— Так ты еще и нажрался, — сообщила она голосом Вышинского,[65] выносящего смертный приговор. — Еще и нажрался, дерьмец…
Судя по голосу можно было предположить, что она сама не верит в подобную наглость, но Андрей не поддался на эту уловку. Опровергнуть обвинение было нечем, запах самогона не утаишь, как и шило в мешке. Оставалось либо молчать, либо идти на попятную. Бандура предпочел второе.
— Зайчик, — начал он заискивающе.
— Не смей ко мне обращаться! — ледяным тоном ответила Кристина. — И не прикасайся ко мне. Я ухожу. — Она решительно шагнула наружу. Изловчившись, Андрей поймал ее локоть.
— Не трогай меня! — взвизгнула Кристина на всю улицу. — Отцепись! Катись к своим дружкам!
— Да уймись же ты! — в свою очередь распалился Андрей. — Ну, зашел к другу. Выпили по рюмашке. Какие проблемы, детка?
— Никаких, подонок! Уже никаких. Лапы забери! Вали, нажирайся. Водку увидел, слюни потекли? Обо всем на свете позабыл? Дерьмо!
— Попридержи язык! — выкрикнул Андрей, быстро теряя над собой контроль, — попридержи свой долбаный язык!
— Что ты сказал?! — Кристина замерла, как будто получила пощечину. — Что ты сказал?
— То, что слышала!
— А ну отпусти меня, мразь! — Ее полные слез глаза сверкнули такой яростью, что он невольно отшатнулся. Но, не ослабил хватку. И тут же схлопотал затрещину. От неожиданности молодой человек отпрянул и тут же получил вторую. Андрей зарычал, вцепился ей в плечи и начал яростно трясти. Еще немного, и он бы ее, вероятно, придушил. Извернувшись, Кристина снова размахнулась, но Бандура был на чеку, перехватил ее кисть на полпути. Кристина не осталась в долгу, наградив его целым букетом оскорблений:
— Сволочь! Скотина! Ублюдина! Мразь! Кусок дерьа! Сопляк вшивый! — выкрикивала она сквозь рыдания.
В конце концов, Андрей разжал пальцы, и она практически вывалилась из машины. Вскочила и, даже не отряхнувшись, нервно засеменила прочь. Удалялась Кристина в сторону Крыма, хотя, возможно, просто об этом не думала.
— Истеричка хренова! Больная на голову! — выкрикнул Андрей ей в спину.
Поморщившись, он дотронулся до щеки. Скула пылала огнем. Поглядев в зеркало, Андрей обнаружил две угрожающего вида царапины, оставленные ее ногтями. Обе кровоточили, щека быстро наливалась краснотой.
— Харю мне разодрала, — без особой злобы, скорее озадаченно, проговорил Андрей.
— А я и не заметил… Ну надо же. И за что? Ну вот за что, спрашивается?…
Он откинулся в кресле и закурил, с удовольствием затянувшись. Кисть левой руки саднило. Бандура поднес ее к носу и нашел следы укуса.
— Вот дела. Еще и цапнула меня… Психопатка, чертова… Уколы от бешенства теперь делай…
Последняя мысль заставила его улыбнуться. Он почти успокоился, хотя руки еще дрожали.
Ссора казалась абсолютно бессмысленной. Что называется — на ровном месте. Сцена вышла безобразная, с мощным выбросом угольно-черной, разрушительной энергии с обоих сторон. Как будто взорвалось что-то. Снаряд с фекалиями, например. Андрей поискал глазами Кристину. Ее фигурка успела превратиться в совсем маленькое пятнышко, еле различимое далеко впереди. В том месте, где трасса ныряла за горизонт.
Андрей нерешительно огляделся. Возвращаться в прокуренную халупу Протасова ему не хотелось. Следовало что-то предпринимать. Пока Андрей перебирал в уме возможные варианты действий, Кристина скрылась из виду.
— А пойло и вправду дрянь, — изрек Андрей, барабаня по клавише регулировки кондиционера. Потом, сплюнув, опустил до упора стекла. — Как такое дерьмо вообще употреблять можно? Натуральные помои, бляха-муха!
«Текила», — важно сказал внутренний голос.
«А «Текила » и есть дерьмо.
В салон хлынул свежий воздух, напоенный запахами прелого сена и высушенной за день, мечтающей о дожде почвы. Солнце давно прошло зенит, больше не палило, только грело. Вечер обещал быть погожим и теплым. Таким, когда совсем не хочется ссориться. Андрей остался один. Прикосновения легкого ветерка казались ласковыми, но не утешали.
Сжав зубы, Бандура воткнул передачу и в минуту нагнал Кристину. Она шагала вдоль обочины с исступленностью чемпиона по спортивной ходьбе, намеревающегося поставить очередной рекорд. Глаза смотрели вперед. Лицо было не выразительнее, чем у зомби.
— Кристина, — примирительно начал Андрей, придав голосу самые нежные интонации, на какие только был способен. — Золотце? Садись в машину.
Кристина и ухом не повела.
— Кристина?!
Ноль внимания.
— Любовь моя!.. Садись, а?.. Золото мое. Поехали… Мне еще пятьдесят уколов от бешенства где-то сделать надо…
Женщина шагала себе, неумолимая, словно ожившая статуя Кали в запомнившемся с детства «Золотом путешествии Синдбада».[66] Смачно плюнув, Андрей нажал на акселератор и, обдав Кристину облаком выхлопных газов, понесся вперед.
За первым поворотом Андрей с визгом остановил «Ягуар».
«Машина в чем виновата? — спросил Бандуру язвительный внутренний голос. — Колеса тебе чего сделали?»
Молодой человек приготовился ждать.
— Ох, эти женщины, — проговорил Андрей, обращаясь к рулевому колесу, — и с ними невозможно, и без них — никак.
Минут через пять Кристина объявилась в зеркале заднего вида, постепенно увеличилась в нем и невозмутимо проплыла мимо.
— Кристина! — позвал Андрей, однако, похоже, не был услышан.
Теперь она удалялась, предоставив ему возможность любоваться колыханием своих обтянутых котоном ягодиц. Зрелище было приятным, хоть совсем не успокаивало.
— Ну, что за глупость?! — спросил Андрей у самого себя.
Не дождавшись вразумительного ответа, он вновь двинул машину и вскоре опять ехал рядом.
— Кристя?..
— Пошел к черту!
«Это уже прогресс, — с оптимизмом подумал Андрей. — Заговорила»
— Кристина…
Она прибавила шагу. Андрей попробовал мысленно заменить Кристину кем-то из своих друзей. Валерой Протасовым, например. Представившаяся ему картина была потрясающей и невероятной. Спрятав невольную улыбку подальше, он легонечко надавил на педаль и вновь поравнялся с женщиной.
— Кристина, — позвал он голосом, полным горького раскаяния. — Извини меня. Прости. Честное слово, я не хотел, чтобы так вышло. Признаю свою вину. Целиком и полностью.
Кристина хмуро шлепала по дороге. Теперь она глядела себе под ноги.
— Нам нельзя терять времени, — продолжал Андрей. — Я ведь Эдика с пулей в груди оставил. Если он не в могиле, то между небом и землей, это точно… Поехали… пожалуйста.
Что-то неуловимо изменилось, Кристина молча нырнула в салон.
— Спасибо, — сказал Андрей.
Она ничего не ответила. «Ягуар» понесся по дороге. Через полчаса Андрей свернул в лесопосадку, заглушил двигатель и притянул женщину к себе. Она упиралась лишь мгновение. Потом джинсы полетели под ноги, кофточка оказалась на шее. Оба тяжело задышали. В салоне не было произнесено ни слова.
Из лесопосадки выехали в пятом часу. Лицо Кристины светилось блаженством, Андрей выглядел изрядно помятым.
— Ты вроде бы куда-то спешил? — игриво обронила Кристина.
— Ага, — энергично закивал Андрей. — Первым делом — от бешенства колоться. Может, успею, если подфартит.
Кристина фыркнула.
— Ничего смешного, — сказал Андрей, напустив в голос трагических нот, — с водобоязнью не шутят. Только на своевременные инъекции и уповаю.
— А на потенции они не скажутся? — поинтересовалась Кристина томно.
— Такие исследования не проводились, — ответил Андрей печально. — Может, и да…
— Мы проведем, — пообещала она, устроив ладонь у него на колене.
— Если никуда не врежемся, — отозвался Бандура, наблюдая за ее пальцами, перебирающимися все выше.
— Знаешь? — сказал Андрей немного погодя, — А меня в детстве бешенством здорово напугали.
— Чувствуется…
— Нет, без шуток.
Кристина посерьезнела.
— Ты видел сбесившееся животное?
— Слава Богу, нет. Мама книжку прочитала.
Кристина прыснула.
— Ну-ну. Славная женщина.
— Она не хотела меня пугать, — заступился за маму Андрей. — Просто так вышло. Она мне читала каждый вечер. Сказки. Братьев Гримм, Андерсена.[67] «Незнайку на луне» Носова, про «Тома Сойера» и еще какого-то там Тома, который жил в хижине.[68] Потом еще была книга. Старая такая, в голубой, обтрепанной обложке, «Легенды материков и океанов». Я всего не вспомню… А та книга называлась «Нечто или некто», кажется. Как-то так примерно. Замечательная детская книга, о вирусах и людях, которые с ними боролись. Чего ты смеешься?..
— Да не смеюсь я.
— Книга была чудесная. Толковая, понимаешь? Интересная. Вот. И глава про бешенство там была… И про Пастера, придумавшего против него вакцину.[69] Ты вот знаешь, что в Париже есть памятник, установленный мальчику, первым спасенному Пастером?
— Не знаю.
— Ну вот. Хорошая книга. А меня — напугала, — Андрей смущенно улыбнулся, припомнив огромную безмолвную собаку, долгое время преследовавшую его во снах. Хвост собаки был опущен, загнутые кверху клыки обнажились в ужасном оскале, из пасти текла слюна. Собака часто дышала ему в затылок, глядела на него безумными глазами-медяками изо всех темных углов, и отступила, только когда Андрюше исполнилось лет семь-восемь.
— Бедненький…
— Смех смехом… — а мне ночью сходить пописать было большой проблемой. Страшно. И не дай Бог ногу из-под одеяла выставить. Или руку свесить с кровати. Так и ждешь, как цапнет из темноты…
— Бедненький мой мальчик…
— Разве у тебя в детстве такого не было? Мне папа частенько на ночь одеяло под ноги подтыкал. А тебе?
На лицо Кристины наползла тень. Оно сразу померкло. Улыбка куда-то запропастилась.