– «Более страшная» – это как? – уточнил я на всякий случай. Нет, то есть я всегда четко знал, что ничем хорошим человечество, в конечном счете, не кончит. Особенно после того, как были окончательно похерены все нормы как международного права, так и права вообще. Но чтобы после Третьей мировой, для верности, понадобилась еще и Четвертая… Конечно, в моей родной стране, где избыточное количество населения, которое все время чего-то хочет (есть, пить, лечиться, денег и т. д), всегда раздражало наших же чиновников самим фактом своего существования, жить всегда было непросто, как тому партизану в Брянских лесах. Тем более что одновременно наша страна, в целом, непременно подлежала еще и уничтожению или, как минимум, «переформатированию» в связи с ее «потенциальной опасностью» для всего остального мира. Однако было ощущение, что высшее руководство главных мировых держав все-таки стремилось (ну, или, по крайней мере, делало вид, что стремилось) к тому, чтобы в случае глобальной войны уцелел хоть кто-то. Но после сегодняшнего «открытия» поводов для подобных иллюзий оставалось ничтожно мало, и мне оставалось только тихо радоваться тому, что я точно не доживу до Четвертой, а может, даже и до Третьей мировой. В известном анекдоте старики радовались аналогичным образом по поводу коммунизма – дескать, мы не доживем, а вот внучков жалко…
– Фатальная и окончательная, – «обрадовала» меня Блондинка. – Представителям нескольких, наиболее нетерпеливых кланов в какой-то момент показалось, что их ученые действительно сумели создать тот самый «совершенный искусственный интеллект», и они решили переформатировать планету под себя, причем немедленно. Хотели захапать всю оставшуюся территорию и ресурсы, роботизировать и автоматизировать все, что можно, избавиться от всех, по их мнению, лишних и затем жить припеваючи. Этот процесс пошел, но очень быстро стало ясно, что они ошиблись. То, что они считали «совершенным искусственным интеллектом», оказалось не столь уж и совершенно. И что самое главное – все проблемы боевых действий в условиях постоянного воздействия помех от средств РЭБ, электромагнитного импульса, а также ограниченной видимости в сочетании с низкими и сверхнизкими температурами, решить так и не удалось. Клоны и автоматизированные боевые системы не смогли выиграть эту войну…
В момент, когда моя собеседница все это произносила, я продолжал видеть «картинки». На сей раз это действительно была какая-то инфернальная жуть. Одно слово – Четвертая мировая. И велась эта война, вопреки предсказаниям разных там высоколобых нобелевских лауреатов из позапрошлого века, вовсе не камнями и палками. Непроницаемая мгла и серый снег. Какие-то неряшливые кучи строительного мусора вместо городов (иногда эти руины были еще и затоплены), ледяные пустыни, замерзшие моря, огромные пожары, вспышки далеких взрывов и какие-то непонятные штуковины самого диковинного вида и различного размера, летающие, бегающие, ползающие (некоторые их этих механизмов передвигались на двух ногах и этим немного напоминали людей), возникающие словно из ниоткуда и прицельно плюющиеся огнем и железом. Я видел каких-то замотанных в рванину отощавших людей (некоторые из них были вооружены чем попало), которые все время от чего-то прятались или брели сквозь непрекращающуюся метель непонятно куда. А еще там была разнообразная боевая техника (по крайней мере, что-то, очень похожее на классические танки, я там рассмотрел) и какие-то другие люди, хорошо вооруженные, в замысловатом камуфляже под цвет пейзажа и каких-то диковинных «намордниках» (явный гибрид противогаза с весьма продвинутыми образцами защитного шлема), которые методично отстреливали и этих оборванцев, и непонятные автоматы.
На этом «демонстрация хроники» оборвалась. Полагаю, что дальше там тоже шли не шибко светлые картины. Однако, поскольку внешний облик моей собеседницы, а также тех немногочисленных «пришельцев из будущего», с кем я встречался ранее, не особенно резко контрастировал с внешностью людей начала XXI века, следовало признать, что пережившее еще две мировые войны человечество не сильно изменилось, по крайней мере внешне. Правда, при этом закралась чудовищная мысль, ранее не приходившая мне в голову, – а вдруг Блондинка и ей подобные вульгарно «дурят нашего брата»? Что им стоит замаскировать свой истинный облик? При их технологиях (о которых я, кстати говоря, понятия не имею) и, в основном, «дистанционном» общении со мной, это не должно быть особенно сложно. Вдруг они там, на самом деле, какие-нибудь рептилоиды или лысые мутанты с непропорционально большими головами? Вот так обычно и бывает – начинаешь сомневаться в чем-то и сразу в голову лезут всякие ужасы. Очень хотелось надеяться, что я все-таки ошибаюсь в подобных предположениях.
– Именно на севере и в центре Евразии, где традиционно были проблемы как со связью, так и с доступными источниками энергии, – продолжала Блондинка свой очень невеселый рассказ, – те, кто начал эту войну окончательно уперлись в стену и в очередной раз сломали себе хребет. Тамошние кланы весьма дальновидно не сделали единственную ставку на искусственный интеллект, а местное население всегда имело повышенные показатели выживаемости в экстремальных условиях. При этом специально подготовленные люди и техника для борьбы с автоматизированным противником имелись там в изобилии, как и термоядерное оружие. Подводя итог, можно сказать, что люди одержали победу над техникой, хотя правильнее считать, что одни люди в очередной раз уничтожили других. Причем победители были ничем не лучше побежденных. Такое в истории нашей цивилизации бывало не раз и не два. Однако заплаченная за эту условную победу цена была чрезмерной, поскольку слишком многое оказалось непоправимо разрушенным. Недаром потом было то, что некоторые у нас называют «темные века». Вот тут и пригодились эти живые «банки данных». Естественно, те, что уцелели. Но главное не в этом.
– А в чем?
– Как же тебе попроще объяснить… Поскольку это искусственно созданные существа, чей организм работает куда интенсивнее, чем у человека, у них сильно ограничен «срок годности», и изнашиваются они значительно быстрее обычных людей. Поэтому в них встроена функция, если так можно выразиться, «автоматического обновления».
– Это как? – заметно удивился я.
– Как ты уже понял, анатомически такой клон от обычной женщины не отличается. Поэтому их можно успешно использовать, к примеру, для разных там интимно-увеселительных целей. Правда, есть мнение, что человеческие эмоции клоны успешно имитируют и на любовь и прочие настоящие чувства они категорически не способны. Однако есть еще и такой нюанс – забеременеть обычным путем они не способны, сколько ни пытайся это сделать. У каждого такого клона в соответствующем органе с момента изготовления находится, если можно так сказать, «возобновляемая» яйцеклетка. Которая доходит до кондиции и оплодотворяется не обычным, всем известным, способом, а строго в определенный момент времени.
– Это типа непорочного зачатия, что ли? – уточнил я, подумав, что в мои времена какие-нибудь особливые фанаты внутри- и межполовой борьбы точно офигели бы от подобной информации.
– Пошляк. Подобные понятия тут не годятся, и я уже объяснила почему. Скорее тут на молекулярно-клеточном уровне присутствуют некие элементы и женской и мужской особей. Почувствовав критическую степень износа организма, встроенный в клона механизм врубает соответствующий процесс, который у нас понять и изучить, увы, так и не могут. По причине полной утраты целого ряда знаний, умений и технологий. Поэтому лучше не спрашивай у меня, как именно у них происходит это самое оплодотворение и каким образом при очередной «перезагрузке» в клоне возобновляется эта самая яйцеклетка – я все равно не отвечу. А если в двух словах, все выглядит так – каждый такой клон, не особо старея (по крайней мере – внешне), функционирует до возраста сорока одного года. В этот момент срабатывает тот самый механизм, автоматически запускающий беременность, которая у них длиться двенадцать месяцев. Сами клоны этот процесс почему-то называют «revival», «wiedergeburt» или «возрождение»…
– А также «Малая земля» и «Целина»…
– Какая еще целина? – не поняла моя собеседница.
– Простите бога ради, это я названия книг Леонида Ильича Брежнева некстати вспомнил. Я их еще успел застать на стендах в родной школе, будучи первоклашкой. Не обращайте внимания…
Здесь я понял, что, желая пошутить, скорее всего, реально сморозил откровенную глупость. Можно подумать, моя собеседница знала, кто такой генеральный секретарь ЦК КПСС Брежнев и ей было хоть какое-то дело до плацдарма в районе Новороссийска, где в 1943-м, было дело, засветился сей будущий генсек, или до его богатого «литературного наследия» в целом. Голограмма Блондинки посмотрела на меня укоризненно, как на полного дебила, и продолжала:
– В общем, в итоге, через год на свет появляется «обновленный образец» клона. Он оказывается жизнеспособен, даже если исходное тело к моменту начала процесса трое-четверо суток как умерло насильственной смертью, скажем, мозг или сердце были фатально повреждены, но репродуктивный орган остался цел. Прежнее тело по окончании процесса появления на свет дубликата всегда умирает. «Новорожденный» полностью сохраняет память и все навыки предшественника. Считается, что во время процесса «возрождения» клоны испытывают величайшее, ни с чем не сравнимое наслаждение. Якобы это такой «бонус» от их создателей. Но, поскольку проверить это невозможно, это мы можем утверждать только по косвенным признакам. Прежде всего по поведению клонов во время данного процесса. Я сама видела записи этого процесса, но меня лично они ни в чем не убедили. Так что все это остается предположением и не более того. Точно так же, как голословные утверждения отдельных наших специалистов о том, что эти клоны обладают каким-то вариантом «коллективного разума» и между отдельными их особями есть нечто, похожее на телепатическую связь. Воскресить «отработанное» тело клона или хотя бы извлечь из него мозг не удалось еще никому и ни разу, хотя такие попытки предпринимались и предпринимают