— Игнис?
Как только Фрей обернулась, из тьмы вылетел человек в чёрном одеянии монаха, занеся клинок за плечо.
Адреналин ударил в голову, и Игнис оттолкнула Фрей в сторону, уже готовясь получить удар ножом в грудь… вот только, пол в мгновение ока расщепился. Звуки выстрела оглушили каждого. Прямо из пола вырвалась стая пуль, въевшись в плоть монаха и прибив его обратно в угол потолка, точнее, его разорванное тело.
Игнис вскочила, переведя дух. Её сердце так быстро билось, что заболели виски. Фрей, глядела то на Баронессу, то на разорванного монаха.
Из дыры в полу, послышался голос Георга:
— Можете не благодарить…
Глава XVIII Двух зайцев одним ударом
— Вот оно как… монах напал?
— Да. Я вот сижу, слышу, крадётся кто-то… явно не наши дамы. Вот я его и застрелил.
Артём, закинув ногу на ногу, с умным видом, слушает Георга через магический шар. Охотник находится в элитном ресторане в столице. Стеклянная веранда радовала глаз, а вино высшего сорта смачивало ссохшуюся от долгой поездки глотку. Сил охраняет Элизабет и они возвращаются в графство. Так же, Артём нанял сильных наёмников в сопровождение кареты.
Охотник вернулся в столицу, так как его вызвал король. Ведь в центр Юга, сегодня утром, прибыли все монархи других королевств. В честь них, будет проведено пиршество. Сегодня вся знать, все сливки общества будут находиться в одном месте.
— Ладно, я разберусь. Я уже понял, кто это сделал. На связи, Георг. Охраняй Элизабет.
— Принял.
Артём убрал маленький круглый камень в набедренную сумку. На стол, поставили жаренное мясо и пару салатов. Каждое блюдо выполнено профессионально со своей эстетикой. Ещё бы… только за салат нужно отдать три серебряных. Артём зашёл в это место, так как был наслышан о вкуснейших деликатесах.
Отломив вилкой кусок мяса, Артём тут же попробовал, начав чавкать… он пережёвывал всё медленнее и медленнее, пока не выплюнул деликатес обратно на тарелку, сказав:
— Мерзость…
* * *
— Всего доброго Граф!
— Ага, и тебе не хворать.
Артём, вышел от портного в новом классическом костюме: черные приталенные штаны, чёрные туфли, белая рубашка, а поверх чёрная жилетка с красной розой в нагрудном кармане.
Вокруг Охотника, народ, шёл с работы. Фонари уже горят, освещая надвигающееся ночь. В каждом окне домов, виднелся свет и силуэты людей.
— Артём. Сюда.
Услышав знакомый голос, Артём подошёл к карете, где слуга открыл дверь. Присев на коричневое, кожаное, сиденье, Охотник широко улыбнулся, сказав:
— Давно не виделись, Граф Миньяр.
Напротив Артём, с довольной улыбкой, сидит толстенький мужик с треугольной бородкой, которая явно скрывала его тройной подбородок. Пуговицы на его рубашке еле сдерживали большой жизненный багаж. Граф облачён в вышитый позолотой пиджак, намекая на его статус в обществе. Но, у этого человека, были хищные глаза. Единственный человек, кого Артём признаёт из всей знати. У Миньяра острый ум и проницательность.
Слева, сидит женщина с белоснежными локонами. На её лице виднеются морщинки, которые она пытается скрыть косметикой. Глаза уставшие, зелёные. Одета в красное роскошное платье. Артём знал, кто перед ним. Наслышан об особе рядом с Графом.
— И правда, давно. Даже не заглядываешь! Только с тобой по письмам общаемся. Эх… молодёжь, бежите впереди паровоза, забыв про стариков. — усмехнулся Миньяр. — Познакомься, Артём. Это Графина пятой ступени — Ника Кармор.
Женщина протянула руку и Артём поцеловал тыльную сторону ладошки.
— Приятно… Я Артём Феникс, так же, Граф Пятой ступени. Наслышан о вас, Кровавая Графиня.
Женщина, на секунду улыбнулась осмотрев Артёма с ног до головы.
— Так вот, как ты выглядишь, Тёмная лошадка Юга. Мы должны были встретиться на твоём повышение. Но, к несчастью, я была занята.
Эта Женщина, не зря носит прозвище Кровавая Графиня. Она маг 15LvL и раньше, была героем Юга. Поговаривали, она разрывала на части своих соперников, наслаждаясь кишками и воплями о помощи.
— Давайте, господа, без лести… — монотонно проговорила Ника. — Мы с вами, не только к королю приехали.
— Да, верно… — широко улыбнулся Артём, сказав. — Мы сообщники. Как я понимаю, вы тоже не восторге от действующей Короны.
— Я её ненавижу… — прорычала Ника. — Миньяр знал, кому обращаться.
Когда Артём задумал план переворота, первый, кому он отправился… был Миньяр. Охотник понимал, что Граф может отказать в безумном плане о перевороте и всё может обернутся убийством Графа. Но… Миньяр был всеми руками и ногами «За». Тот факт, что он отказывается переходить в статус «Герцога», из-за того, что Миньяр устал от заносчивого мальчишки Генриха III. Чем ты ближе к королю, тем больше шансов, что он убьёт тебя. Генрих подозревает в неверности каждого, на кого упадёт его тираний взгляд. Этот парень жаждет власти и повиновения. Поговаривали, что он готовил армию против Востока. Но, это лишь слухи…
— Артём, твой план с подпольем станет нашей отправной точкой. — гордо сказал Миньяр. — Я уже подготавливаю войска и веду переговоры с иноземными наёмниками.
— Я нашла пятерых 15-ти уровневых. — сказала Ника. — Они вступят в нашу революционную Армию.
Ника, занималась вопросом в противодействии героям. Ведь, один 15-ти уровневый стоит пару тысяч бойцов магов. Глупо идти на войну, не создав свой отряд Героев.
— Отлично… Барон Караген так же в деле. Его связи с Западом и Востоком откроют нам путь к закупке оружия для армии и военных дел. Осталось лишь переговорить с ним. — отчитался Артём.
Три Графов, переглянулись, с довольной миной кивнув друг другу.
— Но! — выставил перед парочкой напротив, Артём, указательный палец. — Сначала, я использую подполья в своих целях.
— Грх… Артём, может, захват цитадели Скитальцев перенесём на последнею стадию. — предложил Миньяр.
— Нет. — твёрдо настоял на своём Артём. — Глава Скитальцев, что-то скрывает про меня. Я должен разгадать одну из тайн связанных с моей жизнью.
Миньяр покачал головой, поняв, что Охотника не переубедить. Артём жаждал поквитаться с собственной матерью. Но, он начал подозревать, что Святая что-то задумала. Она следит за Артёмом и не нападает. Что-то выжидает. Даже на драконьем пике, её появление было загадочным. Она вылечила Мишель и тут же исчезла… словно она знала, что глава Фениксов отдаст жизнь за Артёма.
— Ладно, твоё дело. — пожал плечами Миньяр. — Продолжаем работать в том же духе. На этом, закончим. Мы приехали.
Карета гулким звоном остановилось. Повозчик и в тоже время слуга Миньяра, открыл дверь. Трио Графов, вышли на красную ковровую дорожку к огромному замку. Вход на первый этаж через мраморную, белоснежную, широкую, лестницу. Двор усеян массивными деревьями с розовыми плодами походящими на яблоки. Так же множество знати, богатеев усеяли двор в ожидание, когда двери в замок откроются.
Артём, Миньяр и Ника пошли вперёд, не замечая никого впереди. Они словно, не из этого сорта людей, что столпились вокруг них.
Все взгляды знати и богатеев уставились на три Графов. Ведь, они уже поднимались по мраморной лесенки, а дверь в замок уже открылась для важных особ.
Пока Артём поднимался, он услышал:
— Вот они!
— Ника… Миньяр и Феникс. Опасное трио.
— Выскочки…
— Эй, будь тише! Услышат, мало тебе не покажется.
Перед трио Графов открылась дверь, слуги поклонились запустив гостей и вновь, закрыв дверь. Блеск золота огромного помещения, некой прихожей, ослепляла. Стены из золота, картины (рамки) из белой позолоты, ступени на второй этаж из белого мрамора. Огромная люстра в форме пирамиды освещала этаж.
— Граф Миньяр, Графиня Кармон вас ожидает Герцог. Граф Феникс, вас ждут короли.
Последний раз переглянувшись с Миньяром, Артём последовал за слугой. Его провели через комнаты, сразу же на второй этаж к массивной двери формой белых крыльев. Покои кабинета короля, охраняют стражники.
— Вас ожидают.
Стражники, одновременно, отварили двери. Граф, без лишних слов зашёл в покои короля, дверь за ними тут же закрылась.
— Присаживайся…
Своего рода, это был кабинет Генриха, но больше он выполнял функцию переговорной. Ведь, когда приезжают короли, в огромной комнате оставляют лишь круглый золотой стол, над которым свисает лампа в виде черепа, освещая лишь стол. Всё вокруг, в кромешной тьме, где видны силуэты людей. Там, стоят герои от каждой страны.
За золотым столом, восседали четыре человека, четыре короля. Первый Генрих III с каменным лицом безразличия, глаза унылые, на его плечах белая мантия из позолоты. Второй — Король Севера — Гин Аль Аура. Мужчина с седыми волосами на висках, глаза голодного волка голубого цвета, накаченный, рубашка вся в натяжку. Третья — Королева Запада — Миара Ли Ниага. Девушка была в зелёном платье, до щиколоток, состоящее, словно, из чешуи дракона. Глаза как алмазы, на лице игривая улыбка, локоны черные и собраны в пучок заколкой форме дракона. Четвёртый — король Востока — Киар Ли Принт. Густые усы, неуверенный взгляд, простой классический костюм. Его руки дрожали, и он вечно прятал их под столом, то наоборот, доставал на обозрев всем.
Артём присел рядом с Генрихом. Он не ожидал, что его позовут общаться с вышками. Наверняка, к Охотнику появился вопрос.
— Хм… Рад всех вас видеть. — хищно улыбнулся Артём, оглядывая Королей. — Чем могу вам помочь?
— Не дурак. — достал курительную трубку Гин, тут же закурив.
— Разговор будет важный. — играла глазками Миара.
— …. — Киар промолчал, кивнув и вытирая пот со лба.
Генрих, схватил охотника за руку, положив её на стол… а следом, положил два пальца на пульс парня.
— Артём… — не отрывал пронзающий взор голубых глаз, Генрих, от глаз Охотника. — Ты золотая маска?
— Нет… — тут же ответил Артём.
Как только Король Юга коснулся пульса Артёма, парень тут же понял в какую игру хочет сыграть монарх. Хладнокровие, первый навык выученный Артёмом в старом мире. Но, вопрос чуть не застал парня в расплох.