Сержант стал разглядывать вторую фотографию.
— Этот — правая рука Молчуна, — пояснил Варяг. — Кличка Сиплый. Обоих надо убрать на этой неделе. И желательно дерзко, прилюдно, показательно.
— Понятно, — кивнул Сержант и вернул фотографии Варягу.
Тот нахмурился:,
— Что такое, вы отказываетесь?
— Да нет, — пожал плечами Сержант. — Отчего же.. Заказ нормальный. Хотя, конечно, сказать по правде, мне это непонятно. Я так вижу, вы хотите в Европе конкурентов устранить. Ладно, дело ваше. Но теперь вот выясняется, что вы и здесь, в России, планируете устроить резню. Дело, конечно, не мое, но… странно все это как-то. Смахивает на Чикаго двадцатых годов.
По лицу Варяга было видно, что он обдумывает ответ и в то же время явно не хочет откровенничать с мало знакомым ему пока что человеком.
— А что, Степан Юрьич, — заговорил он с вызовом, — вам-то не все равно, кого мочить? Вы же профессионал! Триста кусков за каждую голову — тариф приличный. Голов вам предлагается много. Разве вы не заинтересованы в количестве заказов?
Степан не сразу ответил, взвешивая каждое слово:
— Я… не заинтересован, Владислав Геннадьевич. Раньше, когда был салагой и имел вкус к деньгам, тогда мне было все равно… А потом, много лет спустя, когда сполна почувствовал вкус денег… кровавый вкус… стал подходить к своей работе придирчиво. Да вы и сами знать это должны, коли внимательно изучили мое досье… Я уже давно выбираю, какой заказ брать, а от какого отказываться. Вот курсанты мои — вроде тех же Сизого или Домового — они сейчас готовы любого за пять штук баксов завалить. Им кровь человеческую пролить — что высморкаться. Этому я их и учил. И меня так учили. Но со временем и с опытом приоритеты меняются…
Варяг улыбнулся краешками губ.
— Что ж, откровенность за откровенность. Хотя я вроде и не должен своему киллеру этого говорить. Но вам скажу, Степан Юрьич. Ситуация с этими двумя непростая. Молчун и Сиплый из тех, кого у нас называют отморозки. Для них ничего святого нет. Они за свою выгоду, за копейку горло перегрызут любому — мать родную зарежут. Если их сейчас не сдержать и дать им волю — они под себя подомнут сначала Москву с Питером, а потом и пол-России. И можем получить, как сказал один старый писатель, Россию кровью умытую… Эти двое — самые опасные. Как голодные волки. Да хуже волков. Они — как одичавшие собаки. Знаете, одичавшая собака опаснее волка, потому что повадки волка известны, а вот одичавший пес ведет себя хитрее: он для виду и хвостом может повилять, а выждет, улучит момент, когда не ждешь его нападения, — и клыки вонзит тебе в глотку… Если их не уничтожить вовремя, потом будет поздно. Так что, — Варяг сделал паузу, — это не просто отстрел конкурентов, это уничтожение затаившейся и очень опасной мрази. Опасной — не только для нашего бизнеса, но и для всей России!
Степан с минуту переваривал услышанное. Потом хлопнул в ладоши и сказал:
— Добро. Будем считать, что заказ ваш принят к исполнению.
— А фотографии? — с недоумением спросил Варяг.
— А я их обоих уже сам сфотографировал! — И Сержант впервые за все время их довольно натянутого разговора коротко рассмеялся. И сразу посерьезнел: — Только вот что, Владислав Геннадьевич. Имейте в виду: я — профессионал и работаю на тех, кто мне платит. Сегодня платите вы, я работаю на вас, но завтра мне предложат другие деньги — и я уже от вас уволился в связи с переходом на другую работу. Мне все равно, кто платит. Бизнес есть бизнес. Если мне завтра предложат гонорар за то, чтобы убрать Владислава Геннадьевича Щербатова и я сочту его достаточно щедрым, я возьмусь за этот заказ. Хочу быть с вами предельно откровенным.
— Я понял, — кивнул Варяг, утюжа взглядом лицо снайпера. — За откровенность спасибо. Откровенность я ценю. Но и вы учтите… Предательства не терплю. Перебежчиков наказываю сурово!
— Ну, до этого, думаю, у нас с вами не дойдет! — усмехнулся Юрьев.
Глава 13
Когда на проспекте зажглись уличные фонари, Сержант даже не заметил — просто в салоне внезапно сгустился сумрак, и сияние оранжевых шаров озарило болтающегося на зеркале заднего вида резинового чертика. Уже три часа кряду он скучал в купленных неделю назад красных «Жигулях», припаркованных неподалеку от дома Молчуна, за которым следил на протяжении двух недель. Он купил эту развалюху «копейку» на прошлой неделе по объявлению, с легальным оформлением за счет продавца, и выбрал только из-за того, что стекла в ней были наглухо затонированы, причем тонировка была какая-то крутая, импортная и не мешала обзору из салона. К тому же движок на этом волжском мастодонте стоял новый, от «шестерки», что он тоже счел фактом немаловажным. Тачка была самая подходящая для предстоящего дела: старенькая, но ходкая, таких тысячи бегают по питерским улицам, так что на нее ни клиент, ни его пехота не обратят ни малейшего внимания — чиркнут взглядом и тут же забудут. К тому же все эти две недели Степан выдвигался сюда на трех разных тачках, аккуратно угнанных им от хрущоб на дальних окраинах Питера. Сегодня же он прибыл на наблюдательный пункт в собственном «жигуле», обезопасив себя от риска стать шальной добычей ретивых гаишников, шакалящих по городу в поисках угнанных тачек.
Гордившийся своим умением часами терпеливо ждать — чего угодно: очередную жертву, связника, телефонный звонок, — Сержант не испытывал ни малейших неудобств. На сиденье справа он положил пластиковую бутылку минеральной воды и завернутый в алюминиевую фольгу кусок пиццы — свой обед и ужин. Лето было на исходе, пора коротких светлых ночей уже давно миновала, и сейчас вечерний воздух, подернутый подступающей ночной мглой, был дымчатый, призрачный, хотя мелкие детали городского пейзажа еще Можно было различить. Он взглянул на часы: через семь минут должны подъехать. Если у них ничего не случилось по дороге.
И точно: ровно через семь минут с секундами Степан увидел, как к дому подъехали два автомобиля — черный «мерседес» и здоровенный черный джип «форд-экспедишн», из которого на ходу выскочили двое рослых парней в камуфляже. Один рысцой припустил к подъезду, а второй — к «мерседесу», из которого тоже уже вышел здоровяк, как две капли воды похожий на двух других охранников. Оба настороженно оглядели друг друга, пошарили глазами окрест, дождались, пока из подъезда не выглянул третий и не махнул рукой: мол, все чисто, — и только тогда открыли правую заднюю дверцу.
Из машины неторопливо выпросталась мощная нога в черной штанине, в черном лаковом ботинке, а затем показался и сам Молчун — бывший борец-классик, а ныне вор в законе и известный петербургский авторитет. В сопровождении двух охранников Молчун вошел в подъезд. Сразу после этого вверх пополз лифт. Еще через некоторое время на верхнем этаже старого шестиэтажного здания зажглось одно окно, за ним второе. Сержант знал уже, что это окна кухни и столовой. Потом вспыхнуло окно спальни, где уже больше часа горел приглушенный свет ночника: Таня, жена Молчуна, вернулась домой часа за два до приезда мужа и почти сразу легла. Но, видно, не спала, дожидалась супруга…
Сержант не отрываясь смотрел на освещенные окна еще минут сорок. Из подъезда вышли трое телохранителей Молчуна, сели по машинам и уехали. Через некоторое время окна квартиры на шестом этаже погасли. Сержант посмотрел на часы: начало второго. Молчун двужильный мужик, подумал Сержант, ведь в пять проснется и совершит свою неизменную утреннюю пробежку в сторону реки.
За две недели, в течение которых Сержант вел слежку за Молчуном, он, кажется, изучил его повадки вдоль и поперек, узнал о нем все, что только можно было узнать об этом некоронованном короле Петербурга. Он решил провести эту операцию в одиночку, отказавшись от помощи подручных. Ведь из уклончивых разговоров Варяга уловил, что это задание сродни проверке профессионального мастерства знаменитого охотника. Что ж, Сержант вообще всегда предпочитал работать один: меньше свидетелей — крепче сон.
Несколько раз он незаметно сопровождал Молчуна на утренней пробежке. Ровно в полшестого тот в сопровождении троицы сторожей — дюжих молодцов, только что проводивших его домой, — выходил из подъезда и рысил в сторону набережной. Позади ехал черный «БМВ». Ангел предупредил, что этот «БМВ» сделан на заказ, что у него бронированные стекла и усиленный корпус, так что он, по идее, мог выдержать лобовое столкновение с грузовиком.
Пробежка длилась ровно пятьдесят минут. Двадцать минут до набережной и столько же обратно. А на набережной Молчун минут десять делал зарядку — неторопливо, основательно, будто, как в пору спортивной молодости, проводил утреннюю разминку перед очередной тренировкой. Трое его гавриков занимали круговую оборону и утюжили глазами по сторонам, словно ожидая предательского покушения на жизнь и здоровье хозяина. Уж им-то точно это занятие не доставляло никакого удовольствия. Хотя Молчуну, видно, было глубоко наплевать на их досаду. Сам он разминался с наслаждением, упиваясь силой своего могучего тела.
Сержант, однако, знал, что телохранители Молчуна отличные спортсмены. Каждый из них — опытный стрелок, так что необходимо было выполнить задание быстро и четко. А главное, продумать все так, чтобы осталось минут пять минимум для безопасного отхода. Иначе ему не спастись от метких стволов этой великолепной троицы из «БМВ».
Первоначально он предполагал снять комнату в доме напротив, чтобы иметь возможность спокойно наблюдать за всеми передвижениями Молчуна. Но потом рассудил, что это чересчур рискованно. Тем более что он планировал некоторое время еще оставаться в Питере: это задание было только первым в той череде ликвидаций, что задумал Варяг.
Так что идею со съемной комнатой пришлось отбросить: не только хозяева, но и соседи могли бы его запомнить и связать гибель серьезного человека из дома напротив с внезапным исчезновением жильца. Тогда пришла мысль о еще более рискованном на первый взгляд, но все же явно более безопасном наружном наблюдении с улицы. Сержант несколько дней подряд занимал пост в парке на набережной и издали наблюдал за утренней зарядкой Молчуна, замечая время его появления и ухода. Место для засады было неплохое: парк старый, заросший, немноголюдный, если поставить «Жигули» в дальнем конце парка и занять огневой рубеж метрах в двухстах от объекта, то можно в считаные секунды после выстрела оказаться за рулем и рвануть с места событий…