— Конечно! — Денис, наверное, поправил бы очки, если бы они были у него на носу. — Ты не понимаешь. Существует всего двадцать четыре вида волков. Но далеко не все они такие крупные, как этот. Большинство диких волков имеет такой куцый волосяной покров, что их шкура практически не подходит для шапок и шуб…
Денис замолк — наверное, что-то увидел в выражении моего лица, что-то новое для себя.
— Диана, да я шучу!
— Ничего не вижу смешного в том, чтобы сидеть в восемь утра на лестничной клетке и разглядывать следы волков!
Денис встал, спрятал кисточку в карман и, не переставая улыбаться, подошел ко мне. Руки его оказались у меня на спине, и, несмотря на мои слабые попытки отбиться, за считанные секунды он прижал меня к себе и принялся целовать.
Я медленно погружалась в негу его губ, забывая и о том, что произошло только что, и о том, какое получила письмо. Сама не знаю, как мои руки оказались у него на шее, а пальцы принялись перебирать короткий ежик волос на затылке, отчего Денис едва слышно заурчал.
— Сходишь со мной сегодня вечером куда-нибудь? — прошептал он мне в губы, отстранившись всего на сантиметр.
— Схожу, — легко согласилась я, забыв спросить: «Куда?».
Глава 7 — 3
Денис повел меня в ресторан — и за неполный месяц, что я знала его, это был уже третий случай, когда он сделал для меня то, чего больше не делал никто.
Одно дело — сетевые пиццерии, куда я могу забежать после встречи с очередной клиенткой и одна. Другое — настоящий ресторан, куда меня приглашает мужчина, с которым я провела ночь.
Нужно сказать, что Роман не делал ничего подобного никогда. Впрочем, нам обоим тогда было не сильно за двадцать, и денег было одинаково мало и у меня, и у него.
Я невольно с тоской подумала о том, чем он занимается теперь — и тут же отогнала от себя эту идиотскую мысль.
Улыбнулась, поймав на себе вопросительный взгляд Дениса, и закусила губу, чтобы слега его раздразнить.
— О чем ты думаешь? — спросил Денис.
— О том, что ты ничего не рассказываешь мне о себе.
Я торжествующе изогнула бровь, поняв, что моя контратака зацепила его.
Денис поковырял вилкой в бифштексе, заставив меня подумать о том, что это редкий случай, когда сидящий напротив человек в самом деле интересует меня больше, чем бифштекс.
— Моя жизнь весьма своеобразна, — сказал он наконец, — профессия накладывает свой отпечаток. И мне трудно рассказать о том, чем я живу, девушке… которая не знает об этом ничего.
Как завернул!
— Но именно это и привлекает в тебе, — я чуть наклонилась вперед, — уверена, тебе есть о чем рассказать. Например… откуда ты столько знаешь про волков?
— Это семейное ремесло, мне многое рассказывал отец.
— Наверное, ты знаешь много и о тех хищниках, которых в энциклопедиях нет.
— Да, — Денис улыбнулся, и в глазах его промелькнул понимающий огонек, — например, я мог бы рассказать тебе о повадках сумчатых волков…
— Что-то официантка долго вино не несет… — поспешила я перебить его.
Несколько минут мы оба были заняты, решая этот вопрос, а я все думала, с какой бы стороны подойти к расспросам.
— А где теперь твой отец? — спросила я наконец, и на мгновение обрадовалась, поняв, что попала в цель.
— Он мертв, — радость моя мгновенно сошла на нет. Я определенно задала не тот вопрос, потому что Денис помрачнел и надолго умолк.
— А где ты жил до того как переехал ко мне в дом? — решилась я наконец сделать новый заход.
— Не поверишь — в тайге.
— Очень даже поверю! Поэтому у тебя двустволка на стене?
— Ну да, это мосинка, еще отец завел. Работает до сих пор.
— Не боишься, что соседи в милицию позвонят?
— Нет, — Денис легко покачал головой, — мне абсолютно все равно.
— У тебя много друзей?
— Есть пара человек.
— Те, кому ты делал пальто?
— Вроде того.
Официантка опустила бокалы на стол. Первый раунд завершился ничьей.
Глава 7-4
В одиннадцать часов, закончив ужинать, мы стали собираться домой. Расспросы мои так и не дали ничего. Денис тоже не добился своего — первой говорить, что именно я знаю о разного рода редких волках, я и не хотела, и не могла.
Есть такой негласный закон — говорить с людьми о волках может только вожак. Появился этот закон не просто так — были случаи, когда молодые оборотни слишком распускали язык, и не всегда люди правильно реагировали на нас.
Денис, впрочем, не слишком-то и напирал — в отличие от меня. Когда я уходила от ответа, он лишь насмешливо смотрел мне в глаза, как будто знал все не хуже меня.
Меня же утомляла эта игра, и под конец вечера, когда мы оказались в машине, я просто привалилась виском к его плечу и задремала.
Денис разбудил меня уже около дома.
— Зайдешь ко мне? — прошептал он и поцеловал меня в висок.
— А ты чемоданы уже разобрал?
— Конечно, нет.
Я помешкала, размышляя.
— Тогда лучше ко мне. Через двадцать минут. Я подготовлю все.
Денис кивнул. Вышел из машины первым, обошел ее и открыл дверцу для меня. Я выбралась наружу и мы вместе поднялись в лифте, ко затем разошлись каждый к своим дверям.
Оказавшись в квартире, я, как и обещала, немного прибралась. Подготовила постель для грядущей ночи, поставила на столик рядом два бокала и бутылку вина.
А затем перешла к приготовлению главного блюда — то есть себя.
Я достала из комода комплект кружевного белья, который хранился там не столько про запас, сколько просто «чтобы помечтать», забралась в душ и несколько минут простояла под тугими струями горячей воды.
Затем выбралась и, открыв дверь — так чтобы в дверцах шкафа, стоявшего в коридоре, видеть себя в полный рост — покрутилась вокруг оси. Конечно, в этой части ничего уже не поменять — но всегда чувствуешь большую уверенность, зная, что у тебя все хорошо.
Огладила стройные бока и подтянутые бедра, повернулась спиной… и замерла, не веря своим глазам.
Моргнула, проверяя, что не сошла с ума. Потерла правое полупопие рукой. Не помогло.
Включила свет и подошла ближе, изогнулась так, чтобы рассмотреть во всех деталях.
На правой ягодице моей красовался витиеватый, похожий на стилизованное солнце, знак.
Я потерла его еще раз. Знак и не думал пропадать.
Уверена на двести процентов, что его не было ни вчера, ни позавчера.
Я огляделась по сторонам в тщетной попытке найти что-то, что могло бы его замаскировать — но, конечно же, ничего не нашла. Не мазать же тональником зад…
А в следующее мгновение подпрыгнула на месте, когда прозвучал звонок в дверь — и следом тут же нетерпеливый стук.
Глава 8
Я довольно дикий оборотень. В том плане, что я толком не знаю ни истории своего народа, ни его легенд. Как-то так вышло, что Ромка не увлекался всей этой фигней. Да и сам не знал, скорее всего, ничего.
Когда я попала в стаю к Руслану, тот пытался меня приобщить. Но, согласитесь, вряд ли вы воспримите всерьез, если кто-то начнет рассказывать вам о том, что во всех русских сказках главным героем был волк. Ну, или еще что-нибудь, про князей- Волков.
Говорил он и про метку, которая якобы служит знаком того, что пара волков связана судьбой.
Ну посудите сами, во-первых, какой, к чертовой бабушке, судьбой — когда ты не можешь предвидеть ничего дальше завтрашнего дня?
Во-вторых, какой, к чертовой бабушке, волк? Денис может быть кем угодно, только не оборотнем. Ну, и, наверное, не моей судьбой…
Хотя, если честно, мне нравился такой вариант. Ну, по крайней мере, пока.
Я даже замерла ненадолго перед зеркалом, размышляя о том, что могло бы быть, если бы вся эта ерунда с метками могла на самом деле существовать.
Это значило бы, что я никогда уже не буду одна. Что смогу ему доверять. Он же вот, под боком утром, вечером, днем. Он не предаст меня — на Ромку он совсем не похож.
Я уж молчу про то, как меня уносит, когда я оказываюсь в его руках. Хочется прижаться к нему плотно-плотно и никогда не отпускать. Гладить спину, целовать плечи и грудь… А может быть, спуститься ниже, к животу.
Я обратила внимание на то, что меня понесло куда-то не туда, и попыталась сосредоточиться на загадочном знаке, украсившим мой зад.
Еще один вопрос — почему зад? Не то чтобы я предпочла клеймо на лбу, но все- таки для метки судьбы должно быть место поромантичнее. Плечо там или грудь.
Я еще разок повернулась перед зеркалом вокруг своей оси и потерла ягодицу рукой.
Нет, это не мог быть прыщ. И даже родимое пятно. Но эта фиговина подставляла меня сейчас не хуже, чем любой дефект. Если это правда… «Оно»?.. Мне что, демонстрировать Денису на третьем свидании, что я считаю его своей судьбой?
Можно, конечно, панталоны надеть, но вряд ли это поможет в самый ответственный момент…
Я на всякий случай все же попробовала приложить к позорному месту что-нибудь из менее откровенного белья — но нет. Даже из-под самых целомудренных шортиков торчало щупальце-луч.
Оставалось одеть мини-юбку, которая ждала своего часа где-то на дне шкафа вместе со всеми теми вещами, которые ты покупаешь по принципу «а вдруг когда- нибудь».
Я уже понеслась было потрошить самый малоиспользуемый комод, когда, как на зло, раздался звонок в дверь.
В бессилии вопрошая луну, зачем она научила этого человека всегда — абсолютно всегда! — приходить, когда его не ждут, я начала судорожно натягивать джинсы и вечерний топ, чтобы наконец распахнуть дверь и чуть не вылететь пулей на лестничную площадку к нему.
Денис с той же инерцией подался мне навстречу, и я обнаружила, что прижата к стене. Губы его накрыли мой рот, и язык тут же пустился бескомпромиссно исследовать его. Одна рука Дениса оказалась занята бутылкой вина и просто придавила мне плечо, зато вторая уже отправилась в путешествие по моей спине.
Она довольно быстро пробралась под топ и, погуляв для приличия по пояснице и лопаткам, стала опускаться вниз. Преодолела линию брюк, а когда коснулась ягодицы там, где располагался знак, меня пробило током. Обжигающие мурашки разбегались во все стороны от пальцев Дениса. С трудом соображая, что де