— Арти, а сколько здесь может быть этажей? — спрашиваю у нейросети, остановившись перед спуском на седьмой этаж.
— Десять. В подземных парковках такого типа десять этажей.
— Значит еще четыре осталось пройти. — тихо шепчу себе под нос и продолжаю спуск.
Чем глубже мы оказываемся под землей, тем сильнее крепнет непонятное чувство. И нет, это не то ощущение прощупывания. Что-то иное, больше похожее на странную тревогу. Заметил, что и стая начал как-то нервничать, хотя и не признается в этом, твердя только об инстинктах и чутье которые настойчиво гонят их дальше вниз.
Седьмой, восьмой этаж. Зомби не видно, но начали попадаться какие-то странности. Внимательно всматриваюсь во все что только можно, стараясь подмечать каждую мелочь. Так на восьмом этаже появилось нечто вроде путины, которая уходит ниже на этаж. Из-за этого, весь этаж напоминает какое-то логово пауков, но опять-таки на этаже никого нет, он пустой.
Стая же стала какой-то дурной, стремясь любой ценой и как можно быстрее прорваться дальше. Единственное что их сдерживает — это я, пусть со скрипом, но они все еще продолжают слушаться. Не нравится мне это их поведение, слишком подозрительно: внизу находится непонятно что и именно при приближении к нему стая теряет голову, становясь легкой добычей.
Закончив осматривать этаж, спускаюсь на девятый. Осталось уже немного, надеюсь. Здесь паутина с этажа выше сплетается в этакие столбы и уходит на десятый сквозь проломы в полу, но рассмотреть хоть что-то через них не удается, все перекрывает паутина.
А тут в целом чисто, словно кто-то провел генеральную уборку. Что за хрень творится в этом месте? То орды зомби, то этаж, заполненный паутиной, то вот теперь почти идеальная чистота, не считая странных столбов из типо паутины, хотя это не паутина, просто внешне похоже.
Ничего не обнаружив направляюсь на десятый этаж, желая закончить уже все это. С каждым шагом, приближающим меня к спуску на новый этаж, тревога нарастает и вскоре чуть-ли не захлестывает меня. Растерянно останавливаюсь. Мое предчувствие, интуиция буквально орет что мне не нужно спускаться туда.
Вот только выбора у меня нет, если я не хочу потерять недавно обретённую стаю. Пока я боролся с собой, она все же не выдержав ломанулась вперед. Бросаюсь следом за ней, активируя усиление. Что бы там ни было, нужно встретить это во все оружии.
Выскочив на этаж, резко торможу. Какого хрена?! Стая ведет себя странно: оказываясь здесь, она падает на пол и ползет по нему, словно провинилась в чем-то. Что с ней происходит? Смотрю по сторонам, пытаясь найти причину ее такого поведения.
Столбы из паутины здесь изменяются и превращаются в какие-то коконы что ли. Есть там кто внутри или нет со стороны непонятно. А больше ничего не вижу. Оборачиваюсь, пытаясь остановить часть стаи, которая еще не успела сюда заскочить, но безрезультатно, она словно обезумела.
— Человек. — донесся до меня голос.
Что? Кто? Озираюсь, пытаясь определить откуда говорят. Никого не вижу! Прислушиваюсь к своему радару. Глючит сволочь. Тогда покрепче сжимаю автомат и иду дальше, аккуратно обходя «котят» стаи. Те, которые оказались здесь первыми, уже вообще замерли, неподвижно лежа на полу и никак не реагируя на меня. Пытаюсь ментально с ними связаться, но ничего не получается, они не слышат меня.
— Человек. — раздалось у меня за спиной.
Резко оборачиваюсь и упираюсь дулом автомата в грудь… Женщины, девушки? Отшатываюсь назад, пытаясь понять кто стоит передо мной. Внешне почти как человек, только кожа другого оттенка — голубоватая какая-то. И еще она голая, совсем.
— Человек? — спросила она, наклонив голову на бок и рассматривая меня.
У нее даже голос почти нормальный, женский, только проскакивают в нем какие-то потусторонние нотки. И что мне делать? Кто она такая? Чувствую, как меня будто ментально коснулись, но быстро отпрянули.
— Не человек. — произнесла она, а затем ее глаза вспыхнули голубым светом.
Зажимаю спусковой крючок и всаживаю в нее длинную очередь. Продолжаю жать на него, но патроны уже закончились. Ей же ничего, она медленно надвигается на меня, никак не отреагировав на всаженную почти в упор кучу автоматных пуль. Присмотревшись, понимаю, что они даже не пробили ее кожу. Кажется я попал…
— Кто ты…? — протянула она, а голос начал изменяться, становясь пробирающим до дрожи.
Перехватываю автомат и разряжаю в нее подствольный гранатомет, а сам ныряю за ближайший кокон из паутины. Громкий взрыв. Выглядываю и сталкиваюсь нос к носу с ней. Быстрый удар, и меня снесло в сторону. Нихрена себе она лупит! Если бы не усиление и мутации организма, то меня бы поломало как нечего делать.
Вскакиваю на ноги и срываюсь с места, стараясь удрать подальше от этого непонятно чего. Блин, стая же! Подавляю порыв сбежать отсюда, я не могу их оставить в таком состоянии. Что б вас! Сбрасываю с себя рюкзак и оружие — все что может помешать мне.
Противник же остановился и наблюдает за мной. Она словно изучает меня. Почему мне кажется, что ей любопытно? Знать бы еще что она такое, но не человек — это точно. Собираюсь с духом и бросаюсь к ней. Пять метров между нами, она по-прежнему стоит на месте и смотрит на меня. Метр, она замахнулась для удара. Подныриваю под ее рукой и оказываюсь за спиной. Действует как-то топорно, словно не знает, как драться или еще не освоилась до конца со своими возможностями. Бью от всей души, не сдерживая силы.
А хорошо стукнул, ее аж отшвырнуло в сторону. Ой, кажется я ее разозлил. Девушка поднялась с пола, а ее кожа покрылась светящимися прожилками. Не успеваю даже моргнуть как она оказалась около меня, а затем на меня обрушился удар.
Осознаю себя под стеной, а внутри все болит. Кое как отлипаю от пола и поднимаюсь на ноги. Краем глаза замечаю солидную вмятину в стене. Это что от меня? Нет времени на размышления.
— Арти, дай клинки, как раньше, и, если хватит нанороботов, прикрой мои внутренние органы. Хотя бы сердце и легкие. — прошу нейросеть, а сам отскакиваю в сторону, избегая очередного удара.
Не знаю, что она такое, но судя по всему мне нужно ее как-то убить. В результате удара ее кулак застрял в стене и сейчас она пытается вытащить его удобно раскрывшись для меня. Подскакиваю к противнику и бью клинком, ставшим продолжением моей руки.
В последний момент враг успел среагировать и, рывком освободив свою руку, начал замахиваться для удара. Проваливаюсь в сторону и в итоге все равно попадаю по нему клинком, пусть и по касательной. В первые мгновения он просто скользит по коже. Заметив это надавливаю на него со всей силы. Вижу, как от моего удара остается разрез с проступающей кровью. Удивительно, это и в самом деле кровь, ну или какая-то жидкость очень похожая на нее. Она даже выглядит почти привычно, только гуще и темнее чем обычная человеческая. Я почему-то думал, что она будет голубой, как и кожа.
Выбрасываю лишние мысли из головы и полностью отдаюсь схватке, выкладываясь по полной и даже больше. Удары, увороты, уловки, что только не использую, пытаясь победить. Противник атакует прямо, полагаясь на свою силу. Мне же приходится вертеться, нанося ему все новые и новые раны клинками, но иногда приходится прибегнуть и к грубой силе в виде мощных ударов ног и локтей.
Сколько это уже длится не знаю. Каждый из нас уже не по одному разу полетал по этажу. Я весь словно отбивная, не помогает ни измененная кожа, ни в целом усиленный организм. При каждом движении ощущения, будто внутри меня уже какой-то фарш из внутренних органов настолько все болит. Девушка же покрыта почти вся кровоточащими ранами, умудрился даже несколько раз проткнуть ее насквозь, но толку от всего этого мало.
— Ты не человек. — вдруг произнесла она, впервые за долгие минуты боя. — Ты другой. Ты непонятный.
Пора заканчивать все это. С каждым шагом, ударом, оба начинаем замедляться. Чувствую, что начинаю быстро выдыхаться, настолько долгий бой на пределе возможностей слишком выматывает. Но похоже все решили за меня. Противник ярко вспыхнул и рванул ко мне. Успеваю лишь ударить клинками целясь ей в голову.
Промазал. Один клинок угодил девушке в грудь, а второй в шею, но кажется ей это совсем не мешает. Она же вцепилась в мою голову своими руками и оторвала меня от пола. Дергаюсь, пытаясь вырваться, но не получается.
— Кто ты такой?! — громко закричала она, а ее глаза вспыхнули еще ярче, приковывая к себе внимание и словно затягивая в себя.
Еще мгновение, и в мое сознание нагло вломились, снося все возможные преграды. Понимаю, что начинаю терять себя. Нет! Я так просто не сдамся! Собираю остатки себя и ментально бью в ответ. Получилось, напор ослаб, пусть и не пропал окончательно.
Несколько отчаянных попыток противостоять ментально врагу, и понимаю, что все равно проигрываю: с каждым разом мои атаки все слабее и слабее, а от меня остается все меньше. Мое ядро, воспоминания, эмоции — все это растворяется во вражеском ментальном потоке. А что если поступить иначе, выбор у меня все равно не особо широкий? Или умру или… даже не знаю что.
Перестаю сопротивляться и наоборот поддаюсь этому напору, растворяясь в нем почти до конца и стараясь сохранить лишь ядро личности. Чувствую, что противник словно удивился такому повороту. Но продлилось это удивление совсем недолго, и ментальный напор снова навалился в полную силу, а возможно даже больше.
Сейчас! В момент, когда эта сволочь почти додавила меня, проскальзываю по этому потоку к его источнику, в сознание противника. Мгновение, и я оказался внутри него. Странно, непонятно. Слабо что понимая, начинаю разрушать ментально все вокруг, стараясь нанести как можно больший ущерб. Как и что делаю, почти не осознаю, действую подсознательно, интуитивно.
В какой-то момент, вижу себя словно глазами девушки. Мои глаза ярко сияют стальным светом, зрачков нет, а кожа будто горит внутренним огнем, слабо светясь в темноте. Только в отличии от моего противника, у меня нет светящихся прожилок.