Из-за потрясения уведенного, Артём врезался в дерево, обратив ствол в щепки.
— Чёрт… — схватился парень за голову.
— Почему ты винишь короля?!
Из червоточины в груди Артёма, показалась полностью дымчатая голова. Этот ублюдок широко улыбался, и мерзко смеялся. Помимо головы, так же вылезли плечи и две когтистые, дымчатые, руки. От существа исходили Алые молнии, он их контролировал.
— Ведь я… — Сжал глотку Артёма, дымчатый. — Я убил твою наставницу! Бросил её на съедения монстров!!! Сейчас, я убил главу твоей семьи!!! Ведь это я убил барона десятой ступени!!! Всё я!!!
Пазл, начал постепенно собираться. Дымчатый, или по другому Иной, дрогнул. Он увидел взгляд Охотника, холодный, как у зверя.
— Тогда… — встал Артём на ноги. — Пора тебя убивать!!!
Схватив дымчатую тварь за шею, Артёма обвили лазурные молнии, Иного Алые разряды электричества.
Весь лес утонул в голубом и алом свете. Каждый давил, пытаясь оторвать голову друг другу.
— ТЫ ПРОИГРАЕШЬ!!! — визжал Иной.
Шея Иного, дала трещину, словно разбили стекло. Из пробоин заструился чёрный пар. Дымчатый убрал улыбка с лица, а Артём тихо прошептал, с безумным взглядом:
— Ты так в этом уверен?!
Лазурные молнии, словно обрели разум, обратившись в монстров с белыми глазами. Над головой Артёма, появилась белая корона, что засеяла как и его голубой и алый глаз.
— НЕ ВОЗМОЖНО!!! — Иной отпустил шею Артёма, схватившись за руки парня, да бы тот отпустил его.
— Как же я долго этого ждал?! — хищно улыбнулся Артём. — Вот…тебе…и конец…Sayonara!
Иной, начал покрываться трещинами, и из его прогнивших уст, вырвалось два слова:
— СИА Т БРУАНХ!!!
Вмиг, и лазурные молнии исчезли, как и Алые. От тел Охотника и Иного вышли некие электромагнитные импульсы, что обратили ближайшие деревья в пыль. Тело Артёма стало тяжелым, и он упал спиной на чёрную землю.
— ТЫ ПРОИГРАЛ!!! ТВОЁ ТЕЛО БУДЕТ МОИМ!!! — мерзко смелся Иной, погружаясь обратно в грудь Артёма. — Я убью всех!!! Всех, кто тебе дорог!!! Обращу твою жизнь в Ад!!!
Глаза Артёма медленно закрывались, пока мрак не поглотил его…но, следом он услышал женский голос.
— Бедный…бедный Охотник.
Открыв тяжелые глаза, и почувствовав влагу, Артём мерзко усмехнулся. Он лежал в огромном, бесконечном, кровавом океане, где возле него сидела алаволосая девушка, такого же цвета были её символы на чёрной коже, и такого же цвета были её длинные волосы. Одета, как всегда, в набедренную повязку и ткань, что скрывает её грудь.
— Не надоело ещё сражаться? — положила свою ладонь, на щеку Артёма, девушка. — Ты не избавишься от скверны внутри себя. Дай мне помочь тебе…драконы тебе не помогли, и не помогут. Пророчество Делюрга, оказалась блефом…
Артём, глядя на алаволосую мертвым взглядом, лишь вспоминал про Мишель. В его ушах, стоял её голос…тот разговор в замке Нирвала, когда они глядели на ночной небосвод:
«Я хочу лишь одного…снова почувствовать те моменты, когда на нашу семью смотрели с гордостью, с уважением, когда на нас ровнялись. Эти взгляды, что уже померкли у меня в воспоминаниях…я хочу оживить. Хотя бы на секунду…на жалкую секунду. Я хочу уйти из этого мира, как и пришла. Зная, что моя семья продолжит существование и что не на мне всё оборвётся! Я так этого боюсь… Я не хочу умирать, зная, что моя семья умрет со мной же…»
Артём пообещал, дал клятву, что сделает всё, чтоб Фениксы вернули величие… По итогу, Охотник стал самым большим страхом Мишель…. Ведь теперь, Фениксов больше не существует.
— Давай… — прошептал Артём, глядя холодным взглядом на Алаволосую. — Только я не приму отсрочек…доставай сейчас! Или мы больше никогда не встретимся, и сделок уж точно больше не заключим…первый маг!
— Ого…всё же узнал, кто я такая. — Алаволосая расплылась в улыбке. — Хорошо…я достану его из тебя, сейчас. Но, мои условия все те же. В назначенной час, ты выполнишь мою просьбу…не взирая, какой она будет.
— Идёт… — кивнул Охотник.
* * *
6 месяцев спустя.
Бенезет…
— Госпожа Жанна…как она?
Фрей Феникс, присев на кожаный стул, в кабинете лекаря, пришла проведать подругу и сокланавца…уничтоженной семьи. Девушка не могла поверить, что Мишель оказалась предательницей… её смерть, стала для Фрей неописуемой утратой. Теперь нет той семьи, которую она так восхваляла. Осталась бесконечная пустота.
Лекарь, присев за свой широкий стол, пару раз вздохнул:
— Жанна Феникс…девушка перенесла ужасный эмоциональный стресс…к сожалению, она всё ещё не может выйти из комы. Мы испробовали все доступные заклинания, но, она словно заперла свой разум. Советую вам готовится к худшему…
— Я вас поняла… — стали влажные глаза Фрей. — Если что, то вы знаете где я живу или людей, к кому можно обратиться, если Жанне понадобиться помощь. Денег, я заплатила на три года вперёд.
— Конечно.
Фрей, поклонившись, быстро вышла из дома лекаря. Яркие лучи солнца ослепили барышню, но прогнав зайчиков в глазах, она перешла через дорогу. На её душе, была тревога, и она не понимала что делать.
Присев в одном кафе на улице, девушка заказала выпить.
Вот уже прошло шесть месяцев, как Артём исчез из Бенезета. Поговаривают, он сейчас находиться в Столице Юга и выполняет поручения короля, поднимаясь по лестнице знати. Сил, исчез…его вообще никто не видел с момента казни Мишель. Все Фениксы разбрелись по разным участкам света. Той семьи, что была…уже больше не будет.
— Эй. Кто так поручил?!
— Мы её забираем. Приказ Барона Черного солнца. Печать короля есть на бумагах. Жанна Феникс отправится в столицу.
Фрэй, не дождавшись заказа, Разрывая легкие, перебежала через дорогу. Вроде бы, расстояние не большой, но из-за эмоционального всплеска, она еле дышала.
Рыцари в чёрных доспехах, с удивлением глядели на Барышню.
— Фрэй! — дрогнул голос Лекаря. — Тут что-то происходит не ладное!
— Фрэй Феникс? — вдруг переглянулись рыцари, а один из низ достал письмо, как девушка кивнула. — Это вам. Прошу вас так же собрать вещи, вы едите с нами.
— Эм…
Фрэй, с дрожащими рука развернула письмо, и увидев текст, она дрогнула, чуть не упала на колени:
«Я не допущу, чтобы нашу семью забыли. Если ты хочешь восстановить дом Фениксов, и вознести семью Мишель до прежнего уровня, отправляйся с рыцарями. Я буду тебя ждать, Артём Феникс…»
Огромный капли, упав с щек Фрэй, залили письмо. Девушка еле сдерживала себя, чтоб не закричать во всё горло от счастья.
— Хорошо!!! — начала реветь Фрэй.
* * *
— Ох…ну и задница!!!
Старичок, в бараней белой маске и в чёрном одеянии — Нил Альмер, спешил на важную встречу с одним наглецом, только и успевая запрягать коня и ударять поводьями. Всё же, пора сдержать обещанное…
Проехав небольшие деревянные врата деревушки «Плюуис» недалеко от столицы Юга, Нил заметил…народу вообще нет на улицах. В деревяных, прохудевших домах, горят огни, видно человеческие силуэты…так почему они не выходят? Словно комендантский час назначили.
Единственный человек, которого увидел старик, сейчас стоит у кабака «Бурый Лось»…как раз тут и есть место встречи.
Нил, натянув поводья, остановив своего чёрного друга. Следом, старик слез с коня, и привязал поводья к столбу.
— Привет? — шагнул Нил на лестницу, и поднялся к входу в кабак.
Возле черных дверей в место пьянчуг и разврата, старика встретил блондина, что не выражал не единой эмоции. Одет он был в чёрное одеяние, и скрывал часть своего лица. Но, глаза выдавали его спокойный нрав.
— Он ждёт. — открыл дверь блондин.
В проходе, не горел свет. Лишь тьма приветствовал Нила, и мёртвая тишина. Старику стало не по себе, это место выглядело как ловушка. Но, зачем убивать того, кого хочешь использовать. Этот парнишка…не глупый.
Собравшись, старик в маске Барана зашёл во мрак. Блондин тут же закрыл дверь окунув мир Нила в бесконечный мрак.
— Ну привет, старик… — раздался во мраке мужской голос, — Пять шагов вперёд, и нащупаешь стул.
— Эм…подготовился. Это хорошо. — Нил прошел по указанному маршруту, и уселся на мягкий стул. — Пожалуйста, скажи чтоб я вытянул руку и взял бутылку качественного виски.
— Ну…попробуй!
Нил махнул рукой, но ничего не обнаружил. Из тьмы послышался смех.
— Да ладно, шучу. Держи.
Звук треска, и старик вновь махнул рукой, почувствовав увесистую бутылку.
— Другое дело. — открыл зубами пробку, старик, глотнул пойла. — Фуууууу…хороша бадяга!!!
— Рад, что понравилось…ну что, начнём?
— Да…но сначала скажи мне, зачем столько скрытности?
— Ты не забыл, кто я? Видеться на людях, с таким как ты, ПРОРОКАМ из подпольного мира, для меня непозволительно. Я должен рубануть тебя, а труп твой принести к королю.
— Верно… — усмехнулся Нил, и вновь глотнул. — Ну…о чём говорить будем?
— Ты разнёс молву о золотой маске, о том, кто ограбил сокровищницу в городе Крайвен?
— Ага. Всё как ты и сказал. О тебе, начинают шептаться. Предлагаю тебе, уже начать думать о постройке семьи в подпольном мире.
— Один уже есть…и это ты. Не забыл наши условия, старик? Я тебя из подземелья достаю и спасаю от рук правосудия Бенезета….а ты мне помогаешь подтоптать под себя подпольный мир. Единственный выживший из четырёх созвездий.
— Помню…помню… — Нил ещё раз глотнул пойла, и поставил бутылку на стол. — Зачем тебе это всё? Если мы сделаем семью…должны быть и цели. Не находишь, Артём Феникс?
Во тьме, загорелись два огонька. Это были глаза: один голубой, другой алый. От этих очей исходил безумный холод. Нил словно на зверя глядел.
— Конечно… Первое — я должен свергнуть действующего короля подпольного мира, и занять его место. Второе — мы должны будем уничтожить группировку, что зовёт себя «Скитальцы»…
Артём замолчал, а его глаза словно стали ярче. Нил, уже раскрыл рот от первых двух задач. Он снова искал бутылку дрожащей рукой, а как нашёл, сделал пару глотков.