— Долго, Барон Черного Солнца, — строгим тоном сухо отозвался король, махнув рукой.
Фениксы робко приподняли взгляд, а вот на лице Генриха явно была некая ярость, тревога.
— Пришел, как смог, — беззаботно ответил Артем.
Мишель, тихонько стоящая позади, тут же хорошенько треснула Охотника локтём. Её выражения лица наряду с очень и очень грозным взглядом говорило об одном: если ты провинился перед королем, то обязан извинятся. Такого же, видимо, ожидал и король. Их взгляды случайно встретились на пару секунд, переплетаясь некоторой остростью.
— Ну что, я могу взглянуть на свою работу, король?
— Хм, — усмехнулся Генрих, прищуриваясь. — Можешь. Я буду у себя в палатке. У тебя есть трое суток, чтоб найти убийцу.
Король начал уходить, явно дав понять, что на этом разговор окончен, но на несколько мгновений застыл возле Артёма, услышав его заявление:
— Маловато три дня. Король, при всем моем уважение мне нужно больше времени.
— Тогда Миньяр ошибся в тебе, — окропил ледяным взглядом король Артема, смеряя его с пренебрежением. — И ты не достоин носить титул Барона. Три дня, Охотник…
Король, напоследок огрев Охотника арктических холодом серых глаз, ушел, его подданные шли за ним, пока наконец Его Величество не скрылся с глаз, оставив Баронов первой ступени наедине с Мишелью, что была ещё более не довольна общением Барона Чёрного Солнца с королём.
Артем с азартом заулыбался, понимая, что король не шутит. К тому же он знает, что убийца один. Не заказчик, а именно убийца. Генрих явно умен. Артёму хотелось узнать, как он это определил.
— Привет, Барон Черного солнца, — кивнул с тупой улыбкой Демирг.
— Правильно король сказал, ты мог бы и побыстрее, — противным сладким голосочком зашипела Лития не хуже гремучей змеюки.
«И с ними мне нужно найти убийцу… Ох, хорошо, что убийца — это я и замести, подставить кого-то не составит труда.»
— Что известно? — вяло пролепетал Артем.
Встав у тропы, Барон и Баронесса принялись рассказывать.
— Убили Барона десятой ступени Штильца Лизинбурга. Знак семьи — дракон. Также аристократа — Вильяма Лоу, знак семьи — трехголовая змея, — начал Демирг.
— Убийца напал с воздуха, — указала на вмятину в земле Лития. — Как можно заметить по трупам, человек обладал магией огня. Также он правша. Это видно по разрезам на трупах. Остальное на тебе, Охотник. Тропу не трогали, все так, как было, — добавила Лития, отворачиваясь от Артёма прочь, будто бы тот более не достоин её внимания.
— Ага… Мишель, останься, пожалуйста, с Демиргом и Литией.
— Хорошо.
Артем вступил на тропу, внимательно вглядываясь. Земля неприятно прилипала к подошве, заставляя сапоги немного утопать из-за влажной земли, превратившейся в грязь. Воняло гнилью, мухи, всякие насекомые и прочая гадость будто только и желали залететь в лицо, а то и в рот. Но несмотря на это, взгляд Охотника изучал каждый участок, каждый след или отметину. Когда он очнулся после контроля Иного, у него не было столько времени, увы. Но сейчас другой разговор. Как и сказала Лития, Иной напал с воздуха. Но вот внутри воронки от падения был явно не один след. И то, что с Иным кто-то был, подтверждали трупы. Они были разрезаны или испепелены молниями. Вот только трупы, что изумляло, идут не хаотично, а в строгом порядке. С одной стороны те, кто умер от магии, с другой — разрезанные. Словно две линии из тел шли друг к другу строгим строем. А это означало одно — Иной приземлился с кем-то в кратер, оттолкнул его магией, и крайне невовремя тут проезжал Барон десятой ступни с аристократом впридачу. Они просто попали под огонь, оказавшись не в том месте и не в том время. Но кто же этот неизвестный, что сражался с Иным?..
Пройдя пару метров, Артём остановился у того странного скелета с отростками на спине, кой-появился перед ним, как только парень очнулся. И самым интересным оказалось то, что проснулся парень с рукой в груди этого скелета, словно он хотел его убить, вырвать сердце. А вот не интересным, но весьма странным являлся тот факт, что на вид косточкам словно столетия. Интересно, что или кто это? Ведь не мог же скелет появиться из неоткуда…
— Возможно, ты и есть наш неизвестный? — хмыкнул Артем, пристально вглядываясь в темные глазницы черепа. — Что же ты не поделил с Иным? И кто ты вообще такой?..
* * *
!ДРУЗЬЯ!
Не забывайте комментировать. Очень хочется знать ваши впечатления от глав.
ВСЕМ СПАСИБО ЗА ПОДПИСКУ, ЛАЙКИ, НАГРАДЫ И КОММЕНТАРИИ (но комментов бы побольше))
НУ КАК ТЕБЕ ГЛАВА, ДРУГ?
* * *
!ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЁТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ!
☆
!ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ!
☆
!ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ!
☆
!НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ)!
☆
!ДРУГ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ!
— -------
!СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ МОЮ КНИГУ!
Глава XXII Друг
— Ты еще долго?
Лития, театрально вздыхая каждую минуту от раздражения и пафосно поправляя свою мальчишескую прическу косо следила за Артемом, который копался возле перевернутых карет. Демирг неподвижно стоял на месте, со скукой и отрешённостью оглядывая округ. Видимо рыжеволосому разбалованному мальчишке подавай исключительно балы да девушек. Только Мишель, не считая самого Охотника, с особым сосредоточием осматривала тропу, отчего по её анализирующему взгляд можно было понять — она отмечает каждую деталь.
Артем, ещё не до конца открыв дверь кареты убитых, сразу же прикрыл нос от запаха разлагающихся тел. Трупы внутри словно взорвали, оставив лишь ошмётки. На самой повозке красовался знак трехглавой змеи. Видимо, это аристократ Вильям Лоу и его приближенные, поскольку знаки семей только на двух каретах. Дальше шла точно такая же, но перевёрнутая и со знаком дракона. Вот только внутри неё были подорванные трупы, а лишь человек в белом одеянии, окрасившемся в алый из-за впитавшейся в ткань крови. Его поразили ударом в сердце, выдернув орган. Это скорее всего Барон десятой ступени — Штильц Лизинбург. Но вот была одна заминка. Его левая рука с раскрытой ладонью лежала так, словно он кому-то что-то протянул, но не успел отдать, в то же мгновение получив смертельный удар.
«Как-то это странно… Его предали? Что-то забрали… Возможно, есть свидетель… Видимо, то, что забрали, нужно королю, ведь он не приехал бы просто так. Что-то забрали, и очень важное или ценное. Вот почему король такой вспыльчивый… ТВОЮ МАТЬ! — скорее подскочил, нежели встал Артем и пошел обратно к знати, — Если король не нашел того, что ему нужно, значит вор сбежал, и если его найдут он может меня узнать…»
Артем стёр улыбку со своего лица, нахмурившись, и встал обратно на пригорок. Лития с Демиргом подошли, готовясь уже вот-вот озвучить вопросы, на что парень только вытянул ладонь перед ними, намекая помолчать. Демирг без возражений замолчал, а вот Лития ураганом налетела с целым шквалом не то, что вопросов, а скорее недовольств:
— Как ты смеешь затыкать меня! Моя династия веками служат королю, и наша кровь чиста, в отличая от тебя, пришлого простолюдина, что по случайному обстоятельству стал Бароном!!! Говори, что ты нашел и какие догадки у тебя есть?! Немедленно! Я должна рассказать королю обо всем, не ты, червь!
Баронесса кричала, визжала, истерично топала, стараясь разнести барабанные перепонки всех присутствующих своим ультраписком. А Охотник лишь, слегка поморщившись от излишне высоких нот женского голоса, отвел взгляд и ушел в свои мысли. Мишель стояла позади Артема, наблюдая за казусом с забавой.
«Нужно как-то убрать этих Баронов от себя. Также нужно узнать, что украл вор… Скажет ли король или нет?.. Да гори всё в пламени! Пойду да напрямую спрошу!»
— Ты ме…
— Присмотрите за Мишель! — Артём, похлопав Демирга по плечу, продолжал успешно игнорировать источник особенно громогласных недовольств, а теперь и вовсе перебив, пошёл дальше.
— А… Хорошо, — пожал плечами Демирг.
— Ты меня не слышал?! — с ещё более истеричным тоном завывать Лития, метая гром и молнии своим писком. — Как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной, червь! Как ты смеешь что-то от нас утаивать! Ты должен на…
— Так!!! — резко и очень грозно, звучно рявкнул Артём, остановившись. — Давайка решим всё набегу, — развернувшись, Охотник подошел к Литии вплотную, тем самым заткнув краснеющую как рак барышню. — Чем от меня пахнет?
— Ч-что? — дрожащим от неожиданности голосом пролепетала девушка, с непониманием поглядывая в бешеные алый и голубой глаза.
— Чем от меня пахнет?! Ты глухая?.. Я вроде внятно спросил.
Мишель, вскинув брови, тихо усмехнулся и прикрыла рукой рот. Она, продолжая наблюдать за сценой, даже не попыталась остановить парня. Видимо, тоже поняла, что этой девице не хватает манер и её стоит опустить с ванильных небес на землю.
— Пахнет… — Лития раскрыла глаза и тихо прошептала. — Кровью…
— Вот именно, солнце. А знаешь, чем пахнет от тебя?.. Ванилью, чёрт тебя возьми, и духами! Ты, наверное, принимаешь решения в своем замке со всеми удобствами, не так ли? Но тут не так, девочка, ведь ты на передовой! Где кровь, пот и, мать его, говно! Мы с тобой одной ступени, так что придержи свой излишне острый язычок, а заодно побереги язвительность, — Артём покосился на Мишель. — Д-дама, хм! Просто заткнись и дай мне делать свою работу. Я пару дней назад потерял руку, сражаясь с чертовски сильным монстром насмерть, и завывание комнатной дамы-пацанки с манерами избалованной мягкотелой королевы терпеть не буду. Всё ясно?!
Лития, часто заморгав, быстро отвела взгляд и, слегка подрагивая, кивнула. Возможно, на неё впервые надавили подобным образом, обозначив место. Что ж, впредь будет знать, как нужно вести себя за пределами своего дворца. Демирг лишь с развеселённой азартной улыбкой покивал, словно отдавая дань уважения Артему. Но этот жест скорее взбесил парня, ибо этот рыжеволосый вроде бы из знати, однако ведёт себя как тупорылый ребенок. Кажется, все нормальные Бароны засели в Гримблате. Но что они там забыли? Ведь преступление совершили не в городе. Может, что уже нашли. Или скорее всего, осматривают округу.