— Но она его ищет, — предупредил Артём, — Ей нужен создатель её тела, а так же Элизабет. Два компонента. Крангеля укутывают… некие чары, — не стал Артём вдаваться в подробности, — Благодаря им, он скрыт ото всех глаз мира, но у меня такое чувство, что Нега может его отследить, — Охотник достал из — за шиворота зеленый кулон, — Эта штука может его отыскать. Правда, диапазон у неё двадцать метров.
— Удручает… — призадумался Лангинус, — А вот про Крангеля я и не знал.
— Видимо побоялся тебе рассказать. Ведь это значит, что его тоже нужно устранить, — мужчина молча кивнул, соглашаясь с теорией, — Давай я перейду к сути.
— Прошу, не стесняйся, — развёл он руки в разные стороны и чуть поклонился, как это принято по этикету знати.
— Закопаем наш топор войны, и объединим силы. Ты подготовился, я подготовился…
— А вместе мы самая настоящая угроза для Неги, — закончил Лангинус за Артёмом.
— В точку! — уловил Охотник нужную нить разговора, — Найдём Крангеля и убьём Негу.
— Искать то его где? — он протянул руку и прикоснулся к поисковому ожерелью, — Ты сам сказал, что эта вещичка работает на двадцать метров. Такой ерундой Крангеля не отыскать.
— Тогда будем мочить Негу «Проклятиями». У нас с тобой их целых две штуки. Какое — то да сработает. Если нет, то отправим её на Дальние Земли. Что скажешь?!
Лангинус сложил руки на груди, прикусил верхнюю губу и уставился в просторы кровавого неба.
— Хорошо! — хлопнул он в ладоши, — Я согласен объединиться… но с одним условием.
— Опять условия… — закатил Артём глаза.
— И правда, с двумя «Проклятиями» у нас больше шансов, чем поодиночке. Так же у нас будет больше могущественных воинов, дабы сдержать её детей. Шанс убить Негу есть… но если мы потерпим неудачу, ты отдашь мне Элизабет. Без каких либо вопросов и попыток вернуть её. Я заберу её, и убью. Так мы точно не дадим этой твари вернуть свою истинную силу, и у нас хотя бы останется попытка вернуть её на Дальние Земли. Без Элизабет, ей нет смысла возвращаться. Она останется без цели.
Артём закрыл глаза и сжал зубы до скрежета. Элизабет готова пойти на подобный шаг… но готов — ли Артём? Если затея по убийству Неги не выгорит, он самолично отправит Алую на верную смерть.
— Тик — так… — посмеялся Лангинус, — Не тяни время. Мне нужен ответ прямо сейчас.
Охотник обернулся, глянув в сторону Элизабет. Они сошлись взглядами, и Алая мило улыбнулась.
«Если Лангинус примкнёт к моему отряду, то шанс победить Негу вырастит. Но что если мы проиграем, и проклятия не сработают…» — в мыслях Артёма промелькнуло пророчество, где Элизабет умерла. Если бы Артём не знал того, что грядёт, то он бы отказался, но он знает будущее, и если согласиться только из — за этого, может поменять структуру грядущего… и Элизабет умрёт от рук Неги или Лангинуса.
— Прости, не могу пойти на это… — выдохнул Артём, — Я могу предложить другое. Сразимся против Неги, и попробуем её убить. Если проиграем, значит, выкопаем топор войны и начнём всё заново. Это моё последнее слово.
Лангинус покачал головой, и протянул руку в сторону Артёма.
— Ладно… жми мою руку, пока я не передумал. Мне всё же стоило попробовать выставить свои условия. Но, ты оказался куда крепче. Не сдаёшься до конца. Это мне в тебе и нравится. Хорошо, попробуем убить Негу вместе. Если не получиться, мы снова враги… потом не обижайся, когда я приду за твоей жизнью.
Артём без раздумий пожал руку Лангинусу. Вот она, петля судьбы. Если бы Артём согласился из — за знания будущего, пойдя против этого самого будущего, кто знает, что бы могло случиться.
— Держи, — он достал из нагрудного кармана оранжевый шар, — Я подготовлю своих людей, ты своих. Управишься за сутки?
Артём хотел согласиться, да вот сзади раздался голос Фрэй.
— Прошу прощения!!! Артём!!!
Охотник хотел ударить по лицу Фрэй так сильно, как только можно. Только вот его гнев вмиг испарился, когда девушка протянула камень связи. Да и ещё так, что бы Лангинус не попал в кадр.
— Вот, прошу…
— Феникс!!!
Голос Генриха III заставил Генриха II пылать от ярости и ненависти. Всё же его родной сын, стал его самой раковой ошибкой.
Артём взял в руки шарик, сделав так, чтобы в кадр не попал отряд «Уравнителей».
— Король! — кивнул Артём, увидев в шарике разъярённое лицо Монарха.
— Твоё время вышло. Немедленно возвращайся в столицу!
— Что?! — удивился Артём, — Что случилось? У меня же ещё есть время.
— Обращённые! Они валят к нашему городу из каждой вонючей дыры. Так же в окрестностях столицы видели «Мать» и её отпрысков. Я призвал на защиту «Губителя», и теперь «Мать» боится подходить к городу. Место этого она отправляет легионы чудовищ. Эта тварь посмела посягнуть на мой город, и она что — то готовит. Мы встретим её в полную силу. Ты нашёл способ убить её?
— К сожалению… нет. Не хватило времени.
— Тогда ты меня разочаровал. Возвращайся в столицу! У тебя должен быть телепортер. Даю тебе три часа!
Шарик вмиг погас, связь прервалась.
— Да чтоб вы все провалились!!!.. — прорычал Артём, убрав шар в нагрудный карман, — Фрэй, иди к остальным.
— Да! Извините!
Девушка вмиг вернулась на место, состроив виноватое лицо. Но, сделала она всё правильно. Начала бы перечить Генриху, и тот бы её на плаху отправил.
— Значит, за сутки ты не управишься… печально, — подытожил Лангинус.
— Нет, всё в силе! — тут же ответил Артём, — Делами займётся Георг. Он всё подготовит и будет с тобой на связи. Собирайте силы. Я скоро к вам примкну и…
Артём завис, даже не закрыв рот. В его голове промелькнула одна дельная мысль.
«Нега собрала все свои силы в столице, отчего даже Губителя призвали… Лангинус сказал, что Крангель явился в его покои, когда тот ещё был королем. И его голос, был ему знаком… Какой голос Монарх своей страны будет помнить отчетливо, что даже спустя много лет его вспомнит… только если это не голос того, кто был при Короле.» — Артём широко раскрыл рот и глаза, отчего Лангинус даже на секунду удивился. Но радоваться догадке ещё рано…
— Действуем по плану! — отморозился Артём, — Как наши силы объединяться, свяжись со мной через Георга, — похлопал Артём мужчину по плечу, — И это… — Охотник резко изменился в лице и сжал шиворот плаща Лангинуса, — Посмеешь в моё отсутствие дотронуться до Элизабет… тебе не жить. Убью тебя, и перережу весь твой род. Даже Жанкона не пожалею. Давай играть честно!
— Как скажешь, — он поднял руки, показав белоснежные ладони, — Даю слово, она не пострадает, пока у нас с тобой союз. Магические контракты я не стану заключать. Придётся поверить мне на слово. Но знай, обещания я не нарушаю. Можешь спросить об этом у Евы.
Артём разжал кулак и поправил шиворот плаща Лангинуса.
— Идёт…
Глава XLI Сюрприз
Секундная тьма. Водоворот мыслей и здравствуй новая реальность.
Артём шагнул на каменную дорогу столицы Юга. Кэт открыла телепорт, но сама осталась с отрядом Охотника. Её задача помочь Георгу в сборе военной мощи против Неги. В данный момент Артёму не требуются услуги телепортера.
В нос сразу же ударил запах пепла и сожжённой плоти. Город утонул в молчание. Городские улицы опустели. Дома заколочены так, что бы никто ни вошёл и не вышел. Через оконные щели виднеются испуганные глаза. Видимо Генрих III приказал всем своим подданным спрятаться в домах, пока не закончиться заварушка с Негой.
Вдалеке виднеется чёрный замок, вокруг которого собралось множество воинов. Они словно муравьи, что охраняют свой муравейник с маткой.
— Ого… давно я тебя не видел!
Глаза Артёма упали на исполинскую, чешуйчатую спину с вездесущими крыльями. Величественный чёрный дракон возвышался над городом, как скала. Он закрыл собой последние лучики солнца, что вот — вот спрячется за горами. Строение тела ящера, напоминает человеческое. Одной ладонью он может прихлопнуть целую армию людей.
Этого дракона зовут — Губитель, бывший Король «Драконьего Пика», что поставил свою собственную расу на грань вымирания, и из-за этого ему дали прозвище «Падший Король». Так же он отец Левиуса, который в данный момент занял его место и стал новым королём Драконов.
Артём обратился в молнию, добрался до стены и забрался на самый верх укрепления, где свой пост несёт стража в серой броне и с острыми пиками в руках. Все они бледные и до смерти напуганы. Они даже не заметили, как Артём поднялся на стену и запрыгнул на крышу оборонительной башни с магическими пушками.
— Ух — ты… — оглядел Артём просторы за стенами города.
Почва вся чёрная, и повсюду застыли чёрные пепельные силуэты с протянутыми руками. Обращённых сожгли в мгновение ока, они даже не смогли добраться до стен города. Губитель, это не какая — то шутка… его могущество сравнимо со стихийными бедствиями. Сила этого чудовища ужасает. Даже Нега и её дети не показываются. Бояться могущественного ящера. Возможно он не сможет их убить, но вот потрепать и разорвать в клочья, это он сумеет. Нега не сможет дать ему равного боя, а также лишить его сил. Магия Драконов врождённая, хоть их и питает шестой Бог среднего мира — Бог Драконов Рэй. Как то Артёму посчастливилось встретиться с ней на «Драконьем Пике». Сейчас никто не знает, куда Бог Драконов ушла и что делает в данный момент. Возможно, она, как и другие Боги, пытается восстановить совет всех миров. Но это в теории…
— Эй!!! Привет, здоровяк!!! — закричал Артём так, что у него чуть не сорвало голос.
Губитель, услышав знакомый голос, развернулся в профиль. Его движения сопровождались ветреными толчками, отчего на крыше начала слетать черепица.
На Артёма упал величественный взгляд чёрно — фиолетовых глаз с вертикальными змеиными зрачками. Массивная челюсть ящера способна перекусить горы пополам, как соломинку. На закалённом в боях теле широкие шрамы. Сам его вид внушал благой страх, заставляя поджилки трястись, чувства трепетать, а сердце ликовать, и всё это одновременно.