Карабкаясь всё выше и выше, боясь упасть, но превозмогая страх, Артём в конце своего упорного труда залез на верхушку. Вонзив лезвие в горизонтальную поверхность последнего выступа, он подтянулся и перевалил своё тело. Парень лежал, тяжело отдыхивался после этого скалолазания. Путь отнял слишком много сил, теперь же нужно восстановиться. Глянув вниз, он едва ли увидел скрывающуюся во мраке землю, которую, как и всегда, слабо освещали самоцветы. Но вдруг его внимание привлёк свет. Яркий, не такой как внизу, скорее всего не от сияющих камней. Глубоко выдохнув, Артём подтянул своё тело к обрыву, расположенному по другую сторону, и глянув, что там, вовсе обомлел, ибо догадка о том, что такую яркость придают отнюдь не кристаллы, оказалась неверной. Огромная площадь была вся усыпана такими же большими светящимися кристаллами. Всё и всюду было в них, отчего с непривычки парню больно ударило в глаза. Вдали, очень чётко выделяясь на фоне ярких разноцветных светяшек, спал огромный ящер. Почти чёрная чешуя ближе к животу и груди меняла оттенок на пепельный. На спине у него имелись багровые полосы, исходящие от ряда небольших, но заострённых шипов.
Обвив не менее огромный, чем он сам, кристалл, монстр посапывал. Но всё же своими размерами он весьма впечатлял, даже поражал, очень походя на своих малых собратьев ларнаков. Также, помимо него, в другом направлении выделялся человек. По сравнению с остальными людьми он тоже был немалых размеров, отчасти напоминая живую гору. А молот на плече лишь дополнял этот великанский образ. Возле мужчины на холодном камне сидела парочка связанных пришлых. Человек терпеливо ждал… Ждал, когда придёт Охотник, чтобы дать ему бой. Артем заулыбался и сказал:
— А вот и Львёнок!
!ДРУЗЬЯ!
!РЕЙТИНГ КНИГИ ОХОТНИК: ПРОКЛЯТЫЙ 105!
!Книга Охотник: Новый мир ПОПАЛА В "Litnet рекомендует"!
!ВСЕМ ОГРОМНОЕ СПАСИБО!
* * *
!ОТ АВТОРА!
НУ КАК ТЕБЕ ГЛАВА, ДРУГ?
* * *
!ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЁТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ!
☆
!ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ!
☆
!ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ!
☆
!НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ)!
☆
!ДРУГ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ!
— -------
!СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ МОЮ КНИГУ!
Глава VIII Дитя Северной звезды VS Созвездие Льва Часть I Монстр
Дул холодный ветер, леденящий тело своими прикосновениями, тьма распространялась по подземелью, тая в себе опасности. Кристаллы внизу ослепляли Артема, ведь парень уже привык ко мраку. Он прилёг, строя план. В одной части находился страж второго этажа, в противоположной стороне — Созвездие Льва и пришлые. Почему Лев не убил босса? Почему так смиренно ждёт? Охотник подумал, что Лев в случае проигрыша натравит Астока на него. Но тогда огромный, как скала, мужчина тоже умрет. Тем более, страж может пробудиться от выстрелов.
«Что же делать?..» — в задумчивости задался вопросом Артём и почувствовал подле себя слабое колыхание камней, будто рядом кто-то тихо прилёг. Парень улыбнулся, прекрасно понимая, кто этот гость.
— Каков план? — тихо прошептала Элиз.
— Он прост. Этот Лев явно не убил стража из-за меня. Я даже могу предугадать его мысли: «Если он убил Лису, нужна подстраховка». Посмотри на него… Он огромный! Броня явно крепче, чем у той девчонки на первом этаже, плюс укрепление тела… Грозный враг. Он может просто вымотать меня и убить. А если я возьму верх, натравит стража.
— Ты хочешь, чтобы я была возле стража и отвлекла его на себя?
— Да, детка, ты попала в точку. Я убью Льва и приду на подмогу. Вдвоем, как думаешь, мы сможем убить Астока?
— Думаю, да. Но, готовься, враг он очень опасный.
Парень лишь усмехнулся, ведь знал, что лёгкого здесь быть не может.
— Тогда надеюсь на тебя.
Элизабет встала, и её едва слышимые шаги начали удаляться. У неё явно есть какой-то ход, где она может легко спуститься… Теперь Охотнику нужно было решить, как сражаться с таким соперником. Нужен был чёткий план действий, ведь шуточной эту битву назвать вовсе нельзя. Использование частых скачков вымотает его. Использование орудий может преждевременно пробудить Астока. И как же быть? Когда Элизабет сказала, что отвлечёт стража — это явно на несколько минут. А если появится Георг? Это тоже нельзя было вычёркивать из списка. Артем не зря собрал всю амуницию, зелья и оружие, ибо нюансов здесь было достаточно, а каждый таковой имел свой вес. В случае появление Убийцы этажей он выпьет алую и белую жидкость, восстановит тело с манной.
Грудь внезапно зажглась неприятным жаром. А точнее только одно конкретное место. Артём цыкнул от неожиданности и, раскрыв плащ, достал из-под майки кулон-крестик с одёрнутой вокруг него змеёй. Тот самый подарок из портала, кой открылся когда силы Повелителя молний и Повелителя тьмы сошлись в смертельной схватке. Странное украшение не исчезало никуда. Даже если его выкинуть, оно волшебным образом снова появлялось на шее, и почему-то сейчас крестик полыхал вполне ощутимо, вовсе не снимаясь с шеи. Словно появилась невидимая стена, мешающая ему покинуть своё пристанище на парне.
— Артём… кха… кха… Артём… Это ты?
Охотник в изумлении раскрыл глаза и рот. Прямо перед ним мелкие камни вдруг начали подниматься вверх, обретая силуэт мужчины: борода, напоминающая кривоватый треугольник, волосы до кончиков ушей, впалые щеки, присущие старикам. А из-за его глаз создавалось ощущение, что он слеп и может лишь слышать.
— Георг! — чуть не вскрикнул Артём.
Парень хотел встать, чтобы не лежать так нелепо перед лицом своего друга, но, вовремя вспомнив про Льва, Артём остался в лежачем положении. Охотник засиял радостной улыбкой:
— Время пришло?! Я готов, только дай мне спуститься на другую сторону стены, и мы сразимся!
— Я и сам бы рад, Артём… но не получится. Что-то блокирует Убийц этажей. Я пришел, поскольку почувствовал что-то странное… На тебе проклятие, как и тогда в нашем мире, я же прав? Иной снова с тобой?!
Артем резко сомкнул рот, нахмурившись. На лбу его возникла слабая испарина, а в голове леденящим душу шепотом вновь зазвучал тихий смех и мерзкий маньячный голосочек, раздающийся эхом.
— Да… — слабо прошептал Охотник.
Лицо Георга, сформированное сейчас из песка, не выражало ни единой эмоций. Он просто двигал губами, говоря спокойно и размеренно:
— Я пришел предупредить тебя. Подземелье не видит и не слышит, а только чувствует. Оно ощущает лишь энергию, жизненную силу. Спросил я про Иного, так как я вижу тебя иным взглядом. Такого не было, когда мы впервые встретились. Для меня ты сгусток белого цвета в форме человека, а в твоей груди… словно чёрное сердце, что пустило гнилые корни по телу. Это выглядит странно, будто в тебе формируется личность, что рано или поздно заменит тебя, сменит твой лучезарный белоснежный цвет…
Артём резко замер в шоке, его руки задрожали, а сам он глубоко и часто задышал. Слова Георга резко выдернули его из ступора. "Формируется новая личность?!"
— Я копил силы, чтобы сопротивляться подземелью, — продолжил Георг, — хотел, чтобы, когда ты придёшь за моей жизнью, я смог тебе в этом помочь… Но лучше я предупрежу тебя. Выбирайся из подземелья и проси помощи. У кого угодно, не имеет значения! Что-то, или же кто-то, явно хочет завладеть твоим телом… Такж…
Георг уже было раскрыл рот, но куча песка, формировавшая тело, рассыпалась, словно его время вышло. Артём протянул руку в безмолвии, ощущая, как мелкие песчинки, подобно воде, проскальзывают между пальцами. Он хотел сказать, что Ева жива, что она тоже в этом мире, и скоро Охотник поможет ей вернуть память… они снова станут семьей… Но было поздно. Георг исчерпал свое время. Он нашёл Артёма, использовал последние силы ради него…
Парень искренне, тоскливо улыбнулся. Этот человек был для него другом, настоящим, не лживым. Он был тем, кто свёл его с Евой. Был человеком, вытащившим его из Ада. Сейчас в сердце Артёма больше болело не то, что нечто пытается завладеть его телом, а то, что Георг ещё до сих пор не свободен от подземелья. Охотник догадался, что может блокировать выход Убийцы этажа. Горячий крестик у него в руках. Этот предмет начал вести себя крайне странно в момент появления Георга. И в эти мгновения он не снимался, как обычно, просто не желая слезать с шеи. В совпадения Артём никогда не верил. Теперь же, когда Убийца этажей исчез, крест снова охладился, никак о себе не напоминая.
«Что-то хочет завладеть мной…» — сглотнул от ужаса Артём, но тут же вспомнил про свою цель и резко ударил себя по щекам, дабы привести себя в чувства, не думать об этом «что-то". В особенности об Ином. Если Георг и другие Убийцы этажей не могут прийти по душу Артёма, ему же в этой ситуации огромный плюс, ибо меньше мороки с противниками. Никто не будет мешать. Но в то же время Охотник должен, нет, он просто обязан упокоить Георга. И парень снимет этот крест, чего бы ему это не стоило!
* * *
Чем ниже спускался Артём, тем сильнее он ощущал, как кристаллы неприятно слепят его после бесконечного сумрака, пожирающего свет по ту сторону. Парень шагал медленно, неспешно, стараясь в деталях исследовать местность на наличие ловушек. Мужчина, из-за своих габаритов более напоминающий огромную гору, нежели человека, с маской льва на лице был одет в чёрные кожаные доспехи с перемешкой латной брони того же цвета. Закинув свой огромный молот на плечо, он покорно ждал, изредка оглядываясь да посматривая на пришлых. Охотник даже не чувствовал жажду крови, будто этому человеку было плевать на происходящее.
Справа вдалеке, выдыхая воздух из ноздрей, как паровоз, посапывал Асток, огромный ящер, являющийся боссом второго этажа.
Артём встал в паре метрах от Льва, тем самым привлекая к себе внимание. Их взгляды встретились, но Охотник, заглядывая гиганту в глаза, вовсе не мог понять его эмоций. Казалось, их не было, ведь взор его был так спокоен, холоден, будто он находится вовсе не здесь, а где-то там, отрешённо от происходящего тут. Сзади него — пять пришлых с кляпами во рту. Бедняги были все в ссадинах, синяках и кровоподтёках, двое лежали без сознания, некоторые смотрели на парня, как на лучик надежды, способный помочь выбраться из этого ада.