— Если брать в расчёт тех, что мы освободили за счёт использования сварочных аппаратов, то пятая часть где-то выходит… — ответил Смирнов.
— А он нашёл решение, которое освободит людей и сэкономит накопители, которые, между прочим, тоже нужно заряжать.
В этот момент, постучавшись, вошёл Анри.
— Ты меня звал?
— Да. Помнишь Славянова? — спросил я. Граф кивнул. — Нужно «привязать» его к нам.
— Полностью? — спросил Анри.
Я кивнул.
— Нужно узнать женат ли он и, если нет, подобрать женщину, которая будет его во всём поддерживать, но и за хозяйством будет следить, также, по-моему, он упоминал, что его отца убили. Ты разбирался с этим делом?
— Разбирался, но прошло много времени и мои люди не нашли за что зацепиться, — ответил Анри. — А что касается полной лояльности, я знаю, что делать. Но хотелось бы понимать для чего?
Минут пять я объяснял Анри, что придумал Славянов, и что я собираюсь ему поручить. Анри молча слушал и потом, не обращая внимания, что Смирнов рядом, накрыл нас двоих чарами от прослушивания.
— Ярар, а ты сам не можешь это изобрести? — спросил Анри.
— Я знаю устройство термореактора, понимаю принципы работы варп-двигателя, могу проложить курс к любой звёздной системе, провести сложные математические расчёты и многое другое. Но с нынешним уровнем технологий почти все мои знания бесполезны. — Я показал ему на схему парового двигателя. — Когда мне было двенадцать лет, меня водили в музей, в котором стоял макет паровоза, это всё, что я запомнил. И хоть я примерно понимаю, как он работает, я потрачу много времени, пока сделаю рабочий экземпляр. Славянов — гений! Он смог создать паровой молот, который имеет схожие принципы работы с паровым двигателем. И я думаю, что он справится с этой задачей.
— Хорошо, — выдержав паузу сказал Анри. — Я приставлю людей к нему. И сделаю всё, как ты говоришь. К тому же в прошлом мне уже приходилось с таким сталкиваться.
* * *
Возвращение магии началось, когда в небе появилась полная луна. Я уже засыпал, когда почувствовал, как энергия льётся по моим каналам. Сонное состояние вмиг исчезло, и я поспешил поближе к реке.
— Ярар, ты куда? — услышал я голос Зеса.
Оглянувшись я увидел, как он прогуливается держа своего младшего сына на руках
— К реке, — ответил я. — Магия вернулась, и она меня буквально переполняет.
Он кивнул и последовал за мной.
Не обращая внимания на людей в порту, что даже ночью занимались разгрузкой кораблей, я создал водный ураган, на самом верху которого находился я. В тот момент мне казалось, что не я управляю водой, а я и есть сама вода. Мощные потоки вихрем окутали всё вокруг. Я создавал огромные волны и наоборот раздвигал воду, осушая приличный участок речного дна, на котором билась рыба, не успевшая уплыть подальше.
Мой взгляд зацепился за ночной город, который казался таким маленьким по сравнению со мной. Я чувствовал всю разрушительную мощь и силу природы, могущую с легкостью разрушить все, что находится на ее пути. Эта сила будоражила моё сердце и заставляла дрожать колени.
Я пропускал через себя огромное количество стихийной энергии, и *зрением* видел, как мои каналы увеличиваются. И когда стало светать я ощутил сильную усталость. Я понял, что пора возвращаться на берег.
— Как ты? — спросил меня Зес, который всю ночь наблюдал за мной.
— Нормально, — ответил я. — А где твой сын?
— Когда я понял, что твоё представление надолго, я послал слуг за Ерби. Она пришла вместе с Ланель и Аяной, и некоторое время они наблюдали за тобой, а спустя час, забрав сына, ушли спать.
— Ясно, — сказал я, принимая медитативную позу. Сил идти не было и нужно было восполнить резерв, чтобы не уснуть прям на берегу. Спустя некоторое время я активировал магическое зрение, чтобы посмотреть на свои каналы и заодно проверить ранг. К сожалению, я не прыгнул на следующий, и хоть я понимал, что столь быстрое развитие в принципе невозможно, но, как говорится, «мечтать не вредно, вредно не мечтать».
В тот же день я отправился с Анри в замок Тьер. И потратив около трёх часов на обсуждение деталей, Анри получил разрешение действовать.
Времени до начала учебного года оставалось впритык, чтобы успеть к первому сентября, поэтому я сразу начал собираться в Балакина, планируя уже завтра лететь в столицу. К тому же Андрей Орлов сообщил, что его брат, Николай, очень хотел со мной поговорить. Правда тему беседы тот называть отказался.
— Анри, ты возвращаешься в Балакина? — спросил я.
Он замялся, и оглянувшись в сторону Эмери, ответил.
— Я хотел ещё переговорить с Самуилом. Лети без меня.
Я усмехнулся, понимая с кем и как именно он собирается обсуждать план мероприятий, но не став продолжать эту тему, полетел домой.
* * *
Столица встретила нас прохладным весенним ветром. И уже по сложившейся традиции стоило мне вернуться домой, ко мне наведался глава ГРУ.
— Князь Тьер.
— Князь Орлов, — тоже поздоровался я. — Какими судьбами на этот раз?
— Как всегда, работа, — ответил он. — Я слышал, что у тебя появились очень редкие магические растения. Не желаешь ли их продать?
— Нет, — сразу ответил я.
— А если немного подумать? — надавив голосом спросил он.
— Николай, ты ведь про подснежник приехал говорить? — спросил я и заметив, как тот кивает, продолжил: — Он у меня в единственном экземпляре, продать его, значит самому остаться ни с чем. К тому же мне известно, что твои люди уже побывали в моей оранжерее и хотели выкрасть его.
Ненадолго Орлов задумался.
— Ярар, помнишь мы с тобой говорили о том, что император имеет непростой характер и небольшому кругу лиц приходится фильтровать его желания.
— К чему ты ведешь?
— Я хочу сказать, что в этот раз зелье полнолуния хочет заполучить не сам император, а этот самый круг лиц. В вашем роду уже два магистра. Плюс родственный род Долгоруковых, чей глава недавно достиг ранга младшего магистра. Вы нарушаете статус-кво.
— Очень интересно, — задумчиво сказал я. — То есть, ты представляешь интересы не императора, а этого самого круга? — Орлов кивнул. — А что если Александр V узнает о вашем небольшом заговоре по ограничению моего развития?
— Я думаю ты понимаешь, что если эта информация до него дойдёт, то это вызовет реакцию среди лиц наделённых огромной властью.
— Ты мне что, угрожаешь что ли? — усмехнувшись спросил я. Но внутренне я подобрался, готовясь в любой момент отражать атаку.
— Я тебе не враг. Просто ты не видишь всей картины…
— Нееет, — перебил я Орлова, — я прекрасно всё вижу. Ты и те, кого ты представляешь, стали бояться нашего усиления.
— Бестужевы, Орловы, Меншиковы, Ефимовы — это лишь малая часть магов, с которыми у вашего рода могут быть проблемы.
— Что ты хочешь? — ещё раз спросил я. — Уверен, ты сразу знал, что я откажу в этой просьбе. Какие условия выдвигают твои кураторы, — сказал я, заметив как скривилось лицо Николая.
— У меня нет кураторов! — возразил он. — Мы все равны.
Я усмехнувшись сказал.
— Успокаивай себя этой мыслью, если станет легче. Я жду…
— Первое, по пять зелий в год будут передаваться нам. Второе, ты не будешь продавать его в другие страны, это касается и Элинской империи. Третье, ты не будешь принимать зелье чаще, чем раз в год…
— Остановись, — серьёзным тоном сказал я. — Я ещё был готов продавать вам зелья, но отдавать? Скажи, Николай, твои кураторы вообще с головой дружат? Они что, во мне мецената увидели? По второму пункту, я сам прекрасно понимаю, что усиливать магов соседних стран может быть чревато. Однако я буду пить зелье столько, сколько захочу, и тогда, когда захочу, и никто мне не смеет запрещать!
— Тогда мы зашли в тупик, — сказал он.
— Чего на самом деле боится ваш «круг по интересам»? — спросил я.
— Я уже ответил. Два магистра — это слишком много для одного рода.
— Николай, скоро война, и каждый сильный маг будет на вес золота. У тебя перед глазами яркий пример того, как вольные бароны, взрастив архимага, победили более сильную армию Империи Тан. Серека и Эмери просто может не хватить, если угроза архимага из Вольных баронств будет не устранена до начала мировой войны.
Орлов нахмурился.
— Я передам твои слова. Однако предупреждаю, к этому разговору мы ещё вернёмся, и надеюсь ты будешь идти на уступки.
— На уступки, возможно. Но на условия — нет!
В этот момент в комнату вошла Ланель и поздоровавшись с Орловым села рядом со мной.
— Принцесса, примите ещё раз мои поздравления. Брак с этим юношей, — начал разливаться соловьём Орлов, указывая на меня, — принесет Вам много счастья.
— Спасибо на добром слове, — ответила она. — Жизнь покажет, а пока не будем загадывать наперёд.
— Скажи, — решил сменить тему я, — откуда вы узнали, что Аконитовый убийца оборотень?
Глава ГРУ нахмурился.
— Очень плохо, что род Тьер, зная о его расовой принадлежности, не поделился с нами. Как минимум, могло бы уцелеть очень много хороших людей.
— Последний мятеж показал, что вы не сильно-то дорожите жизнями других, — ответил я. — Но, если не секрет, я бы хотел услышать ответ.
— Мы пытались поймать его используя Светлану и Льва Щегловых. — «О как! Они поженились?» — быстро пронеслась у меня в голове мысль. — Через них мы разметили заказ и устроили засаду.
— Он оставил кого-то в живых? — удивился я.
— Да, — ответил Орлов. — Выжившие смогли добраться до дирижабля и спастись на нём. Мои люди сообщили, что Аконитовый убийца превратился в огромного волка и преследовал их судно.
«А ведь ни я, ни Анри, даже не подумали сделать то же самое,» — подумал я.
— То есть вы упустили его? — Орлов кивнул. — Если не секрет, в каком краю страны вы устроили засаду?
— Рядом с Кемерово, — ответил Орлов. — Но меня и императора волнует вопрос, как ты собираешься справиться с целой стаей, если мы не можем поймать одного.