Глаза парня чёрные, как самая едкая ночь. Место радужки и зрачков у него белые круглые огоньки.
— Вильдриф… — направился Артём в сторону Иного.
— Артём… — направился Вильдриф на встречу к Охотнику.
На лицах Истинных звёзд сама собой появилась жуткая звериная улыбка. Они словно близнецы, что по повадкам, что внешне, и оба не знают жалости к своим заклятым врагам.
Истинные звёзды остановились в трёх метрах друг от друга, так как больше не могли сделать и шагу… что–то невидимое не давало им пройти. И если задуматься, то всё вокруг ненастоящее, как и тела парней. Это всё сновидения, некие мысли, обрётшие форму и разум.
— Понятно… — ушла с лица Вильдрифа улыбка, — Мы с тобой повязаны. Я уже давно заметил, что в моих снах кто–то есть… дерьмо! — уставился он на Артёма жутким взглядом, — Будь хорошей тушкой, и свали от меня как можно подальше.
Артём вобрал во рту как можно больше соплей и слюней, и смачно плюнул на сапог Вильдрифа. Следом он развернулся и…
— Вот дерьмо! — закатил глаза Артём, увидев, что перед ним вновь стоит Вильдриф, — Только ещё этого мне не хватало! Видеть твою рожу, самое мучительное для меня испытание… мразь!
Вильдриф вобрал во рту как можно больше соплей и слюней, и плюнул на сапог Артёма.
— Знаешь, я тоже не рад… только избавился от твоей вонючей туши, как снова оказался в твоей голове. Благо, это происходит только во снах, и случается это редко.
Артём мерзко улыбнулся, почувствовав, что он может позлорадствовать над Иным. Этот шанс он не хотелось упускать.
— Как там твои воины? Получили силу Мироздания?.. Ах да… прости… У ТЕБЯ ВЕДЬ НЕТ «МИЗИНЦА» МИРОЗДАНИЯ! Наверное, было стыдно предстать перед своими воинами, и показать им, что ты беспомощная сука, у которой украли её последний хлеб!
Артём резко осёкся, увидев на лице Вильдрифа холодное спокойствие и жуткую улыбку… он что–то придумал. Перевернул ход игры, и смог заменить силу мизинца.
— Что ты сделал?!. — дрогнул голос Артёма.
— Много хочешь, червь… просто ожидай. Скоро всё узнаешь. Пока что, просто молчи, ибо твой голос действует мне на нервы… и да, я знаю, что мою фальшивку одолел не ты. Ты просто на такое не способен… ведь ты — слабачок, — усмехнулся Иной.
— Слабачок?.. — вспухли вены на лбу Артёма, — Я одолел Палача!
— Палача⁈ — начал Вильдриф заливаться хохотом, — Не смеши меня. Эта непонятная тварь не умеет в полной мере использовать Мироздание. Да, он силён… но до меня, моих генералов и моих фальшивок, он не дотягивает. Так, лишь пыль под нашими ногами.
Артём замолк, при этом широко раскрыв глаза. В его голове застыл бой против Палача… он дрался на всю катушку… на все силы, которые у него только были.
— Дай угадаю, — хищно улыбнулся Вильдриф, — Ты, наверное, думаешь: я же сражался в полную силу! Да, именно так. Поэтому я и сказывал, что ты — слабачок. И именно поэтому я потакаю Тени в вопросе твоей жизни. Ты должен нарастить силы, и отдаться «призыву». Твоя жизнь — лишь ключ к моей мечте. И я даже не считаю тебя своим врагом… а твои укусы — лишь головная боль, которая быстро проходит. И тебе никогда не дорасти до моего могущества. Лишь Безымянный обладает мощью сразить меня… поэтому, я просто наблюдаю за тобой. В конце, когда фальшивки раскроют весь твой потенциал, мы сразимся, и я отправлю тебя на тот свет… дальше я начну строить Новую Эру!
Артём хотел огрызнуться, но тут же понял, что слова Вильдрифа — правда. Именно поэтому он хочет найти: Меч Корона, Косу Смерти и Всевидящее Око. С этими тремя артефактами, Артём сможет дать Вильдрифу равный бой, и уничтожить его.
Был один вопрос, который засел в голове у Артёма так плотно, что не желал никуда уходить:
— Ты нашёл своих Фальшивок… как ты понял, что это именно они?
Иной сложил руки на груди, закатил глаза, и всем видом показал, что ему мерзко вести разговор с Артёмом.
— Давай, ублюдок! Ты сам сказал, что мне нужно их найти. Я лишь могу предполагать, когда ты знаешь точно, кто с кем связан. Один из критериев фальшивки, это быть не таким, как все. Ты откуда–то узнал, что Георг и Ева, это две мои фальшивки. Как ты это понял?
Тяжело вздохнув, и снова плюнув на сапог Артёма, на что тот покрылся красным гневом, Иной ответил:
— Такие как «я», видим мир иначе. Если тебе надо напрячь жопу, что бы увидеть нити, я же вижу их каждую секунду… и я не могу это отключить. Моя сила Мироздания, и у таких как я, слишком велика, поэтому как мы доходим до этой черты, Мироздание становиться частью нашей жизни… поэтому я вижу, как реагируют нити «Судьбы». Ещё когда я был в твоём теле, я видел, как твоя нить «Судьбы» начала тянуться к точно такой же нити Георга и твоей полу–дохлой наставницы. И возможно, что третья фальшивка — это твоя мать. В твоём мире, ваши нити были связаны, словно вы одно целое… но, есть недочёт. Линии «Судьбы» матери и ребёнка всегда тянуться друг к другу, поэтому я не уверен, твоя ли она фальшивка, или же нет… хотя она идеально подходит под эту роль. Екатерина не такая, как остальные люди, она — Аномальная, или как называют их в моём мире — «Полукровка». И её история, тесно связанна с твоей историей. Фальшивки должны развивать Истинную звезду… и нет разницы, каким способом они это сделают. Они могут быть тебе друзьями, и в нужный момент вывести твою силу на новый пик, а могут быть и твоими врагами, которые сразятся с тобой в смертельном бою… как это было с Германом, Первородным Вампиром. Он был твоей третьей фальшивкой. Итого, ты уже нашёл три фальшивки. Твою мать пока что не считаем. Значит, осталось две фальшивки.
— Стоп… — дрогнули плечи Артёма, — Это может работать в противоположную сторону? Твои фальшивки могут усилить меня, а мои — тебя?
— Ты идиот что–ли⁈ — жутко посмеялся Иной, — Фальшивки улучшают лишь свою Истинную Звезду. Обратного эффекта нет, и не будет. Гулод, моя уже мёртвая фальшивка, показал мне, как можно перевернуть ход грядущей войны… он раскрыл мне глаза, показав новый путь, а после, был тот час убит каким–то существом, что пришло тебе на выручку. Он выполнил свой долг Фальшивки, и поэтому Мироздание больше не защищало его жизнь. Вот и ответ… смотри на нити Судьбы. Тот, чья нить тянется к тебе, и есть «фальшивка».
Мрак вокруг Истинных звёзд начал развеиваться. Появились трещины, сквозь которые проступил белоснежный свет.
— Ну, наконец–то! — обрадовался Вильдриф, — Старайся не искать меня в своих сновидениях… мне нет никакой радости смотреть на твоё лицо, ничтожество!
— Хоть в чём–то я могу согласиться с тобой, мерзкий ублюдок!
Глаза заклятых врагов пылали от ненависти и жуткого безумия. Если бы не невидимая сила, что не даёт им сблизиться, Артём и Вильдриф тот час бы начали бой.
— И да, забыл сказать тебе, — припомнил Вильдриф, а мир сновидений начал рассыпаться, словно кто–то разбил стекло, — Твоя выходка, изрядно пощекотала мои нервы. Это впервые, когда я хотел пойти против приказа Тени, и убить тебя до финальной точки… но я сделаю кое–что иное. Ты же хотел понять, насколько сильно твоё Мироздание? — Иной мерзко улыбнулся, а его лицо начало напоминать демона, как и его мерзкий, холодный смех, который Артём слышал ещё с малых лет, — Ещё увидимся, ничтожество!
— Стой! Что ты…
Мир сновидений резко исчез, так и не дав Артёму договорить с Вильдрифом. Парень открыл глаза, и осознал, что он лежит на мягком матрасе. Вокруг стены из алого металла, есть четыре кровати и несколько пустых шкафов. На потолке висит светильник с камнем огня, который и прогоняет тьму комнаты.
На лице Артёма золотая маска, а сам он в чёрном плотном свитере. Его верхняя часть от доспеха лежит на краю кровати, как и сапоги.
В лёгкие Охотника ударила отдышка, а глаза жгло от невыносимой ненависти к своему заклятому врагу… увидеть это создание вновь, это как вскрыть и без того кровоточащие раны острым ножом.
— Эй…
Артём слегка повернул голову, и увидел на соседней кровати Жанкона. На лице парня чёрная маска, а его глаза стреляют в проблему, которая жуть как его напугала.
В углу комнаты, свисая с потолка вниз головой и окутав себя крыльями из дымчатой тьмы, спит Дания.
— Она ведь нас не съест?.. — прошептал Жанкон, — Клянусь всеми Богами, мне страшно закрывать глаза, пока она рядом с нами. Я всё не могу забыть, как моего ненастоящего отца выпил Первородный Вампир!
Артём перекинул взгляд на ещё одну соседнюю койку, и увидел там Иоганна, который храпит как паровоз… и вот ему точно плевать, что в комнате есть вампир.
— Бери пример с нашего храпящего друга, — поднялся Артём с кровати, надел сапоги и направился к выходу, — И если ты не заметил, то наша подруга защищает наши бренные тела… она и спит, и в тоже время, дремлет.
Артём похлопал по крылу из тьмы, и из кокона вырвался жуткий, бурлящий демонический рокот… от этой сцены Жанкон натянул одеяло до лица и с ужасом в глазах наблюдал за Данией.
— Ладно, Жало, попробуй поспать. Через несколько часов мы вновь встретимся с главенствующими семьями и королём Северного Подполья.
Слегка приоткрыв дверь, Артём уже хотел выйти, как Жанкон вытянул в его сторону руку и тихо запищал:
— Эй–эй–эй! Не уходи!
— Приятных сновидений, — закрыл Артём за собой дверь, выйдя в длинный коридор.
Впереди, как и сзади, множество дверей. Внутри жилые помещения высших чинов «Алой Королевы», и лучше их лишний раз не беспокоить.
Артём направился вглубь коридора, желая отыскать в этом годюшнике бутылку вина… ведь на душе у него нависли грозовые тучи. Вильдриф прямо намекнул о том, что скором времени Артём с кем–то столкнётся… и его сил на сей раз не хватит, что бы противостоять злу.
Артём остановился, глянул на ладонь правой руки, и сжал кулак до скрежета коженной перчатки.
— Слабачок?.. — покрылось лицо парня пульсирующими венами, — Ну давай, Мразь, я буду ждать твоего незваного гостя… потом посмотрим, кто кого недооценивает!