Невесомо коснулась обнажённой шеи над воротником и усилила сон дежурной простым, но действенным заклинанием. Она задышала ровнее и глубже.
Всё так же таясь, заглянула в лазарет и издалека увидела лежащего на больничной койке Кентана. Он дремал, закинув руку за голову, и из-под белой простыни виднелись мускулистые плечи.
Я не стала церемониться, сотворила заклинание и швырнула в него летучим параличом. Промахнуться на таком расстоянии не получилось бы при всём желании, так что расслабленное тело не шелохнулось, но мне показалось, будто подонок уже проснулся.
Так и было. Подойдя ближе, услышала учащённое дыхание. Если бы хотела — могла бы остановить его в любой момент, и почему-то эта мысль доставила наслаждение.
Однако я не собиралась никого убивать. Это было бы слишком глупо и гарантированно наказуемо, а отправляться на каторгу из-за смерти такого ничтожества, как Кентан, — абсурдно.
Он того не стоит.
Подошла ближе и внимательно рассмотрела лицо человека, которому собиралась отомстить за все прошлые унижения разом.
Достав набор с хирургическими иглами, примерилась и медленно воткнула остриё в уголок мясистых губ. Вот теперь Кентан точно не спал: отчётливо проступила испарина на лбу, а сердце застучало бешеным метрономом. Я продолжила молча накладывать стежок за стежком, сшивая поганцу рот.
Во-первых, сочла это забавным.
Во-вторых, не привыкла кидаться угрозами, которые не собиралась исполнять.
В-третьих, давненько не практиковалась в накладывании швов, так недолго и навык потерять.
Изогнутую иглу, правда, не обеззаразила и анестезией не озаботилась, поэтому сейчас замерший в параличе невольный пациент явственно ощущал всё, что я делала. Но я же говорила, что целительница из меня паршивая, так что ему не стоило напрашиваться на лечение от излишней разговорчивости.
Закончив, полюбовалась на результаты своей работы. Стежки легли ровно и красиво, а зашитый рот Кентану был к лицу. Месть получилась почти милосердной — у меня не было цели покалечить, только унизить в ответ.
Шов снимет любой целитель, а через пару месяцев на коже даже следов не останется, но Кентан запомнит моё сообщение. Запомнит своё бессилие. Запомнит наполненное страхом ожидание — остановлюсь я на этом или сделаю что-то ещё?
Надеюсь, это научит его держаться подальше и захлопывать рот в моём присутствии. Очень хотелось шепнуть Кентану пару ласковых на ухо, но я сдержалась — ни к чему выдавать себя столь банальным образом. Кентана лихорадило от желания приоткрыть хотя бы веки, но это не входило в мои планы.
Не стоит оставлять ему ни единого доказательства, что это сделала именно я.
Развернувшись, оставила лазарет преисполненным благостной дневной тишиной.
Интересно, сойдёт мне это с рук или нет?
Двадцать второе юнэля. Вечер (9)
Кайра
Давно так шикарно не засыпала. С чувством полнейшего удовлетворения от хорошо сделанной гадости. Целители утверждают, что спокойному сну и миру в душе способствует прощение, но я ответственно заявляю: грамотно спланированная и воплощённая в жизнь месть работает ничуть не хуже!
В общем, я наслаждалась своей безрассудной проделкой и ни о чём не жалела, даже когда в дверь заколотили и из-за добротной деревянной створки раздалось:
— Боллар! К ректору! Срочно!
Я поднялась с постели, лениво потянулась и встретилась взглядом с насмешливо смотрящим на меня принцем.
— И что ты вытворила на этот раз? — едва слышно спросил Трезан.
— Я? Да разве я могу?.. — шёпотом ответила ему, расплываясь в лукавой улыбке. — И спасибо, что остался со мной и караулил весь день. И за еду тоже спасибо.
— От сердца оторвал. Понимаю, что ты бы предпочла пирожки с ливером врагов, но в столовой были только с рыбой и грибами.
— Ну ничего, возможно, ливер врагов всё же включат в меню, — весело хмыкнула я, а когда в дверь снова забарабанили, крикнула: — Да иду я, иду!
— Ректор вызывает срочно! — раздалось оттуда.
— Я спешу изо всех сил! — отозвалась я, подмигнула Трезану и неторопливо выбрала свежую рубашку, чистые брюки, а затем привела себя в порядок в ванной.
От синяка на лице уже почти ничего не осталось, и я довольно улыбнулась своему отражению.
Пришлось выдать Трезану запасной ключ и запереть его в ванной, прежде чем открыть дверь посланнику ректора. Полноватый парнишка-первокурсник таким жадным взглядом прошёлся по моей комнате, будто ему внезапно удалось заглянуть в чертоги Танаты.
Наконец он посмотрел на меня и протянул:
— Взгреют тебя...
— Вас, — надменно поправила я, а затем вытеснила его с порога в коридор, заперла дверь комнаты на ключ и бодрым шагом направилась на встречу с гневающимся руководителем академии.
Богатая обстановка кабинета с сотнями редчайших книг в шкафах из тёмного дерева была мне хорошо знакома — всё же не первый раз меня сюда вызывали. И даже не десятый.
Помимо ректора, обрушивать кары на мою едва отошедшую от поединка голову собрались сразу два декана — лечебного и боевого факультетов, а также проректор по учебной части.
Я одарила сияющей улыбкой всех четверых и села в предложенное мне кресло.
— Нобларина Боллар, вы ведь знаете, зачем вас пригласили, не так ли?
— Разумеется! — улыбнулась ещё лучезарнее и добавила: — Чтобы поздравить меня с заслуженной победой во вчерашнем бою, не иначе. Первая победа женщины в истории турниров по эмгану, если я ничего не путаю. Право слово, мне так приятно, что вы решили лично выразить слова восхищения моим достижением. Наверное, даже грамоту приготовили!
Мой радостный энтузиазм почему-то не нашёл отклика в суровых лицах. Видимо, обойдусь сегодня без грамоты. Какая досада!
— Мы вызвали вас в связи с инцидентом, произошедшим этим днём в лазарете.
На мой скромный взгляд, никакого инцидента в лазарете не произошло. Заслуженное возмездие — да, произошло, но кто в здравом уме стал бы называть его инцидентом?
— Боюсь, вам придётся уточнить, какой именно инцидент имеется в виду, — с невинным видом ответила я.
— Думаю, вам прекрасно известно, о каком инциденте идёт речь, нобларина Боллар, — раздражённо ответил декан лечебного факультета.
Я лишь пожала плечами. Не ожидают же они, что я буду свидетельствовать против себя?
— Нобларина Боллар, скажите, где вы находились сегодня с полудня и до трёх часов дня? — спросил ноблард Деань, декан боевого факультета.
— Отлёживалась у себя в комнате после полученных травм. Спала, — пояснила я.
— Кто-то может это подтвердить?
— Соседки по комнате у меня нет, поэтому боюсь, что никто, — спокойно ответила я, не собираясь впутывать в неприятности Трезана.
Не хватало ещё обвинений и шепотков, что у нас внебрачная связь.
Повисла тишина.
— Если это все вопросы, то я, пожалуй, пойду.
— Нет, вы останетесь, пока вас не отпустят, — оборвал меня декан лечебного факультета, не питавший ко мне ровным счётом никаких симпатий, потому что в своё время Брен знатно потрепал ему нервы.
Видимо, «инцидент» получился знатный. Интересно, долго Кентан провалялся с зашитым ртом? Паралича хватило бы на час как минимум. Представляю, в каком гневе он был, когда наконец смог доползти до спящей дежурной, чтобы она сняла швы.
Лицо я старательно держала, хотя настроение улучшалось с каждой секундой.
— Некоторые аспекты указывают на то, что в инциденте замешан целитель или целительница, — сощурившись, проговорил ректор.
— Что крайне логично, раз всё произошло в лазарете, — согласно кивнула я.
Взгляд декана лечебного факультета обрёл осязаемую плотность и стал таким горячим от раздражения, что будь я маслом — расплавилась бы. Но я не масло. И даже не сыр.
— То есть вы отрицаете причастность к данному инциденту? — взял слово ноблард Деань. — Десятки людей слышали, как вы грозились зашить рот Ластару Кентану незадолго до финального боя.
— Это и есть ваш загадочный инцидент? Кентану кто-то зашил рот? — изо всех сил удивилась я. — И что, он так и ходит с зашитым? Впрочем, учитывая, что обычно изрыгается из этого рта, это скорее радостная новость…
— Не стоит хохмить, нобларина Боллар. Вы — единственная, у кого был мотив для подобного поступка, — одёрнул меня декан боевого факультета. — Что вы скажете в своё оправдание?
— Ничего, потому что не собираюсь оправдываться, — отрезала я. — При наличии такого очевидного мотива, с моей стороны было бы непозволительно глупо так подставляться. Хотя даже не могу предположить, каким образом кто-то мог проникнуть в лазарет незамеченным. Разве там не должен находиться дежурный целитель? — с интересом уточнила я у кипящего от негодования декана лечебного факультета. — Совершенно не представляю, как можно зашить кому-то рот под пристальным наблюдением ответственного за благополучие пациентов лица.
— Дежурную целительницу усыпили, — процедил он.
— Усыпили? — изумлённо уточнила я. — В таком случае она может указать на злоумышленника.
— Её усыпили незаметно! — не выдержав, рявкнул декан лечебного факультета.
— Разве возможно незаметно усыпить целителя? — нарочито удивлённо распахнула я глаза. — У нас повышенная сопротивляемость и к заклинаниям, и к зельям. С трудом представляю такую ситуацию…
— Вы понимаете, что если бы у нобларда Кентана днём началась рвота, с зашитым ртом он задохнулся бы насмерть?! — взревел он, окончательно выходя из себя.
— Это была бы такая огромная потеря для Империи! — прижала я руку к груди и скроила самую сочувствующую физиономию, которую только смогла. Судя по зрительскому отклику, получилось не особо достоверно. — Но разве не поэтому в лазарете должен дежурить целитель? Ведь пациент может задохнуться в рвотных массах и с незашитым ртом. К примеру, если будет лежать на спине и не сможет повернуться набок...
Возможно, я переборщила. Декан лечебного факультета выглядел так, будто сейчас придётся спасать его от апоплексического удара или меня — от незапланированного вскрытия.