азделить на две половинки. И так, чтобы мешок в мешок. Чтоб не прощупал никто!
– А короны императора нет, – наполняя второй мешок, сказал Кабанин.
– Сам вижу, – кивнул Антон Кураев. – Стало быть, в другом сундуке была.
– Стало быть, – согласился Кабанин.
– Знали, какой потрошить, а?
– Знали, – согласился Матвей.
Скоро и второй мешок потянулся наверх.
– Я полез, а ты приберись тут, – сказал Кураев.
– Все исполню, начальник мой разлюбезный! – ответил Кабанин. – В счастливый день я тебя встретил, Антоша! На небе звезды не видел?
Антон Кураев не ответил. Молчком полез наверх. Он и сейчас отдал бы все эти богатства только за то, чтобы вернуть Шереметеву жизнь и очистить себя от скверны. Но понимал, что сама судьба требовала от него другого. И если ему давалось великое богатство, то он возьмет его.
– Сколько там, сколько? – спрашивал сияющий Григорий у Антона, хватая того за плечи, помогая выбраться наружу.
– Много, – пылая лицом, ответил Антон. – Всем хватит.
Матвей завалил сундуки бревнами и тоже поднялся.
– А тут, под звездами-то, лучше! – зацепив взглядом мешки, бросил он.
Втроем, они закидали камнями колодец. Управились за час.
– А теперь к старику, – сказал взмыленный Кабанин.
Они вошли в терем усадьбы и скоро подступили к спавшему Федору. Кабанин хлопнул его по плечу:
– Вставай, старче!
Тот всполошился, сбросил ноги со скамьи. Перед ним стояли все те же опричники, увешанные оружием.
– Слушай внимательно, – проговорил Антон Кураев. – У твоего покойного барина Шереметева кто был самым доверенным человечком? Самым-самым? Кто исполнял все его тайные указы? Говори, был такой?
Федор посмотрел на Кабанина, державшего лапу на эфесе кривой сабли, и даже поежился от его взгляда.
– Был управляющий, Захар Зуб. Зубов его фамилия.
– Где он сейчас?
– Так он…
– А этот Зуб с ним и в походы ходил? В Крым, например?
– Точно так, ходил, – кивнул старик.
– А у Захара Зуба были свои люди? Самые доверенные?
– Были: его сыновья. Сашка и Пашка. И младшенький Макарка.
– Где они сейчас? Захар, Сашка и Пашка?
– Так я ж хочу сказать: померли все.
– Как так, померли? – вопросил Кабанин.
– Когда барина нашего Никиту Васильевича в Москве-то казнили, то и сюда, в Тверь, наведались.
– Ну?
– Многих побили, и Зубовых тоже. Как они пощады просили! Так сказывали. Порубили их.
– И где они похоронены?
– Тут и похоронены, за имением.
– Сам видел, как их хоронили?
– Я и хоронил их, – очень просто ответил Федор.
– А откуда ты узнал, что в колодце трупы схоронены?
– Мне об этом Захар и сказал.
– Как все было – расскажи, – потребовал Антон.
– Тот колодец обмелел уже давно, лет двадцать назад, – боязливо и поспешно объяснял старик. – Вода в другие места ушла. Мы его забили. А потом Захар и говорит: вольные людишки, что мимо однажды шли, да с разбоями, туда своих мертвецов сбросили, которые чем-то плохим захворали. И надо колодец камнями забросать. Мы так и сделали.
– А сундуков никаких не припомнишь, которые туда же сбросили, а? – спросил Кабанин. – В колодец ваш волшебный? Сундуков с барахлишком?
– Я помню сундуки, – произнесли от двери.
Кураев и Кабанин разом обернулись. На пороге стоял молодой парень в поддевке и лаптях, немного блаженный видом.
– Это внучок мой, Никола.
– Говори, Никола, – кивнул тому Кураев.
– Я тогда мальчонкой был, по дому бегал. И сундуки те запомнил. Два их было. Они стояли в кладовой, за опочивальней Никиты Васильевича.
– Ну-ну, – поторопил его Антон.
– Сам Никита Васильевич отъехал, а я застал Захара Захарыча у тех сундуков. Один сундук был открыт. А рядом мешки лежали и… кирпичи. Я стою и гляжу. Мне годков семь было…
– Да говори же ты, Никола, не тяни, – хрипло пропел Кабанин.
– Захар Захарыч как увидел меня, так в лице переменился. Встал, поманил пальцем, а когда я подошел, то схватил меня за шиворот и приблизил – лицом к лицу. Помню его глаза, ой, помню! И сказал: «Кому скажешь, что я тут был, и себя погубишь, и тятеньку своего, и матушку, и братишек, и сестренок, и дедка своего», – Никола кивнул на древнего Федора. – Так и сказал. «Всех, кого любишь. Все сгинут! Еще и мучиться будут! А ну повтори, Николка». Я повторил. Мы боялись Захар Захарыча, суров он был! Одного ослушника насмерть запорол.
– И ты все это время молчал? – спросил Федор.
– Боялся за всех вас. Он еще сказал: «А коли помру, из могилы встану и приходить к тебе буду, каждую ночь».
– Ты молодец, Никола, – похвалил его Кабанин. – И впредь о том никому не говори. Целее будешь. Только нам можно.
– А где его собственная земля? Захар Захарыча вашего?
– Так его имение сожгли. Он-то как раз защищать его взялся, его и сожгли. А всех Зубовых перебили. Кроме одного, младшего из сыновей, Макарку. Избили его до полусмерти, поломали и бросили. Глаз у него вытек, думали: сдохнет. А утром смотрят: нет его! Уполз, стало быть. Да куда денешься? Издох, наверное…
– На рассвете, Никола, покажешь нам землю Зубовых.
– Как скажешь, барин, – поклонился тот.
Уже на рассвете, спешившись, они обозревали пепелище. Землица управляющего Зубова! Горько вздохнул Федор. Сгоревшая усадьба, сгоревшие постройки, выжженная земля. В лихие годы опричнины половина русской земли стала такой – выжженной и опустевшей.
Кладоискатели обошли поместьице. В двух колодцах стояла нечистая вода. Запустение было вокруг, точно прокляли эту землю.
– Он где-то здесь, – тихонько молвил Кабанин. – Второй сундук! Слышь, Антон Дмитрич? Зубов утопил его!
– Думаешь? – прошептал Сивцов.
– Жизнью клянусь! – хрипло ответил Матвей Кабанин. – Что скажешь, Антон Дмитрич, ну?
– Нырнуть хочешь, Матвей? – спросил Кураев.
– Сам не хочу, но заставить, кого надо, смогу.
– И кого же?
– Да хоть полдеревни какой.
– Ты еще людей поищи.
– Ради такого дела – найду!
– Колодец глубоким может оказаться: потопнут твои ныряльщики.
– Девять утонут – десятый выплывет.
– А коли откажутся?
– А коли мы их деток малых у колодца-то держать будем, а? Окунем малышат – мигом полезут!
– Никого тебе не жалко, – усмехнулся Антон Кураев.
– А чего жалеть-то? Народишку на Руси много! Да и царь-батюшка сказал, что на себя берет все грехи наши, еще в Александровской слободе сказал, разве нет так? А это все вокруг – земство! – обвел округу движением бородатой головы Кабанин. – Чужой край!
– Не донырнуть туда, – покачал головой Сивцов.
– А мы к веревочке-то мужичка привяжем, и камень к его ногам приспособим, и вниз. Пусть там пощупает все!
– Так воздуху ему не хватит все общупать-то! – возразил Сивцов.
– А пусть бережет наш мужичок воздух-то, пусть порачительнее будет, побережливее…
– Хватит, сказочник! – прервал его Кураев.
– Да чего ж хватит-то?
– А то! Скажу, что надо обойтись тем, что есть. Бог велел делиться.
– Но не таким же сокровищем, Антоша! – скосив взгляд на старика, вспыхнул Кабанин. – И потом, не было в том сундуке короны императора! Не было!..
– Короны не было – верно, – кивнул Антон Кураев.
– Ну?!
– Стало быть, и не принадлежит она нам, – убежденно сказал Антон. – Велика честь корону императоров в руках держать. Честь и гордыня! Сейчас надо свое схоронить, извернуться.
– А мужички нам все-таки понадобятся, – сказал Кабанин.
– И зачем они тебе?
– Сейчас узнаешь, Антон Дмитрич. На кладбище отведи нас, – приказал Кабанин старику, который стоял поодаль. – Где Зубовы лежат.
– Как скажете, господин, – отозвался тот.
Скоро они были на кладбище. Тут и там торчали из земли покосившиеся кресты. И здесь пролетел вихрь гражданской войны, даже костей не пожалел.
– Ты вот что, старик, найди нам пару мужиков, а то мы тебя заставим копать. Скажи, мы их пожалеем, убивать не станем. Да беги скорее, беги, коли жить хотят! Да пусть лопаты прихватят!
Старик заковылял искать подмогу. Вперед послал Николку.
– Умно, – усмехнулся Антон.
– А не кощунство ли это? – спросил Григорий.
– Сегодня жить – уже кощунство, – ответил Кураев.
Скоро прибежали мужички, перепуганные, еще вдалеке сломили шапки, долго кланялись.
– Копайте, – приказал Кабанин.
Мужики перекрестились и взялись рыть могилы. И скоро уже взломали и открыли три гробовые крышки. Три истлевших трупа лежали перед ними. Черепа были изрублены, плечи и ребра, не хватало фаланг пальцев. Видимо, закрывали Зубовы головы и лица, когда их потчевали саблями.
– Отойдите, – сурово бросил Кабанин, нашел палку и спрыгнул в среднюю могилу.
Он рылся долго, затем перешел в другую и в третью… Кураев дивился этому человеку, всю жизнь поделившему с муками и смертью других людей. Из третьей могилы он вылез сияющим.
– Что-нибудь нашел, Матвей? – спросил Антон.
– А, Матвей Дармидонтыч? – эхом вопросил Григорий.
– Отвернись! – рыкнул Кабанин на мужиков. – Пошли вон!
Те отвернулись и поспешно отошли. Кабанин протянул Кураеву руку и разжал кулак. На его перчатке лежал обляпанный гнильем большой золотой крест с камушком. Кабанин дохнул на него, потер крест о рукав кафтана. Прищурился. Зеленым камушком, играющим!
– Каково? – вопросил палач.
– Да-а, – протянул Сивцов.
– Вот тебе и да, – усмехнулся Кабанин. – Изумруд!
– Ну, у тебя и чутье, – покачал головой Антон Кураев.
– Волчье! – сжал руку и погрозил кулаком осеннему полю Кабанин. – Чтоб у какого-то управляющего был такой нательный крест? – разжав пятерню, он жадно проглотил слюну: – Да засеки насмерть – не поверю!
– Из второго сундука, думаешь?
– А почему бы и нет, Антоша? – весело и зло усмехнулся палач. – Кто об заклад побьется, что не так?
– Такая штука могла только из палат царских достаться, – утвердительно кивнул Антон. – Из византийских, скорее всего…