— Но не единственный.
— Нет, единственный и неповторимый. Другого у тебя не будет. Это я обещаю. — мягко произнес он, обхватывая ее шею руками и тихонько сдавливая.
— Отелло? — Лера рассмеялась. — У тебя не будет повода, чтобы придушить меня.
— Ну, если поискать, то повод всегда можно найти. Но я не стану этого делать. Мы же доверяем друг другу? — он наклонился и легонько поцеловал ее в губы. Лера ощутила смешанный прилив нежности и смутной тревоги. Что за двусмысленные фразы? Что он пытается сказать?
— Конечно, доверяем. — заверила его Валерия. — Я, наверно, тоже пойду в душ, а ты пока приготовь что-нибудь на ужин.
— Я? — он картинно всплеснул руками. — Женщина, ты совсем забыла, что должен делать мужчина?
— И что же?
— Любить тебя. А ты должна обеспечить все возможное, чтобы ему это не надоело.
— Ты противный. — фыркнула Лера, понимая, что он говорит не серьезно.
— Ну вот, приехали. А как же идеальный мужчина?
— Он, наверно, уже готовит ужин. — засмеялась Валерия, освобождаясь из его объятий.
Он проследил взглядом за ее хрупкой фигуркой, пока она не скрылась в душе. Подождав недолго, он сел за компьютер Леры и вошел в ее почтовый ящик. Быстро пробежав глазами по хранившейся там информации, он заметно побледнел.
— Черт. — сквозь зубы процедил он, взъерошив волосы.
Глава 2
На следующий день у Валерии Марининой было запланировано несколько встреч с клиентами. Хочешь, не хочешь, а работать приходится. Благо ей не мешки волокать нужно. Но бывает, столько грязи наслушаешься, что потом весь день идет насмарку. Иногда ее просто поражала откровенная глупость людей и жестокость по отношению к близким. Чаще всего ее клиентами становились женщины, подозревающие своих мужей в измене. И как показывала практика, они сами были далеко не невинны. В измене виноваты оба партнера, но никто не хочет этого понимать. А Лера нужна этим заблуждающимся парам, чтобы направить их агрессию злость в правильное русло, научить понимать друг друга, дорожить отношениями, быть искренними и понимающими. Главное, не закрываться, а находить смелость проговаривать проблемы, учиться адаптироваться к ним, принимать их, а потом решать. Не все из ее клиентов приходят к пониманию и гармонии, но это не конечная цель. Ведь бывает так, что люди действительно не подходят друг другу, и только мучаются вместе. Но сделать решительный шаг всегда сложно. Это требует особой смелости. Валерия помогает им найти в себе источник трудностей и переживает за каждого, болеет душой и очень радуется, когда все заканчивается благополучно.
Ее собственная кантора находилась в центре Москвы в одном из многочисленных офисных зданий. Оставив БМВ в подземной автостоянке, она поднялась на двенадцатый этаж. Ее секретарь, миловидная девушка Ольга, уже была на работе. Лера не знала, что бы без нее делала. Оля помогала ей во всем, начиная с самого открытия. Вместе они занимались интерьером и оформлением необходимой документации, красили стены, выбирали мебель. Она была незаменимым соратником и просто хорошей подругой.
— Привет! — радостно приветствовала ее Оля Морозова, поднимаясь из-за своего рабочего места. — Опаздываешь. Пробки?
— Да. Привет. Классно выглядишь. — Лера окинула взглядом модный прикид девушки. Самой Валерии не всегда хватало времени на бутики, хотя она и обладала хорошим вкусом. Любая вещь из ее скромного гардероба сидела идеально и подчеркивала красоту и стройность своей обладательницы.
— Кофе будешь? — спросила Оля. Лера прошла за свой стол и включила компьютер.
— Спрашиваешь! — усмехнулась она. — Сколько у меня времени до встречи с Евой Красавиной?
— Минут двадцать. Она звонила. Уже в пути, если не застрянет где-нибудь. Слушай, как ты ее терпишь. Она невыносимая зануда.
Через пять минут на столе Валерии уже дымился свежесваренный кофе. Аромат был просто потрясающий. Лера достала из сумки бумажку с номером Ноэля Блэйда. Ну, и фамилия! Ужас какой-то. Но позвонить надо. Утром она переписала номер из телефонной книжки. В эту ночь ей не приснилось никаких кошмаров, и ведений не было, но она не передумала разузнать все о своей матери.
Немного посомневавшись для приличия, Валерия набрала номер, наспех накарябанный на бумажке. Ей ответил полупьяный женский голос. Из иностранный языков Лера знала только английский на школьном уровне, и не слова не поняла из неразборчивой речи. Она хотела было положить трубку, решив, что ошиблась номером, но тут послышался другой голос.
— Алло. — ответил приятный мужской баритон на чистом русском без тени акцента.
— Здравствуйте. — голос Леры предательски дрогнул. Она сильно волновалась и злилась, что не может этого скрыть. Оля заинтересованно взглянула на нее из-за своего монитора.
— Привет. — усмехнулся в ответ мужчина. Невероятно, но его голос вызвал приятную дрожь во всем теле.
— Вы Ноэль Блэйд?
— Вроде, был с утра именно им, но сейчас не уверен. — он откровенно смеялся, еще больше раздразнив Леру.
— Меня зовут Валерия Маринина. — выдавила она.
— Очень рад за вас. Кто дал вам мой номер? Мы знакомы?
— Нет, не знакомы. — поспешно сказала Валерия. — У меня есть повод думать, что вы были знакомы с моей матерью. Ее звали Анастасия Маринина.
В трубке повисло молчание. Лере это решительно не понравилось.
— Я ее дочь. — добавила она.
— Я это понял. — голос собеседника стал гораздо серьезнее. — Что вы хотите?
Лера растерялась. Она не знала, что ответить. Наверно, она выглядит крайне глупо.
— Извините, что потревожила вас, Ноэль, но мне необходимо узнать о моей матери хоть что-то. — быстро проговорила она. — Для меня это важно, но если вы не можете мне помочь, то я пойму.
Лера снова услышала пьяный смех женщины, которая что-то говорила на незнакомом языке. Ноэль спокойно, но уверенно заставил ее замолчать.
— Я помешала?
— Нет. То есть совсем немного. — произнес Ноэль. — Вы звоните из России, судя по коду?
— Да. Я в Москве. Но я готова приехать, если это необходимо.
— Я думаю, что это необходимо. — уверенно сказал мужчина. — У меня есть кое-какие вещи вашей матери. Я должен был передать их любому, кто заинтересуется ими. Думаю, Анастасия подозревала, что однажды вы захотите ее найти.
— То есть она говорила обо мне? — голос Леры снова задрожал.
— Не волнуйтесь, Валерия. — мягко произнес Ноэль. — Я бы с удовольствием сам приехал в Россию, но у меня неотложные дела в Венеции. Если вы готовы подождать…
— Нет, нет. Я приеду. Скажите только, когда вам удобно со мной встретится.
— В конце недели у меня есть пробел. Вы успеете? Сейчас вторник. Буду ждать вас в пятницу.
— Отлично. — выдохнула Валерия.
— Позвоните мне перед вылетом, чтобы я знал откуда и во сколько вас забрать.
— Конечно. Спасибо, вам, Ноэль. Не представляете, какую огромную услугу вы мне оказали. Извините еще раз за вторжение.
— Все нормально. Я рад помочь друзьям и родственником своей матери. Она была очень близка с Настей. Жаль, что вы так опоздали. Мама бы много вам о ней рассказала. — в голосе Ноэля почувствовалась грусть. А это значит, что Андрей был не прав. Это парень не так уж счастлив со своими миллионами.
— Мне жаль. Я знаю, что произошло. — искренне сказала Валерия.
— Спасибо. Я буду с нетерпением ждать встречи. Всегда приятно поболтать с землячкой. Русская речь, как бальзам на душу. — он рассмеялся, и девушку снова накрыло теплой волной. У него удивительный голос и смех. Наверно, он очень красив.
— Тогда до встречи. Благодарю вас. — Лера положила трубку и улыбнулась счастливой улыбкой. Все складывается очень хорошо. Осталось только уладить вопрос с билетами и визой. Но это не так долго. У нее есть нужные знакомые, которые будут рады помочь. Сделав пару звонков, Лера преступила к работе. Так нелюбимая Ольгой Ева Красавина опоздала на сорок минут и полчаса жаловалась на пробки, головную боль и парикмахера. Валерия терпеливо слушала ее, помня о том, что каждый час ее времени неплохо оплачивается. Так что пусть жалуется, сколько влезет. Она готова улыбаться и кивать головой.
— Не представляете, как я вас понимаю, Ева. А о чем вы сегодня хотели бы поговорить?
— Утром я нашла на подушке длинный белый волос. — Ева приложила платок к глазам, которые были совершенно сухими.
— Но вы блондинка, Ева. — напомнила Маринина.
— Да, но этот волос намного светлее и он короче. Поверить не могу, что Вадик приводит своих шлюх домой….
— Что ты решила, когда едешь? — поинтересовался Максим.
Он встретил ее после работы и вместе они отправились в небольшое уютное и недорогое кафе, чтобы поужинать. Они часто так делали, так как Валерия не очень любила готовить, а кафе было близко от дома и цены в нем были приемлемыми даже для Москвы.
— И куда. — дополнил Адеев.
Лера отрезала кусочек поджаренной свинины с корочкой и с аппетитом съела его, запив глотком красного вина.
— Все таки Венеция. Вылет в пятницу в три часа дня. Несколько часов и я там.
— По путевке едешь?
— Да. — соврала Лера. На самом деле, она решила сэкономить. «Дикарем» ехать дешевле. Снимет какой-нибудь скромный номер. Ей нужно-то пару дней. Осмотреть достопримечательности можно в более подходящий момент.
Неожиданно она почувствовала сильно головокружение, пространство словно раздвинулось, и Лера увидела темное помещение. Все та же залитая кровью стена, грязь и жуткая вонь, снующие повсюду крысы. У дальней стены что-то шевельнулось. Крик ужаса застыл в горле. К стене была прикована обнаженная девушка. Руки и ноги ее были пристегнуты ремнями, которые крепились к железным крюкам, торчащим из стены. Она беспомощно болталась на них. Скорее всего, потеряв сознание от потери крови. Все ее тело было исполосовано и окровавлено. Но, как и в предыдущем случае, это не были хаотичные разрезы, они складывались в определенный рисунок, какие-то знаки или даже пентаграммы. Лера попыталась разглядеть обстановку, чтобы определить, где может располагаться это место. Но ничего не смогла понять. В помещении не было окон, стены бетонные, пол тоже. Железная дверь и кушетка. Все. Подвал? Ее взгляд вернулся к жертве. Девушка пошевелилась и открыла глаза. Лера была готова поклясться, что привязанная израненная жертва палача, увидела ее. В ее взгляде отразился ужас и мольба. Но ведь это невозможно. Ни кому еще не удавалось увидеть ее во