— Давай так: смотрим по сторонам, и если замечаем что–то подозрительное, сообщаем друг другу. Багрового оставим на закуску. Сосредоточимся на Герое Уртуре и Гуэне.
Ника и Миньяр кивнули. У них хватает задач, поэтому Артём сам попытается вычислить Багрового. Но с чего-же начать?.. единственное наводка — это рост. Иоганн сказал, что Багровый был на голову его выше. Значит это человек под два метра росту.
«Нужно спуститься в сокровищницу и поискать следы.» — призадумался Артём, рассматривая через окно замок Генриха III, что возвышается над всем городом с высокого пригорка.
Карета проехала чёрные железные врата со стражниками, что тот час закрыли проход. Транспорт остановился во дворе с розовыми деревьями, плоды которых чем–то напоминают яблоки.
Двор был затоплен воинами в броне или особой одежде, как на Артёме его чёрный плащ. Это были Рыцари, а так же вассалы Баронов и Графов. Так же внутри замка Короля тоже много воинов. Сейчас военное время, и стража, как и Рыцари, будут наблюдать за своими господами с особой усидчивостью. Они будут стоять на каждом шагу.
На мраморной лестнице, что вела на первый этаж замка, стоит отряд стражи с обнажёнными мечами. Увидев Герцога, Графа и Графиню, они тут же расступились и пропустили господ в замок короля Генриха III.
Пройдя на первый этаж из золота и всех блогов мира, отряд переглянулся, кивнул друг другу, и они разошлись. Миньяр отправился к Генриху III, а Ника пошла к Знати. Артём же отправился до подсобки с лечебными травами.
Повсюду была стража и Рыцари Знати. Они смотрели по сторонам, как дикие звери, что ищут свою добычу в ночную пору.
Завернув за угол, Артём обратился во тьму, и по теням замка, без какого–либо шума, переместился на второй этаж и проник в подсобку, которую уже кто–то открыл.
Охотник закрыл дверь, а следом защёлку замок, тем самым заперев проход. Внутри помещения куча стеллажей со стеклянными банками, и посередине из них сделали квадрат, где располагается стол забитый глиняными чашками, в которых и перемалывают лечебную траву.
— Ты долго!..
На столе, закинув ногу на ногу и держа в правой руке зажжённую курительную трубку, сидит Георг. На мужчине чёрный плащ с двумя гербами, прямо как на Артёме, на поясе два модифицированных револьвера, а за спиной особая винтовка(не Тишина).
— Слегка задержался, — подошёл Артём к столу, — Эм… — принюхался парень к дыму, сочащегося из трубки Георга, — Ты чего, чай куришь?..
— Вспомнил былые времена. Помнишь, как было в нашем мире⁈ Там мы курили, и пили, всё, что попадётся нам на глаза. К тому же, это лечебный табак! Нашёл его на одной из полок. И скажу честно, нервишки он мои точно раскукожил.
Артём усмехнулся и глянул на стол, а именно на железный чёрный кейс.
— Наконец–то!
Открыв защёлки, Артём поднял крышку кейса и перед его глазами предстали старые боевые товарищи, только прошедшие апгрейд. Чёрные модифицированные револьверы, что могут обращаться в клинки по нажатию кнопок на рукояти, обзавелись длинным тонким подствольником, словно туда надо вставить кол, но сделано это для накопительного эффекта. Чем больше Артём стреляет магией, тем больше в подствольниках накапливается и удерживается мана. Их можно использовать, если у Артёма закончиться мана, или если он захочет прибавить к своей атаке больше мощности. У однозарядных винтовок теперь не одно дуло, а два, что повысит ударную мощь, как и магическую, вдвое. Церберы, трёх–зарядные револьверы с мушкой в виде трёхглавого пса, обозлились новым механизмом. На рукояти появилась маленькая кнопка, и если нажать на неё, три дула начинают крутиться на жуткой скорости. Сделано это для повышения мощи магического удара. Своего рода эта центрифуга, которая вырабатывает дополнительное количество электричества и делает выстрел из Церберов в несколько раз мощнее. У всех орудий на рукояти выгравирована эмблема золотой розы.
Артём взял в руки чёрные револьверы и взвёл курки. Звук щелчка будоражил разум. Следом он прокрутил барабаны и убрал друзей в кобуру на поясе по бокам, где висят хлысты. Дальше он взял винтовки и раскрыл их, как двуствольное оружие. Калибр пуль стал больше, и это радует. Защёлкнув винтовки, парень убрал их в кобуру на сапогах. Следом Артём взял Церберы, нажал на кнопки и дула начали вращаться с жуткой скоростью. Проверив устройство, он убрал Церберы в кобуру на пояс за спиной.
И теперь настал черёд взять последний подарок Яра — две патронные ленты напичканные пулями заряжёнными маной, а так же есть анти–магические пули.
— Я доволен! — перекинул Артём патронные ленты через плечи, скрестив их на своей груди, — Теперь я не чувствую себя голым.
— Выглядишь грозно! — засмеялся Георг и в тоже время начал кашлять из–за едкого дыма, — Что дальше?
— Нужно кое–что проверить… ты идёшь со мной, Георг.
Артём, с помощью магии тьмы, не только помог себе и Георгу спуститься в сокровищницу Генриха III, но так же он проверил тьмой каждый миллиметр стен, пола и потолка сокровищницы на предмет устройств, что могут следить за незваными гостями… ведь как это бывает, лишь истинный преступник возвращается на место преступления. Но, к счастью или нет, никто за сокровищницей не следит.
Артём и Георг зашли в длинный туннель набитый кучей золота, которое стало новой почвой для данного помещения. Стены и потолок сделаны из драгоценных камней, которые светятся и разгоняют мрак данного места.
Два Охотника лицезрели на своём пути застывшие золотые волны, которые когда–то были монетами или слитками. Чем ближе к концу туннеля, где у Генриха располагается сейф, тем больше пол становиться из расплавленного застывшего золота и драгоценностей.
Вокруг витала просто сумасшедшая концентрация маны. Такое чувство, что она никогда не развеяться. Это словно радиация, которая ослабнет лишь с годами. И к тому же, остаточная мана уж слишком нестабильна. Во-первых, она уже давно должна была развеяться, второе — поток переливается, словно это живой организм с кучей чувств.
— Мне как–то не по себе… — вытер Георг пот со лба, — Это что ещё за сила такая?!. У меня такое чувство, словно этот хрен дышит нам в спину…
— Лучше и не скажешь, — усмехнулся Артём.
Ника была права, Иоганн бы никогда не убежал от такого сильного мага. Багровый целенаправленно дал ему уйти.
Артём вдохнул кислород носом и начал изучать запахи. Багровое пламя оставляет после себя лёгкий аромат серы и мышьяка. И запах этот… из–за сочетания каких–то духов, что вошли в реакцию с огнём.
— Артём, смотри.
Георг сел на одно колено и махнул рукой. Парень тут же подошёл к другу, и, увидев находку, широко раскрыл глаза.
На расплавленном полу был отпечаток стопы. И это точно не Иоганн. От этого отпечатка и пошла реакция с золотыми монетами.
— Да быть не может… — побледнел Артём, ещё раз взглянув на отпечаток, — Я же всё верно понял?..
— Ага, — провёл Георг ладонью по небольшому отпечатку стопы, — Это не Повелитель… а «Повелительница». Это баба, след не может врать. Я за свою жизнь уже научился определять, где баба, а где мужик.
Что мы имеем, Повелитель Багрового Огня оказался высокой женщиной с небольшим размером стопы, а так же её духи, в реакции с огнём, дают запах серы и мышьяка. И теперь у Артёма есть два дня на то, что бы заподозрить вокруг себя тайного врага, что прячется в тени. И помимо этого, нужно ещё устранить Героя Уртура, и если получиться, ещё и Героя Гуэна.
Глава XXXIКапкан
После исследований сокровищницы, Артём и Георг разделились. Старый друг отправился проверить заготовку к одному очень интересному сюрпризу. Это подарок, а так же очень важная часть плана, и поэтому его нужно тщательно осмотреть и убедиться в том, что устройство исправно и сработает в нужный момент.
Артём поднялся на верхние этажи замка, где Знать заняла широкие залы. Они разрабатывают тактику ведения войны, ведь сегодня ночью Генрих устроит собрание. Тот, кто придумает лучший план — получит награду, ну а тот, кто придумает худший план — лишиться головы. Даже в военное время Генрих никого не щадит, будь то высокородный или простой крестьянин, если Монарху что–то не понравиться, он казнит глупца.
На балконе расположились Игнис и Элизабет. Они сидят на красном диване, закинув ногу на ногу, и смотрят на окрестности города Кристам.
Артём рухнул на диван, со стороны Элизабет, и развалился на спинке.
— Как же я хочу спать… — пробурчал парень.
— А я бы не отказалась от вина, — начала Игнис летать в облаках, — У меня такой стресс, что хочу напиться до беспамятства.
— Да, я бы тоже не отказалась, — поддержала Элизабет.
— Эй, пьяницы, о другом нужно думать, — бросил Артём взгляд на девушек, а его голос стал тише, — Сегодня ночью… после собрания. Так что будьте в нормальном состоянии. Хорошо?
— Это просто мысли вслух, — уточнила Элиз и положила ладонь на колено Артёма, — Не сомневайся в нас.
— Я и не сомневаюсь… просто мысли вслух, — подмигнул Артём своей жене.
Покинув дворец, Артём вышел на улицы необъятного «Кристам». Военные встречали Герцога громогласным ором, а простой народ молча кланялся с пустыми глазами… они были полностью подавлены тем, в какой ужас их пытаются втянуть.
Артём зашёл в переулок и обратился во тьму, скрывшись от глаз города и его обитателей. Он проник в жилой дом и поднялся на чердак с круглым окошком, откуда открывается вид на тёмные пустые закоулки Столицы Юга.
Артём создал вокруг себя купол из потоков тьмы. Теперь, даже если за ним кто–то следит, его никто не услышит и не увидит.
Охотник достал из кармана плаща красный шар-связи, насытил его маной, и через пару секунд на другом конце связи сняли трубку.
В кристалле показалась картинка старика в бараньей маске.
— Здравствуй, Нил. Как обстоят дела?
— Дела обстоят хорошо!