Артём резко опустил взгляд, увидев, что его грудь пронзила Нить «Судьбы» Зога. И это была не иллюзия. Нить прорезала плоть, и что–то забрала у Артёма. Словно у него из тела вырвали кусок плоти.
Сжав зубы до скрежета, Артём расцепился клинками и срезал нить «Судьбы». Вторая часть нити развеялась прямо в его теле, смешавшись с воздухом.
— Что ты сделал⁈ — опешил Артём, увидев, что его рана на груди исчезла.
— Много болтаешь…
Зог направился в сторону Артёма спокойным шагом, при этом опустив меч вниз.
Широко улыбнувшись, Артём исчез из поля зрения врага, а следом возник прямо перед ним, уже замахиваясь клинками и нажимая на спусковые крючки Винтовок и Церберов. Но то была остаточная копия, а настоящий Артём оказался за спиной Демона.
Махнув клинками, Артём разрубил лишь воздух. Демон спокойно увернулся… и он закрыл все свои глаза.
Теперь на Церберах два спусковых крючка. Первый отвечает за мощную рассеивающеюся атакую, второй — за концентрированную, сжатую атаку.
Артём нажал на курки ближе к рукояти, и из Церберов вырвался луч молний и тьмы. Демон вновь увернулся, при этом, его глаза всё так же закрыты. Артём мотнул руками, тем самым перенаправив лучи в сторону врага, и открыл огонь из винтовок.
Ни луч, ни пули, ничего не могло попасть по Зог Триголу. Он уворачивался так искусно, что это больше напоминает танец.
Артём прекратил атаковать, и сделал шаг назад… теперь он понял, что сделал Зог. Он вырвал из тела Артём саму «судьбу». Точнее, будущее на пару минут вперёд. Теперь Зог знает, как поступит Артём в ближайшие пару минут.
Направив поток маны в свою нить «Судьбы», Артём сказал про себя властным голосом:
«Изменение будущего! Перестройка!»
И в эту самую секунду он сделал «скачок», атаковав по Демону клинками. И атака, на удивление, прошла успешно. Остриё вонзилось в грудь монстра, оставив на его теле две колотых раны.
— А–А–А–А–А–А!!!
Зог рухнул на землю и начал вертеться в разные стороны. Он визжал так, что у Артёма заложило уши. И это прекрасный момент добить врага.
Артём уже было хотел атаковать, да вот его нить «Желания» начала искажаться, а в голове у парня возник крик опасности. Нить предупреждала. Говорила не атаковать. Поэтому Артём отступил на три шага назад и встал в боевую стойку.
— Молодец!!! Ты наконец–то постиг базовый уровень!
Валяющийся на ледяной земле Зог исчез, смешавшись с самой реальностью, а неподалёку показался настоящий Демон.
То, что лежало на земле, было иллюзией. Когда Артём атаковал по Зогу, тот увернулся, и ухватился за нить «Желания» Артёма, задав команду на то, что бы парень увидел то, что желал всем сердцем совершить, а именно, поразить тело Зога.
«Так нитью „Желания“ можно создавать иллюзии⁈» — опешил Артём.
— Ох, — вздохнул Зог, — Твоя удивлённая рожа уже начинает действовать мне на нервы, — он сделал шаг, и исчез из самой реальности, — Как такое ничтожество, как ты, может быть истинным врагом моего господина⁈
Зог оказался слева от Артёма, уже замахнувшись клинком от плеча и начав наносить удар. Артём ушёл с зоны удара, отступив назад на десять метров. Демон это заметил, да вот удар не прекратил. Его нить «Силы» вцепилась в остриё меча, и начала закачивать в металл какой–то белый импульс.
Тень серого клинка нависла над головой Артёма… оружие удлинилось на многие километры, и стало настолько массивным, что на парня словно падает гора.
— Дерьмо!!!
Весь заледеневший континент дрогнул от удара подобной силы. Ландшафт местности изменился. Из земли вырвались настоящие острые скалы, а где–то образовались каньоны.
Зог Тригол широко улыбнулся, наблюдая, как его исполинский меч углубился в землю на сотни километров… и где–то там, под лезвием, теперь похоронен Охотник.
— Упс… я тебя убил, извини! — мерзко улыбнулся Демон.
— Ничего страшного, возвращаю!
Зог искренне удивился, застав возле себя не человека, а какое–то порождение больной фантазии. Его лик, просто ужасал. Это был самый настоящий монстр. Вся его кожа, плоть, кровь и сама его суть, состоит из потоков тьмы. На лице демоническая рогатая маска с острыми мелкими зубами, которые исказились в звериной улыбке. От одежды исходят острые чёрные линии. Из спины Беса вырвались тонкие ветхие линии, напоминающие ветки деревьев с закрытыми бутонами алых роз, из которых начала выливаться струя свежей крови. На торсе выросли дополнительные две пары рук, которые держат огнестрельное оружие, а его основные руки сжимают в ладонях острые клинки.
Артём использовал «анти-жизнь» и во время удара исполинским мечом замедлил вокруг себя время, тем самым сумев уйти из зоны атаки. И теперь, возникнув перед врагом, Артём атаковал колющим ударосм, подцепив к острию клинка свою нить «Силы».
«Пронзи! Расщипи! Выплесни всю мою силу сконцентрированным лучом, а следом верни её обратно в моё тело!!!»
Остриё прорезало чёрную часть на груди Зога, и в этот же миг из клинка вырвался сокрушительный залп едкой тьмы, что погрузил половину земель Севера в непроглядную ночь, а следом, всю эту силу затянуло воронкой обратно в тело Артёма.
— Ха–ха–ха–ха!!! Я это сделал!!! Ха–ха–ха–ха!!!
Артём расправил руки в разные стороны, и начал смеяться так жутко, что сама реальность содрогнулась от ужаса.
— Эй! Ты ещё жив?
В трёх метрах от Артёма, припав на одно колено, находиться Зог Тригол. Теперь в его груди сквозная широкая дыра, откуда торчит вибрирующая фиолетовая плоть, а на ледяную землю пролилась горячая серая кровь, создав вокруг Демона крапинки пара.
— Хм… да, было больно, — поднялся Демон на ноги, словно его и не поразили смертельным ударом.
Зог прикоснулся когтистыми пальцами к дыре на груди, и глянул на свою вязкую серую кровь.
— У меня вопрос… это всё? — ушла с лица Демона улыбка, и показалось невероятное разочарование к своему врагу.
Артём не мог ответить. Он не понимал, как эта тварь может оставаться в живых. В его груди исчез целый кусок плоти и органов!
— Играм конец… я покажу тебе силу, до которой тебе никогда не дорасти, и которая будет сниться тебе в самых страшных снах. Обычно я не показываю её слабакам вроде тебя… но ты так надменно на меня посмотрел, словно твоя атака могла меня убить. Да и раной, если честно, я это не назову.
Дыра на груди демона резко исчезла. Плоть, кости, и органы вернулись на прежнее место в мгновение ока, из–за чего Артём остолбенел из-за шока.
— Узри же, слабак, на кого ты решил поднять свою ветхую, слабую ручонку!..
Псевдо нити Зога исчезли и остались настоящие семь нитей «Мироздания», которые вмиг слились в одну единую линию, возвысившись над головой Демона, словно древо… это была уменьшенная версия «Гидрасиля»!!!
Демон свёл руки вместе, оставив между ладоней небольшое расстояние. Древо над его головой издало скрежет, и выпустило белоснежную вспышку, ударив прямо по Артёму и сорвав с его тело «Покров Беса».
— Что⁈ — широко раскрыл глаза парень.
Двинуться было сложно. Реальность искажалась. Ледяная земля теперь больше напоминает почву из вёртких змей. Всё в глазах Артёма начало закручиваться в водовороте.
— По велению света, и велению тьмы, явился в мир вестник пустоты! Моё сердце — истинный свет, моя воля — необъятная тьма! — Демон хлопнул в ладоши и по всей голой поляне разбежались ударные толчки немыслимой силы, — Нет во мне света!!! И нет во мне тьмы!!! Я вестник! Вестник истинной пустоты!!! Так выйди же на свет! Так пожри же тьму!..– из крепко сжатых ладоней Зога начала струиться чёрная и белая энергия, — Явление «Души»: Трон Пустоты! — распахнул руки Демон, воплотив свою силу в реальность.
В Артёма ударила необъятная разуму пустота, состоящая из света и тьма, что закрутились в единое целое, а следом поглотили друг друга, став чем–то бесцветным, не живым, не мёртвым, без вкуса и звука.
И в этом неживом, но и не мёртвом мире воздвиглись сто тронов, на которых восседают точные копии Артёма. Все они подняли правую руку, и тут же опустили её в сторону парня.
Охотник утерял контроль над своим телом, над мыслями, над силой и самой своей жизнью. Его разум словно поделили на сто равных частей со своей собственной волей. Одни несли в себе свет, а другие — тьму. И они так же, как свет и тьма мгновение назад, закрутились в необъятном водовороте, уничтожив самих себя, и саму суть своего существования…
— Что это за колебания силы⁈ — закричал старик.
— Шрам! Тебя больше должно интересовать, с кем мы имеем дело!!! Мы сейчас летим верхом на Вампире!!! — закричал в ответ Дорг Мёртвый.
Весь отряд бандитов рассредоточился на спине Дании, ухватившись за её костные отростки, или же торчащие из гнилой плоти кости.
Жанкон, как и Иоганн, не отвечал на выкрики и вопросы бандитов. Да и к тому же, они уже стихли. Весь отряд устремил свой взгляд на нечто необъяснимое.
Дальние горы, и равнина, что тянется к горизонту, теперь внутри чёрно–белого купола, в котором начало умирать всё сущие, а то, что мертво, исчезло из мира так бесследно, словно оно и не существовало, будучи даже уже мёртвым.
— Что… это… такое?!. — прошептал Жанкон, а его плечи дрогнули.
— Развейся… — вновь хлопнул в ладоши Зог Тригол.
«Явление Души» развеялось и смешалось с реальностью «Среднего Мира».
Опустив руки, Зог направился медленным шагом к своему врагу.
— Вот видишь, я же тебе говорил… ты против нас, ничто. Какой бы ты силой не обладал, ты всего лишь человек. Теперь ты дважды подумаешь, прежде чем вставать у нас на пути. Ведь следующий раз, я не буду добреньким и завершу начатое… — он остановился в шаге от парня, — Эй?!. Ты меня слышишь⁈
Артём Феникс стоял на ногах, слегка опустив голову вниз, а вся земля вокруг него расписана его собственной кровью. Тело парня словно пытались разорвать стая диких зверей. Всё тело в порванных ранах, а где–то не хватает плоти. Всё его лицо в глубоких порезах, в которых виднеются белоснежные кости черепа. Глаза пустые, как у мертвеца, изо рта течёт линия крови вперемешку с вязкой слюной. Руки опущены вниз и расслаблены.