Это был Локер Строун, только вот теперь его отрезанная щека находиться на левой стороне лица. Старик улыбается, как ребёнок, предвкушая невероятную кровавую битву… он словно сам ждал этого часа.
— Вы как всегда поражаете меня, Герцог!
Старик спрыгнул с гиганта, следом исчез, и возник возле Созвездий, что уже готовы ринуться в бой.
— Скажу честно, удивил ты меня! Уже и не помню, когда меня так обманывали! Молодец, Артём!
— В чём фокус⁈ — не отпускал Охотник из взгляда труп Локера, который лежит возле ног настоящего Локера.
— А, ты про это?…
Старик уставился на Артёма хищным взгляд, и вдруг за его спиной один из воинов облачённый с головы до ног в чёрную броню, заговорил голосом Локера:
— Я привык доверять только самому себе.
Следом заговорил другой воин, и вновь голосом Локера:
— Барракуда это не организация с сотнями воинов…
Следом другой:
— Это организация, которой управляет один человек!
И в туже секунду воины, кроме великанов, сняли шлем, показав свои истинные лица… все они были Локерами. Вот только шрам на щеке с правой стороны лица, как и у мертвеца.
— Мы и есть — Барракуда! — сказали все копии и их оригинал в один голос.
Копии вновь одели свои шлема на голову, а все друзья Артёма, как и он сам, потеряли дар речи. Такого никто не мог ожидать… Барракуда — это Локер Строун, в прямом и переносном смысле.
— Это как⁈ — дрогнул голос Артёма.
— Генная инженерия из другого мира, совмещённая с законами нашего магического мира, — мило улыбнулся старик, — Один пришлый помог мне добиться подобного результата… звали его Нильс Мирган.
— Чего⁈ Третий Звёздный Человек⁈ — поперхнулся Яр, — Старик, тебе сколько лет⁈ Ты что, полу — вампир⁈ — сравнил Яр себя и Локера.
— Мне 389 лет, если я ничего не путаю. И нет, я не Вампир и не Полу — вампир. Просто пересаживаю свой разум в свою же копию, которая неотличима от оригинала, — посмеялся старик во весь голос, — Я слежу за безопасностью Короны вот уже как четвёртое поколение Королей Юга. И я всегда справлялся со своими обязанностями!
— Хм… а я то думал, какого хрена ты так долго живёшь! — снял Лонгинус красную демоническую маску.
Глаза Локера округлились. Старик словно прозрел.
— Кого я вижу! Это ведь сам Генрих II, — он засмеялся во весь голос, — «Уравнители» распались, и теперь ты примкнул к «Золотой Маске»⁈
— Великое зло, что стремились уничтожить «Уравнители» исчезло… поэтому теперь я хочу закрыть старые долги.
— Посадить своего старшего сына на престол, а среднего убить⁈… М — да, никудышный ты отец. Хотя, что я удивляюсь, ты ведь убил своего младшего сына. Верно?
На лице Лонгинуса показалась одна лишь ярость и гнев. Артём помнил, что когда Генриха II пленил собственный сын Генрих III за предательство против короны юга, Уравнители вытащили Лонгинуса из тюрьмы, а так же его жену и младшего наследника… и на этом, история заканчивается.
— Да, я знаю, что с ними случилось… твой младший сын был ещё тем сумасшедшим… он перерезал горло собственной матери, а ты, не в силах простить его, отправил младшего на тот свет. Что ж, не повезло. Скажи, то, что ты сейчас делаешь — это искупление? Думаешь, Жанкон поможет тебе смыть твой Грех?
— Поживём, увидим! — рыкнул Лонгинус.
— Может, хватит с ними церемониться⁈ — закричал Дракон на Локера.
Старик изменился в лице, и как его взгляд упал на Дракона, у того начали дрожать ноги… взгляд этот мог убить, он словно подчинял своей воле!
— Ты начнёшь только тогда, когда я отдам приказ!
— Простите…
И вновь на лице старика образовалась милая улыбка.
— Что ж, Артём, ты показал свою ловушку, теперь моя очередь, — он поднял руку и сжал кулак, — Попрощайся со своей магией и навыками!
И в туже секунду из центра города вылетела багровая вспышка. Она осветила своим светом весь город, и заставила Артём побледнеть… он почувствовал, что манна в его теле начала угасать.
— Сил! Ветер! — закричал Артём.
— ПОЗДНО!!! — засмеялся Локер как безумец.
Блондин растерялся, так как из другой части города появились ещё две алые вспышки, что поднимались к просторам неба. Первая вспышка взорвалась, и на город рухнула тонна серебряной пыльцы. Это выглядело как снежная буря… но на деле, это была пыльца из анти — магического металла. Она попала в глаза, легкие и на тело всех сторон конфликта. Следом взорвались и другие две вспышки, покрыв теперь уже весь город анти — магическим пыльцой… теперь ни магия и ни навыки не решат исход этой битвы.
— Ублюдок! — закашлял Артём, выплевывая изо рта серебряную пыльцу и сбрасывая её с волос на голове.
— Ты думал, что я не узнаю про твои магические ловушки, которые ты раскидал по всему городу⁈ — ширилась улыбка Локера, — Я же говорил тебе, Артём. Заходя на территорию хищника, ты должен изучить его владения!
Созвездия, по всей видимости, не знали про подобную уловку. Они озадачены, как и группа Артёма.
Вроде бы ситуация стала патовой, теперь победит тот, за кем численность… но Артём начал смеяться во весь голос. Его глаза пылали от восторга и счастья. Наконец — то достойный соперник, как по уму, так и по силе.
— Думаю, пора разделяться! Созвездия и мои друзья сыграют в собственную игру. Ты ведь не против, Старик⁈ Я же, останусь с тобой! Давай же узнаем, кто на этих землях будет Альфой!
Артём и Локер были похоже друг на друга как две капли воды… это два безумца, что улыбаются как дикие звери. У каждого в глазах застыла жажда крови!
— Эй, девки! — рыкнула Волчица, — Я и Лиса, против вас!
Фрэй и Мэри переглянулись, а следом кивнули, приняв вызов. Дальше дамы ушли на другую улицу через проход в домах.
— Джон! Ты мой! — махнул клинком Дракон.
Герой, всё так же стоя на голове статуи Бога Ветра, и сжимая в руках белый клеймор, глянул на Сила.
— Эй, молчун, ты пойдёшь со мной.
Сил глянул на Артёма, тем самым спрашивая разрешения, и тот кивнул.
Дракон, Сил и Джон ушли на другую улицу города.
— Яр, поможешь? — спросил Лонгинус.
— А у меня есть выбор⁈ — усмехнулся оружейник, — Эй, здоровяк, мы твои соперники!
— Так и быть… — грозно рыкнул Медведь.
И вот теперь на улице, где по домам разбежался яростный оранжевый огонь, остались лишь Барракуда, Артём, Ева и Георг.
Друзья встали по оба плеча от Артёма, а на их лицах появилась улыбка.
За спиной Локера, все его копии достали из ножен серебряные кинжалы, а Гиганты обнажили свои острые когти на руках.
— Трое, против двух сотен⁈ — засмеялся Локер, — Вы, похоже, самоубийцы!
— Нет! — ширилась улыбка Артёма, — Сегодня день воссоединение! Знаешь, кто мы такие, Локер?
Старик изменился в лице, и спросил:
— И кто же?…
— Мы — Скитальцы! — закричали друзья в унисон.
Артём, Ева и Георг синхронно достали модифицированные револьверы из кобуры и подняли их дулом верх на уровень плеч.
— В прошлой жизни, мы состояли в братстве «Скитальцев». В этом мире тоже были подобные кадры… но до нас им ой как далеко. И перед тобой, Локер, стоят настоящие Асы!..
Артём, Ева и Георг скрестили руки на груди, положили револьверы на плечи, и резко разомкнули руки в разные стороны, проведя барабанами от плеча до локтя, и тем самым барабаны закрутились со страшной силой, издав жуткий вой, напоминающий рокот чудовища.
— И сегодня, отряд «Кровавый Вой» вновь выходит на охоту!
Глава XLVIII Кровь
Звёзды осветили город АлиГор, став заменой фонарным столбам… правда ещё им в этом помогают пылающие в огне дома. Языки пламени растянулись по одной улице, напоминая с высоты птичьего полёта огненную змею. И именно на этой улице произошло воссоединение старого отряда «Кровавый Вой», а так же решающая битва против Барракуды.
— Погнали!
Артём скрестил перед собой револьверы и побежал вперёд изо всех сил. За ним следуют Георг и Ева, так же скрестив перед собой револьверы. Копии Локера и Гиганты Людоеды пошли в атаку и побежали на врагов одной плотной линией, в которой затерялся настоящий Локер Строун.
Огненная улица не даст сбежать не одной из сторон конфликта. Либо победа, либо смерть! Магии больше нет. Это битва людей. Чьё искусство убивать будет лучше, тот и победит.
Локер понадеялся, что трое никогда не выстоят против двух сотен профессиональных воинов… но он не знает, что Скитальцам, так они себя назвали, уже не впервой убивать целую армию, как людей, так и чудовищ. Их тела тренировали и закаливали к подобным битвам.
Момент настал. Артём сблизился с Барракудой, и резко затормозил, отчего его сапоги заскользили по каменной дороге, так же поступили Ева и Георг. Друзья разомкнули руки, и открыли огонь на поражение, начав танцевать странный танец, при этом держась друг к другу плечом к плечу и образовывая круг, где каждый защищает спину своего собрата.
Пули, угодив в броню гигантов, как и в броню копий Локера, сминали и разрушали анти — магический металл.
Копии Локера, со сквозными дырами в теле, отлетали в дома, где их добивало яростное оранжевое пламя.
Гиганты так просто не сдавались. Приходилось одаривать их не одну пулей, а двумя, и после, они падали на дорогу, отчего казалось, что по всему городу началось землетрясение.
Ошибка Локера заключалась в том, что револьверы Артёма, Евы и Георга предназначены для убийства чудовищ с толстой кожей. Как бы тела гигантов не были крепки, и какой хитинной не покрыты, против револьверов Скитальцев им не выстоять. А вот пробить броню, оказалось ещё проще: клин клином вышибает. И сейчас в барабанах, как и в патронных лентах друзей, находятся анти — магические пули с усиленным наконечником. Такая пуля с лёгкостью пробьёт анти — магическую броню. Если бы один из Гигантов не напал на Артёма во время парада, парень бы никогда не узнал про особую броню. Вот тут Локер прокололся. Когда в город, тайно, явился Джон, он притащил с собой целый ящик с анти — магическими пулями. Это был тайник Артёма, который он сделал после случая с Нэгой… и анти — магические пули пригодились как нельзя лучше!