Артём и его спутники вдоволь отдохнули. Точнее, отдохнули все, кроме Жанкона… он всё ещё не может привыкнуть к присутствию Дании. Первородный вампир явно оставил в голове парня психологическую травму, которую так просто не залечить… хотя, он путешествовал с Германом и Яром… двумя вампирами… эх, этого парня не понять.
Блуждания Артёма по замку Алой Королевы привели его на первый этаж, где он вдоволь пообщался с местным сбродом Севера. Все бандиты уважительно общались с Золотой Маской, ведь в их глазах он — оживая легенда. Многие считают Золотую Маску мифом, ведь он очень редко показывается на публики. Но его деяния знают все. Он первый, кто провёл нелегальные тропы между всеми Королевствами. Воплотил мечту бандитов в явь. И воспользовавшись своим положением, Артём узнал, что Эгон был очень зол той новостью, что Маска едет решать проблемы Севера. Но, сколько бы он не был против, главенствующие семьи продавили Короля и заставили его согласиться на помощь Короля Южного Подполья. Так же Артём поинтересовался за Шрама, старшего брата Эгона. И бандиты, тихим голосом, словно кто–то их подслушивает, рассказали Золотой Маске историю. Оказывается, что давным-давно Шрам возглавлял Око Льда. Он и основал эту банду, был ярым бандитом, которого все уважали и за которым шли без раздумий… а потом случилось худшее. Отец Шрама и Эгона умер, прямо на руках двух братьев. Убила его снежная львица, которую местные называют «Шакан». И на последних секундах, отец изъявил своё последнее желание… он сказал Шраму заботиться о младшем брате и что бы он сделал из него настоящего мужчину. Так Шрам и поступил. Он тренировал Эгона днями и ночами, давал ему нужные связи и раскрепощал ум молодого бандита… пока тот не начал переманивать на свою сторону группировку Око Льда. Точнее, он сам в ней состоял, но этого ему было мало. Он хотел ей управлять, но старшего брата убивать парень не желал. Шрам всё это узнал, и место того, что бы приструнить Эгона, он дал ему то, что тот и хотел… власть! А как издревле знает любой юнец: власть развращает. Шрам любил своего брата, они последние из своего рода… он пошёл на уступок, показал слабость, и теперь вечно стоит за спиной Эгона, как его правая рука, на которую можно всё сбросить.
Собравшись полным отрядом, Золотая маска и его люди вновь предстали перед главенствующими семьями и Королём Северного Подполья. Место встречи всё тот же зелёный луг с белыми ландышами. Главари сидят за длинным золотым столом, и наконец–то, и гостям дали стулья. Распорядилась этим Гая. Она принесла из своего замка четыре стула из мягкого красного бархата. И теперь, Золотая Маска выглядит так, словно он пришёл слушать своих подданных, а его люди — это надзиратели…
За спиной Эгона всё так же стоит Шрам… и на сей раз старик не показывает своего настоящего лица, как это было вчера, когда Эгона унизили.
— Рад вас снова всех видеть, — сказал Золотая маска, оглядев всех присутствующих на собрании.
Эгон вновь одарил Артёма своим жутким взглядом полуслепых глаз. Что поделать, мужчина родился с одним ослепшим глазом.
— Мы тебя внимательно слушаем, — махнул рукой Эгон, дав добро на проведение заседания.
Артём щёлкнул пальцами, и Сокол, под маской которого скрывается Иоганн Борикс, встал со стула, подошёл к столу и положил на него одиннадцать карт.
Когда Главы Семей и Король Севера развернули папирус и глянули на план Золотой Маски… каждый потерял дар речи.
— Это сумасшествие… — побледнел один из глав.
— Это реально воплотить в жизнь⁈ — спросил второй глава.
— Стоп! — вскочил Эгон со стула и поднял карту на уровень своих глаз, — Ты хочешь сделать туннель под морским дном⁈ Как это вообще возможно⁈
— Всё просто… у меня в рядах есть много «пришлых», которые в своих мирах были настоящими гениями в строительной отрасли. Я просто взял их знания, и пока что, воплотил на бумаге, дальше, я воплощу это в жизнь. Такой же план ушёл в руки Короля Восточного Подполья, и Короля Западного Подполья. Но! Пока что письма до них не дошли. Вы первые увидели мой замысел. Знаете, нелегальные тропы, которые я сделал, показали мне все свои минусы. Точнее, случилось это только на Севере… интересно почему? — акцентировал Артём всё своё внимание на Эгоне, — Поэтому мы создадим подземные тропы, что будут пролегать через морское дно, и бескрайние пустыни. Так никто не сможет их обнаружить, и сделать нам облаву. Пускать будем только проверенных людей и с каждого возьмём магическое слово на крови. И да, посмотрите на карту повнимательнее.
Главы бандитов синхронно глянули на пергамент. Их глаза полезли на лоб, а лица побледнели.
И первый, кто отреагировал, был глава бандитов «Мертвецы Рассвета», Дорг Мёртвый. Облачён мужчина в чёрную рясу, как у монахов, но в то же время на одеянии чёрные металлические пластины, что делает его одежду больше похожей на броню. Лицо скрыто во тьме глубокого капюшона, а на голове белый терновый венок. Его голос сиплый, но в тоже время грубый и звонкий:
— Ты хочешь объединить сбыт нелегального товара в одном месте?
— Именно! — встал Артём со стула, — Я создам место, где будут все точки сбыта. Нам больше не нужно будет переживать за своих поставщиков. Каждый из них получит защиту всех подпольев, а так же у сбытчиков появиться своя община, где они тоже смогут строить свои ремесленные банды. И всё будет очень просто. Мы построим особый механизм, который будет перевозить товар из точки «А», в точку «Б». Называется он «паровоз»… переверните карту.
Все главы перевернули карту, и увидели чертёж настоящего поезда и длинных вагонов, которые стоят на рельсах. Так же на чертеже есть данные, как это всё работает.
— Эгон, дружище, ты не запутался? Или мне разжевать? — ехидным голосом спросил Артём.
— Я не тупой! И я умею читать! — рыкнул мужчина.
— Поразительно! — вскочил с места мужчина в чёрной броне и шлеме виде пасти монстра, — Если это воплотить в жизнь, то мы забудем про облавы на наши точки сбыта! Система денежных выплат и верификация награбленного выйдет на новый уровень!.. Я поражён.
Лишь один бандит никак не реагировал… это был Дорг Мёртвый. Артём чувствовал, как этот жуткий персонаж смотрит на него из тьмы своего капюшона… он явно чувствует во всём этом подставу. В принципе, так оно и есть. Всё это фарс. Так, песок в глаза. Именно поэтому Артём сделал нелегальные тропы ко всем Королевствам, что бы именно в эту минуту, ему никто не смог перечить и говорить о том, что его новый безумный план не воплотить в жизнь.
— Всё это очень странно… — положил Дорг карту на стол, — Золотая Маска, какой у тебя во всём этом интерес?..
— Это всё, что бы задобрить вас, — честно признался Артём, на что главы посмотрели на него косым взглядом, — Эти тропы нужны для одного… в скором времени произойдут колоссальные перемены. Скоро у нас будет столько награбленного, что перевозить их придётся под землёй, и только под землёй. В другом случае, нас будет легко обнаружить.
— О чём ты?.. — сощурил глаза Эгон, — Что ты задумал?!. Стоп… — он ещё раз глянул на карту, — Тебе зачем–то нужны все подполья. Верно? Ты что–то от нас хочешь!
— Вау! — широко раскрыл глаза Артём и начал хлопать в ладоши, — Наконец–то дошло. Я пришёл сюда не играть в святошу. У всего есть своя цена, и один, я ничего не могу. Поэтому, я предлагаю нам всем с вами стать настолько богатыми, что о нас будут слагать легенды! — Артём резко выставил перед собой ладонь, остановив надвигающийся шквал вопросов, — Всему своё время. Это лишь часть плана. Вторую часть я раскрою на собрание Королей Подполья. Когда мы все будем за одним столом, я явлю вам идею, которая вгрызётся в ваши умы настолько плотно, что вы не сможете поверить, что такое вообще возможно… пока что, решим вопрос с вашими сбытчиками. А именно: Гарус Шторбол, Нирамон Лазлов и Микия Ворток. Они три ваших самых главных сбытчика, и каждый сидит под замком в столице Севера. Их пытают, в надежде выбить информацию о подельниках. Про подполье они не смогут рассказать, но вот выходы на других сбытчиков — это запросто. Поэтому, мы вытащим их из оков Короля Севера, и вернём в строй Северного Подполья. Если эта троица вернётся, за ними потянуться те, кто покинул Север.
От таких заявлений, Эгон засмеялся во весь голос. Он почувствовал тонкую нить превосходства и глупости своего собеседника.
— Думаешь, ты первый, кто об этом подумал⁈ Гаруса, Нирамона и Микию охраняют Герои Севера! Самые сильные воины Королевства! Вытащить их из плена, настоящее самоубийство. Братья, Сёстры вы ведь думаете так… же…
И вот, тонкая линия превосходства над собеседником вмиг исчезла. Все главы сидят за столом молча, а в глазах их нет насмешки, лишь уверенность в словах Золотой Маски. Ведь именно этот человек спланировал, как можно сбежать из тюрьмы «Абидог», из которой никто и никогда не сбегал.
Шрам и его друзья, что не пошли за Золотой Маской, а вернулись в подполье Севера, вдоволь рассказали бандитам о том, как гениален Золотая Маска и его подчинённый по кличке «Порез».
— Вот видишь, Эгон… твои главенствующие банды очень умные ребята. Они понимают, что мне это по силам. Поэтому прекрати пытаться хоть как–то задеть меня, и начни уже думать, как и подобает Королю Подполья.
Мужчина покрылся красными венами, а его глаза словно сейчас вылезут из орбит… ведь сказать что–то в ответ, он не может. Он единственный, кто засмеялся, и поставил слова Золотой Маски под сомнения, когда все остальные, даже глава банды «Мертвецы Рассвета», даже и не думали сомневаться в том, кто подготовил план побега из тюрьмы «АбиДог».
— Прекрасно, что мы друг друга поняли. Для диверсии, мне нужны кое–какие материалы.
Теперь со стула встала Дания. Она расстегнула плащ, и достала из сумки свёрнутый пергамент, положила его на стол прямо возле Короля, и вернулась на своё место.
— Эгон, подготовь снарягу к диверсии. Второе: каждая главенствующая семья даст мне в распоряжение своего самого сильного воина, и самого тихого скрытного вора. Третье: Шрам, ты будешь руководить операцией вместе со мной.