— Слушай… ты… точно… уверен… что они живут… на этой… планете⁈ — кряхтела Екатерина, только и успевая вытирать со лба горячий пот.
— Не ставь мои слова под сомнения. Эта плохая привычка может привести тебя к жуткой смерти… — Первородный слегка обернулся, — Что, человек, ты устала?
— Как ты догадался?!. — наигранно ухмыльнулась женщина.
— Вот если бы ты была сильнейшим Ван-хельсингом, пройдённый путь показался бы тебе сущим пустяком.
Екатерина хотела огрызнуться, да вот не стала. Она прекрасно понимает, что если она это сделает, её голова вновь превратиться в кровавое месиво.
— Говори что хочешь, мне плевать! И на усталость мне плевать!..
— Лгунья… — тихо посмеялся Вильдриф, и вдруг, он резко остановился, — Радуйся, человек, наши поиски закончены.
— Что⁈ — остановилась Екатерина и начала глядеть по сторонам, — Я никого не… вижу…
Стоило женщине лишь раз моргнуть, как пустое пространство вокруг неё и Вильдрифа заполнилось людьми. Дуэт окружили со всех сторон. И здесь так много воинов, что это не пару отрядов, а настоящая армия. Все воины облачены в чёрную толстую броню, на груди знак: белая звезда. В руках у них либо холодное оружие, либо огнестрельное. Их взгляд суровый, лица каменные и не выражают эмоций. Так и не сказать, что они «Полукровки». На вид, обычные военные… обычные люди.
— Вау, как вас тут много!.. — поднял Вильдриф взгляд, увидев, что в высотных зданиях показались лучники и воины с огнестрельным оружием, — Как страшно… жуть… вы же меня пощадите?.. Если нужно, забирайте женщину, она мне не нужна!.. Только мою жизнь сохраните!.. — улыбнулся Первородный, а следом начал зловеще смеяться, — Здравствуйте, Полукровки! Сколько же мы с вами не виделись?.. Десять? Или же все двадцать тысяч лет?
— Тридцать тысяч семьсот пятьдесят сем лет! Вот сколько прошло времени с нашей великой войны!
Полукровки расступились, и к Вильдрифу вышел седой мужчина: кончики волос касаются плеч, короткая борода, глаза голубые. Об его взгляд можно порезаться. На поясе висит чёрный меч. Мужчина высокий, он практически два метра росту.
— Кристафор⁉ — удивился Вильдриф, — Так ты не помер на поле брани. Что ж, ты всегда был вёртким червяком. Признаю, ты меня удивил… и это уже не в первый раз.
— Оставь свою лесть при себе! — мужчина положила ладонь на рукоять меча и воины тут же взвели курки, натянули тетиву и подняли мечи, — Зря ты к нам пришёл, Черноглазый!..
Черноглазый, так называют тех, в чьих глазах нет света Мироздания. Такие дети — гонимы своей же расой. Но Вильдриф был иным. Он стоял среди Первых Первородных, поэтому его не коснулась злая участь. Но услышать это прозвище… снова… это заставило Вильдрифа измениться в лице. Он убрал улыбку и уставился на Кристафора злобным взглядом. Сейчас в чёрных глазах Первородного есть свет, и это, несомненно, на секунду испугало мужчину.
— Давай… назови меня так ещё раз.
Вильдриф слегка приподнял руки и начал сводить ладони вместе. Из–за этого жеста Полукровки побледнели и синхронно сделали несколько шагов назад. Они прекрасно знают, что последует после хлопка…
— Молодцы, умные зверюшки, — ладони Вильдрифа застыли в сантиметре друг от друга, — Мне хватит лишь хлопнуть в ладоши, и вся жизнь в «Созерцании» снова исчезнет!
Наступила давящая тишина, которую тут же развеяла Екатерина. Она встала перед Вильдрифом и мило улыбнулась.
— Братья, Сёстры прошу вас, уберите оружие. Мы пришли просто поговорить.
— Братья?.. Сёстры?.. — сощурил глаза Кристафор.
— Да, я одна из вас… вот, смотрите.
Екатерина вытащила из кобуры револьвер, взвела курок и выстрелила себе в голову. Не успело безжизненное тело упасть, как женщина ожила и выпрямилась. Сквозная дыра в её голове тут же исчезла.
— Я Полукровка. Такая же, как и вы все.
— Тогда ты стоишь не на той стороне, — резко отреагировал Кристафор, — Разговора не будет!
— Но ты ведь не знаешь, что мы хотим предложить. Думаешь, это логично, вот так просто отказываться?.. Я ведь Полукровка, и со мной Вильдриф. Мы в одном отряде. Мы вместе. Это значит, что для Полукровок могут наступить лучшие времена. Вы ведь наверняка устали прятаться среди мрака и тишины.
Воины начали переглядываться. По их лицам видно, что Екатерина попала в точку.
— Если вы не будете нападать на Вильдрифа, то и он на вас не нападёт. Пожалуйста, просто выслушайте. У нас есть предложение. Вы можете, как согласиться, так и отказаться. Если откажетесь, никто вас не тронет. Мы просто уйдём.
— Тогда говори прямо сейчас! — сложил руки на груди Кристафор.
— Нет, это мы будем обсуждать с лидером Полукровок, — тут же ответила Екатерина.
— Так он перед тобой, — лукаво улыбнулся седой.
Услышав подобные заявления, Вильдриф не удержался и начал смеяться во весь голос.
— Ты⁈ Лидер?.. Не нужно меня так смешить. Ты превосходный воин, даже я с этим соглашусь… но ты не Лидер. Увы, судьба распорядилась так, что максимум, на что ты способен — это служить.
Екатерина глянула на своего спутника жутким взглядом. Она всем видом дала понять, что он мешает наладить диалог.
— Что?.. Я сказал правду, — усмехнулся Первородный, — Кристафор, то, что сказала эта женщина — правда. Отведи меня к своему лидеру. Есть разговор… — Вильдриф положил ладонь на сердце, — Я — Вильдриф Асканор, клянусь своей кровью и душой, что не нападу на Полукровок, пока они сами не возжелают пролить мою кровь. Моё слово — закон!
Полукровки переглянулись и начали шептаться. Многие из них — это бойцы старой эпохи, которые участвовали на войне против Иной Расы. И все они знают, что если Первородный дал своё слово, не важно, врагам, или же друзьям, он его сдержит.
Кристафор тяжело вздохнул, глянул на чёрный небосвод и вынес решение:
— Хорошо… я согласен. Но! Есть одно условие.
Кристафор щелкнул пальцами и один из воинов швырнул к ногам Вильдрифа интересную конструкцию. Это была металлическая смирительная рубаха. И металл сделан из крови пробудившихся Полукровок, из–за чего поверхность переливается тёмными сгустками.
— Ты серьёзно?.. — уставился Первородный на Кристафора жутким взглядом.
— Эта смирительная рубашка сделана из крови Полукровок. Она не даст тебе использовать Мироздание, и её так просто не разрушить даже твоей аурой… я ни за что не дам тебе зайти в наше поселение, если твои руки будут свободны.
«Полукровки бояться моего „явления“. Они помнят, как ужасна моя сила. Что ж, с их стороны — это логичный поступок. Возможно, я и сам бы так поступил, — тяжело вздохнул Первородный, — Ладно, сыграю со зверушками по их правилам.»
— Хорошо, — поднял Вильдриф металлическую рубаху и надел её поверх своего плаща, — Давайте, затягивайте ремни. Уж слишком много времени мы потеряли.
К Первородному подошли Полукровки и начали застёгивать смирительную рубашку. И в этот момент, взгляд Екатерины уставился на кандалы. Эта женщина подмечает как важные детали, так и мелочи, и сейчас она узнала одну очень интересную информацию… кровь Полукровок может блокировать «Мироздание». И вот он ответ, почему у этих существ нет Мироздания. Сама их кровь не даёт им обрести столь могущественную силу. И лишь Тёмная Дева способна снять этот недуг.
Даже будучи скованным, Полукровки не сводят с Вильдрифа глаз, и у каждого наготове оружие. Они окружили Первородного, и идут с ним в один шаг.
Екатерина, нацепив на своё лицо новую маску, идёт рядом с Кристафором. Она даже смогла вывести его на обычный разговор. Теперь вот идут, улыбаются друг другу. Но этот идиот не понимает. Екатерина коварна, и её дружелюбность — это обычный повод собрать информацию. Она хочет узнать, как Тёмная Дева пробуждает в Полукровках «Мироздание»… она жаждет эту силу всем сердцем.
Помимо высотных зданий, что вылезают из мёртвой земли, на горизонте показались высокие стены, сделанные из чёрного металла. Они высятся практически до небес, но в тоже время прячутся среди развалин. Наверху можно заметить охранников с огнестрельным оружием.
«Не плохо они тут обустроились, — Вильдриф огляделся, ещё раз оценив численность войска, — Врят–ли они могли найти других Полукровок без Тёмной Девы. Скорее всего, они просто расплодились между собой… какая мерзость. Но в тоже время, так они увеличили свою боевую мощь. Ведь если Полукровка пробуждён, именно кровь Тьмы в его венах, то и ребёнок появиться на свет точно таким же, как и родитель. Если ребёнок родился до пробуждение, что ж, он просто будет передавать ген Тьмы следующему поколению. Но и есть небольшой шанс, что и он в какой–то момент пробудиться…. Теперь вопрос: убить их всех, или только часть? Терять такую большую армию, расточительно, но в тоже время, если они не присягнут мне на верность, то я могу в один момент получить кинжал в спину. Нет, я уже подобное проходил… к чёрту… не согласятся на мои условия, просто убью их всех. Тёмную Деву я свяжу „узами крови“. Она станет моим рабом на веки вечные! Да, так и сделаю. Финальный выбор будет за вами, Полукровки.» — на лице Вильдрифа возникла жуткая улыбка, из-за чего все воины вокруг него дрогнули и покрылись холодным потом.
Подойдя к исполинским стенам, главные врата распахнулись, и воины наконец–то вернулись домой.
Как и говорила Екатерина, она помогла Вильдрифу проникнуть в крепость врага без какого–либо боя. Как бы Первородному не было мерзко признавать, но уничтожать стены из крови «Полукровок», это ещё то не благодарное занятие. С такой армией, Полукровки могли бы обороняться несколько тысяч лет. Еда, как и вода, им не нужна. Они бессмертные люди, и их тело не умрёт от голода или жажды. Это значит, что измором их не возьмёшь.
Главные врата захлопнулись, и перед Вильдрифом предстал дом Полукровок. Они вырыли высотные здания, следом выровняли их, и сделали внутри новый дом. Здесь несколько сотен высоток… и каждая покрыта огнями жизни. Между улиц толпы Полукровок всех возрастов.
Эта сцена воистину удивила Вильдрифа. Он рассчитывал увидеть загнанных в угол животных, но нет, здесь царствует жизнь в её самых ярких тонах. И тут так много Полукровок, что голова идёт кругом. Их здесь не пару десятков тысяч… целая сотня, а может и две.