Охота на привидений — страница 5 из 6

— Так ты что, теть Дунь, еще и в Бога веришь? — не переставал удивляться Пал Палыч.

— А чего ж в Него, Пашенька, не ве­рить, когда Он есть, — просто ответила ба­ба Дуня.

— Ну, ну-у — только и смог произнести Пал Палыч, в изумлении покачав головой.

Но баба Дуня сама продолжила:

— Я ведь верующей не сразу стала. Ка­залось мне с детства, что Бог, может, и

есть. Только все мне, кроме матери, обрат­ное говорили. Да и мать все только наеди­не, полушепотом. И Алешка мой в Бога не верил тоже. А как его убили, я дней пять просто проплакала. Месяц всего-то мы с ним перед войной и пожили. Почему-то, когда я его провожала, все мне каза­лось — вернется. А его очень скоро убили. В сентябре уже и похоронка пришла. Только я не хотела тогда в смерть его ве­рить, достала икону и стала молиться, чтобы он домой живой вернулся. Или про­сто хотя бы в живых остался. Молитв ни­каких не знала, я их и сейчас мало знаю, а все молилась, как Бог на душу положит. Так молилась, так молилась, а он уже уби­тым был.

Да еще и за брата я молилась, за твоего отца, Паша, он ведь тоже тогда на фронте сражался, с начала войны. Не знаю уж, моими ли молитвами, только отец твой живой вернулся. Контуженный, но жи­вой. Хотя его-то уж точно должны были убить, от самой границы все отступление наше прошел. И потом до конца сорок третьего все на фронте. Только после кон­тузии его в тыл направили.

А потом я у матери Евангелие взяла и стала читать. Читаю и плакать мне хочет­ся, потому что, как там написано, так и хочется, чтобы люди все жили. Посмотрю вокруг, а тут война, и до войны тоже нехо­рошо люди друг с другом поступали. А Господь-то совсем другое завещал. Читаю и вижу, что так жить и надо. Тогда, навер­ное, и поверила. А что меня в деревне все ведьмой считали, знаю. Мне это только на руку было, никто и подумать не мог, что икона у меня спрятана. Я ее все хотела в церковь отнести, да отец Михаил меня о другом просил, вот я и ждала. Баба Дуня замолчала.

— А капкан, — спросил дядя Егор, — капкан ты от воров, что ли, поставила?

— Да и не думала я о ворах-то. Говори­ла же я тебе, просила: поставь мне капка­ны на енота, он к утке моей и курам под­бирается. А ты: нет да нет. А он все бродит, паразит, вокруг курятника и во­круг дома шастает. Наследил всюду. При­шлось самой как-то что-то делать. У меня в сенях от отца еще два капкана осталось. Заржавели все. Сколько лет им. Еле рас­крыла, с топором по полчаса с каждым му­чилась. Потом пошла и поставила. Один подле курятника, второй под окошком, он там больше всего наследил. А на Сережку ставить я и не думала. Знала бы, что поле­зет, так и эти бы убрала. Разве ж можно на человека, как на зверя, капкан ста­вить?

— Да они же на волка, тетя Дуня, кап­каны-то твои, — засмеялся Пал Палыч. — Как ты в них енота хотела ловить?

— А мне, что на волка, что на енота, я на них никогда не охотилась. Откуда я знаю? Какие были, такие и поставила. Других-то нет.

— И не надо, — сказал Егор Дмитрие­вич. — С капканом и на зверя охотиться нечего, особенно в этих местах. Как зверь-то в этих железных тисках перед смертью мучается. Все равно ставят, не капканом, так петлей давят. Я такую охоту не люблю. Какая это охота, когда зверя толь­ко мертвым и видишь.

— А как это петлей? — спросил тогда я, мучимый новым подозрением.

— Петлю на зайца обычно ставят, — пояснил мне дядя Егор. — Зайцы, они по одним и тем же тропам ходят. Вот найдет охотник такую тропу и поставит невысоко над землей петлю из проволоки. Косой через нее прыгнет, а петлю вокруг него и захлестнет. Чем больше рвется, тем туже затягивается. Жестокая ловушка, зверь в ней еще больше, чем в капкане, страдает.

«Вот почему Сергей еще в лесу зайца того ободрал, — догадался тогда я, — дя­ди своего боялся. Косого в петлю они с Юркой поймали, поэтому и шкура у него на ногах была рваная». Но я смолчал, не стал сообщать дяде Егору этой новости. Зачем его еще больше расстраивать? А Юрка с Сергеем и так свое получили. Один из них даже сам в капкан угодил. Вместо этого я еще спросил о том, что никак до конца уяснить не мог:

— Дядя Егор, а почему Сергей так уве­рен был, что икона осталась в Ворожееве?

— Наверное, тут и моя вина, — нехотя отозвался Егор Дмитриевич. — Я ему тоже об иконе рассказывал. А сам многое от Антонины слыхал, его бабки, а моей тетки. Может, и она ему что-то рассказы­вала. Антонина ведь с отцом Михаилом в последние минуты рядом была, когда он Богу душу отдавал. Отца Николая и дья­кона в правление сразу уволокли, едва уз­нали, что икона пропала. Антонина одна с умирающим осталась и слышала то, что другим было неведомо. Она мне под ста­рость рассказывала, что отец Михаил вдруг на кровати перед смертью сел, сразу ее узнал и говорит: «Антонина, это ты? Знаю, что ты. Ты слушай и другим пере­дай. Запомните, пока икона Божьей Мате­ри в Ворожееве, граду сему не будет кон­ца. Хоть и погибнет он, но возродится, когда Образ Святой в храм возвратится на место его. Только время должно пройти. Запомните, икона здесь, с вами, не выда­вайте ее. Все само собой сделается. И я, чтобы никто не нашел до поры, тайну в могилу возьму».

Скоро он умер. Икону не нашли. Анто­нина-то хорошая тетка была, но язык не могла вечно за зубами удержать. Пока следствие шло, молчала. И потом долго еще, но в конце концов разболтала кое-ко­му из родных. И мне тоже, когда уже старой была. Вот и пошли тогда слухи по Во-рожееву, что поп икону с собой в могилу унес. И я тому верил. И Сергей тоже, ви­димо. Может, я ему эту уверенность и вну­шил, а может, и Антонина. Только теперь-то уж все равно.

— Это понятно, — вмешался папа, — понятно, почему они могилу раскапыва­ли, а вот почему они по домам шарить стали?

— Так ведь поп-то сказал, что икона ос­талась в Ворожееве, — высказал свое предположение я.

— Ну, допустим, — не унимался мой отец, — это тоже кое-что объясняет. Но почему они начали с пустующих домов, а закончили этим, если в конце концов почти уверены были, что икона именно у вас, Евдокия Петровна?

— Ну уж не знаю, — ответила на это старушка.

— Вас милиция после этих дел не бес­покоила? — спросил ее тогда папа.

— Как не беспокоила? Беспокоили. Антон-то ведь рассказал, где протопопа нашел. Правда, про меня не сказал ниче­го, не знаю уж и почему. Но и меня, и со­седей моих, в чьем доме теперь ребята живут, — баба Дуня кивнула на реставра­торов, — всех нас допросили. Соседи-то и не знали ничего, спали. А я сказала, что в коровнике была. Когда шла туда, вроде бы видала, что пьяный на другой стороне улицы валяется, но сказала, что не подхо­дила. А в коровнике меня видели, под­твердили, что я туда раньше всех пришла. Вот от меня и отвязались, расспросили еще пару раз да и отвязались. Да и на отца Михаила, что он икону унес, тоже не ду­мали. Он ведь болен был, а церковь была заперта и ключей у него не было. Больше на отца Николая грешили и на дьякона. Их в район увезли, и уж потом мы никогда их не видели. Не знаем, живы ли. Правда, попадья-то отца Николая сказывала, что он жив. И сама к нему через месяц куда-то с детьми уехала. Что с ними дальше стало, никто у нас не ведал.

Было уже далеко за полночь, когда за­кончилась эта беседа, мы доели бабы Ду-нины блины и разошлись по домам. Утом­ленная хозяйка давно уже клевала носом.

Прощаясь с нами, Игорь и Володя все сокрушались, что так и не увидели иконы и не знают ее мастера, однако все же наде­ялись, что их, как специалистов, вызовут при оценке ее. Честно говоря, я тоже пло­хо рассмотрел в меркнувшем свете ноябрь­ского дня эту священную реликвию, когда папа развернул посреди заснеженного поля полотенце, которым Сергей с Юркой замотали икону. Мы обменялись с рестав­раторами телефонами и обещали сообщать друг другу все, что нам станет еще извест­но о судьбе образа.

Эпилог

а следующий день рано утром мы все-таки покинули Ворожеево. «УАЗ» папа ос­тавил пока у дяди Егора. Мы выбирались своим ходом. Сначала до шоссе на машине с колхозным молоком, потом до Твери на автобусе, а там поездом до Москвы. Вече­ром уже дома были.

Мы с отцом договорились маме про по­гоню с перестрелкой не рассказывать. Да и Пал Палыч тоже не хотел об этом сооб­щать Светкиным родителям. Так они и по сей день всего о наших ворожеевских при­ключениях не ведают. Светка тоже мол­чит, боится, что ее больше никуда с нами не отпустят.

Чуть позже отец еще побывал в Ворожееве, он ездил туда за оставленным у дяди Егора «УАЗом». Там все о нас спра­шивали, передавали приветы, приглаша­ли в гости на лето.

А история чудесной иконы еще не окон­чена, она продолжается. Используя свои каналы, через знакомых, папа следил за расследованием, которое велось по этому делу. Меня тоже вызывали свидетелем, и я давал показания.

Как оказалось, эта икона написана в во­семнадцатом веке и вовсе не по заказу Ку-делина, его тогда еще и на свете не было. Руку мастера пока установить не удалось. Как икона попала к помещику, тоже неиз­вестно. Сам Куделин у иконы только оклад сменил и украсил его четырьмя до­рогими рубинами. Это все отцу Игорь с Во­лодей по телефону рассказывали.

Из других источников папа наконец уяснил, почему Сергей и Юрка с пустую­щих домов начали. Оказалось, что после того, как они в могиле отца Михаила иконы не обнаружили, то решили искать ее в бывших домах церковнослужителей. Сергей тогда Максимыча, как бы между прочим, расспросил, где они жили. А что­бы не попасться за этим занятием, друзья-приятели даже заказали у Пал Палыча два маскхалата, которые он им по просто­те душевной и привез, думал, они в них будут охотиться. А они в них ночью по за­брошенным домам шарили. Только в домах тех ничего Сергей с Юркой не на­шли. Тогда и появилась у Сергея правиль­ная мысль, что икону надо искать рядом с тем местом, где нашли когда-то отца Ми­хаила, раз уж все, что об ее пропаже из­вестно, связано с именем протоиерея.

Сергей долго думал и стал подозревать бабу Дуню, ведь как раз напротив ее дома дьякон Антон отца Михаила подобрал. Знал Сергей и про таинственную комнату, в которой баба Дуня якобы творила кол­довские заклинания. Только Сергей не был верующим, а существования чертей да ведьм и подавно не допускал. Вот и стал он догадываться, что баба Дуня просто не хочет в эту комнату никого пускать, потому что скрывает там что-то. И не ошибся. Хорошо еще, что баба Дуня волчий капкан на енота поставила, да я вовремя разо­брался с «досками».