— Потому что я и есть Золотая Маска… — раздался выстрел, ознаменовавший начало кровопролитного боя.
Глава XLVII Кровавый Вой
Десять дней назад.
Побочный этаж подземелья.
Замок Делюрга.
Закрыв за собой дверь одной из множеств комнат замка Делюрга, Артём зажег свечи на пыльных стенах, и мрак тот час отступил, показав единственного в этой комнате хозяина, или же незваного гостя. Это был молодой брюнет с угрюмым ворожением лица. Он сидит на стуле, полностью закованный в анти — магический металл. Вокруг него множество линий его собственной засохшей крови. Но, даже находясь в плену практически два года, этот человек не сдался… даже Зав, проклятие, не смог подчинить его волю во-служению Артёма. Джон и правда может считаться одним из сильнейших героев этого времени. Его воля непоколебима, а сила граничит с чем — то безумным.
Артём взял деревянный стул в углу комнаты, подтащил его к Джону, а следом сел на него, закинув ногу на ногу.
— И сколько это будет продолжаться, Джон?
— Столько, сколько потребуется… отвали от меня, Кусок Говна!
Артём мерзко улыбнулся, наблюдая в глазах Джона нарастающую усталость. Он уже близок к безумию, из которого не выбраться просто так. Пытки и одиночество всё же дают о себе знать.
— Мы на пороге нового мира, Джон. Хочешь ты того, или нет, но ты станешь его частью. Я не хочу тебя убивать… но и не сказать, что ты мне приятен. Но без тебя, мой план становиться слегка не выполнимым.
— О как! Это радует! — мерзко засмеялся Джон, — Тогда в двойне иди к чёрту! Ты просто хочешь уничтожить Юг, как и все твои предшественники! Грёбаные люди мира звёзд! Была бы моя воля, сажал бы вас на пики, как только вы в наш мир попадаете!
Артём встал со стула и слегка приподнял подбородок.
— Я ведь позаботился о той горничной и её детях. Нита, Лая и Ганд в полном порядке и обеспеченны до конца жизни… правда они по тебе скучают, Герой Джон.
— Заткнись! — рыкнул парень.
— Мне вот интересно, ты ведь самый отмороженный Герой во всех четырёх королевствах… но проявил любовь и доброту к обычной горничной и её детям… значит, в тебе всё же есть сострадание и любовь к слабым. Верно?
Джон опустил взгляд и промолчал. Он более ничего не скажет.
— Давай так, я проведу тебя в место, что поразит твой разум, и покажу существ, которых ты считал «легендой»… или даже «мифом». Ты во всей красе увидишь то, что грядёт с этим миром в ближайший год, и то, что будет ним, если я потерплю поражение… и тогда ты поймёшь, что смерть Генриха III не только моя прихоть, но и неизбежная жертва, которую я должен принести во имя нового мира и нового порядка, что грядёт ровно через один год. Так же я дам тебе слово, и подкреплю его магическим договором, что больше тебя я не побеспокою. Ты сможешь жить со своими любимыми так, как ты сам этого желаешь.
— А если я тебя снова пошлю нахер? — усмехнулся Джон.
— Ох… — закатил глаза Артём, — Я тебя всё равно не убью. Я обещал это маленькой девочке… и да, она просила передать тебе.
Артём вытащил из кармана штанов свернутый лист бумаги и расправил его, повернув к Джону. Впервые за долгое время, Герой показал на лице настоящие эмоции. Он был удивлён и в тоже время невероятно счастлив. На листе было изображение, нарисованное разноцветными карандашами. Рисовал ребёнок, оттого и иллюстрация не блещет красотой настоящего художника… но для Джона, этот рисунок значит многое. На нём изображён зеленый луг, на котором расстелили покрывало. На покрывале сидит горничная, рядом с ней девочка с поднятыми руками, а перед дамами взрослый мужчина и мальчик оттачивают своё мастерство владения меча. На верху рисунка оставлено послание: мы скучаем, Джон.
Прикусив нижнюю губу, Джон начал рычать как дикий зверь. Он боролся с самим собой, и в конце, проиграл…
— Хорошо! — рявкнул Герой, — Покажи мне, что грядёт в наш мир! Клянусь всеми Богами нашего мира, если меня не удовлетворит то, что я увижу, ты пойдёшь нахер, Кусок Говна! Это первый и последний раз, когда я пойду тебе на встречу. Разочаруешь меня…
— Пойду нахер, — перебил Артём Героя, договорив его же финальную фразу, — Что ж, ты поклялся теми, к кому мы и отправимся… к Богам.
— Чего⁈ — побледнел Джон.
На лице Артема воссияла безумная улыбка:
— Поверь, ты будешь удивлен, что скрывается за пределами этого мира…
* * *
Сейчас.
Раздался громогласный звук выстрела, что прошёлся по всей пустой улице города «АлиГор». В голове Локера образовалась сквозная дыра, а его мозги и окровавленные кусочки черепа окропили пол судна и часть домов позади старика.
Локер закатил глаза и рухнул на деревянный пол. Его падение было громким, отчего Созвездия пришли в чувства. Да вот в этот момент Сил молниеносно достал белый меч из ножен и пронзил колющим ударом шею Медведя насквозь.
— Аргх!!! — засипел бугай.
С мерзкой улыбкой на лице Артём выставил перед собой револьверы и открыл огонь на поражение. Пули угодили прямо в маску Орла, а именно в щели для глаз, превратив голову бедняги в настоящее решето.
— Ублюдок!!!
Кулаки Дракона вспыхнули жгучим оранжевым огнём, и он тут же сделал удар прямо в палубу корабля, создав настоящий огненный гейзер, что прожёг нос «галеона» насквозь.
Артём обратился во вспышку молний, а Сил в поток бушующего ветра. Друзья смогли увернуться от атаки и спрыгнуть с корабля, приземлившись возле статуи «Бога Ветра», на которой стоит Джон, в образе золотой Маски.
— Неплохо справился, Джон! — появился возле статуи Георг, одетый в черный плащ и вооружённый двумя алыми модифицированными револьверами, за спиной длинная винтовка, на поясе две патронные ленты.
— Всё идёт по плану… — появилась Ева, одетая в белый плащ, на поясе у неё белый и алый модифицированный револьвер, на груди две патронные ленты.
— Ну что, план «С»⁈ — появилась Фрей в зелёном тонком доспехе, её волосы цвета спелого пшена собраны в конский хвост, а в руках уже меч… и в ней вновь пробудилась настоящая маньячка, отчего её зеленоватые глаза опоясало настоящее безумие. Такое с ней происходит, когда в её руках появляется оружие. Словно вторая личность… но на самом деле, она просто подражает Артёму.
— Пора размять косточки! — появился Лонгинус в красной демонической маске, на теле черный тонкий доспех, на поясе меч, револьвер и пара кинжалов.
— Чур здоровяки мои… Я их сожру!!! — появилась Мэри — Лоли Людоед, которой пришили голову нитками, и теперь она может существовать как нормальный человек. Одета в красную тонкую броню, на лице белая демоническая маска, на пальцах наручей установлены острые когти, словно у зверя.
— Ох, я уже и не помню, когда последний раз сражался! — появился Яр, в своём прикидке настоящего ковбоя с белой шляпой, лицо он прячет под демонической золотой маской, на поясе куча револьверов.
Последний член отряда, Дания — Альфа Вампир, сейчас следит за кристаллами «Ульг», которые блокируют любую связь в городе. Благодаря её марионеткам из тьмы, она может быть в сотнях местах одновременно. Нельзя, что бы связь появилась в городе до решающего исхода битвы.
Артём убрал револьверы в кобуру, встав впереди своих соратников, как и подобает лидеру, и громко закричал:
— Ну что, ублюдки, готовы к настоящему торжеству⁈
Под крики Артёма горящий «Галеон» перевернуло на бок, отчего пламя перебросилось на дома за считанные секунды… и похоже город будет пылать, ведь постройки стоят плотно друг к другу, образуя из себя настоящие городские стены с проходами на другие улицы.
Барракуда стянулись в одну длинную линию, и в самом начале их армии стоят Созвездия, которые не могут поверить в происходящее. Рядом с ними лежит труп Локера, а так же их собрата Орла. Медведь рухнул на одно колено, его шея пробита насквозь, но Волчица поливает его рану какой — то водой из чёрной фляжки… и его рана стянулась. Такое чувство, что Сил и не резал этого бугая.
— Ты, ублюдок!!! — встал впереди своего отряда Дракон, — Как это всё понимать⁈ Что это за игры⁈
— Так и понимать, — улыбнулся Артём, — Я и есть Золотая Маска, а вы все, попались в мой капкан. Теперь вера Короля Юга в своего Герцога окрепнет до безобразия, и даже если я — Герцог Юга, проиграю Золотой Маске, я останусь последним верным вассалом Генриха III!
— Ха! — усмехнулась Волчица, — У Короля ещё останется Святой! Отец распознает твои хитрые замыслы и… — девушка дрогнула, увидев, как лицо Артёма исказилось от наслаждения, — Лев… ты что — то сделал со Львом!
— Если коротко, скоро я найду ваш тайный приют… и уничтожу его! Это вопрос времени!
Созвездия словно с цепи сорвались. Они встали в одну длинную линию, обнажив оружие закалённое кровью своих врагов.
— Не быть этому! — рявкнула Лиса.
— Ты не уйдешь отсюда живым! — рыкнул Медведь.
— Глотку тебе перегрызу за Святого! — закричала Волчица.
— Мы выйдем победителями в этой войне! — гордо сказал Дракон.
Артёму было плевать на слова этих ряженых, он всматривался в труп Локера, понимая, что тот не исчезает… это реальный человек из плоти и крови, не навык.
Почувствовав внутренним чутьём выстрел, который не услышать обычному человеческому слуху, Артём убрал торс влево, и при этом ещё пнул по Фрэй, уведя её в сторону. И в туже секунду мимо них пролетела пуля, проделав в статуи Бога Ветра огромную дырищу… не было звуков выстрела, как и скрежета древесины от попадания крупнокалиберной пули.
— Ха! — широко улыбнулся Артём, — Так это и есть ваша знаменитая винтовка — Тишина⁈
На плече одного гиганта, который находиться в толпе своих собратьев каннибалов, стоит старик в чёрной тонкой броне. За его спиной развивается чёрный плащ, на поясе куча патронов разного цвета, а так же два револьвера и острый серебряный кинжал. Его наручи и сапоги сделаны из толстого металла, и если он ударит ими по голове своей жертвы, то та тут же умрёт. В руках у него длинная пятизарядная серебряная винтовка с гравировкой виде белого волка.