягивать связывавший мои руки шарф.
Превращаться в волка, находясь в путах, я все еще опасалась, да и сильно сомневалась, что смогу проскочить мимо такого количества людей. Нужно было дождаться, пока они достаточно напьются, чтобы окончательно перестать соображать.
Мои тюремщики менялись раз в час, и каждая следующая пара была пьяней предыдущей.
Ожидание утомляло.
«Денис…» — мысленно прошептала я, сама еще не замечая, что его подвал и плюшевые наручники стремительно становятся недостижимой мечтой.
Через некоторое время компания расширилась — появилась группка девчонок, большинство из которых тут же пристроилось рядом со скамейками выпивавших парней — кто опершись своему парню на плечо, а кто — пристроившись у него за спиной. Я обратила внимание, что все они остались стоять.
Впрочем, мне было не до того.
Шарф уж почти что был побежден, когда очередной подвыпивший охранник решил обратить внимание на меня.
— А она так ничего, — сообщил он напарнику, спрыгивая со скамейки и направляясь ко мне.
Я широко раскрывшимися глазами смотрела на него.
— Меня еще продавать, — твердо произнесла я, наблюдая как он приближается, — я очень ценный товар.
Парень хохотнул, и на меня пахнуло перегаром.
— Да ладно, потерпит твой вожак.
Меня вздернули на ноги и, прижав к себе, принялись ощупывать спину. С необычайной остротой я ощутила, что стою голой перед кучей людей, и не преминула отпустить в адрес Дениса парочку проклятий — неужели не мог меня одеть, прежде чем сажать в сарай?
Руки воина свободы тем временем перебрались мне на ягодицы и крепко стиснули одну из них. Его зловонное дыхание обжигало мне щеку. Пришлось зажмуриться, чтобы оно не попадало в глаза.
— Каин! — рявкнул вожак.
Меня резко выпустили, и я уж было обрадовалась, что спасение близко.
Тот приближался к нам.
— Завтра на вылазку сходить готов? — спросил вожак.
— А то! — пьяные глаза Каина блеснули веселым огоньком. — А куда идем?
Вожак поковырял ногтем между зубов.
— Федька приперся, говорит, Сход готов.
Я заледенела, не веря своим ушам.
— Оп-па, — поддержал мое недоумение второй охранник.
— Вот да, — согласился вожак, — очень странные дела. Гары их всех… за один раз. Но! — он хлопнул ладонями по бедрам, — я так думаю, нам даже повезло. Сейчас между стаями начнется разброд. Будет много недовольных — и все они пойдут к нам. Ну, а кроме того… У схода остались склады, подходов к которым теперь не знает никто… кроме меня.
Оба охранники, а заодно с ними и еще несколько любопытных, подошедших к нам, с восторгом посмотрели на него.
— Я так думаю, — продолжал вожак. — Надо собирать всех и заходить с двух сторон. Мишка, — все оглянулись на широкоплечего лысого пацана, стоявшего за спинами у остальных, — возьмет на себя южный… регион. А я — северную часть. План нарисую. Людей поделим пополам — будут нужны все. Так что сейчас — всем расход. Отсыпаться по домам.
Недовольный гул прошел по рядам.
— А эту? — поинтересовался «охранник», явно уже рассчитывавший на что-то большее, чем просто разговор.
— Пока в подвале запрем, — сказал вожак и показал на небольшую дверь, ведущую в один из окружавших двор заброшенных домов.
Меня взяли под локти, но довести до двери не успели.
Ворота, ведущие во двор, сорвало мощным ударом, и, повернув голову на звук, я увидела, как рядами по двое во двор врываются здоровенные длинношерстные волки с белыми полосками, идущими от ушей.
На несколько бесконечно долгих мгновений мне показалось, что я схожу с ума — в моем понимании такой волк мог быть только один.
Но тут до меня стало доходить.
Волки мощными прыжками преодолевали пространство, отделявшее их от «воинов свободы».
Те вместе с девушками обращались один за другим, но слишком медленно — добрая половина рухнула на землю, оставшись в человеческом облике, а я лишь заворожено смотрела, как плещет кровь из их растерзанных тел.
Оставшиеся — и вожак в том числе — успели обратиться в волков. Их было около десятка, и, повинуясь его рыку, они бросились вперед, сталкиваясь в воздухе с нападавшими.
Тех с самого начала было немного, в два раза меньше, чем "воинов". Но они были крупнее, и вид их тел, летящих в воздухе, тугих мускулов, переливавшихся под лоснящейся шерстью, зачаровывали. Рядом с ними волки, похитившие меня, больше походили на псов.
В две минуты все было кончено. Я стояла, обнимая себя руками, не зная, куда отступать.