Хватит! Он разочаровался в былых идеалах. Политика, а он это понял - удел лжецов и подлецов. А сам Максим верил в добро и благородство. О, нет, он не станет таким же как отец. Никогда не пойдет по его стопам! Он будет юристом, защищающим людей от произвола чиновников, юристом, смело глядящим в глаза коррумпированной гидре правительства...
Он порой удивлялся тому, как не похож характером на своего отца. Зверев-старший всегда был властным, жестоким. Целью своей избрал приход к власти и удержание там, забыв при этом о собственной семье. Максим же был полной противоположностью Игоря. Добрый, честный. Наверное, потому, что чаще, чем отца, он видел его водителя - дядю Славу и именно дядя Слава стал для Зверева учителем, человеком, который сказал:
- Запомни! Ты сам творец своей судьбы. Только от тебя самого зависит кем ты станешь. Главное, поступай по совести...
Так Максим и делал. Поступал "как нужно", а не "как проще". Именно поэтому когда, возвращаясь в съемную квартиру, увидел четырех пьяных бугаёв, пытавшихся затащить в темную подворотню девушку лет двадцати, план действий возник сам собой. Он знал, что должен помочь. Знал, что против четырех, пусть и подвыпивших, беспредельщиков у него нет шансов. Зато шансы, в таком случае, будут у их жертвы. И он кинулся на подонков с кулаками.
Дядя Слава учил Максима основным приемам, но в реальной драке Зверев просто не успевал наносить "хитрые" удары. А вот едва стоящие на ногах противники били быстро и больно, уходя от его неумелых выпадов. Прежде, чем упасть на асфальт, Максим увидел бледное лицо девушки, которую он вырвал из рук пьяной компании. Та уже добралась до подъезда, нажала на кнопку домофона и через мгновение дверь за её спиной захлопнулось. Зверев сделал то, что должен был сделать...
А потом приехала милиция. То ли испуганная девчушка вызвала наряд, то ли соседи, увидевшие драку. Когда машина с проблесковыми маячками влетела во двор, четверых нападавших уже и след простыл. Максим мало что понимал в происходящем. Его поймали, привезли в ОВД, обвинили в хулиганстве. Когда попытался заявить о своих правах больно и весьма умело саданули под ребра. А уж когда узнали, что он является сыном депутата Верховной Рады, сотрудники милиции превратились в Сомалийских пиратов. Решили за "оступившегося" отпрыска затребовать с депутата большую сумму. Они просто не знали Игоря Зверева...
Макс с самого начала не хотел впутывать отца. Не столько из-за того, что не хотел порочить имя Зверева-старшего, сколько из-за плохих взаимоотношений с родителем. Милиционеры определили задержанного Зверева в один из кабинетов, не решившись, видимо, кидать сына депутата в "обезьянник". В запертом кабинете он провел несколько часов. Сначала ходил от стены к стене, раздумывая над произошедшим. Затем сел на подоконник и принялся разглядывать ночной Киев через забранное арматурной сетью окно. Он слабо улыбнулся, когда к зданию ОВД подъехал Мерседесс отца. Затем обрадовался, увидев за рулем дядю Славу - постаревшего, но всё такого же сильного и весёлого.
Отец был зол. Это читалось в каждом его движении. Шел Зверев-старший так, словно в ботинки ему насыпали раскаленных углей. Он то и дело с прищуром смотрел на обшарпанное здание ОВД, что-то бормоча себе под нос и, наконец, скрылся из виду. Снизу послышались голоса.
Кто-то, заикаясь, пытался оправдаться, а навстречу ему топором палача летел отцовский бас.
-...сортиры драить!...
-... решим...
-...я тебе решу!...
- ... и такой вариант...
-... я для Тебя и Господь бог и мать Тереза!...
Максим улыбнулся. хоть и не в его правилах было глумиться над неудачами других, но действия предприимчивых милиционеров нуждались в не менее дерзкой ответной реакции. Реакция оказалась вполне сообразной...
Спустя несколько минут раскрасневшийся капитан отпер дверь кабинета:
- Зверев, да-а-вай н-а-а выход.
- Что? неужели папа за мной приехал? - не удержался от едкого вопроса Максим.
- Д-а-а. - Капитан кивнул. - П-а-а-шли. П-а-а-па п-а-агаварить хочет.
- Слушай, друг... ты так и раньше заикался, или это отец постарался? - Снова поинтересовался Максим.
Он помнил, что именно капитан наносил болезненные удары под дых и теперь подобным образом мстил своему обидчику.
- Са-а-ам ты заа-а-ика, к-а-азёл. - Конвоир толкнул Зверева в плечо. - П-а-а-ашли.
Отец и правда "навел шороху". Для беседы с сыном испуганные и оттого поразительно вежливые и расторопные милиционеры отвели просторный кабинет в конце коридора. Письменный стол, торшер, создающий неприятную полутьму, шкафы с книгами. Наверняка это был кабинет кого-то из следователей - слишком уж не по казённому смотрелся он на фоне чулана восемь на десять на десять метров, из которого задержанного "извлёк" неразговорчивый конвоир.
Отец занял место на диване, слева от торшера, поставив напротив себя стул, предназначавшийся, должно быть, для Максима.
Младший Зверев понял это и потому сразу же уселся напротив родителя. Конвоир, не дожидаясь начала разговора, вышел.
- Пил? - Только и спросил отец.
- Нет.
- Зачем подрался? - Тяжелый взгляд Зверева-старшего изучал внешний вид отпрыска.
Светлая куртка Максима была измазана в грязи и ржавчине, правый рукав порван. Темные, растрепанные волосы прилипли к вспотевшему лбу.
- Я задал вопрос! - Рявкнул Зверев. - Отвечай, сопляк! Зачем устроил драку?
- Драку устроил не я.
- Допустим.
- Пьяная компания приставала к девушке. Я за неё заступился и...
- Ты боксёр? - С издевкой поинтересовался отец.
- Нет.
- Вот! - Зверев-старший торжествующе воздел руку к потолку. - А всё равно полез к пьяной толпе! Зачем? Приключений на свою задницу найти?
- Отец, ты меня вообще слышишь? Они на девушку напали.
- И что? - Искренне удивился родитель. - Какая-нибудь уличная вертихвостка не далась им и в крик, а ты за неё заступаться полез...
Макс зло сверкнул глазами.
- Что ты зыркаешь? - Не выдержал депутат. - Ты сын уважаемого человека. Ты этой выходкой мое имя очерняешь! ...Это слишком важно!
- А то, что молодую девчонку четверо ублюдков могли изнасиловать - это не важно?! - Макс вскочил со стула.
- Сядь-ка, сынок. - Спокойно, но властно произнес Зверев-старший.
Таким тоном он, наверное, приказывал водителю свернуть на ту или иную улицу и это окончательно взбесило Макса.
Да, он вырос в семье политика. Интеллигентный, воспитанный юноша, с детства знавший, что его ждет головокружительная карьера юриста и депутатское кресло. Окруженный с самого детство приторно улыбчивыми друзьями и подругами из разряда "VIP". Шелуха, а не жизнь!
- Нет, не сяду! - Макс шмыгнул разбитым носом. - Зачем ты вообще сюда приехал? Чтобы замять дело? Чтобы твое имя не попало в газеты?
- Да, именно поэтому я и приехал. Тебя ведь считают зачинщиком драки, сынок.
- Ты забыл, что я сам будущий юрист и в случае, если меня попытаются обвинить, я найду способ доказать свою невиновность. Да и чушь полнейшая с этим делом - просто менты захотели заработать денег по-легкому. Нет ведь потерпевших - те четверо сбежали до приезда милиции. А если они и подадут заявление, то, может статься, попадут в поле зрения милиции в качестве подозреваемых. Это же элементарно!
- Но газеты раструбят, что сын депутата Верховной Рады учинил пьяную драку!
- Я вообще не пью.
- Я знаю. - Тяжко вздохнул Зверев-старший.
- Ты им что, заплатил? - Удивился Максим.
- Нет, конечно... - Отец замялся. - Пристроил к одному дельцу. Там такие ушлые ребята нужны.
- Отец, они сотрудники милиции, а ты депутат. Какое ещё "дельце"?
- Фирму свою хочу создать охранную. Набираю персонал. - Улыбнулся отец. - Ладно... Собирайся и поедем. Я в машине подожду.
Он решил, что конфликт исчерпан. Был уверен, что слово "сынок" вкупе с улыбкой сделают свое дело. Снисходительная улыбка царя, дарующего жизнь своему холопу...
- Нет, отец. - Твердо сказал Максим. Я с тобой не поеду.
Игорь Зверев замер в дверях. Привыкший, что все ему подчиняются, он теперь напоминал адского цербера.
- Что? Что... ты... сказал?
Спрашивал он тихо, вкрадчиво и в то же время угрожающе.
- Ты ни о ком не думаешь кроме себя. Ни обо мне, ни о тех, чьи интересы в Раде представляешь. Ты заболел своей работой. Ты и о маме никогда не заботился.
Зверев-старший качнулся на каблуках, что-то прошептал. Казалось, сейчас он кинется на Максима и ударит того, но депутат сдержался.
- Ты ничего не знаешь. Мал был ещё, чтобы соображать...
...и вышел за дверь.
Максим несколько минут молча стоял, опершись кулаками о столешницу. На мгновение в окне блеснул свет фар отъезжающего Мерседеса.
Вот и всё, уехал. Ещё одна грань доброго папочки Зверева открылась перед Максимом.
- Я никогда не буду таким, как он. - Прошептал Зверев. - Никогда...
А внутренний голос насмешливо добавил: "Ты будешь хуже"...
Зверев покинул здание ОВД рано утром. Молча вышел из кабинета, в который с момента отъезда отца никто так и не заглянул. Подошел к коморке дежурного и затребовал у заикающегося капитана отобранные при задержании личные вещи. тот безропотно вернул всё "молодому господину" и попытался было осведомиться, не желает ли Максим Игоревич чаю, но Зверев так посмотрел на дежурного, что тот быстро умолк.
- Молодой человек... - Голос показался знакомым.
Максим обернулся. На тротуаре, недалеко от здания ОВД стояла спасенная им девушка. Хрупкая, с длинными темными волосами, одетая в потрепанный плащ.
- Молодой человек, вы меня не узнаёте? - Она слабо улыбнулась.
- Узнаю. - Максим тоже улыбнулся. - Как вы? Добрались вчера до дома?
- Да, добралась. Спасибо вам огромное... Я... Я просто недавно в Киеве и не знала, что по вечерам тут небезопасно.
- По-моему, это применимо ко всем крупным городам. - Ответил Зверев. - Или вы из села.