— Помоги!
Они моментально приклеили на обе дверцы прозрачные липкие ленты с большими черными буками: «АВАРИЙНАЯ ГОРГАЗ». Когда запрыгнули в машину, парень достал желтую мигалку, высунул руку в окно, пришлепнул маячок на крышу, включил — он тут же озарил капот бледнолимонными вспышками.
— Теперь попрем… — фыркнул он, трогая машину. — У Креста не голова, а дом советов… Слушай, Дракон, а почему ты с северов двигаешь? Шуму наделал…
— Потому что перпендикуляр, — веско сказал Мазур.
Парню этого хватило, пожал плечами, проворчал:
— Дело твое. Только шуму ты наделал качественно, а уж жмуров нашинковал… К чему такой шик? Крест не одобрит.
Мазур промолчал — он уже давно понял, что водила должен играть при его неизвестном двойнике роль подчиненную, и потому больше молчал с загадочным видом, сдвинув скулы. Машина, сверкая маячком, неслась куда-то, почти не соблюдая правил движения, — но попавшиеся навстречу «луноходы» словно бы ослепли и оглохли. Видимо, маскировка базировалась на отличном знании местных реалий и цели достигла.
«Вряд ли это ловушка, — думал Мазур. — Скорее идиотское совпадение, которых в жизни случается больше, чем принято думать. Ни одна живая душа не могла предугадать, что они с Ольгой окажутся на том дворе, свернут именно туда, куда свернули и выйдут к «Таврии», ждавшей загадочного Дракона… Так что сверхковарным капканом и не пахнет — они ведь потом проехали аккурат мимо того места у забора, где Мазур перелез бы, поверни он в противоположную сторону, и там не было ни машин, не людей… Совпадение. Не вполне понятно, правда, что конкретно ввело верзилу в заблуждение. Присутствие Ольги, например, для него полная неожиданность, но держится все так же доверчиво… Что тогда — наколки? Одежда? Точное место? В самом деле, практически не было шансов кому-то непосвященному оказаться именно в том месте…»
А везут на какую-то «малину», тут не нужно быть гением, чтобы догадаться. С одной стороны, скверно — «малина» эта может оказаться насквозь известной милиции. С другой — все не так страшно. «Малина» — это укрытие. Вряд ли там так уж много народу ожидает с нетерпением своего Дракона. Сколько бы их ни было, особой опасности для «морского дьявола» они не представляют, а вот поживиться у них можно многим — информацией, одеждой, деньгами, быть может, документами… В общем, все, что отыщется в карманах и на хате.
Совершенно успокоившись, он уже не поворачивал голову на отдаленный вой сирен.
— Дракон, а ты с утра никого, часом, не замочил? — хмыкнул верзила. — Что-то сапоги зашухарились…
— Ты знай погоняй, — сказал Мазур. — Базаришь много.
— Да ну, от нервов… Кыса в деле?
— Ага, — сказал Мазур. — Обзовись, спаситель.
— Карабас, — сказал верзила. — Блин буду, Карабас. Угораздило меня однажды крутить с телкой Мальвиной… Мальвина по паспорту. Вот и приклеилось…
— Тогда уж надо было — Пьеро, — хмыкнул Мазур.
— Ну, неа… Пьеро — по нашему Петька, а отсюда уже и до «петуха» недалеко. Карабас как-то авторитетнее — пахан все-таки. И тоже, поди, Мальвину жарил, только деткам этого не говорят…
— Долго еще?
— Ха! — он даже причмокнул от удовольствия. — Почти приехали. А балдею я оттого, что сам сейчас увидишь и оценишь… — Он резко свернул во двор, поехал вдоль двухэтажных дощатых домов, темных от возраста. — Во, сейчас мелькнет, слева, погляди…
Мазур повернулся влево. На той стороне улицы промелькнул трехэтажный кирпичный дом явно дореволюционной постройки — и перед входом стоял желто-голубой уазик.
— Так это что… — сказал Мазур.
— Городская ментовка! — заржал Карабас. — В доме на восемь квартир — в трех менты с семьями. Ты что, Креста запамятовал? Голова… Счас сядете вмазать за встречу, можете штору отдернуть и Павлюку в окна посмотреть! О, блатхата! Надька ее на месяц сняла, как порядочная… а, ты ж Надьку не знаешь, она с Крестом только месяц как пупами трется… — Он посерьезнел. — Но я тебе, Дракон, сразу скажу: стебля стеблей, а мозгов у нее — под масть Кресту… Имей в виду.
Он остановил машину, убрал маячок, но прозрачные ленты с дверей отклеивать не стал. Нетерпеливо приплясывал, пока Мазур с Ольгой выбирались и вытаскивали сумку. Первым кинулся в подъезд, на широкую лестницу. Взбежал на второй этаж, позвонил в правую квартиру — короткий, длинный, короткий — и, не дожидаясь, когда откроют, повернул ручку. Опять-таки первым кинулся в дверь и, едва она захлопнулась за Ольгой, замыкавшей шествие, позвал громко:
— Крест, гостей принимай!
— Не ори. Сюда идите, — послышался женский голос, похоже, из самой дальней комнаты.
В квартире стояла тишина. «Значит, не взвод, — облегченно подумал Мазур, — все меньше работы». И направился следом за Карабасом: комнаты небогато обставленные, но чистые, опрятные, ничего от классической «малины», как ее принято изображать в скверных фильмах…
Навстречу им встала женщина лет тридцати, с короткой, почти мальчишеской прической, темноволосая и темноглазая, довольно красивая, но глаза в самом деле умные и цепкие. Больше в обширной комнате с высоким потолком и тщательно задернутыми шторами никого не было.
— Вот тебе Дракон, — прилежно отрапортовал Карабас, весь как-то подобравшись и посерьезнев.
— А девушка кто?
— Так получилось, — сказал Мазур, проходя и с намеренно простецким видом озираясь. — Сейчас объясню…
«Сто против одного, что этот их Крест где-то затаился и сейчас эффектно появится с чем-нибудь огнестрельным на изготовку. Дурак он или умный, а в такой ситуации чертовски мало вариантов встречи гостей…»
— Да уж объясни, милый, — послышался сзади мужской голос. — Только ручки сначала подними. И ты, красивая.
— Оглядываться можно? — спросил Мазур, сговорчиво поднимая руки.
— Погоди пока, — распорядился голос. — Куртки снимите оба — и аккуратненько бросьте на диван. У меня глушитель, так что не услышат вас напротив…
— Крест, ты чего… — растерянно вякнул Карабас.
— К стене, сука! — голос стал злее. — Ну! И грабки на стену. Надя…
Женщина, далеко обойдя Мазура, вышла. Голос приказал:
— К стене. Руки не опускать. Можно повернуться.
Мазур с любопытством разглядывал субъекта, державшего его под прицелом черного ТТ с большим глушителем, — похоже, самым настоящим. Лет сорока с небольшим, одет где-то даже элегантно, в сером костюме с галстуком, наколок не видно, только на мякоти большого пальца правой руки синеет маленький крестик, восьмиконечный, старообрядческий. И все равно сразу чувствовалось, что это — волк, давно облюбовавший отнюдь не ту сторону улицы, где прохаживаются законопослушные граждане. Некая застарелая худоба в лице, звериные быстрые взгляды, экономно-уверенные движения, интонации — все это, вместе взятое, рисовало тот еще портретик. Никакой имитации — Мазур, четверть века проживший отнюдь не в детском садике, не мог ошибиться.
— Чисто, — сказала вернувшаяся Надя, подошла, быстро обшарила карманы курток. Раскрыв милицейское удостоверение, сначала прямо-таки просветлела лицом, решив, очевидно, что с маху расколола несложную загадку, но тут же поскучнела, перекинула красные корочки Кресту: — Посмотри. Интересно, а?
— Да уж, — согласился он, цепким взглядом сопоставив Мазура с фотографией. — Что там еще? Ага… Карабас, исповедуйся. Ты кого мне приволок, дитя природы?
— Так это, что…
— Так это то, — передразнил Крест спокойно. — Если это Дракон — мы с тобой почетные чекисты.
— Крест, буду…
— Будешь. Без лирики.
— Он ко мне перелез в точности на том месте, я ж сам те ящички наваливал. И наколки — Крест, ты сам погляди, наколки одна в одну, ты ж сам… — он захлебнулся, жадно глотнул воздух. — Крест, ты ж сам мне все наколки описал, совпадает один в один, ну ты сам посмотри, я ж не виноват, все сделал, как велели, кого нарисовали, того и взял… Пусть правый рукав подымет, убедись…
— Ну-ка, — приказал Мазуру Крест, чуть шевельнув пистолетом.
Мазур большим пальцем левой засучил незастегнутый рукав и повернул правую.
— Ну видите? — обрадовался Карабас. — Один в один!
— Действительно… — протянула Надя чуточку озадаченно. — Что-то интересное подвернулось…
— А где ж тогда Дракон?
— Там стреляли поблизости, — заторопился Карабас. — Выходит, это Дракон и погорел… Кре-ест!!! — прямо-таки возопил он. — Это ж получается, не на Дракона розыск объявляли, а на этого! Этот и перся с севера, мочил встречных-поперечных, то-то я голову ломал, почему к Дракону какую-то девку пристегивают!
— Обостряет страх умственные способности, спасу нет… — бросила Надя. — А вообще, верно, Крест. Все загадки снимаются. Стоит нам допустить, что ловят этого, все на место становится. Бог ты мой, так ведь может оказаться, что это Дракона вместо него стали брать…
— Могли, — протянул Крест. — Ростик тот же, волосы почти такие же… и погорел из-за него Дракон, как пучок соломы. Надюшка, можешь чуточку успокоиться. Это не мент. И не другой по наши души. Этот дядька по своим собственным делам куда-то странствовал…
— Вот я и говорю, — сказал Мазур. — Ты уж извини, но мне позарез нужно было оттуда убраться, вот и полез к твоему Барабасу…
— Да мент это! — отодвинувшись от Мазура, заверил Карабас.
— Сомневаюсь, — спокойно сказал Крест. — Карабас, ты по стеночке не отползай, стой на том же месте… Все эти жмурики на трассе — взаправду. Без всяких спектаклей, Гошка ручался… Значит, дядя не из оттуда. А из отсюда. Как ни тянет граждан начальников присовокупить меня, грешного, к решеточке, не стали бы они ради этого честных расейских лохов в морг штабелем складывать. И будь это мусорок, давно бы в каждое окно «факелы» летели… — Глаза у него были умные и холодные. — Значит, дядя сам ходит по музыке. А наколочки — дикое совпадение. В жизни бы не поверил, да что тут скажешь… Ты не лыбься, дядя. Это еще не означает, что я с тобой за дастархан сяду. Ты ж мне, поганец, всю малину обосрал, так и нарочно не придумаешь…
— Может, придет Дракон… — безнадежно протянул Карабас.