Разум Арита начал угасать. Он и не заметил, как его тело уже прошили насквозь дюжину раз, оставив от Первородного словно окровавленную разорванную тряпку.
— И на что мы рассчитывали?… — сказал свои последние слова Арит, окунувшись в омут забвения.
* * *
— Агрх…
Прекратив залп из всех револьверов, Артём рухнул на одно колено. В глазах начало двоиться, а кожа на руках серела.
«Ты потратил колоссальные запасы маны на свой взрыв… как будешь выходить из ситуации?» — прорычал Клыкастый в мыслях Артёма.
Опустив взгляд, Охотник увидел на одном парящем острове, где лежит куча разорванных тел от воинов «Иной Расы», десятиметрового Десницу с серебряным посохом в руках.
«Артём, я не шучу, тебе нужно что — то предпринять… посмотри на свою руку.» — вновь прорычал клыкастый.
Взглянув на ладонь правой руки, разум Охотника окутал ужас… на ней зияет кровоточащий порез, который даже и не думает заживать.
— Чёрт…
«На последних порах „Кровопийца“ не плохо так пожрал твою ману, плюс взрыв… ты на грани „Обнуления“. Если ты не забыл, что бы призвать „Альманахи“, тебе тоже нужен поток маны, ведь это ключ к их призыву.»
— Заткнись! — рыкнул Артём и поднялся с колена, — Слишком ты сегодня разговорчивый, Клыкастый.
Ситуация и правда вышла из под контроля. Гулод ждал, когда Артём израсходует все свои силы. Если он сейчас облачиться в «Покров Бога», тот продержится максимум секунд десять, а «Покров Беса»… секунду.
— Что, бессмертие закончилось? — мерзко усмехнулся Десница, а его четыре золотых глаза сощурились, — Мана тоже на исходе. Согласись, неплохой трюк я придумал с Ликами? У тебя не было другого выхода, кроме как высвободить всю свою мощь… я это предвидел, — махнул он посохом, и по миру разошлась воздушная волна, — Твоё будущее в моих руках!
Это одна из самых жутких способностей Десниц. Они все ей обладают, да вот использовать лично на себе, отнюдь, умеют не все. Точнее в 90 % случаев они видят видения будущего спонтанно, а оставшиеся 10 %, которых очень редко встретишь, могут заглядывать в собственное будущее по своей воле. Гулод увидел свой бой против Артёма в своих же ведениях, и просто перестроил его. Новая ветвь событий может, как изменить ход судьбы, так и напротив, испортить её. В данном случае Гулод выбрал самый лучший вариант развития событий. Он просто отсиживался в стороне, а его воины сделали за него всю грязную работу… и тот трюк с Ликами, был именно его задумкой.
— И сейчас, я обрушу на тебя всю свою мощь! Узри же мой истинный лик, человек!!!
Десница слегка сгорбился, а из его спины начало что — то вырываться, наваливаясь друг на друга желеобразными горками. Белую ткань разорвало, и наружу вылезли крылья, принадлежащие явно не Десницам… они состояли из одних чёрных костей, а место оперения у них чёрные шипы, покрытые ядовитой багровой слизью.
Гулод схватился за грудки балахона и разорвал его в клочья, явив свой истинный лик. Артёму всегда было интересно, почему Десницы прячут лица под капюшоном… и ответ открылся сам собой.
Лицо Гулода напоминает человеческое, правда нет носа, вместо него две дырки как у носа летучей мыши… а вот кожа отбрасывает едко золотой свет, и это сияние настолько яркое, что невозможно на него долго смотреть. Глаза начинает жечь, и невольно отводишь взгляд в сторону.
Половина тела Гулода, как и его крылья, состоит из костей, из которых проросли острые шипы. Он словно мертвец, и одновременно живой. И таких индивидуумов Иная Раса называет — Мутанты. Рождаются они редко, но в большинстве случаев от них избавляются ещё в младенчестве… и дело тут вовсе не в отвратительном облике. Эти создания теряют чувство сострадания, и у них появляется немыслимый голод, направленный в сторону своих же собратьев… и так они увеличивают свою силу. В мире Артёма, таких субъектов называют — Ганнибалы.
От тела Гулода вышла чёрная аура с алыми всполохами. Он поднял посох над головой и из верхней части предмета, наконечник в виде головы орла, вдруг ожил и расправил крылья. Эта металлическая фигура отделилась от посоха, и ей словно выстрелили.
Орёл взмыл в ночное небо, и как его лик коснулся нужной высоты, он расправил крылья. Из оперений вырвались тонкие металлические линии. Они растягивались, и каждая направлена в свою сторону. Следом они начали падать обратно на землю, напоминая своим образом звездопад… но это было совсем другое.
— Птичья Клетка!.. — прорычал Гулод, и клетка захлопнулась.
Тонкие серебряные линии рухнули на землю, закрыв все пути к отходу… бежать больше нет смысла.
— В твоём состоянии, тебе не разрезать эту клетку! И я знаю про твою способность «Поглощения». Будь уверен, от меня ты и капли силы не получишь! Нечего будет поглощать!
Артём покрылся холодным потом. Враг изучил, и хорошо подготовился к бою. Гулод будет использовать «Нити Мироздания»… если его уровень как у «Палача», то без маны у Охотника нет и шанса на победу.
— Дерьмо…
Посох Гулода, лишившись наконечника, обрёл свою истинную форму. Металл преобразился, став острее и приняв облик серебрённого гигантского меча.
— Тебе конец, Феникс! — махнул клинком Гулод, и остров, на котором он стоит, покрылся глубокими порезами.
В голове Охотника начался настоящий бунт из потока мыслей. Как выбраться из подобной западни⁈ Какие у врага слабости⁈ Пожертвовать последними крупицами маны, и призвать «Поглотителя»⁈
Услышав знакомый щелчок, Артём слегка повернул голову, застав по правое от себя плечо Алестера, который только что сфотографировал Гулода на фотоаппарат.
— Ну и мерзкий же тип, — усмехнулся Алестер, глянув на экран устройства, — Но фотка зачёт! Будет, что своим показать.
— Ты какого хрена тут забыл⁈ — опешил Артём.
— Мы пришли к тебе на выручку, — по левое плечо от Охотника оказался Амедео, — Мы тебе всё же должны, а долги нужно закрывать.
— Драться будете⁈ — удивился Охотник, — Вам же нельзя калечить и убивать! Ваш священный «потолок» установил запреты на то, что вам можно, а что нельзя или… — на лбу Артёма выступила змеиная пульсирующая вена, — Вы меня дурили⁈
— Отнюдь, — усмехнулся Алестер и передал фотоаппарат в руки Амедео, — Твой враг перестроил саму судьбу, разбив её на две части… и в одной линии реальности, он всё же умер. Значит, в эту самую минуту, мир воспринимает его как мёртвого, и в тоже время — живого. Своего рода, если я убью этого полупокера, то никаких сдвигов реальности не произойдёт. Сечёшь?
— А ты сможешь?… — покрылся Артём холодным потом.
Алестеру отчего — то стало смешно. Он постучал по плечу Артёма, и покачал головой в разные стороны.
— Амедео, спрячь нашего друга… разомну косточки.
— Только не заигрывайся, — отчего — то побледнел Амедео, — Будь аккуратен, ибо мы не знаем, как твоя сила может повлиять на эту реальность.
— Да — да…
Алестер спрыгнул с выступа и рухнул на парящий остров, на котором находится Гулод.
Артем уже было хотел полезть к Амедео с расспросами… да вот его глаза упали на Гулода. Мутант весь онемел, и словно забыл, как дышать. Он не просто напуган… он в ужасе. И ведь точно, если посмотреть на Алестера с помощью «Мироздания», от его тела будет исходить белый свет без каких — либо нитей… и это пугает.
— Не переживай, — махнул ладонью Амедео, и его, как и Артёма, взял в плотный круг чёрный прозрачный огонь, — Битва закончиться, так толком и не начавшись.
От огня исходит странная энергия… эти сила не принадлежит этому миру.
— Да кто вы такие?… — прошептал Артём.
— Мы уже говорили тебе, — появилась на лице Амедео змеиная улыбка, — Путешественники по параллельным мирам!
* * *
Впервые в жизни Гулод испытал подобный шок, и такой дурманящий разум страх. В двадцати метрах от него возник беловолосый мужчина в белом балахоне Первородных… но он не принадлежал ни одному из видов «Иной Расы»… да и человек ли он? У него золотые глаза, а вокруг белых зрачков в виде «х» вращаются пять белых огоньков. Но даже не его лик так пугал, а то, что если посмотреть на мужчину через «Мироздание»… у него нет нитей, как и особого, очень редкого, Артефакта «Подавления». Место этого его тело выделяет яркое белоснежное сияние, словно он состоит из этого света.
— Что ты такое⁈… — дрогнул голос Гулода.
— Меньше слов, — улыбнулся мужчина и махнул пальцами, подзывая к себе, — И да, предупрежу, я чертовски силён… так что покажи всё, что у тебя есть.
Сощурив четыре глаза, Гулод осознал, что этот мужчина не видит нити «Мироздания»… и это стало для Десницы козырем.
— Глупец!
Вытянув перед собой руку, Гулод сжал в ладони нить «Пространства», и поменялся местами с клочком каменной земли позади мужчины.
Серебряный меч покрылся чёрно — алой аурой, четыре руки Десницы сжали рукоять до скрежета. В эту атаку Гулод вложил все свои силы. Он не намерен играться, и будет действовать серьёзно.
Удар.
Небесный остров раскололо на пять частей, а по разрезам пробежалась острая чёрно — алая аура, что рвала сам воздух и создавала в пространстве подобие искажений.
Всё вокруг заволокло клубом пыли. На лице Гулода возникла улыбка. Меч нашел свою цель, а значит…
— Оу, не плохо!
Пыль развеялась и Гулод обомлел от вида, как его серебряный огромный меч… сжимают между указательным и средним пальцем. Мужчина даже не повернулся. Он стоит с поднятой рукой, которая и сжимает острие меча между пальцев.
Слегка повернув голову в сторону врага, мужчина улыбнулся и задал вопрос:
— Есть что-то посильнее?… — на его лице пробежало разочарование, — Если это всё, то ты какой — то слабенький. Хотя о чём это я… это ведь я… м — да, быль всесильным — скучно…
— Всесильным?… — всё тело и лицо Гулода покрылось красными венами, — Не знаю, кто ты, но знай своё место, жалкий червь! Я — Гулод Великий, один из Десниц Первой Ступени! В моих жилах течёт сила, сравнимая с Богами этого мира! Этот удар, лишь кроха от моей истинной мощи!