Артем наблюдал за своим воспоминанием с изумлением. Однако стоило ему отвлечься на секунду, как он возле кареты Барона десятой ступени увидел Кота. Все-таки это Нирвал его убил. Воспоминание замерло на секунду, закрутилось и вновь остановилось. Теперь Иной в момент пронзил грудь красного Лика насквозь. Небесный воитель застыл, глубоко вдохнув. Его наполненный странной обречённостью взгляд опустился на руку Иного, а тело его будто начало истлевать на глазах, исчезая в дуновениях ветра. Крылья перо за пером стали опадать на землю, а с него самого слезала кожа. Это был конец… Ранг, тихо поперхнувшись, слабо улыбнулся сказал напоследок, пока остатки его жизни не померкли окончательно:
— Всё повторится… ты снова проиграешь… мой друг, — прошептал Лик, эхом разнося своё пророчество, после чего от него остались лишь одни кости.
Иной все так же держал руку в груди скелета, а в ладони он жадно сжимал чистый свет, что моментально померк и, кажется, впитался в тело Артема. Но больше поразило то, что Иной застыл на месте и, вместо привычной жестокой, пропитанной арктическим льдом усмешки, стоял неподвижно. Его взгляд… его лицо… всё было искажено искренней чистейшей горечью, печалью и самой настоящей болью от утраты. Он замер взором на черепе скелета, и в этот же миг из его глаз полились слезы агонии. Не физической, но душевной и такой настоящей… Зрачки перестали быть черными, безумная улыбка исчезла. Тело вернулось к Артёму, и тогда же он закричал:
— ТВОЮ МАТЬ!!!
Тут же тьма, словно по чьему-то властному щелчку, хищно поглотила разум парня. Резкий удар, всё вокруг изменилось, окрасившись в блеклые тёмные тона, не считая рыже-алого освещения. Артём снова сидит в жерле вулкана, над ним — Нирвал, а неподалёку лежит Король без сознания. Кот же стоял с крайне растерянным видом.
— Кто… Кто?.. Кто ты такой?! Нет… ЧТО ты такое?! — испугана завозился Кот, а дыхание его перехватило, заставляя учащаться с каждым новым глотком воздуха.
Артем встал, прошипев сквозь зубы от остаточной боли в висках. Голова чуть кружилась, казалась отчасти даже чугунной, а тело как-то по-ватному обмякло. Но сейчас, как бы ни было худо, нужно в первую очередь разобраться с этим пернатым. Просто необходимо.
— Я спросил, кто ты такой?! — истошно закричал гигантский Лик, его требовательный возглас разбился о напитанные жаром угольные камни. — Ты не знаешь, где Делюрг, однако письма от него получаешься… даже при том, что он мёртв… Но в тебе… Кто-то?.. Или что-то?! Кто-то сидит. Кто-то, кто может зайти на гору Белых ликов, что покоится в древних, давно забытых даже самими богами сказках и мифах! Кто ты такой?! КТО?!
Артем передёрнулся от требовательно вопящего Кота, поморщился в раздражении и сжал кулаки. Его тело сразу же напиталось энергией манны, рождая всполохи. Следом пошла колкая усмешка:
— Тот, кто надерёт тебе жопу!!!
* * *
!ДРУЗЬЯ!
Не забывайте комментировать. Очень хочется знать ваши впечатления от глав.
Книга Охотник: Новый мир достигла отметки в 1000☆ всем огромное спасибо!!! Все свои мысли и благодарность я написал в блоге. Если интересно, то переходите https://litnet.com/ru/blogs/post/102778
ВСЕМ СПАСИБО ЗА ПОДПИСКУ, ЛАЙКИ, НАГРАДЫ И КОММЕНТАРИИ (но комментов бы побольше))
Арка VI End: Глава XXXV Новая Эра
Кот стоял и заливался смехом на слова Артема, который особенно уверенно сказал, что одолеет его. Выглядела ситуация не лучшим образом. Однорукий, весь в синяках и ссадинах, но хотя бы не в переломах парень смеет бросать вызов такому могущественному, бессмертному и едва ли не всесильному существу. Однако Охотник был полностью уверен в своих словах, он стоял твёрдо, взгляд лучился готовностью… и больше, конечно же, Артём полагался на дракона. А Губитель прибыл как раз вовремя и, просунув свою огромную рогатую голову в вулкан, громогласно зарычал.
— Ге-е-енрих!!!
— А ну стоять!
Над головой Кота с огромной скоростью начали образовываться три гигантских золотых шара, объятых в переливающуюся лазурь молний. За короткий промежуток они колоссально выросли в размерах и, в итоге, зависли в воздухе.
— Только рыпнись, дракончик, и твой король не переживёт такую атаку! —угрожающе закричал Нирвал. — Я взорву эти шары… и всё… ВСЁ здесь превратится в прах!!!
Губитель тут же закрыл пасть, разъярённо стиснув крупные клыки-лезвия. Но голову он убирать не стал, словно только лишь наблюдая за происходящим и, само собой, готовый в нужную минуту предпринять действие.
— Так… на чём мы остановились?! — вцепился в Артема хищным взглядом Кот.
Теперь же ситуация выглядела совсем не лучшим образом. У Артема был план, в котором ключевая роль отходила именно дракону, но теперь, они с Котом наедине, и сражение между ними точно неизбежно.
— Аргх…
Генрих с тяжёлым болезненным стоном кое-как поднялся и, потерев челюсть, ругнулся. Его попытки встать в первый раз увенчались крайним неуспехом, поскольку он, забыв, что у него теперь тоже нет руки, пошатнулся, неуклюже упал. Смотрел при этом монарх с какой-то ироничной усмешкой, ведь, как ему казалось, только секунду назад он был в одном месте, а теперь же находился совсем в другом — в жерле вулкана. Артём быстро среагировал: переместился к нему с помощью скачка и, схватив за плечо, поднял на ноги.
— Мы в заднице, король! — белозубо улыбнулся парень.
— Я думал, Губитель тебя уже убил! — раздражённо откинул руку Артема со своего плеча Генрих. — И знай, Феникс, своего решения я НЕ изменю.
— Да-да-да, конечно! И тогда ты сдохнешь здесь, хм! Видишь вот эти огнегромовые шары?.. — кивнул в сторону Нирвала Артём, отчего король тут же в недоумении распахнул глаза. — Знай, король, если я не помогу тебе сейчас, то ты точно помрёшь. Я-то давно готов к смерти, она в данный момент неизбежна для меня, — хищно оскалился парень, — а ты, Генрих III, король Юга, готов?!
Монарх раскрыл рот и вдруг громко рассмеялся, кивая головой да приговаривая:
— Умнеешь на глазах, червь! Я ведь говорил про три пункта, помнишь, тогда в палатке. Первое: мне не нужны люди, что в нужную минуту не отвернуться от меня, так как этой минуты не настанет никогда. Второе: мне нужны рабы, что не будут задавать лишние вопросы. И есть третий пункт. Теперь ты попадаешь в него!
Артем поперхнулся, вспомнив тот разговор.
— Я думал, ты оцениваешь только силу. Разве не это было в третьем пункте?
— Силу?! — забавляясь, усмехнулся Король. — А разве Миньяр сильный?.. Этот пузан слаб, но он определённо умён и знает себе цену. Вот третий пункт… Мне нужны люди, знающие себе цену и готовые пойти на всё ради неё. Так каковы твои условия, Охотник?! — грозно рявкнул король, прожигая парня взглядом.
В жерле вулкана становилось всё жарче, лава плескалась яростнее, выплёскиваясь на угольные камни, шипя и словно чувствуя, как накаляется ситуация. Артем вытер выступившие на лбу капли пота и, улыбнувшись, повернулся к Генриху.
— Ты не убьёшь меня и Мишель, а также оставишь мне титул Барона. Я же сделаю всё, чтобы ты выжил. Идёт? — протянул Артем руку Генриху, улыбаясь по-волчьи.
— Идёт! — пожал её король, не переставая прожигать парня пристальным взглядом.
— Вы закончили? — утомлённо зевнул Нирвал, выражая всем своим видом скуку. — Вам не уйти отсюда живыми…
Расправив шесть огромных крыльев, Лик озарил тело лазурными молниями и золотым пламенем.
— Артём, — зашептал король. — Ты должен не дать ему коснуться меня в течение пяти минут. Справишься?
— Зачем?.. — ошарашено покосился Охотник.
— Увидишь! А теперь действуй!
Король припал на одно колено и закрыл глаза, сложив руки в мольбе. Казалось, вместе с этим всё вокруг него потеряло смысл, вовсе перестало существовать. Он ушёл глубоко в себя, оставляя все проблемы и невзгоды. Кот же, увидев этот жест, почему-то встревожился, его перья затрепетали, предчувствуя неладно.
«У меня нет выбора. Проклятье, пять минут — это очень много!» —невесело усмехнулся Артем и, собравшись с силами, пошагал к Коту. Он объял своё тело разрядами молний, готовясь к знатной беготне. Что ж, пожалуй, именно сейчас ему особенно остро не хватало револьверов. Впрочем, в такой ситуации даже меч был бы кстати. Пораздумав, парень решил тянуть время разговорами.
— Ты так и не показал свою магию! Я говорил с нашим богом, и ты и правда являешься его дитём. Но что у тебя за сила? Не желаешь ли продемонстрировать?..
Улыбка Кота стала жёстче, хищнее, словно он только и ждал возможности принять вызов Артема, однако ответ оказался другим:
— Увы… но это сила Кота, не моя, то есть не Нирвала. А его я не выпущу!
— Ты сейчас серьезно? — засмеялся Артём. — То есть сила Безымянного — это сила твоей второй личности?! Как удачно! И…
Не успел договорить Артем, как Нирвал неожиданно использовал скачок и уже оказался возле короля. Замахнувшись, он чудом ударил не в Генриха — Охотник вовремя появился вспышкой подле них и, ударив по руке Лика, резко перенаправил атаку. В этот же момент он выпустил молнии на свободу, метая их в тело Нирвала, заставив его отлететь прочь. Взгляд пернатого сверкал яростью. Вытянув руку, он со звериным рыком выпустил из своего тела крупный поток золотого пламени, что огромной волной пошёл на короля и Охотника. Артем призвал Альманах и тут же надел перчатку Поглотителя.
«Поглоти!»
Пламя вмиг засосало в перчатку, как в пылесос, не оставив и всполоха. Кот, не растерявшись, сразу пошел в наступление. Он вспышкой приблизился к Охотнику, но Артем в это же мгновение представил, что его левая рука на месте. В мыслях возник образ, будто он вытянул её на противника и использовал LV3 «Магнит», способный оттолкнуть или притянуть соперника. Как только Нирвал оказался возле Артема, невидимый удар жёстко откинуло пернатого назад. Его скорость в одно мгновение исчезла, а сам Лик на секунду завис в воздухе беспомощной куклой. Воспользовавшись этим шансом, парень напитал Поглотитель золотым пламенем и молниями, создавая из всего этого мощный удар. Выкинув кулак вперед, он хорошенько врезал Нирвалу, заодно высвободив него поглощённую магию вперемешку со своей, Кот, не имея возможности защититься, впитал в себя всю силу атаки и отправился в дальнюю стену вулкана, сопровождая это взрывами золотого огня и раскатами лазурных вспышек.