— Вы? Санитар? Это ведь женская работа?
— В будущем одинаково женская и мужская, — пояснил парень. — Мне нравится, что вас заинтересовал мужчина-санитар, но вы спокойно восприняли то, что Доктор инопланетянин, а я живу 70 или 80 лет спустя.
Энола пожала плечами.
— Я видела много странных вещей за время своих путешествий, сэр. Если бы я не признала, что в мире есть нечто большее, чем «Гуд Бук»[30] и рассказы ученых проповедников, то ужасно выполняла бы свою работу.
— Вы прежде встречали инопланетян? — спросил Доктор.
— Не скажу, что знаю точно, Доктор. Но я не исключаю такую возможность, конечно, не исключаю. Это было бы глупо.
— Инопланетяне, ладно, но путешествия во времени. Это, как правило, труднее понять.
Сперва Энола не ответила, но затем кивнула в сторону Рори.
— Вы сказали 2010. Что ж, это объясняет, тот факт, что я не могу понять и половины ваших действий. Будущее, — она повернулась к Повелителю времени: — Я известна?
— Простите?
— В археологических кругах?
Доктор улыбнулся.
— Вы шутите? Черт возьми, я годами ждал встречи с вами. Гарри Бальфур, Говард Картер, Маркус Скармен, Шиничи Фаджимара, Индиана Джонс, Гордон Чайлд, Бенни Саммерфилд, Константин Джедс и Энола Портер. Великие. Поистине великие, — он подмигнул женщине и указал на гробницу. — А вы знаете, что извлечете наружу вместе с этим? Конечно же, так и будет, миссис Портер. Вскоре вы выясните, что внутри не вождь бронзового века, средневековый король или нечто подобное, что вы ожидаете найти. В этой штуке, честное слово, инопланетный корабль. И вы найдете его, миссис Портер. Вы и ваша команда останетесь в истории, как люди, добывшие первые свидетельства существования инопланетян, — Повелитель времени крепко обнял её. — Господи, я обожаю вас, миссис Энола Портер. Вот, почему я здесь. Я и Рори. И Эми Понд. Мы хотим познакомиться с вами, прежде чем вы станете слишком знаменитой, чтобы к вам приблизиться.
— Я?
— Да. Видите ли, мы что-то вроде «Тайм Тим». В будущем люди могут отправиться в прошлое и посмотреть на настоящего археолога за работой. А теперь нам нужно идти, предоставив вам разбираться с этим. Ну, или, знаете, временной континуум сделает «Ба-бах» и мы никогда не будем существовать, или убьем наших дедушек, или вернемся домой и обнаружим, что те, кого мы любим, превратились в бабочек. В общем, пока. Удачи.
— Пока, — неуверенно добавил Рори, слегка махнув рукой, когда Доктор практически выволок его по туннелю наружу через шатер. Когда они достигли здания школы, и парень убедился, что вокруг никого, он остановился. Через пару секунд Повелитель времени заметил это и подошел к спутнику.
— Что?
Рори покачал головой.
— Сколько твоих дурацких законов времени ты только что нарушил? В смысле, нам с Эми это делать нельзя, а тебе можно?
— Нет, не правда.
— Не правда?
— Да, Эми тоже может их нарушать. Только тебе нельзя. Потому что тебе на себя плевать, и ты не знаешь, когда достаточно.
— О.
Доктор игриво стукнул кулаком Рори по плечу, с силой, позволяющей предположить, словно раньше он этого не делал, что подтверждало «Ой!» его спутника.
— Еще одна вещь, которую впредь не стоит делать, — сообщил Повелителю времени парень.
Доктор надулся.
— Эй. А мне так понравилось, — он улыбнулся. — Кстати, Рори, я пошутил. Ты поймешь смысл этой путешественно-временнной забавы.
— Если только я пойму, — ответил Рори, — я все еще не понял. Я ведь не археолог, но слышал о Говарде Картере. И Индиане Джонсе, — заметил он многозначительно. — Но как я мог ничего не знать об Эноле Портер? Если она обнаружила пришельцев, то я думаю, что, вероятно, проходил бы это на уроках истории, когда учился в школе.
Повелитель времени кивнул.
— Я тоже так думаю. Даже я не слышал о ней, а ведь я слышал обо всех.
— Слышал о ком? — спросила Эми, неожиданно возникшая за спиной Рори.
— Прекрати так делать, — воскликнул парень, хватаясь за грудь. — Однажды у меня случится инфаркт, и это будет твоя вина.
— О, прости-и-и, — извинилась девушка, целуя жениха в шею. — Так о ком ты не слышал, Доктор?
— Энола Портер, — ответил тот. — Она…
— Археолог? — рассмеялась Эми. — Ух ты! В смысле, ух ты! Рори, наконец-то, мы обскакали Доктора.
Парень нахмурился.
— Мы что?
Девушка пожала плечами.
— Она мега-знаменитость, Доктор. Обнаружила доказательства существования инопланетян в гробнице времен Римско-каменного века. Я проходила это в 10-ом классе.
Повелитель времени уставился на неё на мгновение, а затем рассмеялся.
— Ну, конечно. Рори, должно быть, учился в коррекционном классе, — он одарил спутника взглядом, говорящим, что не спорить и во всем соглашаться для его здоровья было бы лучше.
Ну, или, по крайней мере, такова была интерпретация Рори.
Доктор обнял их за плечи.
— Давайте найдем Оливера Маркса и вернемся в Мэнс для небольшого перекуса. Я голоден. Кроме того… — он поднял с земли холщовый рюкзак Энолы Портер, полный её записей. — Мне нужно кое-что почитать.
— Разве это не кража? — спросил парень.
— Нет, если он вернет его на место, пока она не заметила, — возразила Эми.
— Твоя девушка верно подметила, — съязвил Доктор, и Рори вздрогнул, ожидая тирады со стороны Эми насчет остроты «Твоя девушка».
Но та лишь пожала плечами.
— Перекус, звучит неплохо. Ням, ням!
И она повела их в обратный путь.
Глава 9
Эми Понд была совершенно уверенным человеком. Она была совершенно уверена, что именно Ширли Морган стащила конфеты из лидвортского почтового отделения, когда ей было 10. Она была совершенно уверена, что Дарен Котэм намеренно лгал, когда уверял её, якобы в Перно[31] только анис и никакого алкоголя, когда ей было 13. Она была совершенно уверена, что доктор Гриффитс был больше себе на уме, чем семейным консультантом, когда ей было 14. Также она была совершенно уверена, что укусить его определенно являлось хорошей идеей. И, конечно же, она была совершенно уверена, что её «Доктор в лохмотьях» существовал на самом деле.
Поэтому, она была совершенно уверена, основываясь на всех возможных доказательствах, что сейчас у неё целая куча проблем.
И во всем виновато проклятое дерево из шерсти, решила девушка (она даже не думала, что когда-нибудь в своей жизни произнесет подобную фразу). Минуту назад Эми коснулась его, почувствовала странное движение под своими пальцами, и в следующее мгновенье дерево схватило её, словно в плохой купюре[32] из фильма «Властелин колец» и затащило в… во что? В кору? В шерсть? В центр Земли?
Если в центр Земли, то разве здесь не должно быть жарко? Или кишеть «плохими» окаменевшими динозаврами с Дагом МакКлюром[33] в разорванной рубахе и с «плохой» прической в стиле семидесятых? (Девушка однажды заслужила уважение в своей команде на викторине в пабе за то, что назвала его имя, о, да, она отлично знала свои «плохие» фильмы.) И, прежде всего, здесь ведь должно быть темно?
Все вокруг заливал унылый зеленый свет, сразу напомнивший Эми тошнотворного цвета шерстяное дерево. Следовательно, между этим есть связь (троекратное ура времени, проведенному с Доктором и научившему её этому).
Девушка попыталась пошевелиться, встать на ноги, куда бы дерево её не забросило, но её левую лодыжку удерживал корень растения. Эми не пыталась выяснить, сделан ли он был тоже из шерсти, просто решила это предположить. Кроме того, у корня было явное преимущество, но он, казалось, не собирался впиваться в её кожу, так что, да, толстая шерстяная штуковина удерживала девушку на месте.
— Эй! — позвала Эми. — Меня зовут Эми Понд, на самом деле, я очень милая и не представляю для вас никакой опасности. Кем бы вы ни были. Шерстяные жители дерева или кто вы.
Нет ответа.
Какой сюрприз!
Зеленовато-желтый свет был приятным, и её зрение улучшалось с каждой секундой, вскоре девушка могла разглядеть, что находится в круглом помещении с коридором, ведущим из него. Он сам уходил в кромешную тьму, поэтому Эми понятия не имела, насколько он длинный, хотя «довольно» казалось неплохим предположением.
Том Бэнсон. Где, черт возьми, Том Бэнсон?
Он заманил её сюда, прячась под милой маской доброты и легкой ревности к Рори, а что это было? О, да. Человек. Нечто притворяющееся человеком.
— Эй, Том Бэнсон, где ты? — как можно громче крикнула Эми.
Ответа не последовало, но девушка увидела фигуру во мраке. Она не двигалось, как… ну, ладно, она двигалась. Но настолько странным образом, что Эми не могла проследить за этим движением пальцем. Существо будто плыло. Нет, плыло не правильное слово. Текло. Неслось, подобно потоку воздуха. Словно вовсе не имело формы. И все же девушка видела его.
— Ты не помогаешь себе, Понд, — пробормотала она вслух, надеясь, что сможет вновь обнаружить нежданного гостя.
И вдруг Эми, поняла, что он находится в промежутке между коридором и помещением, в котором она лежала. Секунда, одно движение, следующее…
— Не подходи ближе, — выкрикнула девушка, а затем после паузы добавила: — Если только ты не пришел освободить меня, тогда подходи так близко, как хочется.
Существо упало на пол, и Эми увидела, что это оказался мягкий шар из чего-то. О, ну, конечно. Это был шар из шерсти. На Землю вторглись сотрудники местного женского института.
Шар дрогнул, а затем начал расти, меняясь. Девушка одновременно с ужасом и интересом наблюдала, как из него формировалась шерстяная копия человеческой фигуры. Она напомнила Эми маленькие деревянные манекены, с которых художники рисуют человеческие тела.
Через мгновенье она лицом к лицу столкнулась с зеленовато-желтой женщиной, лицо которой, казалось, было связано, но с ярко выраженными глазами, носом, губами из шерсти (или чем это на самом деле являлось) просто немного необычной формы и с легкой выемкой.