— Так я дочь Александра Алого и Монстра с Дальних земель?! — в её голосе читалась ярость и гнев.
— Да, — кивнул Артём, — Твоё проклятье, вовсе и не проклятье… в тебе половина запечатанной силы Неги. И она ищет тебя. Везде. И поэтому, ты отправишься в мой замок и спрячешь на побочном этаже. Возражений не потерплю.
Элиз на секунду закрыла глаза, собрав мысли воедино.
— Люди умирают… много людей. Я не могу стоять в стороне! — махнула она рукой в сторону, — Отец сказал, что ты не знаешь как её убить… а что, если Я смогу? Мне нужно высвободить свою силу, и сразиться с ней. Может моё проклятие «огня», уничтожит Негу?!
— Исключено! — рявкнул Артём, — Я тебе не позволю идти на неё с необоснованным энтузиазмом. Может то? Может это? А может так?… Никакой конкретики. И поэтому, я тебя не отпущу.
— Я не твоя вещь! — рявкнула в ответ Элиз, — Я вольна поступать так, как я того желаю! Либо ты берешь меня с собой, и мы вместе разбираемся с проблемой, либо… я буду действовать одна. Если ты не забыл, я маг высшего уровня. Я могу о себе позаботиться. И я смогу разобраться во всём и без тебя. План, какой никакой, у меня всё же есть!
Артём сжал зубы и кулаки, пытаясь не закричать от гнева.
— Стоп! — выдохнул парень, — Ты отдаёшь себе отчёт, что ты ей нужна? Выйдешь против неё, она схватит тебя, найдёт Десницу Крангеля, а следом сожрёт тебя! И что с тобой будет потом, никто не знает.
— Я сказала свои условия! — выпучила она злобно глаза, — Либо вместе, либо порознь!
— Да чтоб тебя… — недовольно цыкнул Охотник, желая протянуть руки к шее Элиз и придушить её, — Иногда ты прямо раздражаешь!
— Прямо как ты! — чуть улыбнулась она, — Твой ответ?….
— Мои дальнейшие поиски приведут меня к людям, что пытались убить тебя в Крайвине… и они могут повторить то, что им не удалось…. Удалось…
Артёма на секунду выбросило из реальности. В ушах застыли слова Лангинуса:
«Что бы убить Элизабет, нужно другое такое же сильное проклятие. Они начнут друг друга пожирать, и… оба умрут. Никто и никогда так не делал. Но, думаю, это сработает!»
— Проклятия… — дрогнул голос Артёма, — Но сработает ли он?… Я предотвратил соединение Элиз и Проклятие «Плеяды». Вроде бы…
— Чего бубнишь под нос? — кивнула Элиз, — Даже если мы сойдёмся с теми, кто пытался меня убить, плевать. Я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как люди из — за меня умирают!
— Хорошо… — кивнул Артём, убрав мысли в дальний ящик, — Ты победила, я тебя возьму с собой. Только знай, работёнка намечается серьёзная.
— Плевать!
Артём улыбнулся, увидев как Элиз пылает огнём стремления. Она готова к бою, не отступит и добьётся своего.
— Бор, — махнул рукой Артём и бугай подошёл к парочке, — Элиз теперь в нашей команде. Она на тебе, на время.
— Может… — Бор глянул на дочь мягким взглядом, та ответила устрашающим, намекая, что бы он не лез, — Хорошо… что дальше?
— Помните заварушку в «Крайвине»? — родичи кивнули, — Лангинус пытался убить Элиз с помощью другого «проклятия», не уступающее по силам «Проклятию Огня». Что если это сработает против Неги?
— Предлагаешь найти могущественное проклятие «Поглощения»? — удивилась Элиз.
— Именно так, — кивнул Артём, — Есть что-нибудь на примете?
Родичи переглянулись и синхронно ответили:
— Библиотека Хаоса!
Артём сморщил нос, и спросил:
— Чего?… Кого?…
— На Севере есть особая библиотека, — тут же ответила Элиз, — Там собрана информация о «запретных знаниях» в нашем мире, в том числе и о «проклятиях».
— Да, там мы найдём интересующею нас информацию, — кивнул Бор.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Артём, — Берите Кэт, и в путь. У меня ещё есть работёнка. Охотники на чудовищ ждут меня в главном штабе альянса. Екатерина хочет предложить план, как убить Негу, или же схватит её. Посмотрим, что у неё получится…
Глава XXI Локатор
— Молодец! Перезарядись, и отправляйся обратно к Нике.
— Да, господин.
Артём воспользовался услугами «телепортера» Ники. Пока что Кэт вместе с Элизабет и Бором находится на землях Севера. Их задача найти могущественное проклятье «поглощения», что сможет слиться с Негой и убить её.
Артём и Георг оказались в заброшенной крепости «Ранток». Именно здесь храниться кокон дочери Неги, где учёные от организаций «Охотников на чудовищ» исследуют её тело. Артём передал им жижу Бора, благодаря которой он достаёт Элиз из кокона. Граф не стал раскрывать тайну главы города «Бенезет» и просто сказал Охотникам, что эта розовая жижа может помочь им сломать кокон и что бы они берегли запасы. Их удел не задавать вопросы, а выполнять поставленные задачи.
Крепость «Ранток» — место где жил предатель короны при Генрихе II. Он планировал заговор, чтобы свергнуть короля с его тёплого местечка. Ранток хотел сам стать правителем «Юга» и создать свою династию Королей. Правда вот его же соратники и сдали его. Никому нельзя доверять, когда планируешь подобные заговоры. Поэтому Артём заключил контракт «слова» с теми, с кем он планирует превратить жизнь Генриха III в сущий ад. Тот, кто попытается рассказать правду, тут же умрёт. Это касается и Артёма. Исключений нет. Каждый в этом деле приближённый Короны. Каждый в случае провала хочет подмести за собой следы, и что бы нити не вели к нему в случае расследования.
Артём и Георг прошли открытые врата поместья, что уже обитаемо. Внутри собрались пять организаций Охотников. Элита подобного ремесла. Все они в разной одежде и у каждого свой герб организации.
Флаг с зелёным драконом — Рык Дракона. Флаг с пастью монстра — Фиолетовая Стрыга. Флаг с чёрными людьми образующие группу — Легион. Флаг с белым глазом — Просветление. И последний флаг «организации» охотников, заставил Георга сморщить лицо. Флаг с изображением пули обернутой в лозу — Скитальцы.
Если четыре «организаций» Охотников одеты в разную амуниции и их можно узнать по флагу на груди, то вот у пятой «организации» — Скитальцев, всё иначе. Они все ходят в белых длинных плащах. У каждого на поясе пара модифицированных револьверов. На лицах ярко выраженная гордость за свою организацию.
Внутри крепости «Ранток» масштабный двор, что окружён оборонительными стенами под десять метров, и здесь «охотники на чудовищ» разбили лагерь. Под ногами даже нет каменной дороги, отчего подошва сапогов неприятно прилипает к мокрой земле. В конце стоит разрушенный замок, уцелел только первый этаж, где и расположилась лаборатория и зал совещания «альянса».
— Посмотри на них, — кивнул Георг в сторону людей в белых плащах, что столпились у палаток проверяя свои револьверы, — Смешно!… Настоящие Скитальцы никогда бы не выбрали наживу — как смысл жизни. Они даже не знают нашего кодекса. Это сука… Екатерина поплатиться за осквернение наших устоев… и за моего сына!
— Георг, — положил Артём ладонь на плечо друга, в попытках его успокоить, — Мы отомстим за Жака… только не горячись. Ты знаешь план… не давай этой твари повода для беспокойства.
— Знаю, — выдохнул Георг, — Не переживай, я тебя не подведу. Когда такое вообще было?
— Много раз, — усмехнулся Охотник, — Ты просто старый, вот и забыл. Склероз… но ничего, я найду тебе лекарей, они тебе поставят клизму, и ты расцветёшь по-новому.
— Ха — Ха… Шутник! — наиграно посмеялся Георг, — Пойдём, нас уже ждут.
Артём с довольной улыбкой отправился следом за Георгом. Он прошёлся холодным взглядом по отряду Скитальцев. Они его узнали. Помнят ситуацию на драконьем пике где Охотник в одиночку разбил их боевой дух и их строй. Не умелые твари, что позорят знак на своей груди. Если бы Скитальцы из мира Артёма существовали в этом мире, то они бы уже давно истребили здешних монстров… только вот жаль, что они пали от рук Артёма и Георга. Скитальцы поверили Первородному Вампиру. Поверили предателю рода человеческого и встали на его сторону…
Георг открыл дырявые деревянные врата разрушенного замка. Внутри зал усеянный черной сажей прошлого: сожженная мебель, картины, лежат даже кости прислуги, которых не похоронили. Слева дверь в комнату с учёными. Справа комната совещания.
— Георг! — кивнул Артём.
Охотники открыли дверь и попали в помещение, усеянное столами со всякими препаратами. В склянках бурлит жижа разного цвета. Мужчины и женщины ходят в респираторных масках и белых халатах. По центру комнаты стоит стальной стол с железным коконом. Саркофаг «перерождения» вскрыли, срезав верхний слой защиты. Всё же жидкость Бора помогла.
— Господа! — подбежал мужчина, увидев, что Артём и Георг прикрывают рот ладонями, — Держите, — протянул он маски с фильтрами.
Надев респираторы, Охотники подошли к кокону. Точная копия Элизабет лежит внутри. Саркофаг очистили и залили морской воды, девушку заковали антимагическими цепями, обмотав её тело с ног до головы.
— Сэр! — подошёл сероглазый мужчина к Артёму, — Морская вода и правда лишает её сил. Анти-магические кандалы так же работают, ведь её тело практически как у человека. Мы разобрали, что один из её родителей точно человек. Поэтому, на девушку действуют яды и успокоительное. Так же мы смогли отделить днк «Матери» и теперь мы работаем на выявление её слабостей.
— Что удалось найти? — кивнул Георг.
— Мы ещё работаем… — подошёл учёный к кокону, — Первое — жидкость внутри её скорлупы обладает чудовищными целебными свойствами. Тот, кто выпьет этот раствор, может излечиться от любой хвори. Жижа эта содержит неизвестные человечеству организмы. Пока что мы проверяем яды. Нашли три. Они способны ослабить силы дочерей «Матери» и их тела, даже лучше, чем солёная вода океана.
— Сообщили альянсу? — спросил Артёма.
— Да! Информация, любая, тут же поступает командирам отрядов. Сейчас мы ищем способ убить эту девушку. Но…
— Ничего не получается… — договорил Охотник за мужчиной.
— Верно… когда она умирает, её тело может до бесконечности создавать коконы. Источник силы, что создает из её тала железные ветви: кости, кровь, мясо… все её тело, другими словами. Обратить её в пар или пепел так же не поможет делу. Всё равно появляется железный кокон, и она перерождается.