— Килин золн!!!
Шесть ликов, что появились вспышкой и замахнулись, готовясь нанести очередной удар, остановились. Впервые на их пернатых лицах возникла хоть какая-то эмоция, а во взгляде вместо равнодушия блеснуло неподдельное удивление. Каждый странно раскрыл клюв. Казалось, они встретили дальнего знакомого.
— Что такое?.. Что же не так, мои расчудесные небесные друзья?! — Артем тихо засмеялся, а смешок его медленно перерос в грубый и жестокий. — Как там Сайгель, главная пташка над мирами? Ещё не ушёл на пенсию?..
В глазах Артема начало стремительно темнеть, как тогда, когда он пропал на целых пять дней. И тут же парень замолк, сморщился, ударил себя по щеке. Схватившись за голову, он начал кричать, а иногда даже рычать, будто борясь с кем-то та, внутри. Адреналин ударил в голову бесконтрольной волной, и он кинулся на Ликов с голым кулакам. Вот только и взамен получил то, что задумал — хорошую взбучку. Нет… Нет-нет-нет. Он более не даст Иному контроля над собой. Даже ценой собственного здоровья или, может, жизни. Только не этому психопату. Не позволит управлять своим телом. Никогда!!!
И этот метод, на удивление, сработал, оказавшись действенным. Лики жестоко избивали его, гнали обратно в замок, пока, в итоге, не закинули в то же самое окно, куда уже швыряли и парня, и короля.
Прохрипев да простонав с минуты, Артём пытался унять сшибающую с ног боль. Перед глазами плясали ало-чёрные звёздочки, но Охотник крепился и вскоре сумел подняться. Похрамывая и пошатываясь, он поплёлся к главному выходу, надеясь там застать Генриха с ключом. Только короля не было… как и Мишель. Присмотревшись к древу, Артём заметил, что ключ был сорван.
« Даже не подождали…» — горько и саркастично усмехнувшись, парень с горем пополам и тихим шипением поднялся на второй, зашел в лабиринт из комнат, а там как раз нашел нужный проем, где уже стояли король с девушкой.
— О, выжил, — равнодушно выговорил Генрих, хмуро осматривая Артёма.
— Всегда пожалуйста, ваше ВЕЛИЧЕСТВО, — с небрежным реверансом кивнул Охотник, даж не смотря в сторону монарха.
— Ваше величество, Артем, давайте не будем терять время!
Мишель была серьезной, особенно сосредоточенной. Видимо, она была взволнована тем, что же скрывается за этой загадочной потайной дверью, на которой изображен зверочеловек, протягивающий руку. Вставив ключ, Феникс провернула его в замочной скважине два раза, после чего послышался глухой щелчок. За ним по бокам двери ещё несколько — механизм заработал спустя века. Дверь словно ожила, а через пару мгновений она неохотно отворилась.
Трио застыло на месте в явном нетерпении, готовясь увидеть что угодно. А затем и вовсе замерли в лёгком недоумении, так как в проеме их поприветствовал скелет, протягивающий к приходящим гостям руку со сложенной в ней бумагой, на коей чётко и крупно было написано, кто получатель и кому адресовано само письмо: «Артем Феникс». Охотник тяжело вздохнул, потирая переносицу. Сейчас рядом с ним король и Мишель… Что они могут подумать и вообще подумают, узнав, кто автор письма?
«Я знаю только одного человека, что шлёт мне письма через скелеты…»
* * *
!ДРУЗЬЯ!
Не забывайте комментировать. Очень хочется знать ваши впечатления от глав.
Книга Охотник: Новый мир достигла отметки в 1000☆ всем огромное спасибо!!! Все свои мысли и благодарность я написал в блоге. Если интересно, то переходите https://litnet.com/ru/blogs/post/102778
ВСЕМ СПАСИБО ЗА ПОДПИСКУ, ЛАЙКИ, НАГРАДЫ И КОММЕНТАРИИ (но комментов бы побольше))
Глава XXXI Предатель
— И что ты делаешь?
Король и Мишель, щурясь в подозрениях и смотря на парня крайне недружелюбно, зажали в углу в одной из пустых комнат Артема, кой-ловко выхватил письмо у скелета из хрупких бесплотных рук и не хотел отдавать его обратно. Охотник понимал, что если они увидят от кого оно, то появится целое множество ненужных вопросов, на которые, увы, ответы не знает даже сам Охотник
— Я просто…
Не успел Артем сказать, как Генрих одним точным выпадом выхватил письмо, отталкивая Артёму, отчего парень начал глупо хвататься за пустоту, а потом с круглыми от тревоги глазами глянул на короля, ожидая худшего. Монарх уже успел открыть письмо и уставился в лист бумаги.
— И что? Это шутка?!
Мишель подошла к разозлённому королю, приподняв брови, глянула. Она была так же, как и сам Генрих, в полном замешательстве. А уж когда взглянула в письмо, и вовсе растерялась.
«Ну вот и конец…» — тяжело вздохнул Артем, готовясь к нехорошему.
— Пустой лист… — выплюнул король, раздражаясь ещё больше и, отшвырнув бумагу прочь, быстрым шагом направился в тайную комнату, которую они недавно открыли.
Девушка только глянула на письмо как-то с подозрения, нахмурилась, а потом перевела строгий взгляд на парня.
— Артем, не время для игр.
Она пошла за королём и махнула рукой, подзывая застывшего в недоумении Артёму, чтоб парень уже наконец-то последовал за ними и не терял драгоценное время. Артем, всё ещё пребывая в растерянности, поднял письмо. Шутку он оценил, но как только взглянул на бумагу, тут же проглотил язык, так как на листе бумаги очень чётким, пусть и неровным почерком были выведены слова. Причём достаточно много слов и довольно-таки ярко, чтобы их не заметить.
«Не удивляйся, всего лишь небольшой фокус из моего арсенала. То, что здесь написано, лишь для твоих глаз, никто не сможет прочитать письмо, кроме тебя. И пишу я тебе только из-за того, что ты стал терять боевой дух. Иной начинает ломать тебя. Самюэль сказал, что у тебя год, но с такими припадками у тебя намного меньше времени. И я уверен, скоро он тебя изведёт, ты примешь предложение Аловолосой… Но помни! Если ты согласишься, будешь страдать ещё больше… Скоро к тебе прилетит незваный гость и отвезёт в края, где тебе смогут помочь, где знают, что делать с твоим недугом… Дождись этого момента, не соглашайся на её условия, ни за что не принимай её предложение!
P.S Сходи уже к врачу и сделай себе новую руку!
Альрам Делюрг»
Письмо в руках Артема рассыпалась на мелкие серые кусочки, которые тут же унесло теплым вечерним ветром. Охотник, смотря в одну точку с минуты, наконец отмер, закрыл глаза и покачал головой, массируя переносицу. Столько информации, столько вопросов. И без ответов. Этот первый звездный человек — Альрам Делюрг… Он знает всё про Артёма, про его проблемы и последующие ходы парня. Откуда?! Как?.. Этот человек уже давным-давно мёртв. Вот уже как девятьсот лет назад умер. Или же нет…
— Ты долго? — окликнула Мишель Артема.
— Иду
Парень мотнул головой в разные стороны, отодвигая на потом все лишние сейчас мысли про Делюрга, и отдался новой тацне, что скрывала загадочная комната. Дуэт уже ждал его в проходе, они все втроем зашли внутрь. Было темно, непроглядно даже, ни одного окна или же намёка на связь с внешним миром. Мишель прошла вперёд, ведь во тьме из-за лучика света, льющегося от открытой двери, виднелся стол со светильником и спичками. Она подпалила фитиль. Всполохи игривого пламени вмиг озарили комнату скромным освещением, окидывая её владения и терзая мрак на куски. Король прикрыл дверь, и трое в очередной раз встали в ступор. Перед их взором открылась небольшая комната с двумя массивными шкафами у каждой из боковых стен, а посередине — огромная подставка для ОЧЕНЬ большой… скорее даже просто огромной книги, чьи страницы запылились уже множество веков назад. И возле книги, уткнув перо в лист, флегматично сидел скелет в древних, почти истлевших обносках, что потеряли цвет за столетия.
— Неужели Нирвал? — усмехнулся Артем.
— Кто знает, — холодно отозвался Король.
Мишель, крепче придерживая светильник, подошла к скелету и с живым любопытством заглянула в книгу.
— Нет, это не Нирвал… Но похоже, его предок!.. И причем, так скажем, свежий предок. По записям ему лет тридцать.
— Не удивлюсь, если это отец Кота.
— Ушей-то нет! — постучал по голове лысого черепа Артём. — Это человек.
— Ты идиот?! — приподняв бровь, король со скептическим смешком глянул на парня. — А когда человек умирает, а тело его истлевает до костей, на черепе остаются уши?
— Опа, — глупо засмеялся Артем. — Я ведь из другого мира. У наших там не только в ушах были кости, но и в…
— Смотрите, — перебила Артема Мишель.
Артем вытер со лба пот и, неприятно поморщившись из-за постоянной ноющей болей от побоев, подошел вместе с королем к толстой книге. Мишель легонько пнула скелет, отчего тот с характерным хрустом упал. Поднялась древняя многовековая пыль. Охотник, удивлённо распахнув глаза, странно покосился на Мишель, явно не ожидая такого странного подхода от девушки. В его голове она должна была аккуратно, как и всегда, оттащить скелет, вынести из замка и помолиться за его душу. Однако получилось совсем наоборот. Впрочем, вскоре удивление прошло, а сам Артем расплылся в широкой довольной улыбке, одобряя поступок главы Фениксов.
— Страницы такие хрупкие, — аккуратно перелистывала листы Мишель, но вскоре заинтересованно остановилась на закладке в ней, которая была, наверное, не просто так. — Такое чувство, что они рассыпаются прямо у меня в руках…
Мишель наконец-то перевернула страницу, где была совсем новая, увитая позолоченными узорами закладка. Видимо, Кот положил. Девушка подняла конверт, достала письмо и развернула бумагу. Артем на секунду передернуло, но отнюдь это послание было на счастье парня не от Делюрга… а от короля Линкера. В глазах Генриха сразу же вспыхнул интерес.
— Прочти! — грубо рявкнул он Мишель.
Девушка кратко кивнула, игнорируя излишне хамское обращение. Её глаза сами хотели побыстрее прочесть письмо из далёкого прошлого.
— Дорогой Нирвал, — начала читать Мишель, — твои разработки невероятны! Новый вид людей! Эволюция, что подвластна божьим созданиям! У меня огромные планы, друг мой! По твоим словам они будут сильнее, умнее и жить дольше. Мне нужны они, мне нужны твои зверолюди для своих определённых целей. Мы создадим армию, способную покорить мир, мы встанем над всеми королевствами. Станем императорами мира! — Мишель, распахнув глаза в некотором недоумении, убрала письмо и посмотрела в книжку.