Охотник поднялся на ноги и уже направился к выходу, как Святой проронил:
— Удачи, Артём. Она тебе понадобиться. И да, если выживешь и всех спасёшь, ты знаешь, где меня искать. Возможно, у нас с тобой состоится интересный диалог… я в этом почему-то убеждён.
* * *
Артём вышел из замка Святого. Он подобрал Кэт, и они поселились в первый попавшийся на пути отель. Охотнику было не интересно насчёт интерьера или всяких привилегий от сервиса заведенья. Он забрал с ресепшена карту мира и нашёл в своём номере огромный стол. Поставил на него шар связи и развернул карту.
Связавшись с Дриу в теле Игнис, тот указал на все города, где обитают его собратья Десницы. Их оказалось шестнадцать, и пять уже уничтожены, причём в разных друг от друга местах. Видимо Нега раскидала своих детей по всем землям Юга, как поисковый радар. Они проверяют, и докладывают матери о своих находках… и пока что безрезультатно.
Следом Дриу поменялся с Игнис местами, и девушка настроила больше шестидесяти магических шаров, сделав связь между Охотником и всеми командирами Знати и Охотников на чудовищ.
— Одиннадцать городов «Юга», что я указал, будут в ближайшее время атакованы. Подготовьте бомбы. Рецепт смеси у вас есть. Вам даже не нужно их убивать. Хватит лишь схватить. Закидайте их отравой, закуйте в цепи или магические ловушки. Её дочери могут обнулять ману наполовину. Если вы обнулились полностью, значит пришла их Мать. Они все бессмертны, когда их тело умирает, они создают кокон, в котором перерождаются. Если кто-то сможет убить одну из тварей, хватаете кокон, и немедленно отправляетесь к «телепортерам». Я поговорил с Королем, и нам выделили темницу из антимагического металла. Находиться она в заброшенном замке «Ранток». Это будет темница для этих тварей, а также лаборатория для их изучения. Медики и ученые от организаций Охотников на монстров исследуют заразу. Возможно, мы найдем способ умертвить этих тварей на веки вечные и поймём, как остановить заражение белыми червями. Так же замок «Ранток» становиться «главным» штабом альянса. Каждому командиру отряда выделили человека, кто владеет рунами «телепортации». Так что добраться до крепости у вас не составит труда. Я же отправлюсь в заражённый город «Рогон», там сейчас полный «ад» и наши вассалы не справляются. А вы все, сосредоточьтесь на цели. Знать объединяется с отрядами Охотников. Разработайте план на основе сдерживания и ловушек, а не умерщвления. Повторю, убивать не обязательно. Не сможете ранить их или умертвить, попытайтесь загнать в ловушку и запечатать всеми доступными средствами. Так же не забывайте, я не знаю как насчет её детей, но «Мать» боится воды, она лишает её сил. Повторю, работает ТОЧНО на «Матери», насчёт детей пока что не знаю. Я убил одну из дочерей «Матери», и сейчас в «Рантоке» ученые Охотники будут вскрывать её кокон и проверять, на что её тело реагирует. Через 24 часа вам выдадут, возможно, куда больше информации как бороться с этими тварями, — Артём развалился на стуле, ощущая, как тело ноет от усталости, — И последнее. Я могу исчезнуть. У меня появилась зацепка, как можно убить «Мать», но пока что я промолчу, так как она не подтверждена. После того как я зачищу город «Рогон», я отправлюсь на поиски. Меня может не быть от суток, до трёх дней. Если не выхожу на связь, то главной становиться Екатерина из организации Охотников «Скитальцы», — сказал он её имя с выраженным гневом в голосе, — Все вопросы к ней. Она будет вас вести, если я буду не на связи. На этом всё. Есть вопросы?
И тут все как с цепи сорвались. Артёму пришлось ещё несколько раз повторить план, и как все действуют. Это собрание длилось порядка трёх часов. И когда оно закончилось, Охотник вздохнул с облегчением и развалился на спинке мягкого стула. Глаза его красные от недосыпа и пустой болтовни, что устроили Знать с Охотниками.
— Проклятый…
Столь ненавистный Охотнику голос тут же вывел его из дрёмы. Он медленно подтянулся к столу, сказав:
— Тебе чего надо? — кивнул Артём, увидев в шарике без-эмоциональное лицо своей родной матери, — Я вроде бы всё сказал, что делать. Веди лидеров Охотничьих групп, и готовься к бою против «Матери» и её детей.
— Не указывай мне в таком тоне, щенок. Я тебе нужна, а вот ты мне — нет. Так что заткнись, и выслушай.
Охотник демонстративно закатил глаза, наигранно улыбнулся и сквозь зубы прошипел:
— Слушаю…
— Я подготовлю план против «Матери». Я выслежу её, и загоню в ловушку. Ты выбрал тактику ждать удара, я же нанесу удар, пока она не ждёт. И ты… — Екатерине на секунду стало дурно, — Ты… нужен… мне… — её чуть не вывернуло наизнанку, — Твои поиски некой правды, подождут. Зачисти город «Рогон» и отправляйся в замок «Ранток». У тебя сутки. Не задерживайся. И… возьми с собой Георга.
Артём только раскрыл рот, что бы послать эту тварь куда подальше, да вот Екатерина сбросила, и шарик прекратил сиять.
— Подчиниться тебе?… Тварь, ты, похоже, забыла кто мы друг для друга…
Охотник напоил шарик манной, и снова показалась Игнис. Девушка устала, под глазами мешки. Она лениво глянула на шарик и кивнула.
— Игнис, сообщи Георгу, что бы он не начинал без меня зачистку города «Рогон». Он должен приехать на место через четыре часа, так что я прибуду на место вовремя. Мне нужно поспать… и ты тоже ложись, Игнис.
— Ага, — помахала она рукой, — Спокойной Ночи…
— Спокойной… — кивнул Артём и отбросил шар к кому-то к комоду с чёрным плащом
Размяв спину, Охотник рухнул на двухместную кровать. Теплое одеяло и мягкий матрас практически мгновенно выбели Артёма из реальности. Он должен поспать… а дальше истребить целый заражённый город с исчадьями Неги.
Глава XIX Новый вид
— Как тут… мрачненько, — поправила шляпку Кэт.
— Кэт, перезаряди свою магию, и отправляйся за Элизабет. Перемести её в мой замок, потом возвращайся за мной.
Женщина недовольно свела брови вмести.
— Знаешь, мне не нравиться быть на побегушках. Чувствую себя какой-то вещью.
Артём глянул на даму, и взглядом сказал: «Не преувеличивай».
— Да — да, — махнула она рукой и отправилась к одному из домов, — Дождусь перезарядки и отправлюсь за Элизабет. Всё поняла…
— Надо потом её отблагодарить за помощь, — прошептал Артём, проводив женщину взглядом.
Заприметив знакомую треугольную бородку, Артём улыбнулся и подошел к небольшому отряду возле залатанного прохода в город. Отряд уговаривает мужчину не заходить в поселение. Но тому плевать. Он полностью вооружён и готов зачистить заражённый город: круглая шляпа ковбоя, черный плащ с двумя гербами: черное солнце и феникс, а так же на его поясе красуются два алых револьвера, за спиной винтовка, грудь увековечена двумя патронными лентами. Рядом с Георгом ещё одна персона, которую Артём хорошо знает — Ника Кариок, прозвище — Кровавая Графина: седые волосы, уставшее лицо в еле видимых морщинках, глаза холодные как лёд, на женщине алый доспех, словно сделанный из крови, на поясе меч с золотым эфесом.
— Прошу вас!!! Давайте дождёмся подкрепления от Охотников!
— Вы не представляете, насколько ужасны дела внутри города!
— Это новый вид монстров!!! Послушайте нас!!!
Артёма даже не заметили. Ему пришлось демонстративно покашлять в кулак, что бы приманить взгляды обеспокоенных воинов и своих соратников.
Вассалы Знати, обмотанные кровавыми бинтами, сначала обрадовались Графу Фениксу, а следом каждый потерял дар речи, понимая, что и этот без-башенный и ему плевать на угрозу внутри города.
— Граф! — каждый Вассал чуть поклонился.
— Ника, Георг! — подошёл Артём к парочке, — Я же сказал ждать меня. Куда собрались?
— Ты долго. — поправил Георг винтовку на плече.
Мужчина явно недоволен. В отличие от Артёма, что переместился через телепорт, Георг добирался до города на лошади. Путь у него занял примерно сутки. Поэтому он такой и угрюмый. Хочет уже побыстрее зайти в город и развеяться, убив с десяток тысяч монстров.
— Артём, — кивнула Ника, — Ты вовремя. Готов зачистить город?
Охотник распахнул свой плащ, показав боевых друзей на поясе.
— Спрашиваешь!
— Господин! — столпились раненые воины перед Охотником, и один молодой парень сделал шаг вперёд, — Прежде чем вы войдёте в город, вы должны знать о новом виде чудовищ…
— Новом? — чуть приподнял правую бровь Артём, — Ты про чёрных тварей с рожками? Я их уже видел. И знаю про их ненормальный рост. Человек, обратившийся в монстра, не растёт, лишь эмбрионы. Так что я уже всё знаю.
— Нет! — рявкнул воин, а следом вмиг унял свой пыл, — Они эволюционируют!… Появились Монстры Маги! Их сила отличается от человеческой. Они контролируют магию на ином уровне, чем люди. И их поток, сила, концентрация куда выше среднего мага.
Артём на секунду закрыл глаза, почесал указательным пальцем висок и переспросил:
— Монстры Маги?… Шутишь что ли? Они что, обряд прошли? Кто — то нарисовал на их телах руны, что бы они встретились с Богами этого мира?
— Я… — его голос дрогнул, — Я не знаю, откуда у них сила… но я не лгу. Там с десяток таких тварей, и они убили отряд из 50–ти Магов. Я это видел. По щелчку пальцев уничтожили. Даже отпор толком никто не смог дать. Наш покойный граф Люит попытался убить этих созданий… — он опустил взгляд, изменившись в лице, — Он пал, господин… Граф Люит был искусным Магом Ветра. И они его убили. Поэтому я не хочу, что бы вас, господа, постигла такая же участь. Прошу, одумайтесь. Дождёмся подкрепления Охотников. К нам движется отряд из сотни Охотников. Все они профессиональные маги.
Артём глянул на закрытый металлическими пластинами проход в город. Он не мог поверить в рассказ воина, но тот не лжёт. Тогда вопрос один… откуда у монстров появилась магия? Что бы раскрыть в себе волшебство, нужно пройти ритуал и встретиться с Богами. Если ты им не понравишься, то всё, прощай магия на веки вечные. Врят-ли бы Боги, второй вид Первородных, приняли к себе монстров. Эти создания слишком высокомерны. Принять к себе каких — то чудовищ, словно плевок в их безликие лица.