— Ну, тогда только Военная Академия, — вздохнул Великий князь, уворачиваясь от прямого ответа. — Пусть нарабатывает опыт преподавания. Я думаю, Никита будет иметь авторитет среди кадетов. Боевой опыт, ордена, несколько удачно проведённых операций — это, знаешь ли, для молодых ребят реальный стимул для совершенствования мастерства.
— Вернётся домой, закинь удочку насчёт ВА, рыбак, — усмехнулся император.
— Я думаю, он согласится, — уверенно произнёс брат. — Дочка по секрету прошептала, что Никита решился на переезд в Петербург. Он уже купил участок рядом с нашим особняком на Обводном и будет строить там дом.
— Хорошая новость, — хмыкнул Александр, замерев на середине кабинета. — В таком случае я начну зондировать ситуацию с руководством Академии, нужен ли им такой спец как Назаров. Ну и заодно, посмотрим, кто начнёт собираться вокруг Князя Гиперборейского.
— Не давай ему возрождать Орден, — предупредил Константин Михайлович. — Пусть лучше на Балахнина все силы тратит. Мне уже интересно становится, продавит ли наш англофил должность Кормчего? Не везёт ему. Второе собрание — и снова ни с чем.
— Могло повезти, если бы не теракт, — помрачнел Александр, вспомнив своё состояние, когда услышал про взрыв. Места себе не находил, пока сам Владислав не позвонил и не успокоил, что с ним всё в порядке. — Сын рассказывал, Балахнин многих перетянул на свою сторону, да Строганов поддержал его. Банальная фраза, но как раз в тему: чаша весов склонилась на сторону Назарова. Думаю, третий заход станет удачным.
Великий князь Константин усмехнулся. Он не понимал странных идей князя Балахнина. В последнее время Алексей Изотович вообще выпал из поля зрения. Пропадает на своей загородной даче, стал частенько появляться в Коллегии Иерархов, консультируется с волхвами из высшего преподавательского состава. Очень подозрительно.
Император, видя его нетерпение, махнул рукой.
— Езжай домой. Пусть Сумароков решает проблему с Никитой. Вообще, надо бы прикрыть свободное перемещение боевых волхвов по Европе. Катаются, как будто не понимают, что становятся объектами разработки вражеских разведок. Каждый выезд должен согласовываться с ИСБ.
— Так направь в Думу проект, — пожал плечами Константин, надевая пальто. — Я тоже полностью поддерживаю твою идею. У нас каждый универсал на счету. Удивляюсь, что до сих пор никого не зацепили и не шантажируют.
Он попрощался с братом и вышел из кабинета. Раздражение улеглось, а за Никиту Великий князь и не беспокоился. Пронырливый зять, если его чехи вздумают задержать, сумеет выбраться даже из забетонированного каземата с магическими замками. Вот уж поистине — универсал. Страшно подумать, каких высот достигнет Назаров, если решит развернуться во всю ширь своих способностей.
«Всё-таки правильно я поступил, что не стал противиться браку Тамары с Никитой, — внутренне улыбаясь, довольный своим гением, подумал Меньшиков. — Зато парень сейчас не представляет никакой опасности ни для кланов, ни для империи. Устроился в своём уютном мирке с тремя красотками, и ничего больше не надо. Неамбициозен ты Никита, увы. Эх, если бы мне такие способности! Все бы княжеские Роды были у меня в кулаке!»
Вологда, «Гнездо», декабрь 2016 года
— И что мне с этим делать? — Тамара с удивлением смотрела на картонную коробку, которую держал в руках Полозов. Она сама встретила его в подвале, когда Олег позвонил и попросил разрешение на активацию портала.
По инструкции, разработанной Никитой, никто кроме членов семьи не имел права на свободное перемещение между Вологдой и Петербургом. А если требовалось перевести кого-то из ближайшего круга, его встречала или Тамара, или Даша с охраной. Вот и сейчас рядом с ней находились Нагаец и Лязгун. Они расслабленно поглядывали на бывшего потайника и демонстративно держали руки за спиной. Дескать, не наше дело — тяжести таскать. Да и не дал бы им Олег даже подержаться за край посылки. Он, кстати, как побратим Никиты, мог и без его санкции свободно пользоваться порталом, но в силу каких-то личных ограничений, всегда спрашивал разрешения.
— Никита сказал положить все документы, которые находятся здесь, в его сейф, — Полозов подкинул коробку. — Тяжёлая, зараза.
— Пошли, — вздохнула молодая женщина и повела Олега наверх. В кабинет имела доступ только она, как и возможность открывать сейф. Но сначала Тамара, оценив размеры коробки, попросила потайника поставить коробку на стол, и слегка покраснев и извинившись, выпроводила его наружу.
Впрочем, Полозов воспринял эту ситуацию спокойно. Недаром Никита доверял пользоваться сейфом только старшей жене. Это правильно. Чем больше людей вовлечено в секреты Главы Рода, тем уязвимее становится клан. Он понятливо кивнул и вышел, оставив баронессу наедине с секретами.
Приложив ладонь к замку сейфа, Тамара дождалась, когда произойдёт деактивация магических ловушек, и после предупреждающего мелодичного сигнала распахнула весьма солидного веса дверцу. Потом стала выкладывать из коробки папки, туго набитые бумагами, прикидывая, смогут ли они уместиться в железном нутре сейфа. Их было десять, разного объёма. Не сдержав любопытства, Тамара распустила вязки одной из папок и стала рассматривать сшитые между собой листки скорописи или отпечатанные тексты с пометками от руки. Где-то были непонятные схемы, столбцы рун, к каждой из которых прилагалось описание. Но всё написанное оказалось на итальянском, который Тамара не знала, но при желании могла освоить через лингво-амулет. Решительно выкинула из головы подобные мысли. Любопытство губит кошку, — эту аксиому баронесса Назарова прекрасно знала, поэтому без колебания завязала папку и переместила всё это непонятное для неё богатство в сейф. Захлопнув дверцу, она напитала деактивированные ловушки магической энергией, не применяя Стихийные возможности, и как только печать, запитанная кровью двух человек, покраснела на мгновение, довольно кивнула. Сейф снова был под надёжной защитой.
Олега она нашла в гостиной в компании Даши и Яны. Присоединившись к ним, полюбопытствовала:
— Не расскажешь, откуда такое богатство? Никита почтой переслал?
— Нет, — рассмеялся Полозов. — У одного человека забрал. Имя называть не буду, чтобы исключить любые подходы к нему, даже через имя.
— Так всё серьёзно? — спросила Даша.
— Очень, Дарья Александровна. Мне самому пришлось ехать за посылкой с охраной. Поэтому такая секретность.
— А за тобой могли следить? — задумалась Тамара.
— Исключено. Вторая машина ехала за нами, но «хвоста» парни не заметили, — уверенно ответил Полозов. — Если допустить, что меня срисовали, то нужно ждать нападение на столичный особняк.
— Что же такое раскопал Никита? — Яна закрутила на палец свой платиновый локон. — Так и знала, что без приключений у него не обойдётся.
— Думаю, он сам расскажет, когда вернётся, — улыбнулся Олег. — Ладно, сударыни, мне пора возвращаться. А то я хотел с Настей в театр сходить, — и исправился, увидев ироничные взгляды девушек. — Вернее, она хотела. Я в качестве сопровождающего.
— Яна, я бы хотела, чтобы ты с Ромой сегодня на Обводном ночь провела, — Тамара, о чём-то думая, прикусила нижнюю губу. — Там, кроме Аноры, из магов никого нет. Мне эта история с посылкой покоя не даёт.
— Конечно, без проблем, — платиновая чародейка оживилась. — В картишки с джигитами Аноры перекинемся. Они давно реванша просят. Олег, ты подожди, я тогда найду Ромку, соберёмся — и вместе с тобой пойдём.
Полозов кивнул. В театр он успевал, поэтому принял приглашение Тамары и Даши выпить чаю.
— Возницын сейчас на Родниковском полигоне, — пояснила старшая хозяйка «Гнезда». — Пока Янка выдернет его оттуда, пока он приедет — часа полтора пройдёт. Так что пошли в столовую, чаем угостим с земляничным вареньем. Мы летом на тот берег Вологды ездили, Полина сама собирала. Пришла вся перемазанная и перепачканная, но с полной корзинкой ягод, — улыбнулась Тамара.
— Кстати, как дочка? — спросил Олег, попивая крепко заваренный чай с ароматным вареньем. — Ещё не шокирует вас своими талантами подобно Ярику?
Дашу словно током ударило. Она вздрогнула и зябко поёжилась. Всё никак не могла забыть самостоятельное путешествие слишком шустрого сынка к своим бабушке и дедушке.
— Обычный пятилетний ребёнок с Даром, — усмехнулась Тамара, — с первичными задатками магии. Умеет создавать лёгкие конструкты. Мы не форсируем учёбу.
— А инициация?
— Думаю, она произойдёт пораньше, года через два. Впрочем, мы готовы к любому сюрпризу.
— Значит, есть потенциал, — кивнул Полозов, зная, какой Дар пестуют родители Полинки. До настоящей Ведуньи ей ещё далеко, но её Сила каждые полгода скачкообразно необъяснимым образом увеличивалась. Сейчас девочка могла видеть будущее в смутных картинках на несколько дней вперёд. Детские объяснения были отрывисты и слабы, но это в пять лет! Дед Фрол нетерпеливо потирал руки в ожидании инициации. — Вы уже думали, как завуалируете Дар?
— Увы, вряд ли получится, — вздохнула Тамара и переглянулась с Дашей. Вот тоже проблема с Ярославом вырисовывается. — Уникальность детей Никиты не скроешь, но до второй инициации, призванной закрепить их Дар, можно и нужно предупредить Иерархов, чтобы языком не трепались. Если надо, император надавит. А то уже вокруг вьются, даже обещают в Академию устроить без всяких проволочек.
— Надо же, как возбудились, — удивился Полозов. Казалось бы, внешне спокойная жизнь Назаровых в своих глубинах клокотала раскалённой магмой. — А Юлия Николаевна куда спряталась?
— Уехала к родителям на кордон, — пояснила Даша. — Ей как Шереметев подарил деревообрабатывающий завод, неделями пропадает там. Чуть ли не сама с гаечными ключами под станками ползает. Мне кажется, Шереметев в отместку за сорванную свадьбу с Велимиром подкинул нам этот актив.
Все весело рассмеялись. Насчёт хитрого князя Василия никто не сомневался, зато яркая картина того, как Юля в спецовке и с набором ключей бегает вокруг собираемой линии развеселила.