Нагаец как лихой всадник, словно вспомнив, чья кровь течёт в его венах, вынырнул из-за дерева и ловким захватом опрокинул Жаркого в снег, выбил оружие и тут же нанёс короткий тычок в корпус — и враг перестал сопротивляться.
— Резвый, сука, — Лязгун был тут как тут и ловко скрутил руки-ноги единственного оставшегося в живых похитителя с помощью стяжек. Он не церемонился с Жарким, рывком поднял на ноги и для профилактики врезал ещё раз, сбивая ему дыхание. Мужчина со всхлипом согнулся.
— Обыскать тщательно, — приказал Никита. — Вывернуть все карманы, прощупать складки. Где-то там у него телефон Полозова был.
Слон нагнулся и поднял из снега телефон с треснувшим экраном. Очистив аппарат, Никита узнал в нём аппарат побратима, положил его в карман куртки. Часть работы сделана, теперь оставалось самое тяжёлое: ждать. Успел ли Жаркий дать условный сигнал своим людям, охраняющим Полозовых, или Олег сам сообразил, что надо вызывать демонов? Лишь бы не спасовал в последний момент!
Нужно допросить Жаркого, пока он в шоке от провала операции. Главное, выяснить у него, где находится точка с заложниками, и ехать туда, чтобы ни один из похитителей не ушёл от возмездия.
— Тащите его в дом, быстро, — Никита огляделся по сторонам. День в разгаре, повезло, что из-за шума автомобилей, потоком идущих по набережной, выстрелы никто не услышал или принял их за что-то другое. — Будем колоть. Лязгун, на чём они приехали?
— На микроавтобусе. Водителя мы сняли, чтобы не вздумал предупредить своих, — ответил личник.
— Живой?
— Да. Пристукнули чутка, чтобы поспал.
— Дуй к машине, гони её к воротам и загоняй во двор. Слон, свяжись с Ильясом, пусть тоже подъезжают к крыльцу. Гитарист, хватайте этого бегунка и тащите в дом.
Отдав необходимые распоряжения, Никита какое-то время приходил в себя, приводя взбаламученные каналы в норму. Растраченная Сила бурлящим потоком вновь наполнила магический резервуар. Выход энергии оказался настолько мощным, что снег вокруг него стал плавиться, превращаясь в лужицу, в которой сверкнули лучи солнца. День обещал быть ярким.
У Жаркого в карманах почти ничего не обнаружили; сразу видно, человек опытный, на ответственные задания не берёт вещи, которые могли скомпрометировать его самого или заказчика. Единственный предмет, извлечённый бойцами из хитрого внутреннего кармашка куртки — нечто похожее на брелок, продолговатое и плоское, с едва заметной выпуклостью. Никита сразу понял, что он держит в руках амулет. Искусные вязи полностью оплетали магический предмет, гася исходящий от него фон. Без специальной аппаратуры, позволяющей считывать энергетические волны, никто и не разберётся, что из себя представляет сей брелок. Невзрачная вещица, не привлекающая внимание — только и всего.
— Что это? — Никита поднёс брелок к носу Жаркого, сидевшего в пустой комнате неподалеку от разваленного на куски холла.
Тот откинулся к обшарпанной стене и ухмыльнулся.
— Вы же волхв высочайшего уровня, догадайтесь сами.
— Понятно, — вздохнул Никита. — Я задал вопрос с одной целью: хотите вы сотрудничать или будете дурака валять.
— Судя по тому, как вы расправились с моими людьми — ожидать пощады не стоит.
— Это амулет односторонней связи, — Никита не стал втягиваться в ненужную дискуссию. — Вероятно, вы успели дать сигнал тем, кто охраняет Полозовых, на ликвидацию. В таком случае у меня лишь один вопрос: где вы их прячете?
— Я ничего не скажу. Напрасно время тратите. Сами попробуйте отыскать, — откровенно ухмыльнулся Жаркий. — Или вы, барон, не настолько всемогущи.
— Конечно, нет, я же не бог, — пожал плечами Никита и нанёс резкий удар по ушам ладонями, сложенными лодочкой.
Жаркий взвыл и рухнул на бок, дёргая связанными ногами. Волхв рывком посадил его обратно, и не обращая внимания на искажённое от боли лицо пленника, повторил вопрос.
— Напрасно стараетесь, барон, — выдохнул Жаркий, мотая головой от последствий удара. — Я ничего не скажу. Мой организм привычен к боли, все эти экспресс-допросы — пустая трата времени.
— Никита Анатольевич, давайте я ему пару рёбер выдерну, — предложил Слон, закрывавший своей фигурой дверной проём. — Мы же всё равно его в живых оставлять не станем.
— Пройдись с парнями по следам, где-то он выкинул свой телефон, — не оборачиваясь, приказал волхв. — Мне нужны его контакты.
— Я на такие операции телефон не беру, — оскалился Жаркий и вдруг охнул, забился в тряске, словно прошитый электрическим разрядом.
Синеватые тонкие жилки окутали его тело, воздействуя на нервные окончания, отчего жуткая боль заставила выгибаться, пуская пену изо рта.
— Не колется, гадёныш? — в комнату зашёл Ильяс, снимая на ходу перчатки.
— Героем себя хочет почувствовать, — кивнул Никита. — Не страдайте излишним героизмом, сударь. Назовите место, где содержатся Полозовы.
— Их уже нет, — Жаркий сплюнул тягучую слюну на пол. — Ваша игра не стоила свеч. Любая попытка схитрить, переиграть систему, противодействующую вам, будет оканчиваться гибелью очередного верного сподвижника. Их ещё достаточно, а значит, ждите сюрпризов.
В этот момент заиграл телефон. Никита посмотрел на экран. Звонил Фадеев. Показав жестом Ильясу, чтобы тот посмотрел за Жарким, отвернулся и коротко бросил:
— Говори.
— Полозовы вернулись. С ними всё в порядке, помятые немного и поцарапанные. Их держали в каком-то подвале, но точное место не определили. Олег предполагает, что за городом.
— Я тебя понял.
Любое слово перед развесившим уши Жарким, хоть и продолжавшим дёргаться от воздействия на него магемы, могло дать ему исчерпывающую информацию, поэтому Никита отреагировал скупо на слова Фадеева, и отключился. Потом разрушил магему, дав передышку пленнику.
— Кстати, насчёт рёбер идея неплохая, — Ильяс достал нож и покрутил им перед лицом засмеявшегося врага. — А можно «скандинавского орла» устроить.
— Режь. Ничего вы от меня не услышите, — тем не менее побледнел мужчина.
— Бесполезно, — Никита присел на корточки и пристально взглянул в неподвижные зрачки Жаркого. — У него блокада ещё и на боль. Есть другая идея, тебе понравится, — он подмигнул пленнику, похлопал по щеке.
Он вышел в холл, где деловито суетились парни Гитариста. Убитых врагов они спустили с площадки второго этажа на остатки пола в холле, а вот доставать магов из-под завала не стали. Слишком опасно было разгребать большие куски бетона без риска обрушить остатки на самих себя.
— Обыскали? — Никита кивнул на лежащих рядком неизвестно на кого работавших наёмников.
— Ничего нет, кроме оружия. Автоматы отечественные, по ним на след не выйти, — ответил Гитарист. — Да и номера сбиты.
— Ладно, слушай другую задачу. Сейчас со своей группой едешь обратно на Обводный. Но сначала избавься от чужого транспорта. Утопи где-нибудь. Вместе с оружием.
— Понял, — Гитарист вжикнул «молнией», застёгивая куртку. — А что делать с трупами?
— Разберусь, — Никита оттянул рукав куртки, чтобы посмотреть на часы. — Мы чуть позже приедем. Скажешь Фадееву, что ещё одно дело появилось.
Проводив парней Донского, он дождался своих личников, вернувшихся с поисков. Сбив с ботинок налипший снег, Слон только развёл руками.
— Всё перелопатили, пусто.
— Чёрт с ним, не будем время терять. Сейчас бери приз и тащи его в мой внедорожник. Лязгун, Нагаец — садитесь во вторую машину. Поедем на Шуваловские дачи.
— Ого! — удивился Слон. — Не далековато ли, чтобы прикопать этого чёрта?
— В самый раз, — усмехнулся Никита. — Если враг не колется, ему лезут в мозг. Да и наследили мы здесь изрядно, опасно оставаться.
Прежде чем уехать, он приказал всем покинуть холл, а сам построил конструкт, уничтоживший тела бойцов Жаркого. Всепожирающий магический огонь оставил на разломанном полу кучку пепла, которую тут же развеял ветер, залетавший в разбитые окна.
Дом, купленный Константином Михайловичем в районе Шуваловских дач, так и остался непроданным, а хозяйкой до сих пор числилась Тамара. Одно время она сдавала его в аренду, а потом вдруг решила сделать из него летнюю резиденцию, чтобы приезжать с детьми на отдых. Рядом сосновый лес, чистый воздух, и до залива недалеко. Но ворох семейных дел и проблем закрутили её, совершенно выкинув из головы все мысли об усадьбе. Сколько уже этих точек, оказавшихся заброшенными? Две или три? Надо бы провести ревизию и поселить в них своих людей. Пусть там живут, присматривают за хозяйством. А Костя свяжет эти точки нуль-порталами, как он в последнее время стал выражаться, начитавшись каких-то иностранных журналов по развитию техномагии.
Жаркий, сжатый с двух сторон Никитой и Ильясом, всю дорогу молчал, постепенно приходя в себя. Наверное, попрощавшись с жизнью, он вдруг ощутил, насколько она прекрасна, когда неожиданно даётся маленький шанс увидеть следующий день. Поэтому очень внимательно глядел по сторонам, запоминая дорогу. Никита эту уловку увидел сразу, и как только головная машина, в которой он ехал, съехала с широкополосной автострады на второстепенную дорогу, ведущую к побережью, он неожиданным и выверенным ударом в сонную артерию, отправил пленника в беспамятство. Тот обмяк и навалился на Бекешева.
— Не понял, — удивился Ильяс, глядя на волхва. — Он вроде бы не собирался сбегать на полном ходу.
— Пусть поспит, — Никита аккуратно откинул Жаркого на спинку сиденья. — А то любопытство своё стал проявлять неумеренно.
— Не хочешь, чтобы дорогу запомнил?
— Вот именно. Дача малоизвестная, тихая. Пусть такой и останется.
— Разумно, — кивнул Ильяс.
Через несколько минут показались уютные бревенчатые дома, укрытые снежными шапками. Из высокой трубы котельной, спрятанной в леске, поднимался густой дым. Значит, в посёлке даже зимой жили люди, что не было новостью для Никиты. Гораздо интереснее, как отреагируют соседи на его появление. Не начнут ли звонить в полицию? Не хотелось бы терять время на разъяснения. Предстоит работать с Жарким, кто знает, насколько это мероприятие затянется.