Вместе с тем важным направлением взаимодействия с США в новом тысячелетии становится участие Японии в создании системы ПРО. Стратегический план создания региональной системы противоракетной обороны включает три этапа. На первом этапе для защиты Японии и Западного побережья США от ракетного нападения в Японском море осенью 2004 г. начато развертывание кораблей 7-го американского флота, которые представляют собой военно-морской компонент системы ПРО. По заявлению представителей Пентагона, эсминцы ВМС США будут вести непрерывное наблюдение в тех пунктах акватории, где складывается наиболее критическая ситуация. На втором этапе, запланированном на 2005 г., эсминцы, базирующиеся в Японском море, будут оснащены противоракетным комплексом SM3, чтобы противостоять баллистическим ракетам ближнего и среднего радиуса действия. Третья, заключительная стадия запланирована на 2006 г. Она предполагает размещение в акватории Тихого океана 10 полностью укомплектованных системой «Иджис» эсминцев для обеспечения защиты от баллистических ракет. Предполагается также, что морской компонент ПРО должен быть сопряжен со стационарными шахтными комплексами, которые разворачиваются в США на Аляске и в Калифорнии. Именно так, наверное, следует истолковывать заявление министра ВМС США Гордона Ингленда о том, что эти 10 эсминцев будут использованы для отражения «ракетных ударов всех возможных видов, наносимых из любой точки планеты».
Таким образом, официальная версия, согласно которой региональная система ПРО создается для отражения угрозы нападения со стороны КНДР, в действительности является «неполной». Очевидно, что создаваемая система противоракетной обороны предназначена для нейтрализации ракетного потенциала других стран, к которым относится Россия. Хотя в ближайшей перспективе система ПРО будет носить «ограниченный» характер, поскольку рассчитана на отражение небольшого количества ракет, в дальнейшем она может представлять собой весьма значительный фактор, повышающий общий военный потенциал двух стран.
Японский вклад в создание региональной системы ПРО состоит в том, что она осуществляет модернизацию своих эсминцев, а также закупает американские противоракетные комплексы морского и наземного базирования. Компоненты противоракетной обороны, размещаемой в Японии, включают ракетные установки двух типов: SM3, способной осуществлять перехват ракет противника за пределами атмосферы, и Patriot Missile 3, поражающей цели в пределах атмосферы. Ракета SM3 может быть запущена с борта эсминца флота Сил самообороны, оснащенного системой ПРО «Иджис». Предполагается, что Япония и США начнут проводить совместные испытания противоракетной системы морского базирования во второй половине 2005 г. На 2006 г. намечены учения по перехвату баллистических ракет.
Вместе с тем совершенствуется система управления противоракетной обороной. В начале 2005 г. правящая либерально-демократическая партия Японии одобрила поправки к Закону о силах самообороны, в которых расширяются полномочия командующего силами в части отражения ракетной атаки.
В соответствии с новыми положениями директор Управления обороны может отдавать приказ о перехвате ракет с разрешения лишь премьер-министра, не дожидаясь санкции кабинета и Совета безопасности Японии. В дополнение к этому, если траектория ракет направлена непосредственно в сторону Японии, директор может отдать приказ о перехвате единолично, без санкции премьер-министра. В практическом плане ставится задача сбивать любой враждебный объект, нацеленный на Японию, в течение 10 минут.
Параллельно с модернизацией Сил самообороны совершенствуются американские войска, расположенные на Японских островах. ВС США в Японии размещены на 52 базах, 37 из которых находятся на Окинаве. Всего же в исключительном пользовании ВС США на территории Японии имеется 89 объектов. В настоящее время осуществляется оптимизация структуры и боевого состава американских войск, находящихся на японской земле и в окружающей ее акватории. В частности, переоснащается новейшими корабельными истребителями авианосец «Kitty Hawk», который находится у берегов Японии на постоянной основе. Поскольку этот корабль должен быть списан в 2008 г., вместо него планируется разместить новые авианосцы у берегов Японии. Необходимость наращивания группировки военно-морских сил в США связывают с возможным осложнением ситуации вокруг Тайваня и укреплением военной мощи Китая.
Кроме того, США завершают формирование единого штаба для двух военно-воздушных армий: 5-й — дислоцированной на базе Иокота в черте Токио, и 13-й — на Гуаме. Планируется также решить сложный вопрос с сокращением другой крупной базы, Футэма в центре Окинавы. Ранее с японской стороной была достигнута договоренность о частичном переводе базы в другой район острова, однако планы остаются нереализованными из-за протестов местных жителей, которые блокировали строительство военного объекта. В качестве альтернативы американцы заявляют о готовности рассмотреть другие предложения японской стороны. В целом существенного сокращения 47-тысячного контингента Соединенных Штатов на Японском архипелаге не ожидается. После всех преобразований американские войска только нарастят мобильность и техническую оснащенность.
Согласно официальной позиции США, дислоцированные в Японии силы предназначены для обеспечения региональной стабильности и сдерживания агрессии. Если сдерживание окажется неэффективным, американские войска будут проводить боевые операции по обороне Японии. На самом деле японо-американское сотрудничество выходит далеко за рамки обеспечения региональной безопасности. Участие Японии в урегулировании ситуации в Афганистане и в Ираке наряду с расширением американо-японского сотрудничества в АТР свидетельствует о том, что союз Вашингтона и Токио в пространственном отношении приобретает все более масштабный характер. Можно также предположить, что в геополитическом плане японо-американская экспансия будет распространяться на Запад, в глубь евразийского континента.
Если рассматривать японо-американское военное сотрудничество в общем контексте политики США, то очевидно, что союз двух стран по своим целям и способам реализации представляет собой подобие тех отношений, которые существуют в рамках НАТО: в обоих случаях имеет место создание совместных органов военного планирования, военно-политическая деятельность охватывает значительные пространственные масштабы, осуществляется подготовка для использования военной силы не только для отпора агрессии, но и в целях разрешения конфликтных ситуаций и т. д. Очевидно, что характеристика Японии как неформального члена НАТО на Дальнем Востоке, которая была дана этой стране в годы холодной войны, не просто сохранила свою актуальность. Динамика и глубина отношений Вашингтона и Токио фактически синхронизированы с теми изменениями, которые происходят в Североатлантическом альянсе в последнее время. Таким образом, японо-американские отношения уже вышли за пределы двустороннего военного пакта и представляют собой существенный элемент атлантической системы безопасности, создаваемой на основе расширяющегося Североатлантического альянса, и соглашений США с отдельными странами, которые хотя и не являются формальными членами этой организации, но солидарны с Вашингтоном в отношении проводимого им курса. Вклад каждого отдельного государства в осуществление планов США обусловливается его геополитическим положением и силовым потенциалом, который может быть задействован в конкретной обстановке.
Япония, развивая военно-политическое сотрудни-. чество с США и совершенствуя свой военный потенциал, продолжает оставаться экономической сверхдержавой, что необходимо учитывать при оценке перспектив изменения ее военно-силовых возможностей. Однако «отказ от войны на вечные времена», зафиксированный в послевоенной Конституции, а также общенациональный консенсус по поводу недопустимости милитаризма как государственной политики стали все более интенсивно подвергаться ревизии после распада СССР. В правящих кругах Японии — страны, провозгласившей три неядерных принципа (не иметь, не производить и не ввозить ядерное оружие), все чаще стали звучать заявления, что Япония может наносить превентивные удары и «теоретически» иметь ядерное оружие.
Потенциал Японии способен обеспечить полный цикл восстановления и обогащения ядерного топлива, в том числе плутония, пригодного для изготовления ядерного оружия. Согласно официальным данным, к 2010 г. Японии потребуется 80–90 т плутония. Специалисты полагают, что никакой контроль не может помешать этой стране с высокоразвитой наукой и передовой технологией разработать любые виды ядерного оружия, смоделировать испытания и наладить их серийное производство в самые короткие сроки.
Силы самообороны, созданные в обход конституции страны, все более превращаются в один из важнейших факторов внешней политики. Несмотря на то что Япония обладает одной из самых малых армий, которая составляет всего 0,2 % от численности населения, Силы самообороны более чем на 2/3 состоят из офицеров. Это означает, что эти Силы могут быть легко развернуты до размеров полуторамиллионной армии, которая уже обладает современными оружием и военной техникой. Но все же Япония меньше других государств региона зависит от импорта вооружений, производя 99 %) необходимых ей военных кораблей, 89 % боевых самолетов, 87 % военного снаряжения, 83 % стрелкового и артиллерийского вооружения.
Тенденция расширения функций Сил самообороны Японии и обеспечения возможности их использования за пределами страны наметилась еще в начале 90-х гг. Новый импульс этому процессу был дан докладом Пентагона «О стратегии США в Восточной Азии» в 1995 г., в котором были высказаны соображения о необходимости дальнейшего укрепления японо-американской системы безопасности и продолжения американского военного присутствия в АТР.
Авторы доклада особо подчеркивали готовность оказать Японии помощь в пересмотре оборонной политики. Вскоре была создана смешанная комиссия по корректировке Договора о взаимном сотрудничестве и безопасности 1960 г. Результаты се работы были использованы для выработки и принятия 28 ноября 1995 г. Советом безопасности и Кабинетом министров Японии документа «Основные направления программы национальной обороны на период с 1996 г.», рассчитанного на 15 лет. Фактически этот документ является военной доктриной Японии на соответствующий период.