— Верно, — тяжело вздохнул Артём, сложив руки на груди.
— Ты его ненавидишь?
— Его? — мерзко засмеялся Артём, — Мой Брат — Александр Ван–хельсинг, слабая, никчёмная мразь!.. Моя семья, это семья убийц монстров. Мы специалисты в этом вопросе. И знаешь, сколько мой брат убил чудовищ?
— По твоему настрою, видимо, очень мало.
— Ни одного! — закатил Артём глаза, всем видом показывая, что ему мерзко, — Эта плаксивая баба всю жизнь смотрела на меня свысока, но в душе, он завидовал моему таланту. Всегда хотел меня превзойти, но при этом он боялся чудовищ… сука, что за прикол! Ты убийца чудовищ, и боишься тварей ночи⁈ Да я уже в шесть лет мутантов на тот свет отправлял!
— Но тебя ненавидели из–за твоего проклятия, верно?
Артём на секунду замолчал, прожигая Святого подозрительным взглядом.
— Ты с ней разговаривал, да?
— Верно, ваша мать не однократно посещала мои владения. Не сказать, что мы друзья, но — очень хорошие знакомые. Она поведала мне про вас, и кто вы. И по её словам, Александр — это лучшее, что было у неё в жизни.
— Верно… — на лице Артёма возникла жуткая улыбка, — Поэтому я даже рад, что эта мелкая сучка воскресла! Когда я найду Екатерину, то покажу ей обезображенное тело её любимца. Я буду наслаждаться отчаянием в её глазах… да… это будет экстаз, который снесёт мне крышу!.. — выдохнув, и сбросив с лица маску монстра, он глянул на шар, — Ну, а ты? Я так понимаю, тебе нужен Дриу? Для манипуляций, тебе хватило бы и одной Элизабет.
— Верно, — мило улыбнулся Святой, — Я всю жизнь не понимал поступка Первенца Поднебесной…. Влюбиться в человека? Что за абсурд! Ему была уготована великая судьба! Он же, отринул её, и стал «Лже Пророком»! Какое расточительство своего истинного потенциала… и знаешь, я за ним следил. Многие столетия я тайно наблюдал, в надежде увидеть, что, возможно — я ошибся.
— Хм… надеялся?
— Да, Артём, я люблю ошибаться. Лишь ошибки могут указать, как действовать правильно. Нужно учиться на них: как на своих, так и на чужих. Так я думаю, и так я живу.
— И как? Дриу оправдал ожидания? Или разочаровал?
— Разочаровал, — грустно улыбнулся Святой и слегка опустил лицо, — Его род разросся, сомнений нет. Но они уже выглядят как обычные люди. Кровь Первенца Поднебесной, была утеряна… пока не появилась Игнис! — и вот тут его улыбка стала широкой, и зловещей, — Дриу смог поместить в неё своё сердце, так как в её жилах течёт его кровь! И теперь, как сказали бы в этом мире, она настоящая «полукровка»! Нужно лишь показать ей правильный путь! Показать, что её возможности безграничны! Теперь она — Истинный Первенец Поднебесной! Когда она сбросит оковы, то вернётся в Поднебесную, дабы стать ее истинным, новым, Хозяином! Я верну равновесие в мир Десниц! Я чувствую, что был послан самим Мирозданием! Это моя сама главная цель! И только для Игнис, я изучал и совершал ошибки и учился на них! Только ради неё одной! Да… вот он мой истинный путь, как Пророка!
Артём слушал Святого с широко раскрытыми глазами… этот обрезанный явно помешан на Игнис. Ещё чуть–чуть и у него изо рта потечёт слюна.
— Эм… понятненько, — криво улыбнулся Артём.
Наконец–то убрав с лица безумие и некое наслаждение, Святой мило улыбнулся и кивнул.
— На сегодня закончим. Завтра, в то же время, я жду тебя на разговор, Артём.
Золотой шар потух, и серебряный дымка в кристалликах развеялась.
Тяжело вздохнув, Артём глянул на потолок:
— У меня появился личный психолог… приплыли!
— Хм… это странно.
Элизабет вышла из бесконечных длинных дворцовых коридоров и села на лавочку в пышном саду, что расположился за замком.
Она закинула ногу на ногу, и открыла книгу. Глаза медленно бегали по тексту, но на самом деле девушка не читала. Она строила иллюзию для Созвездий, что тайно наблюдают за ней из окон дворца.
Вчерашний день закончился тем, что Элизабет и Игнис исследовали вдоль и поперёк замок Святого. Все три этажа. Каждую комнату. Даже винный погреб. И… ничего не нашли. Где–то должна быть его тайная лаборатория по созданию мерзких монстров. Она точно здесь… но где именно, это загадка.
Второй день начался с того, что Игнис ушла на разговор со Святым, и она до сих пор не вернулась. Этот безумец хочет открыть ей какую–то истину… главное, что бы он её не трогал. Игнис умная, она не поведётся на слова врага.
Закрыв книгу, Элизабет положила её на лавку и направилась к обрыву, где располагается лестница на вторую ступень цитадели Святого. Девушке было интересно посмотреть на детей, и как те живут… возможно, они и помогут найти лабораторию Святого.
Спустившись по лестнице, перед Элизабет открылся пышный белоснежный лес, а трава здесь была такой мягкой, что казалось, девушка ходит по облакам.
Вдохнув полной грудью, Элизабет почувствовала такую свежесть, что ей захотелось лечь на траву и немного вздремнуть.
— Тётя! А вы кто?
Опустив взгляд, Элизабет застала возле себя маленькую девочку, и мальчика. Волосы их были белые как снег, а глаза ярко голубые, словно чистое небо. Одеты оба в белый мягкий балахон.
— Привет, — девушка села на колени и мило улыбнулась, — Меня зовут — Элизабет. Вы не против, что я тут гуляю?
— Нет! Что вы, мы только рады, — заулыбался мальчик, словно ясное теплое солнце, — Меня зовут — Аган! Это моя сестра — Ая!
— И мы близнецы! — заулыбалась девочка.
— Очень приятно с вами познакомиться… дети, подскажите мне, пожалуйста, где ваши родители?
Аган и Ая переглянулись, и синхронно указали пальчиком в сторону белоснежного замка.
— Папа в замке!
— Вам папа нужен⁈
— Вы говорите про Святого? — дети кивнули, — Нет, я говорю про настоящих родителей. Тех, кто вас родил. Где они?
— Родил?.. — округлились глаза Агана, — Мы не знаем, что это такое. Наш отец — Святой.
— Да–да, брат никогда не лжёт.
Дети не помнят, или им как–то стёр память? Возможно дети постарше смогут ответить на этот вопрос.
— Элизабет, а почему у вас красные глаза? — пригляделся Аган.
— Да–Да! Скажите нам! Вы плакали?
Мило улыбнувшись, Элизабет поднялась с колен и ответила:
— Это отличительный знак моей семьи, что достался нам от основателя нашего рода.
Дети широко раскрыли рты, а их глаза сияли словно звёзды на ночном небе.
— Хм, вам нравиться? — они начали кивать головой, будучи полностью заворожены красотой алых глаз, — Я очень рада, спасибо.
Давно Элизабет не видела такую невинную радость… словно глоток свежего воздуха, после пасмурной влажной погоды.
— Ая, Аган проведёте меня к вашему поселению? Я бы хотела познакомиться и с другими детьми.
— Конечно! — сказали дети в унисон.
Пальцы на руках Игнис то и дело, что дрожат, да подёргиваются. На душе холодно, а в голове больше нет доброго, ласкового голоса, что стремился всегда защитить и помочь…
Девушку привели на крышу замка, укутанного белоснежными розами, и посадили за круглый стол. На сей раз лавочки пустуют, а Десниц нигде не видно.
Святой поставил по центру стола длинный серебряный светильник. Он выглядит как миниатюрная башня, а внутри, за мутным стеклом, виднеется белоснежный тонкий огонёк, от которого исходит странное свечение… это напоминает рябь, или же тоненькие маленькие бусинки, что собрались в единое целое.
— Что вам надо от меня?.. — дрожал голос Игнис, а красный металлический обруч на её шее только прибавлял ей неуверенности в себе.
— Дитя, скажи мне, ты хоть раз чувствовала силу «Десницы»?.. Высвобождала ауру?
— Ауру?.. Может быть, ману? — посчитала Игнис, что Святой ошибся.
— Нет, дитя, я всё правильно сказал. Мана есть лишь у Первородных Второго Поколения, и людей. У Исчадий, Ликов, Первородных с третьего поколения и Десниц — аура. Но она не сильно отличается от маны, хотя и в то же время, они очень разные… так ответь мне, твоя сила «Десницы» уже пробуждалась? Ты можешь призвать свои крылья?
— Крылья?..
На секунду Игнис призадумалась, а следом в её воспоминаниях промелькнул момент, когда они с Дриу спасали Артёма и отправились в «Поднебесную». Тогда, Лики выбросили родичей в небесные чертоги, и дабы не разбиться насмерть, из спины Игнис вырвались золотые крылья, сотканные из чистого света.
— Было один раз… но это сделал Дриу, не я, — замялась девушка.
— Нет, дорогая моя, это была ты! Десницы не могут влиять на человеческие тела. Если наш собрат вселяется в человека, то изменяются лишь его глаза. Человек, обратившийся в Десницу, был изначально Десницей. Поэтому делаем вывод… Дриу лишь подтолкнул твой поток ауры, и высвободил его на короткий промежуток времени. Так у тебя и появились крылья… твои «Святые», переполненные чистой и благородной силой, крылья!
Голос Святого был звонким, и в некоторых моментах, даже жутким.
— То, что сейчас стоит на столе — Святой Огонь. Он сделан из крови Десниц, которых называют «Чистые». Это непорочные, отдавшиеся познаниям тайн самого Мироздания, Десницы, что сидят неподвижно на забытых тропах «млечного пути». Их кровь — это учитель, что помогает неопытным Десницам проявить свою силу… ты же хочешь силу, дитя? Хочешь познать, на что ты на самом деле способна?
Игнис опустила взгляд и вся покрылась холодным потом.
— Я… я хочу вернуть Дриу… не нужна мне сила. Пожалуйста, снимите с меня обруч…
Святой убрал свою улыбку, закинул ногу на ногу, и уставился на Игнис из тьмы своего капюшона пронзительным взглядом.
— Ты всегда будешь на него полагаться?.. Не пора ли стать более самостоятельной? Дриу не тот, кто покажет тебе твой уготованный путь. Он лишь тебя ослабляет, и скрывает твой истинный потенциал.
На эти слова, Игнис лишь широко улыбнулась.
— Знаете… он ведь был со мной всегда. С самого моего рождения. Раньше, я лишь чувствовала его… иногда мне казалось, что меня кто–то защищает… тайно… так, что бы я ни видела. Иногда я совершала поступки, которых побоялась бы сделать, и они всегда приводили меня к лучшему исходу… а когда я умерла, когда в раковой день моё сердце перестало биться… этот тайный друг спас меня, пожертвовав своим сердцем и связав наши жизни в одну линию, — Игнис подняла взгляд, показав в глазах непоколебимую волю, — Я не предам Дриу! Он мой друг!