— Где она?…
— Кто?… о ком говорим? — усмехнулся Артём.
Из тела женщины поструились белые линии света. Под её ногами, каменная дорога начала гнить и превращаться в серый пепел. Она словно выжигала своей энергией саму жизнь и саму суть существования объектов.
— Спрошу в последний раз… уловил мысль? — она выставила правую руку перед собой, вытянув указательный палец, — ГДЕ! ТЫ! ВИДЕЛ! МОЁ! ЛИЦО!
Артём сглотнул и напряг правую руку, сделав упор на левую ногу.
— Красотка… я тебя вижу в первый раз. Ты о чём?
Женщина тяжело вздохнула от разочарования, и в этот момент, она моргнула. Артём со скоростью молнии, которой у него в данный момент нет, выхватил чёрный револьвер из кобуры, и произвел серию из шести выстрелов, передергивая ладонью левой руку курок при каждом выстреле. Три пули попали в голову между глаза, и три пули попали точно в сердце. И шли пули друг за другом, что бы если у этой гадины толстая кожа, наверняка пробить и ранить её.
Авантюра увенчалась успехом. В голове и левой груди женщины сквозные раны, откуда течёт черная кровь вперемешку с тонкими червями. Вот только…
— Это шутка такая? — на её лице воссияла неконтролируемая ярость. Раны зажили, словно их и не было вовсе.
Охотник тяжело выдохнул и сказал то, что первое пришло ему в голову:
— Дерьмо…
Женщина так же стояла с вытянутой рукой. Перед указательным пальцем сформировался белый шар энергии, источающий линии, напоминающие молнии. Она концентрировала силу в одном ударе, что бы высвободит её всю разом.
«Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!!!» — запаниковал Артём, пытаясь призвать молнии, но, ничего не получилась.
Послышался свист ветра. Оранжевое небо разверзлось, и на город падала исполинская ветреная стрела. «Мать» тут же перенаправила свою атаку, подняв руку и выстрелив лучом белой энергии, что скрыл своими размерами весь город. Казалась, она выстрелила бураном шириной с целый континент. И в этот момент, улица, идущая к морскому порту, резко освободилась. Монстров покромсал мечом здоровый мужчина с белыми волосами и алыми глазами.
— За мной!!! — закричал Бор.
Артём, даже не раздумывая, рванул в сторону бугая. Да, он не может использовать ману, но его физические возможности намного превышают показатели обычного человека. Поэтому бежал он словно стремительный ветер, набирая с каждой секундой скорость.
— Тебе петля, тесть!!! — рявкнул Артём
Бор и Охотник сравнялись, начав бежать по узкой улице с ветхими домами под три этажа. «Мать» закончила высвобождение своей силы, которая испепелила даже облака, очистив небо.
Монстры начали нападать на Артёма и Бора, те, принялись устранять проблему прямо набегу. Охотник открыл огонь из револьверов, Бор рубил широким мечом. Их скорости мог позавидовать любой воин и легко атлет.
— Какого хрена у неё лицо Элизабет?!
— Я всё расскажу!!! Но сначала нам нужно добраться до воды!!! Она, и её создания, не могу прикасаться к воде!!!
Артём почувствовал сзади скачок силы. Перенаправив движение, он боднул Бора плечом, и они отлетели к дому, пробив стеклянную стену цвнточного магазина. Улица, по которой они бежали, исчезла в белом свете энергии «Материи».
— Ломай стену!!!
Бор разбежался и вонзился в каменную стену, пробив её насквозь. Дури у этого мужика, даже без магии, хватает.
Будущие родственники выбежали на новую улицу, вновь начав рубить чудовищ на своём пути. Видимо, та ветреная стрела была от Кэт. Она создала отвлекающий маневр. И, самое главное, мать не развеяла и не поглотила магию. Значит, она только отключает поток маны внутри человека. Правда, не полностью, остаются еле уловимые крохи.
Дуэт выбежали к порту, что усеян кораблями разных размеров. Галеон явно не по их честь, ведь ситуация требует молниеносных решений. В глаза упала одинокая шхуна с уже расправленным парусом. Видимо, кто — то хотел уплыть, да вот не успел и его обратили.
Отстрелив трос цепляющий корабль и причал, Артём и Бор с прыжка запрыгнули в небольшую шхуну, отчего та получила толчок и поплыла вперёд. Сев за вёсла, даже не переговариваясь, они синхронно, на нечеловеческой скорости, принялись грести. От такой скорости, нос корабля чуть приподняло.
Отплыв от причала на достаточное расстояние, Артём и Бор наблюдали, как морской порт заполонили чудовища. Издалека, они походили на бессметный рой муравьев. И все они расступились перед своей госпожой. Та, вцепилась своими алыми глазами в корабль, заприметив Бора.
— Ты!!! — вспухли на лбу женщины змеистые вены, — ТВОИ ГЛАЗА!!! — она просто обезумила, кричала как ненормальная, — ПОТОМОК АЛЕКСАНДРА АЛОГО!!! Я ВЕРНУЛАСЬ!!! Я ЗАБЕРУ СВОЮ ДОЧЬ!!! И ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ МНЕ ПОМЕШАТЬ!!!
Она вновь вытянула руку перед собой, выставив указательный палец, перед которым концентрировался белый шар энергии. Женщина вновь хочет выстрелить той чудовищной атакой.
Артём сжал кулаки, пытаясь призвать молнии, но, ничего не получалось. Лишь еле уловимый голубой свет окутывал его ладони. У Бора, такая же дилемма. Он не может призвать синий огонь.
— Есть идеи?! — рявкнул Артём.
— Нет! — покачал головой Бор.
От паники, Охотник решил попробовать только одно. Он бросил весло и встал на ноги, закричав в мыслях:
«Пожиратель!!!»
В пару сантиметрах от торса Артёма парил золотой Альманах. В некоторых участках, он был прозрачным и не осязаемым. Но, благо, когда книжка открылась, внутри всё же оказался портал.
— Бинго!!!
Артём засунул руку в портал книжки, и в этот момент «Мать» выстрелила лучом белой энергии, что убивал на своём пути всё живое. Шхуна казалась маленькой букашкой по сравнению с габаритами атаки.
Артём вытащил руку из портала в Альманахе. На его конечности серебряная перчатка покрытая чешуёй как у драконов, место ногтей острые когти. Он выставил руку перед собой, и вся белая энергия врезалась в перчатку. Шхуна прибавила скорость. Охотника потянула спиной вперёд, отчего её подпёр Бор, не давая парню упасть.
Впервые Артём ощутил боль от поглощения силы. Его пальцы и ладонь пылали в жаре магмы. Но, вся эта ужасающая сила была поглощена без остатка.
— ЛОВИ ОБРАТНО, ПАСКУДА!!!
Взяв опору на правую ногу, Артём выкинул левую руку с перчаткой вперёд, сделав удар в пустоту. Из «Пожирателя» вырвался белый луч энергии, превышающий недавний выстрел «Матери» в два раза. Порт и часть города исчезли на глазах, а с ними же, и большая часть столпившихся чудовищ.
Атака прекратилась, и Артём сбросил «Пожирателя» с конечности. Перчатка, от поглощения подобной энергии, распалась на части. Такое Охотник лицезрел впервые.
Магия не вернулась, а значит, что эта тварь не умерла. Но врятли женщина ещё раз атакует. Она ведь не знает про лимиты Артёма.
Охотник сел обратно на лавочку с веслом. Слева от него присел Бор. Они уставились в одну точку, не веря, что выжили. Парус шхуны сломан, а нос треснул на две части. Скоро лодка пойдет ко дну. Благо, одинокий Галеон, стоящий по центру ковша, может спасти от напасти непутёвых будущих родственников.
— Нас с тобой ждёт серьёзный разговор! Если ты опять что — то от меня умолчишь… я тебе все зубы вышибу! — пробормотал Артём.
— Обоснованно… — кивнул Бор.
Вот так прошла первая встреча Охотника и… по всей видимости, его будущей тёщи.
Глава VIII Семейная тайна
Спасаясь от «Матери Всех Монстров», Бор и Артём взобрались на большой корабль «Галеон», стоящий в центре ковша из гор, неподалёку от порта города «Бараток».
На борту, однако, было не так всё радужно. Палуба устелена трупами… их сожгли. Артём нашёл поджигателя практически мгновенно. Тот вскрыл себя брюха, и, так же как и других, устроил себе самосожжение. Огонь оборвал мутацию и репродукцию из живых тел.
Так как Артём вообще не разбирался в кораблях, Бор взял на себя работу матросов. Он распустил паруса, затянул канаты и сделал много чего ещё, что не понимал Охотник. В данный момент парень стоял за круглым штурвалом, словно он капитан корабля.
Оказалось, что «Мать» способна отключить магию, и это, самая большая проблема. Ведь эта тварь сильна потусторонними силами «Иной Расы».
Артём сжал кулак, так и не сумев призвать молнию. Эта женщина — копия Элиз, все ещё не даёт ему колдовать, даже на таком огромном расстояние. Разрушенный порт уже мелькает вдалеке.
Галеон, получив порцию стремительного ветра, надул паруса и прошёл проход в скалах, наконец — то выйдя в открытое море. Кэт, по словам Бора, воспользовалась порталам после её неожиданного нападения на «Мать». Нападала магиня с очень огромного расстояния.
— Артём!!! Артём!!!
Охотник широко раскрыл глаза, услышав голос Игнис. Одной рукой он держался за штурвал, другой достал магический шар, в котором мелькает лицо Баронессы. Парень почувствовал, как его плоть и кости насытились маной, словно кто — то открыл кран к магическим способностям. Расстояние, что бы магия вернулась, внушительное. Примерно километров тридцать.
— Ты цел?! Ты убил «Мать»?!
— Я жив, — кивнул Артём, — Мать… она…
И тут Артём замолк. Если кто — то увидит её лицо, то он сможет узнать Элизабет… процент такой, очень мал. Элиз не так часто мелькает в кругу знати. Но есть те, кто узнает в лице «Матери Всех Монстров» — Элизабет Алую.
— Артём? Приём? — маха рукой Игнис, что бы привести парня в чувства.
Охотник глянул на нижнею палубу, откуда на него смотрел Бор с растерянным взглядом.
— Она… сбежала. Город пал, а её дальнейшее местоположение мне неизвестно. Монстр очень сильный и может запечатывать ману человека. Скажи Альянсу, что бы ждали моих дальнейших распоряжений. В течение суток, я выйду снова на связь.
— Х — хорошо, конец связи, — кивнул бароннеса.
Шарик потух, связь исчезла. Время поговорить с «Тестем», и расставить все точки над «и».
Артём объял тело молниями, убедившись, что его сила вернулась. Он развернул корабль и подпёр штурвал тростью, что бы тот шёл ровно прямо. Следом он спрыгнул на нижнею палубу.