Заключённые, как и Шрам со своими людьми, широко раскрыли рты.
— Да, вы не ослышались! Я один из людей Золотой Маски! Того самого, кто сейчас поставил на уши «Подполья» каждого Королевства. Я выполнил цель своего пребывание в тюрьме «Абидог»… и сейчас, я хочу предложить вам сделку, — никто не возникает, Заключённые внимательно слушают, — Вступайте в наши ряды! Вы даже не представляете, что ждёт мир в скором времени! Мы на пороге новых открытий! Новых свершений! Скоро нас будет не остановить, и даже Короли склонят перед нами головы… мой босс — Золотая Маска, человек слова. Если присягнёте ему на верность, встанете в наши ряды, каждого он озолотит. Вы забудете, что значит быть гонимым судьбой! Всё, хватит страдать! Вы обретёте новую семью… Что скажете⁈
И практически в один голос, все заключённые закричали одно слово:
— ДА!!!
Те, кто был не согласен, просто промолчали… но их было так мало, что они теряются на фоне тех, кто согласился.
— Да ладно! Это человек Золотой Маски!
— Я слышал про него… очень влиятельный бандит!
— Это ведь, король «Подолья» в Королевстве Юг! Даже и не думал, что мне посчастливиться встать на его сторону!
Артём прекрасно понимал, почему практически все заключённые согласились на это предложение… это шанс начать новую жизнь, да и ещё в рядах такого влиятельного человека. Они все сидят тут уже очень долгое время. Куда им идти⁈ У их компаньонов уже новые соратники, новые дела… теперь они — прошлое, которое уже никому не нужно. Поэтому присягнуть на верность «Золотой Маске» отказались лишь те, кто попал сюда не так недавно, ведь они ещё могу вернуться обратно к своей прежней жизни.
— Порез… — подошёл к столу накаченный старик, — Я старший Брат Короля «Подполья», что властвует на землях Севера. Наша банда — «Око Льда». Эгон Жариан узнает о твоём подвиге. Пойти я с тобой не могу, но знай, настанет момент, и я отплачу тебе той же монетой.
— Да ладно, Шрам… это лишь дружеская услуга, — улыбнулся Артём.
«Попался, сука!!! — ликовал в мыслях Охотник, — Да, ты будешь плясать под мою дудку, старик! Я уничтожил на Севере все точки сбыта нелегального товара, и оборвал твоему брату доступ к заработку… возвращайся к Эгону, и расскажи ему и его людям, как добр Золотая Маска… а потом я явлюсь к банде „Око Льда“ и предложу им союз, а ты поддержишь меня, так как ты теперь мой должник!»
План по спасению Иоганна Борикса, был многоходовым, и прятал в себе другие планы: Первое — набрать в армию Золотой Маски новых воинов, и, причём самых матёрых и смертоносных; Второе — сделать брата Эгона должником Золотой Маски; и уже только Третье — спасти Иоганна Борикса.
— Тогда, друзья, на выход! — махнул рукой Артём и спрыгнул со стола, — Нас ждёт свобода!
* * *
Пока Надзиратели в «женском блоке» связываются с войнами на «Пограничье», а те уже запрашивают подмогу с континента, у Артёма и его новых компаньонов есть как минимум 10 часов на побег.
Заключённые покинули тюрьму «Абидог» так же, как и вошли сюда… через главные ворота. Никто не мог поверить в то, что сон стал реальностью. Они снова на свободе. Снова могут радоваться жизни и заниматься любимым делом.
На причале, где не должно было быть ни одного корабля, появилось целых три. Они были без флагов, у каждого чёрные паруса и такого же цвета древесина. На палубах место матросов, отъявленные бандиты, кто присягнул Золотой Маске на верность. Возглавляет их Нил — старик в бараньей маске.
План, как обойти «Пограничье», очень прост. На каждом корабле есть двадцать магов ветра. Они покроют транспорт плёнкой из ветра, создав некий кислородный пузырь, который погрузиться под толщи солёной воды. Маги огня выступят как некий мотор, заставив корабль двигаться даже под водой… и так бандиты спокойно, без каких-либо преследований, смогут покинуть безжизненный остров.
Артём, вместе с Алестером и Амедео, встал у края причала, наблюдая за погрузкой и распределением заключённых. Иоганн попал в руки Нила, а тот уже отвёл его в капитанскую комнату на одном из кораблей, и там парня взяли на себя Жанкон и Яр.
— Ну, что ж, видимо пора прощаться, — тяжело вздохнул Алестер.
— Что?… — не понял Артём, — Прощаться?… Вы хотите обратно в тюрьму пойти⁈…
— Точно нет! — тут же дал ответ Амедео, — Мы сами сможем добраться до суши.
— Верно, — кивнул Алестер, — Мы ещё побудем в этом мире… ведь из — за одного старика, мы толком его и не изучили!
— Это был укор в мою сторону? — свёл Амедео брови вместе.
— Он самый… ладно, младший брат, ещё увидимся, — протянул Алестер руку в сторону Артёма.
— Ага… типа… увидимся, — пожал Охотник ладонь Алестера, а следом Амедео, — А как вы собираетесь покинуть остров? Воспользуетесь магией? Или у вас где — то свой корабль?
— Нет, есть способ получше, — поднял Алестер правую руку и щёлкнул пальцами.
Возникла яркая белоснежная вспышка света, ослепив Охотника на пару секунд. Как блики в глазах исчезли, а зрение вновь поймало фокус, он осознал, что… эти два Сумасшедших исчезли, словно их тела слились с потоком воздуха.
Вот и конец этого путешествия.
— Хм, с вами было весело, — улыбнулся Артём, — Но скучать по вам не буду!!!
* * *
Примечание: если кто-то забыл, кто такой — Эгон Жариан, и как Артём вставил ему палки в колёса, то открывайте «Глава III Линия Памяти».
* * *
Глава XXIV
Созвездия
— Артём… открой глаза.
Повинуясь голосу, Охотник приподнял веки и ему открылся вид на милое утончённое девичье лицо. Алые глаза пленили разум, а белоснежные волосы падали на щёки. Мягкие колени Элизабет, стали для Артёма некой подушкой.
В данный момент супруги находятся внутри повозки с закрытыми окнами. Сидения из красной кожи длинные, поэтому на них можно спокойно лечь. Артём всю поездку хотел спать, и Элизабет предложила подремать на её коленях… от такого откажется, наверное, только полный идиот, или евнух.
Элизабет провела по щеке Артёма ладонью, а следом начала медленно поглаживать его чёрные волосы… на её лице то и дело проскакивает крохотная улыбка.
— Что снилось? — спросила девушка.
— Ничего… — усмехнулся Артём, — Оно и к лучшему…
Артём поднялся с колен Элиз и размял плечи, затем спину. Сейчас на нём, как и на его жене, чёрный плащ без каких либо гербов. Глубокий капюшон скроет их лица от посторонних глаз, и даст парочке насладиться долгожданным… свиданием, если его так можно назвать. На самом деле это и свидание, и слежка за приспешниками Святого.
— Скоро уже приедем, — предупредила Элизабет и натянула на голову капюшон, — Ты готов?
Артём молча обнял Элизабет, а следом забрался во тьму капюшона и поцеловал её в губы.
— Да, теперь готов.
Девушка на секунду застыла на месте, а следом можно было заметить, как она мило улыбнулась.
Повозка резко остановилась, а следом послышался голос кучера:
— Приехали!!!
Артём накинул на голову капюшон, вышел из транспорта первым и протянул руку Элизабет, что бы она спокойно покинула повозку. Кучер даже прощаться не стал. Поездка уже заранее оплачена, поэтому он отправился искать на улицах «Кристам» своих новых клиентов.
На дворе сияет яркое золоте солнце, отчего «Центральный Парк» расцвёл новыми красками. Белоснежные деревья, покрытые розовой листвой, чаруют взгляд своей невероятной красотой. На тропинках, выложенных из чёрного камня, расположились художники, музыканты, игровые площадки для детей, а так же небольшие вагончики с едой или сувенирами. Людей здесь столько, что можно запросто потерять своего компаньона. Дамы в большинстве случае одеты в свободные платья, а мужчины либо в рубашках и строгих штанах, либо же в подобие спортивного костюма, сделанного их хлопка или льна. Так же есть люди, кто одет не сильно открыто, и предпочитает гулять по парку в плаще или стёганой куртке.
Элизабет взяла Артёма за руку и крепко сжала пальцами его ладонь.
— Миледи, вы боитесь потеряться? — сжал Артём ладонь Элизабет.
— Да… так что не отпускай мою руку.
— Даже не подумаю об этом!
В этом парке должна произойти встреча посланников Святого… собрание убийц, выращенных в особом приюте. И на удивление, информацию выведала Игнис. Оказывается, она не только умеет трястись от страха, но и быть полезным разведчиком. Девушка пробралась в главную святыню, где поклоняются четырём богам «среднего мира», и спряталась там в одном шкафу… местечко она выбрала, что надо. Решила Баронесса подслушать встречу Святого и одного Барона. Она думала, что у них произойдёт какой — то серьёзный разговор. Сидела она в этом шкафу практически сутки, так как не знала точного времени, лишь дату. Узнала девушка эту информацию у жены того самого Борона. Та сказала об этом Игнис по секрету, но на самом деле, так дама решила похвастаться, ведь среди всех своих подруг Игнис стала самой уважаемой придворной… и всё дело в покровительстве Герцога Юга.
Просидев до глубокой ночи в шкафу, Игнис практически сдалась, и подумала, что подруга ей наврала. Но нет, как взошла полная луна, появился Святой и Барон… их беседа была скучной, и невероятно короткой. Барон спрашивал за благополучие своей семьи, и за будущее своего старшего сына… ничего интересного. Но зато потом, как Барона проводили к выходу, внутри церкви случился интересный диалог. Один из монахов подошёл к Святому и поведал ему, что «Созвездия» проведут встречу в тайном укрытие под озером «Центрального Парка» через три дня, когда солнце встанет в зените. «Созвездия» — так Святой называет своих выращенных убийц. Игнис была невероятно горда собой, что смогла выведать такую ценную информацию… но идти в логово к убийцам, отказалась. Трусиха есть трусиха.
Элизабет подняла все записи и чертежи города «Кристам». Времени было не так много… всего лишь три дня. Она практически отчаялась, а следом, ей на глаза попалась интересная информация. До того как был возведён Кристам, на этом месте располагалась шахта по добыче драгоценных камней. Её забросили, так как рудники исчерпали себя. Но катакомбы остались, их никто не взорвал… на этом месте сделали озеро, залив туннели тонной воды.