Эгон медленно поднял ладонь, и весь зал вмиг утонул в тишине и безмолвие.
— Братья, Сёстры… сегодня у нас новый зверёк. Зовут его «Золотая Маска»!
Бандиты начали бросать в клетку еду, и звать Артёма, словно он домашнее животное.
Возле головы Артёма рухнул огромный жареный кусок мяса.
— Ого! — подскочил парень и подобрал вкуснятину, — Жало, будешь?
— Что?.. Ты и правда будешь это есть?
— А что? Мясо то хорошее, — приподнял Артём маску и сделал первый укус, — Прожарено блестяще! Точно не будешь?
Закатив глаза, Жанкон взял кусок мяса из рук Артёма и сделал укус.
— Хм… знаешь, да, довольно неплохо. Кто им готовит еду? Он же настоящий гений.
— Смотри, они теперь выпивкой кидаются! Лови бутылку! — загорелись глаза Артёма.
— УБЛЮДКИ!!! ВЫ МЕНЯ ВООБЩЕ СЛЫШИТЕ⁈
Пир двух друзей был окончен, так как Эгон вскочил с трона и махнул рукой в сторону своих бандитов.
— Эй–эй! — прижался Артём к прутьям и глянул на мужика, который замахнулся бутылкой вина, — Давай, бросай! Жалко, что ли⁈
— Маска! Ты вообще понимаешь, в каком положенье оказался⁈ — сел Эгон обратно на трон, — Главенствующие семьи ушли на задание. Их не будет четыре дня… а это значит, что тебе больше никто не сможет помочь.
Артём и Жанкон сели на пол, просунули ноги между прутьев и уставились на Короля разочарованным взглядом.
— Спорим на десять золотых, что сейчас он опустит клетку, а его разбойники будут швырять в нас ножи? — сказал Артём.
— Ставлю десятку, что сейчас в зал прикатят огромную цистерну с водой, в которой он нас будет топить.
Артём и Жанкон пожали руки, и принялись внимательно слушать речь Эгона.
— Мне плевать на Южное Подполье! Ты идиот, маска! Ты дал мне подробный план, как построить подземные ходы и поезд!!! Я и без тебя воплощу этот план, и сам буду брать деньги со всех бандитов во всех Королевствах… поэтому, так уж случиться, что ты исчезнешь. Так бывает с бандитами. Они всегда пропадают бесследно.
Эгон щёлкнул пальцами, и главные врата в зал тот час распахнулись. Бандиты начали стучать стаканами об стол, создав давящую атмосферу.
Кряхтя как старый буйвол, мужчина в белой шубе толкал тележку с огромным железным чаном, напиленным раскалённой горячей водой.
Бандит остановил тележку прямо под клеткой, и, вытерев пот со лба, сел за стол к собратьям.
— Дерьмо… — прошептал Артём и достал из кармана небольшой мешок с десятью золотыми, вручив его в руки Жанкона, — Мои последние деньги!
— Это не я спор предложил, — убрал Жанкон мешочек в карман куртки, — Да и к тому же, всё равно я их потрачу на отряд. Так что мы спорили на интерес.
— Логично.
— БОЙТЕСЬ, ГЛУПЦЫ!!! — вскочил Эгон с трона и вытянул перед собой сжатый кулак, — Вода в этом чане настолько горячая, что человеческое тело растает в нём так же, как снежинка на ладони. Маска, проклинай тот день, когда ты посмел оскорбить меня! Теперь я буду править всеми Подпольями!!!
Жанкон гляну на бурлящий чан, а следом на Артёма.
— Теперь я понял, куда ты трупы денешь.
— Эй–эй, я не настолько долбанутый, что бы заниматься такой хернёй.
Эгон глянул на бандита, что стоит возле переключателя. Стоит лишь опустить рычаг, как цепь ослабнет, и клетка рухнет прямо в чан с раскалённой водой.
Эгон поднял правую руку, что бы дать команду.
— Вопрос! — закричал Артём, брякнув цепями, — На твоей руке не хватает мизинца. Как ты его лишился?..
Бандиты за столом переглянулись с изумлённым взглядом.
— Ты серьёзно? — разочаровался Эгон.
— Ну да… типа это, как там его… О! Предсмертное желание! Так как ты лишился мизинца?
Сначала была глубокая тишина, которую резко сменил смех бандитов. Они надрывали животы, не веря, что Золотая Маска потратил своё последнее желание на то, что бы послушать историю про потерянный мизинец Эгона.
— Какой же ты идиот, Маска! — рассмеялся Эгон, — Что ж, давайте уважим гостя в последний раз, — выставил мужчина перед собой правую руку, — Мизинец — это клятва! Когда бандит становиться Королём Северного Подполья, он должен пожертвовать своей плотью, в знак, что он отпускает старое время и готов к новым свершениям!
— Понятно… что ж, тогда я возьму с тебя фунт плоти! Как говориться: за новое будущее!
Эгон широко раскрыл глаза, так как отрубленные пальцы правой руки застыли прямо перед его глазами, а из его конечности хлынул фонтан крови.
В шаге от Короля Севера оказался Артём. Его рука покрыта плотной тьмой, которая застыла и напоминает острый клинок.
Не успел Эгон даже закричать из-за боли, как получил удар кулаком в нижнюю челюсть. Он рухнул на свой трон и размяк как плюшевая кукла.
— Пока что посиди на своём троне, Король… насладись последними секундами своего правления!
Артём развернулся в сторону бандитов, что затопили собой весь зал. Их здесь примерно под сотню, а может чуть больше. Все они проглотили язык, бросая взгляд на клетку, в которой сидит Жало, а следом на Золотую Маску. Так же на руках Артёма исчезли кандалы из анти магического металла.
Фокус был прост. Артём использовал нити «Пространства». Он поменялся местами с неживым объектом, а кандалы лежат внутри клетки.
— Что такое, ублюдки?!. Смейтесь… — бандиты переглянулись и проглотили язык, — Я СКАЗАЛ, СМЕЙТЕСЬ!!!
Артём оказался у первого ряда столов с помощью «скачка» и ударил с ноги прямо в грудную клетку бандита. Мужчина врезался в стену, и взорвался, словно пакет с кровью. Его ошмётки и кишки раскидало по всему залу.
— М–да, ваш взгляд радует меня до трепета души. Кто хочет умереть быстро, встаньте на колени. Сегодня — я милосерден.
Бандиты, как один единый организм, достали из ножен мечи, а кто–то покрылся маной или стихией.
— Да, у вас есть яйца! Ладно, давайте сделаем ситуацию поинтереснее!
Артём резко развёл руки в разные стороны, и всё помещение утонули в густой тьме. Мрак прилип к полу, стенам и потолку, а так же к главным воротам. Теперь никто отсюда не выйдет, пока Артём жив.
— Аннабель, мне нужно оружие. Хочу размяться.
«Я тебе не служанка!!!.»
Нижняя челюсть каждого бандита отвисла вниз. Даже Жанкон онемел, наблюдая за происходящим с широко раскрытыми глазами. На правом кармане Артём возникла чёрная дыра. Некое искажение реальности. И оттуда высунулась белоснежная женская рука с чёрными ногтями.
— Вот, — вытащила Аннабель пояс с кобурой и патронную ленту, — И вот! — дальше пошли револьверы, винтовки и Церберы, — Всё, дай мне поспать! — портал захлопнулся и тут же исчез.
Артём накинул на себя ремень, разложив верных друзей по кобурам, а через плечо он перекинул патронную ленту. Следом парень достал из кобуры Цербера, раскрыл его как двуствольное оружие и глянул в три отверстия.
— Ого! Ты что, почистило моё оружие⁈
«Ничего я не делала…» — стал её голос тише.
— Да не ври, я же вижу. Спасибо, Мастер, с меня причитается! — улыбнулся Артём.
«Ловлю на слове!»
— Эй… его магия… оружие… — начал бледнеть один бандит, а за ним, словно цепная реакция, остальные бандиты.
Да, узнать эту магию и огнестрельное оружие не составило труда… и это означало лишь одно: никто не выйдет из этого зала живым.
Оружие Артёма раскрылось само по себе, словно у него есть разум, а пули, выбравшись из патронной ленты, начали залетать в гнёзда.
Артём защёлкнул Цербера и вытянул перед собой руку. Он даже не думал. Нажал на спусковой крючок и по всему помещению прошёлся оглушительный звук выстрела. Бандиты сжали ладонями уши, но их глаза были широко раскрыты. Они наблюдали за тем, как трое мужчин пролетело от начала, и до конца зала. Их разорванные тела окрасили пол в алый цвет, а потроха врезались в стену и плотно прилипли к поверхности, теперь напоминая картину безумного художника.
— Эй… я ведь сейчас вас убью! — покрылось тело Артёма жужжащими молниями и шепчущей тьмой, — Если хотите выжить, вам нужно нападать. Будете стоять на месте, и упустите возможность… боритесь за свою жизнь!
Один из бандитов раскрыл широко рот. Его крик прошёлся по всему залу, приведя собратьев в чувства. И в ту же секунду, «Око Льда» ринулось в бой.
Бандиты побежали в сторону Артёма одним скопом. Так же в парня полетели магические заряды огня, ветра и воды.
— Другое дело! — мерзко улыбнулся Охотник.
Артём вернул Цербера в кобуру и достал чёрные револьверы. Он сделал «скачок» такой силы, что все магические снаряды, как и первый строй бандитов, раскидало в разны стороны, а кого–то напротив, подкинуло верх.
— ПОРА ЗАЖИГАТЬ!!! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
Артём открыл огонь из револьверов, а следом он создал ещё две пары дополнительных рук из потоков тьмы, и начал перебрасывать между конечностями огнестрельное оружие, да с такой скоростью, что сложилось такое впечатление, будто все шесть рук держат чёрные револьверы. Сам парень не двигается, стоит на одном месте. Бандиты пытались добежать до него, да вот их тела превращались в кровавую кашу. Даже магические атаки пролетали мимо. Пули не просто прошивали тела бандитов, они так же начали рикошетить по всему тронному залу. Это выглядело как смерч.
И в одну секунду, Артём резко развеял две пары рук, а Револьверы отправились в кобуру.
— Повелителем Тьмы меня называют! — развел Артём руки в разные стороны, а тьма, прилипшая к поверхности зала, начала вибрировать , — Безымянный Бог, что дал сию силу! Тьма развращает, тьма пожирает и не знает себе меры.
— А–А–А!!!
— Великие Боги, что это⁈
— Помогите!!!
Ноги бандитов начали тонуть в омуте тьмы, а кого-то засасывало прямо в стены.
— Так довольствуйся же тьма, криками и отчаянием истинного бытия! Пир Стервятников! — Артём махнул руками, и весь зал утонул во тьме.
Мрак начал разрывать и пожирать бандитов так жадно, словно в их тело впились клыки изголодавшегося дикого зверя.
И в этом непроглядном мраке, на последних секундах своей жизни, бандиты увидели свечение голубого и алого глаза, а из глубин тьмы вырвался эхом резонирующий смех настоящего чудовища.